距“凤凰丹”发作还有两日，成潇南终于抵达易州。此时易州饱受摧残、残垣断壁、民生凋敝、满目疮痍，城外原本沃野千里之良田，已杂草丛生、颗粒无收，乱世之民，易子而食，如在水火之中。

成潇南终于在城中寻得来福客栈，此客栈是城中为数不多依旧经营之所。成潇南问掌柜：“可有客房？”

掌柜看他气宇轩昂，仪态不俗，便问：“客官尊姓大名？”

成潇南自报家门，掌柜闻听便道：“客房已留好，成大侠随我来。”

待掌柜引他进入客房，道：“主人让小的把这些交给成大侠。”

言罢，便从怀中取出一份舆图，成潇南接过打开，果然是郢王府的舆图，舆图中还夹带一张字条，但见字条上仅有两字：幻术。

成潇南不禁想到“鬼事”经历，那老船夫女儿所用之术，即为幻术。然恶人老六也道，幻术要有那幻都草与之配合方可发挥作用，想来，只要自己留意身边草木，自可躲过一劫。

当下首要之事，是如何处置净空法师的血书，此行不像截杀白面书生那般，面对郢王府守卫，必是九死一生，倘若将血书留在身上，一旦有所闪失，岂不是坏了大事。但若将其放在客栈，此地为庄彩玲所控，一旦被她知晓，定会付之一炬，此法定不可行。

一时间不知如何是好，却是难题。正在一筹莫展之际，成潇南突然眼睛一亮，他想到一人，而此人正是易州人，虽然其与庄彩玲有千丝万缕之关联，但成潇南信任她，此人正是庄彩玲的侍女，林小小。

成潇南怕惊动掌柜，悄悄从二楼跃出客栈，心中一遍遍回忆林小小那晚和他诉说之处，一点点寻找蛛丝马迹。如今易州城虽与之前并无大异，但城中的百姓已是十室九空，成潇南心中并无把握，是否真的可以找到林小小双亲。

拐过几个街角，便是一大片破旧的瓦屋，成潇南口中默默数着，在其间不断穿行。终于找到一间已挂满蛛网的老屋，从外看去，应是许久没有人烟。成潇南轻轻推门而入，浓浓的灰尘从开启的屋门抖落，屋内早已没了生气，更不会有人在此居住。成潇南眼前一片黯淡，虽心中早已料得七八，但此刻却仍不免一阵失落。

刚准备离开此地，突然看到几丈外的一间屋内升起炊烟，成潇南赶忙快步上前，推开房门，见屋内的老翁正在灶台上煮着清粥，老妇坐在床边纳着鞋底。两人见有生人，老翁手拿饭勺愣在原地，老妇惊起，贴紧床沿，问道：“你是何人？”

成潇南拱手道：“请问此处可是林小小家？”

老翁一听是找他女儿，便道：“是，小小怎的了？”

成潇南笑道：“一切安好，在下来此是受小小差遣而来。”

老妇一听此人是女儿差遣，便放下警惕，道：“来，进屋说话。”

老妇问：“小小如今在宫内如何？她有半年多未回家，我和她爹甚是牵挂。”

成潇南道：“二老放心，小小一切皆好。在下此次前来，是小小托在下把一样东西存放家中。”

于是掏出已用厚布包裹好的血书，又道：“最快三天，最迟一月，会有人来取。”

老翁道：“好，放在家里且让小小安心。”

成潇南闻言，道：“那在下告辞了。”

老人还要说些什么，却见成潇南把随身所有银锭悉数拿出，尽皆留下。两人见此，不禁震惊，老妇道：“小小每次回来，也没见带这许多钱财。”

成潇南笑笑，拱手道别，刚欲离开，那老翁问：“你是何人？”成潇南微微思索，转头道：“在下‘落英郎君’。”言罢便快速离开了。

待安置好血书之后，成潇南心中踏实许多，于是便专心研究起郢王府的舆图。易州的郢王府虽不大，但内部构造却纷繁复杂，王府中该有的这里一样不缺。

成潇南在图中寻了许久，也不知哪里是陈婆子宅邸所在，正欲放弃时，突然想到，那陈婆子是“毒手药王”师妹，“五毒金丹”也出自其手，在那炼丹炼药之所，一定可以寻得她。于是他在图中查找，果然在府中角落处找到了“炼丹”二字。

