钟声在夜里格外刺耳，一下子惊醒了所有熟睡的人！

赵铁柱等人抄起家伙就跳了起来！

土匪们没料到还有这一出，眼见偷马不成，对方又醒了，不敢纠缠，迅速消失在黑暗中。

惊魂稍定，老王举着马灯，带着人循声找去。

他心里绷着，生怕是土匪故技重施，设下圈套。

然而，马灯的光束穿透夜色，照亮了灌木丛后，两个吓得缩成一团的孩子。

正是大壮和石头。

石头手里还紧紧攥着另一块石头。

他的嘴唇微微颤抖，显然吓得不轻。

大壮则把他护在怀里，脸色苍白。

老王看着这两个在寒夜里冻得嘴唇发紫的孩子，一时无言。

他心里五味杂陈。

这两个娃，心性倒是不错，有股子韧劲儿。

可跟着他们这支亡命队伍，前途未卜。

他看了看两个孩子，最终只是重重地叹了口气。

赵铁柱和其他伙计也围了过来，眼神复杂。

他们都是从死人堆里爬出来的老兵，见过太多生离死别。

面对这两个无依无靠的娃，心里也生出几分不忍。

良久，老王叹了口气。

“把火弄旺点……给他们弄点热的吃。今晚……就跟着守夜吧。”

他这话，带着不情愿，却也透着一股子认命。

大壮和石头相互看了一眼，脏兮兮的小脸上，第一次露出了笑容，虽然带着泪花。

他们知道，自己被接纳了。

至少，今晚不用再挨饿受冻。

接下来的路程，栓柱和石头就正式“编”进了队伍。

虽然年纪小，干不了重活，但眼力劲儿足，帮着照看骡马，拾柴烧水，打打下手。

车队的气氛也因为多了这两个半大孩子，莫名地少了几分沉闷，多了点生气。

赵铁柱尤其喜欢逗弄他们，比比谁扔石子儿更准。

两个孩子脸上的菜色渐渐褪去，身体也眼见着结实起来。

车队经过十多天的奔波，终于来到了上海。

沿途的关卡盘查森严，但林枫那份盖着宪兵队印章的通行证，一路畅通无阻。

那些守卡的伪军士兵，看到通行证上的字样，无不敬礼放行。

老王把他们安置在上海市区边缘，靠近苏州河的一处隐蔽大院里。

这院子独门独户，周围环境复杂，便于隐蔽和转移。

安顿好所有人，交代了注意事项，老王才急匆匆地赶回旧货商店。

小张见他回来，凑上前低语了几句。

老王点点头，小张随即走到柜台后，拿起那部老旧的电话。

“喂？您好，是林先生吗？”

“您上次订的那批老唱片，有一张《夜上海》的，到货了，品相很不错，您要不要过来看看？”

没多久，林枫的身影出现在旧货店门口。

老王迎上去，两人默契地走到里间。

“组长，人带回来了，十八个，都按您的要求挑的，底子干净，跟鬼子有死仇，身手也过得去。”

“现在安置在苏州河边的‘福寿里’三号院。”

老王低声汇报，语速很快。

林枫“嗯”了一声问。

“路上还顺利？”

“碰上几波不开眼的，都打发走了。没出大岔子。”

老王略一迟疑，终究没提大壮和石头的事。

在军统的纪律里，这种私自收留来历不明人员的行为，属于严重渎职。

甚至被视为安全隐患。

他心里有自己的打算，想找个稳妥的机会，把这俩孩子送到大后方去。

林枫没太在意细节，从怀里掏出一张纸条递给老王。

“这是码头三号仓库的提货单和钥匙。”

“清一色德造，你去点验一下，尽快分下去，让队员们熟悉熟悉。”

“是！”

林枫走到墙边那幅简陋的地图前，手指点向长江中游。

“联系山城方面，让他们在宜昌一带，准备可靠的接应队伍和船只。”

“我们这次‘送货’，要在那里交接。”

