八月十日。清晨六时。

南疆基地东门。

林轩站在那辆即将开往龙牙突击营的运输车前。

他没有背行军囊。

龙牙不兴这个。

入营通知书上说，个人物资统一配发，私人物品限一件，尺寸不超过作战背心内袋。

他带了三件。

一枚血刃勋章。

一枚萧震给的第三枚存储器。

一枚常国兴的窄刃刀刀柄。

三件东西并排躺在离心口最近的位置。

隔着两层衣料，把它们按在那里。

像把三百一十二天南疆军校的日夜，叠成一道还没拉弦的引信。

——

楚风站在他身侧。

他没有说“保重”。

没有说“别死了”。

他只是把自己那柄用了两年的佩刀从腰间解下来。

递给林轩。

“这刀跟了我二十七个月。”他说，“斩过十七头四阶异兽，砍过三个五品刺客的护体罡气。”

他顿了顿。

“刀身有三道缺口，都是替你挡的。”

林轩接过刀。

刀柄还有楚风掌心的余温。

他把刀横在膝上。

“等你突破五品，”林轩说，“我还你。”

楚风没有说话。

他只是看着那柄刀。

然后他转身。

走了。

——

秦念苏站在十米外。

她没有走过来。

只是在林轩看向她时，抬起右手。

握拳。

竖在胸前。

那是四个月前，林轩第一次带她出任务时教她的手势。

【收到。】

【明白。】

【等你回来。】

林轩抬手。

同样的姿势。

然后他转身。

登上运输车。

——

六时十七分。

车门关闭。

引擎轰鸣。

运输车驶出东门。

林轩靠坐在舷窗边。

窗外，南疆基地的灰色轮廓正在晨雾里缓慢后退。

作战指挥室的窗。

训练场的天窗。

医疗舱的排气口。

高级疗养区那扇他站过无数个傍晚的窗。

苏沁落曾经站在那扇窗前。

她隔着玻璃，望着两千公里外的西北天空。

他在玻璃这头。

隔着三百一十二天。

隔着血刃勋章。

隔着还没拉弦的三道引信。

他把手探入内袋。

触到那枚常国兴的刀柄。

也触到那枚萧震的存储器。

还触到那枚冰凉的、边缘锋利的勋章。

他把它们一枚一枚按过去。

然后把手收回来。

搁在膝上。

窗外，南疆灰白色的天空正在变亮。

——

八时四十七分。

运输车在一道没有标识的钢铁闸门前停下。

闸门高三米。

表面没有任何涂装，只有无数道深浅交错的爪痕和弹孔，像一具被反复撕裂又反复缝合的旧伤疤。

门楣上没有牌子。

只有两个用喷漆手写的、被风沙磨到几乎看不清的字：

【龙牙】

林轩下车。

闸门在他面前缓缓升起。

门后是一个直径约两百米的露天训练场。

地面是压实的砂土，被无数双军靴踩成暗红色。

训练场四周散落着各种叫不出名字的训练器械——有些是制式装备，有些明显是手工焊接的废料改造物。

场中央有三拨人。

每拨七八个。

各自占据一块区域，有人在互殴，有人在修刀，有人在靠着弹药箱闭目养神。

没有人看他。

甚至没有人抬头。

林轩站在门口。

他把感知张开。

六十米。

四品巅峰的气息像无形的潮水，缓慢漫入这片陌生领地。

他感知到了。

那三拨人里。

最低四品中期。

最高——

他感知不到。

有两个人。

一个在东侧阴影里擦刀。

一个在西侧弹药箱上靠着。

他们的气息像被刻意收敛到极致的刀刃，不割人，但你不敢伸手去握。

五品。

甚至更高。

林轩把感知收回。

他往前走了三步。

东侧阴影里擦刀的那个人，终于抬起头。

那是个三十出头的男人，寸头，左眉有一道从眉骨斜劈至颧骨的旧疤，将那道眉毛截成两截。

他没有站起来。

只是把刀插回腰间刀鞘。

“新来的？”他问。

林轩点头。

“第三小队？”

林轩把入营通知书从内袋取出。

那人看了一眼。

然后他站起来。

“跟我走。”他说。

——

他叫顾颂恩。

五品中期。

龙牙突击营第三小队队长。

军龄十一年。

南疆军校二十七届毕业生——比林轩早十年。

他没有问林轩的名字。

也没有问他从哪来。

只是在穿过训练场时，随口说了三句话。

第一句：“这里不看档案。”

第二句：“只看刀快不快。”

第三句：“你那个‘耳光侠’的外号，我在任务简报里看过三回。”

他顿了顿。

“四品巅峰，能把五品后期打到神魂震荡。”

