一旁内侍连忙上前，小心接过，转呈御前。

朱元璋伸手接过，缓缓展开，定睛一看，眉头先是一皱。

纸上所列，分明是此次殿试的名次排名，一甲三人，二甲三甲，写得清清楚楚，和此前公布的榜单，并无二致。

朱元璋脸色一沉，抬眼看向林川，带着几分质问：“这便是你说的证据？不过是寻常榜单，有何蹊跷？”

林川神色不变，语气平静：“陛下且看榜单末尾的落款日期。”

朱元璋闻言，低头再看，目光落在纸张右下角。

看清日期的那一刻，老爷子瞳孔微缩，脸色骤变，原本的疑惑瞬间化为滔天怒意。

日期赫然写着，三月初五。

而殿试，是三月初九才举行！

也就是说，殿试尚未开始，名次便已排定。

换句话说，皇帝还没亲临，文章还没当殿定高下，这帮人已经先把谁中状元、谁中榜眼、谁中探花安排得妥妥当当。

这哪是在替朝廷取士，分明是在替自己分赃！

朱元璋只觉得一股怒火直冲头顶，握着榜单的手，都忍不住微微发抖。

林川见状，沉声开口，解释原委，句句诛心。

“陛下，这份名单，是臣从翰林院隐秘处寻得，此乃殿试之前，刘三吾、白信蹈等考官，私下拟定的名次榜单。”

“也就是说，在殿试仪式尚未举办，陛下尚未钦点名次之前，考官们就已经私自定下了状元、榜眼、探花，以及全体进士的排名。”

他顿了顿，加重语气，点破要害：“臣斗胆，重申科举规矩，会试，只定贡士人选，决定谁能进入殿试，而殿试名次，尤其是状元之位，历来必须由陛下钦点，朱笔判定，才算数，考官至多只能拟定建议名次，断无私自定状元之理！”

这份名单，便是当初刘三吾等人内定状元后写下的，准备交由礼部官宣名次，却碰上北方士子聚众抗议，方才作罢，将名单暂放一旁。

没想到，被林川搞到手了。

林川在翰林院待了半个多月，旁人都以为他整日下棋消磨时间，甚至有人背地里笑他，说都察院来的这位林御史，也不过如此，进了翰林院，照样得老老实实夹着尾巴。

殊不知林中丞早已暗中布局，搜寻证据。

官场查案，很多时候比的不是谁嗓门大，是谁熬得住，谁沉得下心。

那帮翰林清贵，自恃清流，自恃出身，自恃名望，平时说话拿腔作势，做事也以为天衣无缝。

可他们忘了，真要有人盯着他们挖，一层层往下扒，再干净的袍子底下，也能抖出灰来。

既然被迫卷入南北榜案，终究要在南、北之间择一立场，林川自然不会蠢到站在南方士子一边，与朱元璋为敌。

他没得选，只能倒向北人。

而张信等人的轻蔑与鄙夷，更是亲手将林川彻底推向了北方阵营。

林川既然选择出手，便没打算给对方留半分活路。

要么不动。

动了，就得拿出能要命的铁证。

把人按死！按在地上！让他们翻不了身，开不了口，连喊冤的力气都没有。

因为刘三吾等人干的这事，往浅了说，是偏袒南方士子，结党营私，破坏科举公正，往深了说，是目无皇权，越权擅断，是大不敬之罪！

朱元璋活了七十岁，当了三十年皇帝，杀过的人，见过的局，玩过的权术，比朝里那些翰林官读过的书还多，如何不懂这里面的门道。

一群考官，先定名次，难怪北方士子闹事之后，他们急匆匆举办殿试。

原来是急着把内定的名次坐实，把皇帝推出去挡在前头。

出了事，天下人骂的先是朝廷，骂的是皇帝钦点不公。

他们呢？只需低头装死，再说一句“臣等只是奉旨行事”，便想把自己摘出去。

算盘打得响！

可惜，打到朱元璋头上来了。

这不是胆大了，而是嫌命长！

“好，好得很！”

朱元璋猛地一拍龙案，怒声大喝：“一群狗胆包天的混账！竟敢如此欺天！替朕做主！”

怒火滔天，龙颜震怒。

殿内内侍太监吓得纷纷跪地，浑身发抖，大气都不敢喘一口。

朱元璋脸色铁青，眼神里满是杀意，胸口剧烈起伏，显然气到了极致。

林川站在下首，头微低着，余光却看得清楚。

老皇帝是真动杀心了。

这倒不奇怪。

换了谁是皇帝，听见自己连状元都成了别人替自己点的，心里都得炸。

更何况朱元璋这种一步一步杀出来的人，最恨的就是臣子越线。

臣子贪一点，私一点，他未必当场炸，可若有人把手伸到皇权上头，那就不是犯错，是找死！

这会儿在朱元璋心里，刘三吾、张信、陈安、白信蹈这些人，只怕已经死过一回了。

至于能死得多难看，那要看后头审出来多少。

过了片刻。

朱元璋深吸了一口气，强行把怒火往下压。

这种人最可怕的地方就在这儿，他能怒，也能收。

火烧到这个份上，竟还压得住。

片刻后，朱元璋脸上的暴怒渐渐敛去，重新恢复成那副深沉模样，只是眼底那层冷意还在，半点没散。

他抬眼看向林川，语气平静许多：“林川，依你之见，刘三吾、张信等人，该如何处置？”

这话一出来，林川心里便明白。

最后一道坎，来了！

皇帝问处置，从来不只是问处置，而是在看人。

林川祖籍浙江，刘三吾、张信这些人，论籍贯，论出身，论文脉，都跟浙东那帮文人多少沾着点边。

说到底，是一张网里的人，今日林川当殿弹劾同乡，究竟是真想秉公办案，还是眼看风向不对，抢先一步切割自保？

这事，朱元璋得亲自试。

先前满意归满意，器重归器重，但提防也还在。

皇帝用人，最怕什么？

最怕人不干净。

尤其林川这种年轻、敢办事、又有手段的臣子，若还跟南方文官集团藕断丝连，那便不能重用。

因为这种人一旦养大了，不是刀，而是祸。

朱元璋现在就要看清楚。

这个林川，究竟是南方文官里伸出来的一只手。

还是能单拎出来、只替皇权办事的一把刀！

林川没有半点迟疑。

这种时候，慢一分，都是问题。

多想一下，都会被看成心里有牵挂。

他当即起身，整了整袍角，躬身行礼，声音斩钉截铁：

“回陛下，科举舞弊，祸乱朝纲，结党营私，欺君罔上，此等罪行，天理难容，按律当，斩立决！”