天色微明时，咸阳宫中杀声震天。

王离率三千禁军围住了章台宫东侧的永巷——那是宫人杂役居住的地方，也是赵高之弟赵成最后的藏身之处。

“报——”一名校尉飞奔而来，“将军，赵成挟持了二十余名宫女，堵在永巷最里头的库房，扬言若官兵逼近，便杀人放火！”

王离眉头紧皱：“狗急跳墙。库房可有后门？”

“没有，只有一道门，窗户都封死了。”校尉道，“兄弟们想强攻，但那厮在门口堆了柴草，浇了灯油，手里举着火折子……”

王离咬牙。硬攻，赵成真敢点火；不攻，拖下去恐生变数。

他正犹豫间，身后传来一阵马蹄声。

回头一看，扶苏策马而来，身后跟着阎乐和十几名亲卫。

“陛下！”王离忙迎上去，“此处危险，陛下怎可——”

“废话少说。”扶苏翻身下马，“情况如何？”

王离忙将赵成挟持人质、堆柴浇油的事禀报一遍。扶苏听完，看向永巷深处。

那条巷子窄而长，两侧是低矮的房舍，尽头是一间独立的小库房，此刻门窗紧闭，门口堆着一人多高的柴草，隐约能看见门缝里透出的火光。

“赵成要什么？”扶苏问。

“他……他要陛下放他出城，给他一匹马，再给他十万金。”王离道，“还说，若陛下不答应，他就点火，和这些宫女同归于尽。”

扶苏冷笑一声：“十万金？他兄长都被朕斩了，他还想着发财？”

阎乐在一旁低声道：“陛下，赵成此人，贪财好色，胆量极小。他敢这么闹，多半是仗着手里有人质，以为陛下会投鼠忌器。”

“那你觉得，该怎么处置？”

阎乐抬头看扶苏一眼，又低下头去，斟酌道：“臣……臣斗胆，愿入内劝降。”

“你？”扶苏看着他，“你是赵高的女婿，他会信你？”

阎乐脸色微变，随即跪地叩首：“陛下明鉴，臣早已与赵高划清界限。昨日城东粮仓那把火，便是臣放的。若臣有二心，天打雷劈！”

扶苏盯着他看了片刻，缓缓道：“朕信你。但赵成信不信你，是另一回事。”

“臣愿一试。”阎乐道，“若劝降不成，臣便擒他出来。”

扶苏沉吟片刻，点了点头：“去吧。记住，朕要活的。”

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阎乐整了整衣袍，独自一人往永巷深处走去。

走到柴草堆前，他停下脚步，高声道：“赵成！是我，阎乐！”

门缝里的火光晃了晃，过了片刻，传出赵成沙哑的声音：“阎乐？你来做什么？来看我笑话？”

“我来救你。”阎乐道，“把门打开，我保你活命。”

“保我活命？”赵成冷笑一声，“你算什么东西？你是我姐夫的女婿，吃着赵家的饭长大，如今却反咬一口，帮外人来抓我们赵家人！阎乐，你还有脸来见我？”

阎乐面不改色：“赵成，你姐夫做了什么事，你比我清楚。矫诏、害死扶苏母子、贪墨、滥杀——哪一条不是死罪？你跟着他这么多年，手上干净吗？”

门里沉默了一瞬。

阎乐趁热打铁：“你若现在出来，束手就擒，陛下说了，只诛首恶，协从不问。你不过是赵高的弟弟，没直接参与那些事，顶多流放三千里，留一条命。”

“放屁！”赵成怒吼，“我姐夫都被他当众腰斩了，他能饶了我？阎乐，你当我三岁小孩？”

“你不信我，总该信这个。”阎乐从怀中掏出一卷竹简，展开，对着门缝亮出来，“看见没有？这是陛下昨夜亲笔写的诏书，上面写着：赵成本人，若能主动投降、交出余党、供出密室账册下落，可免死罪，流放九原，遇赦不赦。”

门缝里的火光晃得更厉害了。

赵成的声音变得犹疑起来：“你……你少骗我！陛下会给我写免死诏？”