成潇南心知，此地即为他今夜所探之处，即便陈婆子今夜并不在此，也可潜入府内，待明日再战。于是成潇南安心躺下，饱睡一觉。当再次起身时，已是亥时，成潇南见掌柜已将餐食置于桌上，便吃了几口，提剑而去。

趁着夜色，成潇南来到郢王府外，他拿着舆图再次比对，继而脚蹬外墙，纵身一跃，便已蹲立于府墙之上。此时，府内守卫依旧森严，但见数队兵士，手持大刀长矛，四人一纵，在府内穿梭巡逻。

成潇南不敢妄动，他要尽量隐匿自己，一旦暴露恐未见陈氏，自己已陷入困境。成潇南轻轻游走于府墙之上，因这府墙矮于宫墙，倘若动作稍显迅猛，则极易弄出声响而被巡逻之人发现，故成潇南着实花费了一番气力，终于寻到炼丹之所。

待确保无人经过，他才轻轻落下。成潇南疾步来到炼丹房门前，贴身躲入阴影之中，待又一队巡逻兵士经过之后，成潇南小心翼翼推门而入。

此时屋内一片黑暗，显然陈婆子并不在此，成潇南小心翼翼贴墙向前摸索，不一会就摸到一处上下皆空的地方，成潇南料想，此地应连接了另一间屋子。

待成潇南进入此屋后，继续贴墙摸索，此时他的双眼已适应了黑暗，略微可辨别屋内一些物品。成潇南模模糊糊看到眼前有一面柜子，柜子中大大小小放置了许多盒子，与他在汴州郢王府内所见一样，他猜想那盒子上应该有字，只是眼下无法辨认。

屋内中间有几把椅子杂乱摆放，还有一张木台，或许是用于放置物品或制作药物，成潇南不禁想，也有可能是将人置于台上挖去内脏。想到此，成潇南不禁一阵恶心，他想速速离开此处，到其他地方再探。此时成潇南的脚步明显加快了许多，他寻到刚才的屋门口，又来到正堂。

突然，成潇南听到屋外有脚步声传来，且越来越近，成潇南赶忙躲回里屋中，却不小心弄出微弱的声响，成潇南屏气凝神。

这时，屋门打开，隐约听到一人来到屋内，不多久，屋门关闭，成潇南一动不动不敢发出动静，就在其静静聆听之际，突然一张扭曲而丑陋的脸出现在他正前方，直勾勾地瞅着他，道：“真是个俊俏的少年啊。”

成潇南被眼前一幕吓了一跳，慌张间不禁向后躲避，碰倒身后的桌椅，发出一阵声响。只见那人于黑暗中大叫道：“亮！”

瞬间满屋灯火通明，光芒四射，一时间晃得人无法睁眼。成潇南不禁以剑遮目，却感到一阵眩晕，他艰难睁开双眼，见陈婆子一脸歹笑，得意洋洋。

成潇南奋不顾身拔剑刺去，见那陈婆子突然从眼前消失，伴随而来的是漫天飞雪，朔风如刀。他发现自己此刻已不在屋内，不在郢王府，而是立于雪山之巅，身上单衣如纸，寒彻骨髓。

成潇南已瑟瑟发抖，唇齿相击，须眉结霜，四肢僵劲，于是赶忙运动驱寒，却毫无用处，少顷便已瘫倒在地，几无知觉，奄奄一息。

突然，他想起庄彩玲的字条“幻术”，他回忆起“鬼市”之战，幻术未必伤人，一切皆为心之所动，那幻术之后的暗箭才最难抵挡。

于是他紧闭双眼，放空心绪，用耳倾听，艰难起身。他假想自己还在郢王府内，还在那间屋子里，他仔细回忆里面的地形，隐约记得出口的位置。于是成潇南忍着极寒，慢慢施以盲剑，一招一式徐徐演练，向出口一点点挪去。

且听陈婆子道：“不错不错。”又叹息道：“可惜了！”

