沈疏竹站在小炉前，手持一把蒲扇，轻轻扇着炉火。

药庐内，烛火温黄，药香弥漫。

玲珑站在一旁，看着沈疏竹往药罐里加的那一大撮药材，眼皮跳了跳。

那可不是普通的分量——她亲眼看着小姐捻起一小撮，想了想，又捻了一小撮，再想了想，又捻了一小撮。

三倍黄连。

玲珑默默在心里给小侯爷点了根蜡烛。

这是想苦死谢渊啊。

陶罐里黑乎乎的药汤咕嘟咕嘟冒着泡，浓郁的苦味随着热气蒸腾开来，弥漫在整个屋子。

她偷偷看了一眼沈疏竹的侧脸，那张脸上没有任何表情，平静得像是在煮一锅再寻常不过的汤羹。

可玲珑跟了她这么多年，怎么会看不出那平静底下藏着的一点点……恶趣味？

小姐这是故意的。

什么“治血热失眠”，分明是想看小侯爷被苦得龇牙咧嘴的样子。

她甚至没有准备糖。

连一颗蜜饯都没有。

玲珑在心里叹了口气。

小姐对小侯爷，是真狠。

药煎好了。

沈疏竹将黑乎乎的汤汁滤入一只青瓷碗中，端着走到谢渊面前。

谢渊坐在小杌子上，脊背挺得笔直，目光却一直追随着她的一举一动。

见她端着碗走过来，他下意识地坐得更直了些，像是一个等着先生发话的学生。

“嫂子。”

他开口，声音有些干涩。

沈疏竹将碗递到他面前。

碗里那药汤黑得像墨汁，浓稠得几乎看不见碗底。

一股浓烈的苦味直冲鼻腔。

谢渊低头看了一眼，眉头不自觉地皱了起来。

“嫂子，”

他抬起头，用那种带了点可怜巴巴的眼神看着她，

“不喝行吗？”

沈疏竹摇头。

那摇头的动作很轻，却很坚定。

“不行。”

她说，语气平淡得像是在陈述一个不容更改的事实，

“必须喝。还要一口气全喝掉，才有效。”

谢渊看着她。

烛光映在她脸上，将她的眉眼勾勒得格外柔和。

那双平日里总是沉静如水的眼睛，此刻正望着他，眼底映着跳跃的烛火，亮晶晶的，像藏了两颗小星星。

谢渊忽然就不觉得那药苦了。

不，他还是觉得苦。

可他更不想让她失望。

嫂子亲自给他煎的药，嫂子说要他喝，嫂子正这样看着他。

“我喝。”

他端起碗，闭上眼，一口气灌了下去。

太苦了。

那苦味从舌尖炸开，瞬间蔓延到整个口腔，又从喉咙一路烧到胃里，像是有人在他嘴里塞了一把黄连，又灌了一碗苦胆汁。

他的五官不受控制地皱成一团，眉头拧成了疙瘩，连嘴角都忍不住往下撇。

可他硬是忍着，没有吐出来。

一口都没有。

沈疏竹看着他这副模样，唇角微微弯起一个极淡的弧度。

那笑意很浅，浅到几乎看不出，却在她眼底漾开一圈涟漪。

“二叔真棒。”她轻声说。

声音很轻，轻得像一片羽毛，落在谢渊心尖上。

玲珑站在一旁，差点没忍住扶额。

真棒？

这是哄三岁小孩的话吧？

小姐这是把小侯爷当什么了？

刚学会自己吃饭的娃娃？

可谢渊的反应，让她彻底沉默了。

那位平日里威风凛凛、杀伐决断的小侯爷，此刻正坐在小杌子上，仰着脸望着沈疏竹，眼角眉梢都带着一种奇异的、满足的、甚至有点傻乎乎的笑意。

明明嘴里苦得发麻，可他那双眼睛却亮得惊人，像是刚得了什么了不得的奖赏。

嫂子好美。

嫂子夸我了。

嫂子亲自给我煎药，还夸我“真棒”。

她心里……是有我的吧？

谢渊这样想着，唇角忍不住往上翘，翘得压都压不下去。

玲珑别过脸去，不忍直视。

没救了。

这小侯爷，彻底没救了。

沈疏竹仿佛没有察觉他那些心思，只淡淡说了句：

“二叔早些回去歇息，明日还要去长公主府。”