“不信你自己看。”阎乐把竹简卷起来，从柴草堆的缝隙里塞了进去。

过了片刻，门里传来窸窸窣窣的声音，显然是赵成在看那卷竹简。

阎乐趁热打铁道：“赵成，你想想，你姐夫死了，你侄女死了，赵家就剩你一根独苗。你要是也死了，赵家的香火可就断了。你死了以后，谁给你烧纸？谁给你上坟？逢年过节，你就是个孤魂野鬼！”

“闭嘴！”赵成吼道，声音却带上了哭腔。

阎乐放缓了语气：“赵成，你我好歹做了几年亲戚，我不忍心看你死在这儿。出来吧，我保你一条命。日后在九原，好好种地，娶个媳妇，生几个娃，给赵家留个后。你姐夫造的孽，你别替他背。”

门里久久没有声音。

阎乐站在柴草堆前，一动不动。

身后的巷口，王离已经命弓箭手悄悄爬上两侧房顶，箭头对准库房门口。只要赵成敢点火，便万箭齐发。

扶苏站在巷口，目光紧紧盯着那道门。

不知过了多久，门缝里的火光忽然灭了。

紧接着，传来柴草堆被扒开的声音。

阎乐后退一步，手按在腰间的刀柄上。

门开了。

赵成灰头土脸地走出来，浑身发抖，手里还举着那卷竹简。

“诏书……是真的？”他问阎乐，声音颤抖。

阎乐点头：“真的。陛下亲笔。”

赵成双腿一软，扑通跪在地上，嚎啕大哭。

阎乐上前，一把夺过他手里的火折子，扔在地上踩灭，然后转身对巷口高喊：“陛下！赵成投降了！”

王离一挥手，禁军潮水般涌进来，将赵成五花大绑。

赵成被押着经过扶苏身边时，忽然抬起头，涕泪横流地喊道：“陛下！臣愿意招！臣什么都招！赵高的密室还有一本账册，藏着最要紧的往来书信！臣知道在哪！”

扶苏脚步一顿：“在哪？”

“在……在……”赵成支支吾吾，眼睛往阎乐身上瞟。

阎乐脸色一变：“你看我做什么？”

赵成低下头，不说话了。

扶苏目光在两人之间转了一圈，沉声道：“押下去，分开看管。等朕忙完手头的事，亲自审。”

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永巷这边的乱子刚平息，又有快马来报：城西医棚那边，送来了三十多个伤兵，都是昨夜巷战中被赵成余党砍伤的禁军弟兄。

扶苏心中一紧，翻身上马便往城西赶。

他赶到医棚时，棚里已经躺满了人。芈瑶正蹲在一个年轻士兵身边，小心翼翼地给他清理伤口——那士兵手臂上挨了一刀，深可见骨，血糊了半条袖子。

“疼吗？”芈瑶轻声问。

那士兵咬着牙，脸涨得通红，却硬撑着摇头：“不……不疼……”

芈瑶笑了，手上动作却更轻了：“傻孩子，疼就喊出来，喊出来就不那么疼了。”

那士兵眼眶一红，别过头去，硬是没让眼泪掉下来。

扶苏站在棚口，看着这一幕，心中五味杂陈。

他想起昨夜李斯浑身是火、死死抱着竹简的样子，想起那些冲进火海救人的禁军弟兄，想起跪在医棚外喊着“公子万岁”的百姓。

这些人，有的是他的臣子，有的是他的士兵，有的是素不相识的平民百姓。但他们都在用自己的方式，撑起这个风雨飘摇的大秦。

而他，是他们的君王。

他不能让他们失望。

“陛下。”芈瑶一抬头，看见扶苏站在棚口，忙站起来，手上还沾着血，“您怎么来了？那边的事处理完了？”

“赵成投降了。”扶苏走过去，接过她手里的药碗，“朕来帮你。”

芈瑶一愣：“陛下帮我？”

“怎么，朕不能帮忙？”扶苏蹲下来，学着芈瑶的样子，往那士兵伤口上撒药粉，“你教朕，怎么做。”

