殿里的炭火噼啪响了一声。

皇上手里还捏着那卷纸，目光从那禁军脸上扫过。

“什么叫不见了？”

禁军跪在地上，头不敢抬。

“回皇上，今晚上戍时，乱葬岗那边来人报，说沈侍郎的坟被人挖了。守坟的人过去看，棺材是空的，尸首没了。”

“守坟的人是谁？”

“是……是刑部的人，”禁军说，“周侍郎派去的，说是要看着，怕有人毁尸灭迹。结果尸首没被人毁，直接不见了。”

皇上没说话。

他把那卷纸放在桌上，手指按在上头，一下一下地敲。

殿里静得能听见外头雪落的声音。

陆执还跪着，但脊背比刚才绷得更直。

沈昭宁站在他身后半步远的地方，目光落在地上，不知道在想什么。

“陆执。”

“臣在。”

“你怎么看？”

陆执抬起头，看着皇上。

“臣以为，这不是毁尸灭迹。”

“哦？”

“毁尸灭迹，用不着把尸首运走，”陆执说，“当场烧了，埋了，剁了，都比运走省事。把尸首从乱葬岗弄出去，要走几十里路，要过好几道关卡，要冒被人撞见的风险。费这么大劲，就为了一具尸首——”

他顿了顿。

“他们不是要毁尸，是要尸首有用。”

皇上的眼睛眯起来。

“有什么用？”

“不知道，”陆执说，“但臣知道一件事。”

“说。”

“沈侍郎死的时候，身上有一个‘沈’字，是他自己划的。还有一个‘陆’字，是后来被人加上去的。”他看着皇上，“那个‘陆’字，是冲臣来的。现在尸首没了，也是冲臣来的。”

皇上看着他，没说话。

“有人想把这事闹大，”陆执说，“先栽赃臣杀人，再把尸首弄没，让臣说不清楚。明天一早，满京城都会传——陆执杀了沈侍郎，还把尸首藏起来了，想毁尸灭迹。”

他顿了顿。

“到时候，臣跳进黄河也洗不清。”

皇上听着，脸上看不出表情。

“你知道是谁干的？”

陆执没答。

皇上看向沈昭宁。

“你知道？”

沈昭宁抬起头，对上他的眼睛。

“皇上刚才说，我爹死之前见过一个人。”

皇上的眼神动了动。

“那个人是谁？”

沈昭宁没答，只是看着他。

殿里又静下来。

皇上忽然笑了。

那笑很淡，只是一弯嘴角，但眼睛里没有笑意。

“沈昭宁，”他说，“你这是在问朕？”

“是。”

皇上看着她，看了很久。

然后他开口，说了两个字。

“周延。”

沈昭宁的心猛地跳了一下。

周延。

刑部侍郎周延。

“他什么时候见的？”

“你爹被提走那天早上，”皇上说，“天还没亮，周延进了刑部大牢，在你爹那间牢房里待了一刻钟。他出来之后半个时辰，你爹就被人提走了。”

沈昭宁的指甲掐进掌心。

“提人的令牌是刑部尚书的，”她说，“但刑部尚书告病在家。”

“对。”

“那块令牌，是周延拿的？”

皇上没答，只是看着她。

沈昭宁的脑子里飞快地转着。

周延。周延敬的弟弟。

周延。那个在刑部大牢里审她的人。

周延。那个问她“你跟陆执什么关系”的人。

周延。那个在她面前笑得阴恻恻的人。

“周延现在在哪儿？”她问。

“不知道，”皇上说，“他今天下午就出了城，说是去查案。”

“去查什么案？”

“查你爹的案子。”

沈昭宁的呼吸顿了一下。

查她爹的案子。

查她爹的案子的人，把她爹的尸首弄没了。

“皇上，”陆执忽然开口，“臣请旨。”

皇上看向他。

“说。”

“臣想去一趟乱葬岗。”

皇上看着他，没说话。

“尸首不见了，总会留下痕迹，”陆执说，“车轮印，脚印，马粪，掉下来的东西。现在去，还能找到。等天亮了，雪把一切都盖住，就什么都找不着了。”

皇上沉默了一会儿。

“你去可以，”他说，“但不能一个人去。”

陆执的眼神一紧。

“赵玄。”

“末将在。”

“你跟着他去，”皇上说，“带上你的人。找到了什么，回来禀报。找不到——”

他顿了顿。

“也回来禀报。”

赵玄跪下领旨。

陆执抬起头，看着皇上。

“皇上，沈姑娘——”

“沈姑娘留在宫里，”皇上说，“等你们回来。”

沈昭宁的心往下沉了沉。

“皇上——”

“怎么？”皇上看着她，“你不想留下？”

沈昭宁没说话。

皇上站起来，走到她面前，低头看着她。

“沈昭宁，你刚才问朕，那个人是谁。朕告诉你了。现在朕问你，那本账上，还有什么？”

沈昭宁的眼神动了动。

“皇上什么意思？”

“朕刚才看这账上，最后那几行，”皇上说，“有一个名字，后头注着‘充教习’。那个人，是谁？”

沈昭宁的脑子里飞快地转着。

周延敬。

那三个字在她脑子里转。

但她没说出来。

“民女不知道，”她说，“民女只知道那本账是我爹藏的，里头记的是什么，民女没细看。”

皇上看着她，目光深了几分。

“没细看？”

“没细看。”

皇上盯着她，看了很久。

然后他忽然笑了。

“好，”他说，“没细看就没细看。你留在宫里，慢慢看。”

他转身，走回书案后头，坐下。

“陆执，赵玄，你们去吧。”

陆执跪着，没动。

“臣还有一事。”

“说。”

“臣想借一个人。”

皇上挑了挑眉。

“谁？”

陆执抬起头，看着站在门口的一个人。

那个人穿着禁军的袍子，站在阴影里，从刚才起就一直没动过。

“他。”

皇上顺着他的目光看过去，眼神顿了顿。

“你认得他？”

“不认得，”陆执说，“但臣刚才进来的时候，他在外头站着。臣出来的时候，他还在外头站着。臣要走了，他还在这儿站着。”

他顿了顿。

“臣想知道，他站在这儿，是在等谁。”

殿里的气氛忽然变了。

那个禁军站在阴影里，一动不动。

赵玄的脸色变了。

“陆大人，这是我的人——”

“我知道是你的人，”陆执说，“所以我问你借。”

他看着那个禁军。

“你叫什么？”

那个禁军没答。

赵玄往前走了一步，挡在他面前。

“陆大人，你这是什么意思？”

陆执看着他，没说话。

沈昭宁站在后头，看着这一幕，心里忽然闪过一个念头。

那个禁军。

从刚才起就一直站在那儿。

她进来的时候他在，陆执进来的时候他在，那个禁军来报信的时候他还在。

他站在阴影里，一动不动，像一尊雕像。

但她的目光落在他手上的时候，忽然顿住了。

那只手。

虎口的位置，有一道疤。

和三年前那晚，她看见的那道疤，一模一样。

她的心跳漏了一拍。

她抬起头，想看清那个人的脸。

但那个人站在阴影里，脸被帽檐遮住，什么都看不见。

“陆执。”她开口。

陆执回过头。

沈昭宁看着他，一字一句地说——

“让他把帽子摘了。”