“你派几个精干机灵的，先行一步，去宜昌附近勘探地形，选好交接点，摸清沿途日军和伪军的巡逻规律。”

“剩下的大部队，等准备妥当再出发。”

老王立正领命，心里已经开始盘算人选。

“明白！”

赵铁柱身手好，人也机警，派他去勘探地形最合适。

顺便可以把大壮和石头带上，到了宜昌，再想办法托关系送他们去更安全的山城。

林枫沉吟片刻，又道。

“给山城发报，两条情报。

第一，日军即将实施代号‘101号作战’的大规模战略轰炸，山城是首要目标。”

“轰炸计划预计持续四个月左右，让他们提前做好准备。”

老王听得心头一凛。

持续四个月的无差别轰炸？

那将是怎样的人间地狱？

林枫的声音更低沉了些。

“第二，”

“这个月十号，岛国大本营已经以‘大陆命’第426号命令。”

“批准其‘华夏派遣军’在五、六月间，于华中、华南发动一次超越既定区域的作战。”

“近期，日军很可能会发动会战，意图通过局部猛烈攻势，给国民政府施加军事压力。”

“逼迫国民政府回到谈判桌上，接受他们的和谈条件。”

老王倒吸一口凉气。

“又要打大仗？小鬼子这是……”

林枫转过身，眼神冷静。

“是他们撑不住了。”

“岛国的财政，已经到了悬崖边上。”

老王将这些信息牢牢记住，郑重道。

“是，我立刻去办。”

交代完一切，林枫走出旧货店，回到小林会馆。

他揉了揉太阳穴，脑子里还在盘算着飞机零件运输的每一个环节。

就在此时，他忽然想到了另一件事。

新兵已经练了半个多月，江户那套“胡萝卜加大棒”的法子也不知道管不管用。

那群被金钱和牛肉吸引来的亡命徒，骨子里的野性不是那么容易磨平的。

他拿起电话，正准备打给石川询问一下情况。

而此时，位于市郊的第四联队新兵训练营，早已乱成了一锅粥。

在驻地那高高的砖墙外，就听见里面传来一阵阵嘈杂的喧哗声。

还夹杂着喝骂和推搡的动静，乱哄哄的和平时操练时的号令声截然不同。

营门口，气氛紧张。

大约五十多个新兵，在一个脸上还带着未完全消退青紫痕迹的壮汉。

正是被吊打过的麻生的带领下，聚在营门内侧，情绪激动。

他们大多衣衫不整，有些人手里还拎着不大的包袱。

一个尖嘴猴腮的新兵跳着脚喊，

“凭什么不让走？老子不干了！”

“当初说好来去自由，现在又扣着人不放！把安家费还给我们！”

人群跟着鼓噪起来。

“对！还钱！让我们走！”

麻生站在最前面，双手抱胸，脸上带着煽动成功的得意。

他身边这五十多人，都是这半个月高强度、近乎严酷的训练中吃不了苦。

还有原本就心思浮动、被他暗中串联挑拨起来的。

他许诺，只要闹起来，逼着长官放人。

不但能走，那一百大洋的安家费照样能带走。

更远处，还有百十来个新兵聚在一起，远远观望着，眼神犹豫不决。

他们既受不了苦，又舍不得那“双倍饷银”和“牛肉管够”的待遇。

更害怕之前麻生被吊打的惨状，处于摇摆之中。

营门值班的岗哨只有两个士兵，端着上了刺刀的三八式步枪，紧张地拦在前面。

但面对五十多个情绪激动、步步紧逼的同伴，显得势单力薄。

营门内的空地上，闻讯赶来的江户。

带着三十多个忠于职守的老兵和少数坚定分子，排成稀疏的队列，试图阻挡人群。

江户川脸色铁青，手按在腰间的枪套上。。

他感觉自己的心在往下沉。

这不仅是兵变，更是对所有被小林阁下提拔起来的人的一次打脸！