“这……怎么来了这么多人？”
马胜利拄着拐杖，老眼猛地瞪圆。
村口那条泥泞土路上。
黑压压一片人影。
铺盖卷。
干粮袋。
铁锹。
洋镐。
一眼望过去，像一股从戈壁滩尽头压来的灰色潮水。
郑强下意识扣住枪栓。
“马队长，要不要拦？”
“拦个屁！”
马胜利眯着眼看了半晌，忽然认出了走在最前头那个干瘦老头。
“那不是风口队的老支书吗？”
老支书拄着一根磨得发亮的旱烟杆。
背后跟着五百来号壮劳力。
个个脸色蜡黄。
棉袄打着补丁。
可肩膀宽，手掌厚，一看就是常年刨地啃土的苦力汉子。
老支书走到七队村口。
先看了一眼背枪站岗的民兵。
眸子微缩。
“马胜利。”
他把旱烟杆往泥地上一戳。
“你们七队现在是真立起来了。”
马胜利咧嘴一笑。
“老哥哥，少给俺戴高帽。”
他拄着拐往前迎了两步。
“你这是把风口队半个村都拉来了？”
老支书没接话。
浑浊的眼睛越过马胜利，直接落在苏云身上。
苏云披着军大衣，站在打麦场边。
神色淡然。
眸光微闪。
老支书走上前。
干裂的嘴唇抿了抿。
“苏大夫。”
“人，我带到了。”
他抬起旱烟杆，朝身后一指。
“五百一十六口壮劳力。”
“能抡镐的，能挑担的，能睡雪窝子的，全在这。”
身后的汉子们没吭声。
只是齐刷刷看着苏云。
那一双双眼睛里，有饿出来的绿光，也有压不住的希望。
苏云嘴角微勾。
“路上吃了没？”
老支书神色一僵。
“各家凑了点干馍。”
“能顶一顿。”
苏云摇了摇头轻笑。
“来七队干活，还啃干馍？”
他偏过头。
“马胜利。”
“在！”
“让徐春花带妇女们架锅。”
苏云指了指防冻棚旁边的空地。
“玉米面粥，白面馍，咸菜，热水。”
“五百多人，每人先吃饱。”
马胜利老脸一震。
“苏大夫，这可是五百张嘴。”
孔伯约也推着老花镜挤上来。
“苏大夫，粮仓是有粮。”
“可这么个吃法，账上……”
苏云眸子淡淡扫过去。
“孔会计。”
“粮食放着，是给老鼠看的？”
孔伯约神色一滞。
“俺不是这个意思。”
“那就记账。”
苏云嗓音清冷。
“风口队出人。”
“七队管饭。”
“这笔账，算到开荒成本里。”
老支书喉结滚了一下。
那张被风沙刮得像老树皮的脸，微微发颤。
“苏大夫。”
“你真管饭？”
“管饱？”
苏云似笑非笑。
“我用粮食请你们来。”
“不是让你们饿着肚子给我装样子。”
老支书猛地回头。
旱烟杆在半空重重一挥。
“都听见没！”
“七队管饱饭！”
黑压压的人群瞬间骚动。
“真管饱？”
“白面馍也有？”
“娘哎，俺昨晚就啃了半块冻窝头。”
“苏大夫要是让俺吃饱，俺今天把命刨地里都成！”
徐春花从人群后头挤出来。
腰上系着围裙。
嗓门炸得跟铜锣一样。
“都别挤！”
“锅还没架呢！”
“谁敢乱插队，老娘一勺子扣他脑门上！”
风口队几个汉子缩了缩脖子。
七队妇女们却笑成一片。
紧绷的气氛，瞬间松了。
老支书又看向苏云。
“苏大夫。”
“饭你管。”
“活我们干。”
“只要你一句话。”
他用旱烟杆点了点身后那群人。
“这五百条汉子，往死里干。”
“冻死累死，不赖七队。”
苏云神色淡然。
“死不了。”
他大头皮鞋踩碎脚边一块冰泥。
“先看地。”
马胜利一愣。
“现在？”
“现在。”
苏云抬眼看向北坡方向。
“饭在锅里煮。”
“人先把该看的看明白。”
孔伯约脸色一紧。
“苏大夫，要不吃了再去？”
“等他们吃饱了，再看见那块棺材板，怕是更难受。”
苏云嘴角微扬。
“饿着看。”
“脑子清醒。”
老支书眯起眼。
“棺材板？”
马胜利干咳一声。
“老哥哥，话不好听。”
