谢渊握剑的手在抖。
那不是怕，是气，是几乎要炸开胸膛的怒火，还有一种被逼到悬崖边上的决绝。
二叔那眼神，阴狠得能刮下一层皮肉，看得人从头凉到脚。
可余光里，身后那人单薄的肩膀还在颤，那一截低垂的颈项白得刺眼，透着一股让人心碎的脆弱。
所有的惧意瞬间被更凶猛的保护欲冲得七零八落。
不能让她留在这。
多待一秒都不行！
“嫂嫂，得罪了。”
谢渊喉咙里滚出一句暗哑的低语。
根本没等沈疏竹反应，更顾不上什么男女大防、叔嫂有别。
少年猛地弯腰，一手抄过她的膝弯，另一手死死环住她的肩背，腰腹骤然发力。
沈疏竹整个人被打横抱了起来。
短促的惊呼压在喉咙口，她身子僵了一瞬，紧接着就像是被抽走了骨头，软软地靠在他怀里。
脸顺势埋进少年剧烈起伏的胸口，冰凉的指尖无意识地攥紧了他前襟微潮的衣料，指节泛白。
这姿势好得很。
彻底隔绝了谢擎苍那令人作呕的视线，也完美藏起了她眼底那一闪而过的、冷到极致的算计。
谢渊抱得很稳，手臂肌肉绷得像铁块。
怀里人轻得让他心疼，那细微的抖动透过薄薄的衣料传过来，烫得他理智全无。
他不再看台阶上那个面色阴沉的男人，也不看周围那些拔刀相向却又不敢动手的暗卫。
转身。
抱着沈疏竹，大步流星朝院门走。
每一步都踩得极重，像是要踩碎这满院的肮脏。
暗卫首领下意识往前挪了半步，手按刀柄，眼神请示谢擎苍。
谢擎苍背手立在廊下阴影里，脸上的暴怒还没消，眼神却变得复杂难辨。
他看着谢渊那副为了个女人敢把天捅个窟窿的愣头青模样。
又看着那女子缩在侄儿怀里、全然依赖的姿态。
他最终只是漫不经心地抬了抬手。
暗卫退下。
他倒要看看，这个好侄儿能做到哪一步。
更想看看，这女人到底是真柔弱，还是在他眼皮子底下玩聊斋。
谢渊抱着沈疏竹穿过庭院。
灯笼的光把两人交叠的影子拉得老长，在青石板上晃晃悠悠，透着股说不出的诡异。
眼看就要跨出院门。
“站住。”
一道清冷的女声，带着压不住的怒气。
秦王妃在刘嬷嬷的搀扶下，站在那儿。
她来得急，只披了件深青色的织锦斗篷。
目光先是在谢渊怀里那团人影上停了一秒，眼底划过一丝极快的心疼。
“婶婶。”谢渊喉头发干，低低喊了一声，抱着沈疏竹的手臂下意识收紧。
“去吧，保护好她！”秦王妃对谢渊说。
谢渊抱着沈疏竹头也不回的离开。
秦王妃转身进了书房，目光死死锁住谢擎苍，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“谢擎苍。”
连名带姓，一点脸面都不留。
“你现在是连你侄儿豁出命要护着的人，都要不顾廉耻地染指了吗？”
“你还要不要你这张摄政王的脸？还要不要谢家这几百年的门风？！”
字字诛心。
在这夜里，每一句质问都响得让人心惊肉跳。
谢擎苍缓缓踱步，从阴影里走出来，站在明暗交界的地方。
灯光照亮他半张脸，神情莫测。
面对发妻如此直白的羞辱，他竟然没发火，嘴角反而扯起一个近乎冷漠的弧度。
“本王要如何，轮不到你来指手画脚。”
他顿了顿，目光在秦王妃那张气得发抖的脸上转了一圈，话锋突然一转，语气里带上了一种恶意的玩味：
“你不也一直在找你的‘好姐姐’么？秦、舒、兰。”
这个名字被他念得百转千回，带着怀念，更带着一种阴暗的执念。
秦王妃脸色骤然煞白。
藏在斗篷下的手猛地攥紧，指甲深深掐进肉里。
她强压下心头翻涌的恨意，挺直脊背，冷笑回击：
“你也有脸提我姐姐？她当年就是看穿你狼子野心、心思龌龊，才宁可远走天涯也绝不委身于你！离开你，她才是新生，才能活得像个人！”
“活得像个人？”