成潇南突然被人从身后点中了穴位，随即便晕了过去。

待成潇南醒来后，发现自己身处一阴暗之地，如蜘蛛之腹，前后联通四个皆被铁栏围挡之洞口，不可通行。此地湿气沁骨、不见天日，成潇南身边早已不见了宝剑。

他艰难爬起，但见陈婆子出现在一洞内，笑道：“看你的宝剑，乃是剑痴所有，你是他徒弟？”

成潇南厉声道：“正是！”

陈婆子道：“那巧了，你可知剑痴与老身之间恩怨？”

成潇南吼道：“家师乃一代大侠，一生嫉恶如仇，行侠仗义，对你这般歹人必是欲除之而后快！”

陈婆子道：“还真与你师傅一样！”

又得意道：“最后，还不都死在我的手上！”

成潇南震惊，道：“什么？家师是你所害？！”

陈婆子哈哈大笑道：“此处乃易州地牢，任何人进到此处便插翅难飞。你已将死之人，想要答案，到阴曹地府问你师傅去吧。哈哈哈！”言罢便离开了。

成潇南冲向那洞口，紧握铁栏，拼命摇晃，然一切不过徒劳。自知无力挣脱，成潇南瘫坐在地，背靠铁栏，此刻他方才发现，此地血迹斑斑、白骨累累、魅影森森、霉腐扑鼻，墙上布满层层铁锁，铁锁一头连着铁栏，另一头穿过墙壁的孔洞，通向墙后。

此时，一洞口铁栏突然被拉开，向内望去，深不见底，且腐臭蚀心。霎时间，一声低吼传出，成潇南心中一惊，但见深邃黑洞中，由远至近，两只“灯笼”向外飘来，待那“灯笼”逼近洞口，一只巨怪赫然出现于眼前。

此怪身长丈余，头颈硕大，目如灯笼，无犄角，身体臃肿，皮糙肉厚，四肢短小且皆具利爪，后缀一短尾，通体黑紫，然能窥见斑驳血痕透于体表，不知是怪已受伤，还是他人鲜血所染。最令人惊恐之处，乃那一张巨口，仿佛能吞下一切，尖牙外露，似可贯穿所有障碍。成潇南一时愣在原地不知所措，面对如此巨兽，且不说赤手空拳，就算长枪利剑在手，亦是必死无疑。

在成潇南呆愣之际，那巨兽一声低吼，向其正面扑来，成潇南见状赶忙收敛精神，纵身跃开，那巨兽转头再次扑来，成潇南连忙躲闪，紧贴墙壁而立，此时头上的火把正冒着黑烟滋滋作响。

巨兽调转方向，向着成潇南一步步逼近，成潇南知道它这是在找准时机一击致命，于是一边紧贴墙壁快速移动，一边寻找可能的出路。

然成潇南并无机会思考，那巨兽又发起新的攻击，此次它看准方向，露出利爪，伴着怒吼用力一扑，成潇南突然改变方向，逆行躲过，如此看似机敏之所为，却彻底惹怒了那巨兽。见那巨兽长尾一扫，成潇南脚下一绊，摔倒在地，而此时那巨兽已迎面扑来。

成潇南用尽所有力气，向身旁滚出数米，却依旧被利爪抓伤了肩膀，瞬间涌出鲜血。那巨兽闻到鲜血的气息变得兴奋异常，双眼更加血红，大吼着向成潇南奔来。成潇南赶忙飞身跃起，与此同时，拾起地上人骨奋力抛出，那巨兽一口咬住又将其吐出。看来它不喜人骨，成潇南心生一计，他边跑边将人骨不断丢向那野兽巨口，那巨兽一边跟在身后，一边又咬又吐，一时间忙不迭，竟也无所适从。但如此行事，非长久之计。

不多时，成潇南已渐露疲态，手法与脚步已不如先前利落，但那巨兽仍死盯他不放，看来已把成潇南当作今日晚餐。

成潇南丝毫不敢懈怠，必须在不断躲闪中寻找活下去的机会，而一旦稍有不慎，面对如此巨兽，定是一击则亡。

正在此时，成潇南突然被墙壁上那几支火把吸引，这些火把离地面丈余，若要轻松取下实属不易，而在生死瞬间，想要从容取下，更无可能。为何要把火把放置如此之高，定是怕人轻易拿取，火！