“可那块地……”
“去了就知道。”
苏云打断。
“带锹。”
半个时辰后。
北坡。
五百亩盐碱荒地铺在眼前。
灰白。
干裂。
一眼望不到边。
地皮上结着一层白花花的碱霜。
风一吹。
细碎的盐碱粉扑到脸上，涩得人睁不开眼。
风口队的汉子们刚才还因为管饭提起来的精神。
一下子沉了半截。
老支书蹲下。
伸手捻起一撮土。
放在鼻尖闻了闻。
脸色当场变了。
“这地……”
他声音发哑。
“碱透了。”
马胜利拄着拐站在旁边。
老脸难看。
“俺早说过。”
“三队五队都栽过跟头。”
“钱永年那老狐狸，没安好心。”
孔伯约也蹲下。
用手指抠了抠地皮。
“上面是碱壳。”
“下面怕是更硬。”
大壮不信邪。
抡起洋镐。
“俺试试！”
“砰！”
洋镐砸在地上。
火星子都像是溅了一下。
“咔！”
镐刃直接崩卷。
大壮虎口一麻。
整个人倒退半步。
“娘的！”
他不可思议地瞪大眼。
“这是地？”
“这是石板子吧！”
一个风口队汉子也抡镐砸下去。
“砰！”
第二把镐刃卷了。
白花花的盐碱壳被砸开。
下面露出的不是黑土。
而是一层发灰发硬的死土。
再往下。
还渗着刺鼻的苦碱味。
老支书脸上的血色彻底没了。
“苏大夫。”
他慢慢站起身。
“这活，不是人多就能干成的。”
苏云眸光微闪。
“说。”
老支书用旱烟杆指着脚下。
“这地不是单纯荒。”
“是死。”
“缺水缺到根子里了。”
“盐碱全压在土层里。”
“没有大水漫灌。”
“没有活水往外冲。”
他声音越来越沉。
“别说种粮。”
“红柳都栽不活。”
五百汉子一片死寂。
有人攥着铁锹。
有人低头看着脚下。
有人喉咙里发出一声干笑。
“这不是开荒。”
“这是让咱刨坟。”
另一个汉子把铁锹往地上一扔。
“俺不干了。”
“管饭也不能这么糟践人。”
老支书猛地回头。
“柱子！”
那汉子眼睛通红。
“支书，你骂俺也没用。”
“俺家里娃还等着俺挣口粮回去。”
“可这地能挣出啥？”
他指着那块被砸开的盐碱壳。
“锹下去崩刃。”
“水没有。”
“土没有。”
“开出来也是白地。”
“咱在这干半个月，七队粮吃了，活没干成。”
“到时候人家骂咱是骗饭的！”
这话一出。
风口队的人群里立刻炸了。
“柱子说得不差。”
“这地真救不活。”
“咱风口队穷，可也不能白吃人家粮。”
“苏大夫是不是不知道这地啥样？”
“不知道？公社文件都写着盐碱荒地呢！”
“那还叫咱来？”
“拿咱寻开心？”
气氛一下子变了。
刚才的热饭希望。
瞬间被脚下这片死地压成了灰。
马胜利急了。
“都嚷嚷啥！”
“苏大夫啥时候坑过人？”
柱子脖子一梗。
“马队长。”
“俺敬苏大夫。”
“可敬归敬。”
“这地光靠人力挑水，救不活。”
“你就是把俺们五百人榨干了，也挑不来能冲五百亩盐碱的水！”
孔伯约也压低声音。
“苏大夫。”
“柱子这话糙。”
“理不糙。”
他推了推老花镜，额头冒汗。
“五百亩。”
“不是五亩。”
“要冲碱，得有连续水流。”
“现在咱三台抽水机，全保着原来的渠和大棚。”
“再分水到北坡，下面棉田就要断。”
马胜利也凑上来。
“苏大夫。”
“俺不是拆你台。”
“可这事太大。”
他拐杖戳进硬土里。
戳不下去。
“这地接了，七队就背上包袱。”
“要不趁公社手续刚下来。”
“咱退回去。”
“钱永年要骂，让他骂。”
“总比把粮和人全砸这里强。”
老支书没说话。
只是盯着苏云。
眼神复杂。
半晌。
他吐出一口白气。
“苏大夫。”
“你给风口队粮。”
“我老头子记你的恩。”
“可这块地，真不是硬骨头。”
