惊雷炸响的瞬间，天荒城城楼上的守军齐齐抬头。
铅灰色的天穹依旧死寂，连一丝云都没有。
哪里来的雷？
守城将领皱起眉头，目光下意识地扫向城下。城门洞开，进出的商旅络绎不绝，一切如常——除了一个站在城门口不动的黑袍少年。
那少年站在人流中，抬头望着城楼上的牌匾，像是在看什么稀世珍宝。
“喂，进城就进城，别挡道！”
一个赶车的车夫不耐烦地吆喝。
黑袍少年没有动。
车夫正要再骂，突然对上那少年侧过来的目光——
那目光淡漠得像在看一块石头。
车夫打了个寒颤，莫名其妙地闭上了嘴，一甩鞭子绕道走了。
墨痕收回视线，抬脚走进城门。
城门洞很深，足有十余丈。两侧的石壁上刻满了岁月的痕迹，有刀剑的砍痕，有火烧的焦黑，还有……一些模糊不清的古老符文。
那些符文与葬地青铜棺椁上的符文如出一辙。
墨痕的脚步顿了顿。
他伸出手，指尖轻轻抚过那些风化严重的刻痕。
刹那间，脑海中涌出无数画面——
喊杀声震天。
无数修士从城墙上坠落。
那道背对众生的身影站在城楼最高处，手中的葬天剑染满了血，脚下是堆积如山的尸骸。
“天帝不退，我等不退！”
“与天帝共存亡！”
无数声音汇成洪流，响彻云霄。
画面戛然而止。
墨痕收回手，面无表情地继续向前走。
走出城门洞的瞬间，喧嚣扑面而来。
天荒城比想象中还要繁华。
宽阔的青石街道两旁，店铺林立，酒旗招展。有卖灵药灵草的，有卖法器符箓的，有卖妖兽材料的，还有各种茶楼酒肆，人流如织，热闹非凡。
街上的行人形形色色——有御剑飞过的修士，有骑着妖兽的世家子弟，有背着药篓的采药人，还有成群结队的商队。
墨痕走在人群中，却像是走在另一个世界。
他与所有人都隔着一层看不见的屏障。
不是因为那身格格不入的黑色长袍，也不是因为手中那柄残破的断剑。
而是因为——
这些人，都是活在当下的人。
而他，是从坟墓里爬出来的。
“让一让！让一让！”
一阵急促的马蹄声从身后传来。
墨痕没有让。
赤鳞马疾驰而来，马上是一个锦衣青年，身后还跟着七八个随从。
“找死！”
锦衣青年见有人挡路，眼中闪过一丝戾气，非但不减速，反而一鞭子抽向墨痕的后背。
这一鞭又快又狠，带着破空之声，若是抽实了，寻常人非得皮开肉绽不可。
周围的人纷纷躲避，有人已经不忍地闭上了眼。
然后——
所有人都愣住了。
那一鞭抽在半空中，停住了。
不，不是停住。
是被两根手指夹住了。
墨痕头也没回，只是随意地抬起手，用两根手指夹住了抽来的鞭梢。
锦衣青年用力抽了抽，鞭子纹丝不动。
“你——”
他的话刚出口，一股巨力从鞭子上传来。
“砰！”
锦衣青年直接从马背上飞了出去，重重摔在街边的摊位上，砸烂了一地的瓜果。
“少爷！”
随从们大惊失色，纷纷下马，有的去扶锦衣青年，有的拔刀围住墨痕。
“大胆狂徒！你知道我家少爷是谁吗？他是城主府的少城主！”
围观的人群倒吸一口凉气，看墨痕的眼神像在看一个死人。
城主府。
天荒城的真正主人，掌控着这座百万人口巨城的生杀大权。
墨痕终于转过身来。
他看着那些随从，又看了看刚从地上爬起来、满身狼狈的锦衣青年，眼神依旧淡漠。
“你找死！”
锦衣青年推开扶他的随从，脸色铁青。从小到大，他还没受过这种屈辱。
“给我拿下他！打断四肢，扔进地牢！”
随从们一拥而上。
墨痕抬起葬天剑，用剑鞘随意一扫。
“砰——”
七八个随从同时倒飞出去，砸在街道两侧的墙壁上，口吐鲜血，爬都爬不起来。
全场死寂。
锦衣青年的脸色由青变白，再由白变紫。
他这才意识到，眼前这个看起来比他还要年轻的少年，根本不是他能招惹的存在。
“你……你等着！”
锦衣青年色厉内荏地撂下一句话，转身就跑。