成潇南虽然与野兽打交道不多，但大多野兽怕火也是事实。观那巨兽出没的洞口漆黑无比，其他洞口则火炬摇曳，或明或暗。于是成潇南下定决心：与其气力耗尽而亡，不如放手一搏！

临近一火把处时，他故意停顿，心想，成败在此一举！待那巨兽近前，成潇南高高跃起，向那巨兽背部踏去，怎料那巨兽也突然后腿站立，高高扬起那颗巨首，成潇南措不及防，身体不由控制对着那张巨口而去，眼见要被吸入其中，关键时刻，成潇南分立双腿，踏向巨兽獠牙，又用尽全力向前翻跃，终于落在了巨兽的脊背之上。那巨兽一时间竟不知所措，明明嗅得血腥却左右不见人影，正在巨兽原地扭动之时，成潇南又蓄力一跃抓住火把坠落在地，好在火把没有熄灭。

成潇南忍痛爬起，冒死一试，手持火把向那巨兽而去，那巨兽见此，竟真的定在原地不动，当成潇南靠近时，居然畏缩后退。成潇南见此计果然有效，便更加大胆向前，不停挥舞火把，试图灼烧那巨兽。那巨兽慌忙转身，成潇南瞅准时机，将火把烧向巨怪尻尾，那巨怪一阵吼叫，逃回洞中深处。

成潇南终于长舒一口气，筋疲力尽，瘫倒在地。此刻他方才发觉，身上已多处负伤，而腹中也隐隐感到虫蚁爬行，异常不适。他知道，“凤凰丹”之毒即将发作，若明日不出地牢，亦是死路一条。今日耗尽全力击退巨怪也不过多活一日罢了，想到如此，不禁苦笑，手持火把迷迷糊糊睡了过去。

不知过了多久，传来铁锁滑动铁栏升降之声，成潇南微微睁眼，却听一人道：“看来今天这厮不对它胃口。”

另一人道：“这畜牲，一天一人，应是吃够了，得换换口味。”

成潇南闻听此言，知道这是千载难逢的活命机会，于是瞬间暴起，那两人见此诡异之状不禁惊在原地。

成潇南冲向其中一人，一掌将其击倒，待另一人反应过来正欲拔刀，成潇南已一脚踢向其脖颈，此人当即吐血而亡。

刚刚倒地之人见状连忙爬起，欲向外奔走，成潇南飞跃至其身前，挡住去路，那人拔刀相向，成潇南一招便抢过佩刀将其制服，怒问：“出口何处？”

那人支支吾吾指向他们来时之路，成潇南赶忙挟他离开此地。进入洞口时，成潇南又问：“此乃何处？”

那人乖乖答道：“易州地牢。”

“出口尚有多远？”

“前面拐几个弯即是。”

“尔等何人？”

“小的乃一小小狱卒。大侠刀下留命。”

“休得吵闹！”

待来到一处宽阔地，那人一把推开成潇南之手，正欲呼喊，成潇南在其背后一刀将其结果。

但见不远处一人正恶狠狠地盯着他，此人身材矮小，刚足三尺，乃一侏儒，全身灰黑，双目尤为突出。成潇南一眼便知，一场大战即在眼前，于是并无他言，提刀杀去。

那侏儒见此也亮出兵器，一条九节鞭随身而动，成潇南此时腹痛难忍，气力将竭，浑身是伤，又不善用刀，只能拼命挥砍，欲求速战速决，但那侏儒本就身材矮小，且身法灵活，长刀所向根本触及不到。

待成潇南持刀喘息之际，那侏儒一招“扫地龙”，贴地扫击，直逼下盘。

成潇南奋力跳跃翻转，尚未落地，侏儒也随之移动，长鞭紧随，在半空之中缠住他的双脚向下拉扯，成潇南被束住下盘，无法着力，重重坠于地上。

侏儒见状收回长鞭，又侧空旋转，向成潇南胸口重重一击，成潇南此刻已无力躲闪，口吐鲜血，几欲昏迷。

侏儒见成潇南已无战意更无一战之力，便绑也不绑，拉住一条胳膊，将其拖至一处阴暗之所。

这里与别处不同，没有刑具，却摆满了大大小小的器皿，墙边还杂乱地堆放着各类盒子。

那侏儒对成潇南道：“能活着从那禽兽嘴里逃出来的，你算是第一个。既有如此本事，死了可惜，倒不如给老子试试毒。”