“这是没肉的死人骨头。”
“啃不出油。”
柱子又弯腰捡起铁锹。
却没再扛肩上。
而是往苏云脚边一放。
“苏大夫。”
“俺不是忘恩负义。”
“你让俺去挖渠，俺去。”
“你让俺扛石头，俺扛。”
“可这片死碱地。”
“俺不想拿五百兄弟的力气开玩笑。”
五百人看着苏云。
马胜利看着苏云。
孔伯约也看着苏云。
北坡风很冷。
吹得每个人脸皮发紧。
苏云却只是低头。
看了一眼脚下那块被镐头砸开的盐碱壳。
下一秒。
他抬脚。
大头皮鞋极其干脆地踩下去。
“咔嚓！”
盐碱硬块被一脚踩得粉碎。
白色碱粉四溅。
众人神色一滞。
苏云缓缓抬头。
深邃漆黑的眸子扫过五百多张灰败的脸。
嘴角微勾。
“谁告诉你们。”
“我要你们挑水？”
柱子一愣。
“那水从哪来？”
孔伯约眸子微缩。
“苏大夫，你该不会……”
马胜利也瞪大眼。
“你又想动抽水机？”
苏云摇了摇头轻笑。
“抽水机是抽水机。”
“河是河。”
“渠是渠。”
他抬手指向北坡尽头那片低洼沟线。
“这片地死。”
“不是因为老天不给活路。”
“是因为你们没人会找水。”
老支书脸色猛地一变。
“找水？”
“这北坡底下有水？”
苏云没有直接回答。
他大头皮鞋碾着盐碱粉。
嗓音清冷。
“三天。”
“我只要三天。”
“三天内，我让水流铺满这五百亩地。”
全场死寂。
风口队汉子们不可思议地瞪大眼。
柱子嘴唇抖了抖。
“三天？”
“苏大夫，你不是哄俺吧？”
“哄你有粮吃？”
苏云似笑非笑地看了他一眼。
柱子脸一红。
说不出话。
孔伯约急得直搓手。
“苏大夫，话可不能说满。”
“这不是修个棚子。”
“不是挖一段渠。”
“这是五百亩盐碱滩！”
马胜利也压低嗓子。
“苏大夫，俺信你。”
“可三天铺满水。”
“这牛皮吹到公社，钱永年都得笑醒。”
苏云神色淡然。
“他笑不笑，关我屁事。”
他看向老支书。
“带你的人回打麦场。”
“安营扎寨。”
“饭照吃。”
“今晚睡暖棚旁边。”
“明天开始，先不动这片地。”
老支书眯眼。
“那动啥？”
苏云眸光微闪。
“等我安排。”
老支书盯着他看了足足几息。
忽然把旱烟杆往肩上一扛。
“成。”
柱子急了。
“支书！”
老支书回头瞪他。
“闭嘴。”
“苏大夫敢管五百人饭。”
“敢当着五百人说三天有水。”
“他要是真耍咱，七队跑不了。”
“他要是真成了……”
老支书喉结滚动。
声音发沉。
“风口队这五百条命，以后就跟七队绑一块。”
柱子不吭声了。
马胜利深吸一口气。
“都听见了。”
“回打麦场！”
“吃饭！”
“先把肚子填上！”
人群开始缓缓撤离。
有人半信半疑。
有人还在回头看脚下的盐碱壳。
有人小声嘀咕。
“三天有水？”
“这比公社放粮还玄。”
“玄不玄不知道，先吃白面馍是真的。”
“苏大夫要是真把水弄来，俺给他磕一个都成。”
孔伯约走了两步，又回头。
“苏大夫，你不回？”
苏云摆了摆手。
“你们先走。”
马胜利皱眉。
“一个人留这干啥？”
苏云嘴角微扬。
“看风水。”
孔伯约神色一僵。
“都啥年月了，还风水……”
马胜利一把拽住他。
“走。”
“苏大夫心里有数。”
人群渐渐远去。
北坡重新安静下来。
只剩风声刮过五百亩死白色的盐碱滩。
苏云站在地边。
双手插进军大衣深兜。
眸光微闪。
他的视线，缓缓落向不远处。
盐碱地边缘。
有一排塌了半截的废弃土坯房。
墙根下堆着烂木头、碎瓦片、旧铁皮。
还有几只被风沙埋了半截的破木箱。
苏云嘴角微勾。
“有点意思。”
他大头皮鞋踩着硬碱壳。
一步步。
朝那间废弃土坯房走去。