“他们说你掌法邪门。”

他没有回头。

“我挺想见识一下。”

——

八时五十七分。

顾颂恩把林轩带到一座编号“03”的营房门口。

“你的铺位在里侧上铺。”他说，“今天没有任务，自己熟悉环境。”

他转身。

走了三步。

停住。

“对了。”

他没有回头。

“队里一共七个人。”

“五品中期两个，五品初期三个，四品巅峰两个。”

他顿了顿。

“四品巅峰里，原来那个上周死在任务里了。”

“你是新的那个。”

他走了。

——

林轩站在营房门口。

他没有立刻进去。

只是把手探入内袋。

触到那枚血刃勋章。

也触到楚风那柄佩刀的刀柄。

他把这两件东西，一左一右，按在心口两侧。

然后他推开门。

——

营房里有人。

一个。

靠在下铺床头，手里捧着一本边缘卷边的旧书。

听见门响，他抬起头。

二十三四岁，圆脸，眉眼生得没有攻击性。

看见林轩胸前那枚血刃勋章，他的瞳孔微微放大。

然后他合上书。

站起来。

自我介绍。

“邵知杭。四品巅峰。”他顿了顿，“上个月刚调进来。”

他看着林轩。

“你那个外号，我在演习战报里见过。”

“‘耳光侠’。”

他笑了一下。

“队里都说这外号挺傻的。”

他顿了顿。

“我觉得挺酷。”

——

邵知杭话很多。

二十分钟里，他把龙牙突击营的生存法则给林轩捋了一遍。

资源配给。

任务等级。

功勋兑换体系。

小队人际关系。

谁好说话，谁不好说话，谁最好别惹。

他说到东侧阴影里擦刀那个人时，声音压低了三度。

“那是副队长，彭怀瑾。”

“五品中期。军龄比顾队长还长两年。”

“上个月任务里死了的那个四品巅峰，是他的线人。”

他顿了顿。

“他不太爱说话。”

“你没事别往他跟前凑。”

林轩点头。

他没有问“那个人怎么死的”。

邵知杭也没有说。

他只是把书重新翻开。

靠着床头。

像刚才一样。

——

下午二时。

林轩第一次走进龙牙突击营的功勋兑换处。

这里不叫藏武阁。

叫“熔炉”。

一间占地不到三十平米的铁皮房。

没有陈列柜。

没有加密玉简。

只有一道防弹玻璃窗，窗后坐着一个六十来岁、缺了左臂的老头。

他看了林轩一眼。

没有问身份卡。

“新来的？”

林轩点头。

老头把一份皱巴巴的价目表从窗口递出来。

林轩接过。

第一行：

【五品破障丹（成品）——12000点】

第二行：

【玄级下品功法（任选，残篇）——8000点起】

第三行：

【六阶异兽脊髓液（单支）——3500点】

第四行：

【五品护体罡气强化秘法——6000点】

……

林轩从头看到尾。

最便宜的是一支四品异兽精血——450点。

比南疆军校贵三成。

他把价目表还回去。

“没有更便宜的吗？”他问。

老头看着他。

三秒。

“有。”他说。

他从窗下摸出一本更破的册子。

【龙牙突击营·内部悬赏】

【S级：击杀/生擒六品武者或异兽——功勋3000-8000点，玄级功法/破障丹优先兑换权】

【A级：高危区域侦察/渗透任务——功勋1500-4000点】

【B级：护送/清剿/据点摧毁——功勋600-2000点】

【C级：日常巡逻/物资押运——功勋200-600点】

林轩翻到最后一页。

那里有一行手写的、墨迹很新的字。

【特殊悬赏：某流窜五品中期武者，活捉另议——联系人：彭怀瑾】

他没有问“这人是谁”。

只是把这本册子合上。

还给老头。

“谢了。”他说。

老头看着他。

“你那个外号，”他说，“我在南疆混了四十年，听过三次。”

“第一次是二十三年前。”

“第二次是十三年前。”

“第三次是现在。”

他顿了顿。

“前两个都死了。”

林轩没有说话。

老头把册子收回窗下。

“活久点。”他说。

——

傍晚。

林轩坐在第三小队营房门口的台阶上。

邵知杭去训练场加练了。

另外四个队员出任务还没归。

顾颂恩不知道在哪。

彭怀瑾还在东侧阴影里擦刀。

林轩把手探入内袋。

触到那枚苏沁落的加密信道。

他没有打开。

只是隔着衣料，把它按在心口。

西边的晚霞正在烧成金红色。

和他离开南疆军校那天傍晚，一模一样。

——

九月。

还有二十一天。