言罢便一边翻找东西一边自言自语：“上次是哪个？……嗯？不对不对……‘黄泉草’没试过，可以试试这个。”

成潇南听闻，不禁哈哈大笑。

侏儒问：“笑什么？”转而阴险笑道：“别怕，不会死，我是说三天内理应不会死。不过说不准明天我突然又想让你试什么毒。嘿嘿。”

成潇南虚弱地说道：“我不是怕死，我是笑你。我身上已中‘凤凰丹’，今日便是第七日，你若不杀我，我亦是死，你若杀我，还能给我痛快！”

侏儒惊讶，为其把脉，道：“果然！‘凤凰丹’，下体暴毙而亡！怪不得刚才躲也不躲，原来一心求死！”

又狠狠地言道：“险些浪费老子精心配置的毒药。”

成潇南道：“在我临死之前，想问你一事。”

那侏儒不耐烦问：“何事？”

成潇南问：“既然你会使毒，你可是药王谷之人？”

“是又如何？不是又如何？”

“我手中有一件东西可揭示七年前药王谷之战真相，亦可证明当年祸乱武林之事，与药王谷无关，乃他人所为。我已必死之人，你若为药王谷旧人，我可助你沉冤昭雪。”

侏儒闻言大笑：“哈哈哈，真是痴人说梦，你若真有此物，何必待到此时。”

又恶毒地补充道：“倘若真如你所说，若不是你今日就死，你现在已经死了！”言罢便转身离去，留下成潇南一人等死。

少顷，但闻角落里一个苍老的声音低声问道：“你刚才所言可为真？”

成潇南随声望去，眼前一片漆黑，不辨人畜，而此刻已万虫噬腹，无力再动，便躺在原地，答道：“确为真。”

那声音又问：“何以为证？”

“血书为证。”

“何人血书？”

“少林寺净空法师。”

“你是何人？”

“剑痴大侠弟子成潇南。”

之后便没了声音，片刻，传来轻微砂石移动之声，待寻声望去，一人从地下冒出头来，成潇南正欲开口，突然便没了知觉。

待成潇南醒来，眼前一片光亮，自己正赤身裸体躺在一张石床上，银针遍布胸腹四肢，阵阵药香扑鼻而来。

此刻，成潇南正在易州城外的一处茅草屋内，身上已无任何不适，刚欲起身，但听身后传来声音道：“别动！掉一根针，你必死无疑，神仙也救不了。”

于是成潇南只能乖乖躺着，不敢乱动。那人又问：“血书是怎么回事？”

于是成潇南将自己如何进入药王谷，发现净空法师，拿到血书之事，与那人诉说一二。

但因不知对方是敌是友，便偷偷隐藏了越大侠一段，倘若血书被奸人所得，那至少可保越大侠血书尚在，保风清平一时平安。

那人听罢，惊讶问道：“药王谷内已无奸人当道？”

成潇南答道：“七年前家师与众人与那些奸人对决后，谷内已空无一人。”

而成潇南此刻也感觉到什么，不由满怀期待地问道：“前辈可是‘毒手药王’？”

“正是老夫！”

成潇南兴奋大喊：“药王前辈！”

因一时气血翻涌，突然身上银针被推掉几枚，成潇南又惊慌喊道：“前辈，不好，银针！”

毒手药王嬉笑道：“没事没事，没大碍。”

成潇南不解，问：“刚刚前辈不是说……？”

毒手药王笑道：“那是跟你开玩笑的……既然掉了，就都拔了吧，插那么久也没什么用。”

于是快速将成潇南全身银针悉数拔掉。

成潇南穿好衣服，赶忙跪地，道：“晚辈拜见前辈，感谢前辈救命之恩。”

毒手药王道：“哪里话，我也是因你在地牢中提到了药王谷，才出手的。”

紧接着又问：“那血书现在何处？”

成潇南便将后面的来龙去脉和盘托出，并将隐瞒的越大侠一段也悉数补上。

毒手药王笑道：“想不到你小子够滑头，性命攸关还敢耍心计。”