芈瑶看着他那笨拙的样子，忍不住笑了：“陛下，药粉不是这么撒的，要均匀，不能太多，也不能太少。您看，像这样——”

她握住扶苏的手，带着他一点一点撒药。

那士兵躺在地上，看着皇帝和皇后亲自给自己上药，吓得浑身僵硬，话都说不利索了：“陛……陛下，娘娘，小……小民不敢……”

“有什么不敢的？”扶苏头也不抬，“你为朕打仗，朕为你上药，天经地义。”

那士兵眼泪终于憋不住了，哗哗往下流。

芈瑶轻声道：“别哭，伤口沾了泪，容易发炎。”

那士兵拼命点头，却哭得更凶了。

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一上午的时间，扶苏和芈瑶一起，给三十多个伤兵换了药。

有的伤在胳膊，有的伤在腿，有的伤在胸口。芈瑶负责清理伤口、敷药，扶苏负责包扎、喂水、喂粥。两人配合默契，竟比平日多救了好几个人。

棚外，百姓们来来往往，有送水的，有送粥的，有送干净布条的。一个老妇人拎着一篮子鸡蛋，非要塞给芈瑶：“娘娘，这是老身自家养的鸡下的，您收着，补补身子。”

芈瑶推辞不受：“老人家，您自己留着吃。”

“老身不吃！”老妇人执拗地把篮子往她怀里塞，“娘娘救了这么多人，自己却累成这样，老身心疼！”

芈瑶眼眶微红，接过篮子，轻声道：“多谢老人家。”

老妇人笑了，满脸皱纹挤成一团：“谢啥，您和陛下是好人，好人有好报。”

扶苏在一旁看着，心中涌起一股暖流。

这就是他想要的大秦。

不是父皇那种严刑峻法、人人自危的大秦，而是这种百姓愿意给皇帝送鸡蛋、皇帝愿意给百姓上药的大秦。

他虽然还没登基，但他已经找到了当皇帝的意义。

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傍晚时分，最后一名伤兵的伤口处理完毕。

芈瑶累得直不起腰，扶苏扶她坐下，给她倒了一碗水。

芈瑶接过，喝了一口，忽然问：“陛下，李斯怎么样了？”

扶苏道：“王离派人来看过，说还在昏迷，但脉象比昨夜稳了些。医官说，若能撑过今夜，就有救。”

芈瑶点点头，轻轻握住扶苏的手：“陛下别太担心，李斯吉人自有天相。”

扶苏反握住她的手：“朕不担心他。朕担心你。”

“我？”芈瑶一愣，“臣妾有什么好担心的？”

“你累了一天一夜，眼睛都凹下去了。”扶苏看着她的脸，心疼道，“今夜你别在这儿守着了，回宫好好睡一觉。”

芈瑶摇头：“臣妾不走。这些伤兵，臣妾不放心。”

“有朕在。”

“陛下也不会治伤。”

扶苏语塞。

芈瑶笑了，靠在他肩上，轻声道：“陛下，就让臣妾在这儿吧。臣妾是大夫，大夫就该守在病人身边。您若是心疼臣妾，就陪臣妾一起守着。”

扶苏搂住她，低声道：“好，朕陪你。”

夜幕降临，医棚里点起了油灯。

芈瑶靠在扶苏肩上，不知不觉睡着了。扶苏一动不动，生怕惊醒她。

棚外，百姓们渐渐散去，只留下几个年轻力壮的小伙子，主动留下来帮忙守夜。

棚内，伤兵们沉沉睡去，偶尔有人发出几声痛苦的呻吟。

扶苏看着这一切，心中平静而满足。

他知道，明天还有更多的事等着他——赵成的口供，账册的下落，余党的清剿，朝臣的安抚，登基的准备。

但此刻，他只愿这一刻，能久一些，再久一些。

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【章末勾子】

夜深人静时，一名浑身是血的禁军踉跄着冲进医棚，扑通跪在扶苏面前：“陛下！不好了！李……李斯方才忽然吐血不止，医官说，怕是熬不过今夜了！”