谢擎苍像是听到了什么天大的笑话，又像是被戳到了最痛的烂疮。
眼神瞬间阴沉得可怕。
他往前逼近一步，声音压得极低，透着一股让人毛骨悚然的森然：
“带着本王的种，躲到天涯海角，东躲西藏，隐姓埋名，提心吊胆地过日子——这也叫‘活得像个人’？！”
轰——！
这句话狠狠劈在秦王妃天灵盖上！
也震得满院子偷听的人头皮发麻。
秦王妃身子晃了一下，被刘嬷嬷死死扶住。
她脸上血色尽褪，眼中满是难以置信。
他也知道。
原来他也知道！
但她迅速稳住心神。
绝不能露怯！
她深吸一口气，迎着谢擎苍那双翻涌着暴戾与偏执的眼睛，忽然扯出一抹极其冰冷、甚至带着残忍快意的笑。
声音清晰，缓慢，如同最锋利的匕首，精准地捅进对方最软的软肋：
“王爷，您如此‘惦念’姐姐，又如此‘关注’这位冷夫人……”
她目光意有所指地扫过谢渊怀中，那个始终把脸深埋、似乎已经吓傻了的身影。
“您有没有想过，若这位冷夫人，当真与姐姐有那么一丝半缕的关联……”
“或许，您眼前这位让您‘颇感兴趣’的沈夫人，就不再是什么供您玩弄的寡妇遗孀……”
她一字一顿，吐出那句石破天惊的话：
“而是您，流落在外、素未谋面的——亲、生、女、儿呢？”
女儿。
这两个字带着冰碴子，瞬间冻住了整个院子！
谢擎苍瞳孔骤然缩成针尖大小！
整个人僵在原地。
刚才的怒意、玩味、掌控一切的傲慢，瞬间崩塌。
取而代之的是一种混合着震惊、荒谬、怀疑，以及某种认知被彻底颠覆的狂乱！
是了！
秦舒兰当年失踪前……太医确实隐晦提过，她可能有孕！
如果那孩子生下来了……
如果那孩子活着……
如今，不正该是……十八岁？！
他的目光如同烧红的烙铁，猛地钉在谢渊怀里那抹纤细的身影上！
试图穿透那层单薄的衣衫，看清她的骨相，她的眉眼！
震惊、怀疑，还有一种更深沉、更扭曲的探究欲，在他眼底疯狂翻涌！
若她真是……
若她真是秦舒兰的女儿，是他的骨血……
那这一切……岂不是天大的笑话？！
夜风呼啸，吹不散心头的惊悸。
庭院内，重新归于安静。
却比刚才更加压抑、诡谲。
秦王妃与谢擎苍隔空对峙。
月色惨白，照亮两人同样冰冷而复杂的脸。
旧日的血仇、隐秘的猜忌、新生的疑窦，全都在这月色下无声炸裂。
许久。
谢擎苍缓缓收回钉在院门方向的视线。
他转向秦王妃，眼神已经恢复了几分往日的深沉，但眼底深处却烧着某种令人胆寒的幽光。
他什么也没说。
只是深深地、冰冷地看了秦王妃一眼。
转身，走回那片烛光摇曳的书房阴影之中。
房门在他身后无声合拢。
秦王妃站在原地，直到那扇门彻底隔绝了视线，才像是被抽干了力气，微微晃了晃。
“王妃……”刘嬷嬷吓得赶紧用力搀扶。
秦王妃摆摆手，示意自己没事。
她抬眼，望向侯府的方向，眼中情绪翻涌，最终化为一片深沉的决绝。
姐姐，若那孩子真是你的女儿……
我拼了命，也会护她周全。
绝不让她，再走你的老路。
书房内。
谢擎苍独自立于窗前，脸上再无半分酒意与情欲，只剩下冰冷刺骨的算计。
“来人。”他低声唤道。
一道黑影悄无声息地跪伏在他身后。
“细查周芸娘。”
谢擎苍的声音没有一丝温度，
“她的确切生辰八字、出生地、户籍变迁所有记录。重点查她母系亲属，尤其是……她的生母。任何蛛丝马迹都不要放过。”
“尤其是……查清楚，十八年前，春末夏初之时……她是否，可能降生于世。”
暗卫首领心头凛然，深深俯首：“属下遵命！”
黑影如来时般悄无声息地融入黑暗。
女儿？
他嘴角缓缓勾起一个冰冷而扭曲的弧度。
若真是……可就更有趣了。
秦舒兰十八年了
你和女儿都逃不掉的。