成潇南问：“前辈为何在易州地牢之中？”

毒手药王叹息一声道：“药王谷在老谷主和老夫手中一直淡泊名利，远离江湖。可在八年前，一群江湖败类突然闯入谷中，与师妹陈氏一起逼迫老夫交出当年师傅传下的《药王手札》，可先师临终前一再嘱咐，此《药王手札》绝不可传入江湖，只有谷主方可代代相传。于是老夫宁死不从，那些人见此，便残杀我谷内徒子徒孙，有良心者殊死奋战，却均被屠戮殆尽。没良心的，早已投靠他人，与我针锋相对，地牢中那侏儒便是如此。大战之后，只有老夫破瘴而出。”言道此处，毒手药王不禁双眼含泪。

成潇南宽慰道：“前辈节哀，如今有了铁证，定要为死去的冤魂昭雪！”

毒手药王点了点头，继续道：“后来，那些败类以我之名，祸乱武林，即是让我无法立足于江湖，想让我迫于无奈交出《药王手札》，但我怎会让他们得逞。于是这么多年，老夫一直隐姓埋名，不敢出现，只能藏匿于阴暗之中。那易州地牢，乃老夫最早选定之所，既隐秘，又无人愿接近。直到有一天，师妹陈氏带着侏儒去到那里，我便只能利用地牢里的暗道苟且而活。但我依旧没有离开，却是因为那侏儒。”

成潇南不解，问：“此人乃药王谷叛徒，为何前辈却因此人而留下？”

毒手药王笑道：“这你便不懂了，他虽是叛徒，但他却深谙草药之道，在他那里，我可以随取随用，他都不会发现。”

成潇南不解，问：“观那侏儒，乃精明之人，怎会这么久没有发现前辈或者没有发现草药缺失呢？”

毒手药王笑道：“你忘了我为何人？我可是药王谷谷主，只须对他稍稍用些迷药，他便不会记得刚刚发生之事。”

成潇南恍然大悟，拱手道：“怪不得前辈可以这么多年在那地牢中游刃有余。晚辈佩服！”

毒手药王又道：“既然如今药王谷已空无一人，那我已不必再在此处受罪，今日你我一同回谷。”

成潇南道：“前辈，既然我已痊愈，而前辈也一切安好，我们为何不去取回血书，一同前往少林寺让真相大白天下呢？”

毒手药王道：“其一，我将你从地牢救出，尚未对侏儒施迷药，你已在此睡了一夜了，恐易州城内正在四处抓捕你，如果贸然去取血书，即使取得到，也未必有命拿出城，那藏匿血书的人家也必遭血洗。即使出城，你刚已提到，那对你下毒之人已在路上布满陷阱，等你去投，恐尚未到少林，已惨死于半路。其二，你的毒并未解。”

成潇南听罢，瞪大眼睛愣在原地，心顿时凉了一半。毒手药王继续说道：“‘凤凰丹’之毒，乃天下七大奇毒之一，无药可解。我为你行针，也仅仅将此毒压制十日，待十日后，便真的是神仙难救了。”

成潇南听罢，面无血色，没想到转了一圈，从少林寺到“鬼市”到药王谷，如今“毒手药王”亲自出手都无法解毒，看来他命中难逃此劫。

少许，成潇南大义凛然道：“晚辈生死事小，前辈名誉事大，少林寺危亡事大，还公道于天下事大！既然晚辈只有十日可活，那晚辈更不在乎什么侏儒什么陈氏，晚辈现在就去取回血书，倘若真能顺利送至前辈手中，晚辈不枉前辈救命之恩！”

言罢拱手行礼便要出门，毒手药王道：“别急，我话还没完。看你如此心胸，剑痴教了一个好徒儿。”

又道：“‘凤凰丹’之毒，却无任何解药，但也不是不可解，据老夫所知，确有一法，只是……”

成潇南听闻，眼睛一亮，忙问：“前辈，只是什么？”

毒手药王道：“去势……”

成潇南一愣，缓缓说道：“前辈的意思是，晚辈需自宫？”

毒手药王点了点头。

两人沉默不语，片刻，毒手药王道：“不急于一时，你尚有十日可活，不如先随老夫回药王谷，再做计议。”成潇南面无表情，默默点了点头。