说罢，她转身走向药柜，开始收拾那些瓶瓶罐罐，不再看他。

谢渊应了一声，却舍不得走。

他坐在那里，看着她的背影，看着她垂眸整理药材时的侧脸，看着她被烛光映在墙上的影子，只觉得这药庐里的一切都好得不像真的。

那药明明苦得要命，可他心里，却甜得发慌。

过了好一会儿，他才终于起身，一步三回头地走了。

玲珑送走他，关好门，转身回来。

“小姐，”她凑到沈疏竹身边，压低声音，“您看见侯爷方才那眼神没有？您夸他一句‘真棒’，他整个人都快飘起来了。”

沈疏竹没有抬头，只轻轻“嗯”了一声。

“小姐，”

她压低声音，语气里带着几分促狭，

“您到底是哪里学来的哄男人？医书里有吗？为什么小侯爷总能被您哄得一愣一愣的？”

沈疏竹抬起眼看她。

“有吗？”

“还没有吗？”

玲珑瞪大了眼睛，像是听到了什么天大的笑话，

“刚才那碗药，您起码加了三倍分量的黄连吧？那得多苦！他因为您一句‘真棒’，竟然全喝光了，眉头都没皱一下。”

“不对，皱了一下，但硬生生忍住了！”

她说着，想起谢渊方才那副模样，忍不住撇了撇嘴。

“喝完他看着您，那眼神……啧啧，怕是还觉得甜丝丝的吧？”

沈疏竹没有接话。

她垂下眼，继续整理药柜。

沈疏竹也觉得谢渊好笑。

玲珑眼尖，一下子捕捉到了。

“小姐，您笑了！”

她凑得更近，声音压得更低，

“您是不是也觉得小侯爷特傻？”

沈疏竹抬眼看她，那笑意已经收了回去，只剩下一片平静。

“男人都是小孩，不是吗？”

她说，语气平淡得像是在陈述一个再普通不过的道理，

“师傅那本杂学里写的。”

玲珑愣住了。

“杂学？”

她眨了眨眼，努力回想，

“师傅那堆书里还有这种书？我怎么没瞧见？”

“有。”

沈疏竹重新低下头，继续整理药材，

“《观人术》后头那本薄册子，你没翻到罢了。”

玲珑眼睛亮了。

“小姐，我也看《观人术》，怎么没瞧见呢？”

沈疏竹没理她。

玲珑不死心，跟在她身后絮絮叨叨：“小姐，书带来了吗！我也想学学怎么把人哄得一愣一愣的——不对，我不是要哄男人，我就不信有这章！”

沈疏竹终于停下动作，回头看她。

那目光里带着几分无奈，几分好笑。

“在箱笼最底层，压在那几本医书下面。”她说，“想看自己去找。”

玲珑顿时眉开眼笑，转身就要往外跑。

跑到门口，她又停下，回头看了沈疏竹一眼。

“小姐，”她问，语气忽然认真了几分，“您方才说‘男人都是小孩’——那小侯爷呢？您也把他当小孩？”

沈疏竹没有回答。

她只是重新低下头，继续手里的事。

烛光映在她脸上，将她的眉眼勾勒得格外柔和，却照不进那双沉静如水的眼睛里。

玲珑等了一会儿，没等到回答，也不再追问。

她转身出了药庐，脚步轻快，心里盘算着待会儿要去箱笼里翻那本传说中的杂学。

至于小姐那句没回答的话，她懂。

小姐的心，从来不在这些小情小爱上面。

可那小侯爷的心，早就落在小姐手里了。

他怕是还不知道吧。