墨痕没有追。
他只是静静地看着锦衣青年狼狈逃窜的背影，若有所思。
城主府。
这个称呼让他想起了一些事情。
上一世，这座城叫天帝城，是他麾下三十六天将之一——天罡的封地。
天罡，那个以一敌万、从不言退的男人。
他现在还活着吗？
墨痕摇了摇头。
不可能活着的。
上一个纪元都结束了，怎么可能还有人活着？
“公子！公子快走！”
一个苍老的声音突然在耳边响起。
墨痕转头，发现是一个摆摊的老头，正冲他拼命使眼色。
“那是城主府的人！城主府有上万精兵，还有化神境巅峰的老祖坐镇！你打了少城主，他们不会放过你的！快走！”
墨痕看了老头一眼。
老头穿着一身打满补丁的粗布衣裳，满脸皱纹，眼神浑浊，一看就是最底层的散修，靠着摆摊卖些不值钱的灵药糊口。
他明明怕得要死，却还是忍不住出言提醒。
“多谢。”
墨痕说。
老头一愣。
他活了这么多年，在这天荒城见过各种各样的人，但从没见过这种眼神。
那双眼睛里，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有感激——只有一种奇怪的……温和？
不对，不是温和。
是漠然中透出的一丝温度。
就像看惯了生死的人，偶尔瞥见一朵野花时的眼神。
“你……”
老头还想再说什么，远处已经传来整齐的脚步声。
一队黑甲精兵从街道尽头疾驰而来，为首的是一个虎背熊腰的虬髯大汉，身穿亮银甲，手持长枪，气势惊人。
街道上的行人纷纷避让，店铺也忙不迭地关门。
眨眼间，刚才还热闹非凡的大街，就变得空荡荡的，只剩下墨痕一个人站在街中央。
“就是他！”
锦衣青年从黑甲精兵后面探出头来，指着墨痕，眼中满是怨毒，“就是他打了我！石统领，给我拿下他！我要他死！”
虬髯大汉看了墨痕一眼，眉头微微皱起。
他是化神境中期的修士，在天荒城也算得上高手，眼力自然不凡。眼前这个黑袍少年，看似年轻，却给他一种深不可测的感觉。
尤其是那双眼睛——
那双眼睛，让他想起了战场上见过的百战老兵。
不，比那更可怕。
那是见过真正大恐怖的眼睛。
“阁下是何人？为何在我天荒城伤人？”虬髯大汉没有贸然动手，而是沉声问道。
墨痕没有回答。
他只是看着虬髯大汉，突然问了一句：
“天罡的后人？”
虬髯大汉脸色骤变。
这个名字，在别处或许无人知晓，但在天荒城——尤其是城主府的高层——却是绝对的禁忌。
那是传说中天荒城的初代城主。
那是上一个纪元的人物。
那是……早已被遗忘的历史。
“你……你怎么知道这个名字？”虬髯大汉的声音都有些变了。
墨痕没有解释。
他只是从怀里取出一样东西，随手抛了过去。
虬髯大汉下意识接住，低头一看——
是一枚令牌。
巴掌大小，通体漆黑，不知是什么材质所制。令牌正面刻着一个古朴的“天”字，背面刻着……
虬髯大汉的瞳孔骤然收缩。
背面刻着三十六道星纹。
每一道星纹，代表一尊天将。
这是传说中的——
天帝令！
“你……你是……”
虬髯大汉的手都在发抖。他虽然是化神境修士，此刻却感觉双腿发软，几乎站不稳。
天帝令，天帝令。
传说中，天帝令出，三十六天将莫敢不从。
那是刻在血脉里的烙印，是世代相传的祖训。
“石统领！你还愣着干什么！快给我拿下他！”锦衣青年不耐烦地催促。
虬髯大汉深吸一口气，转过身去。
然后——
“啪！”
一记响亮的耳光，把锦衣青年扇得原地转了三个圈。
锦衣青年捂着脸，彻底懵了。
“石烈！你敢打我？你疯了？”
虬髯大汉没有理他，而是转向墨痕，单膝跪地，双手捧着天帝令高举过头：
“末将石烈，参见天帝！”
全场死寂。
那些黑甲精兵面面相觑，不知道发生了什么，但见统领都跪下了，也纷纷跟着跪下。
锦衣青年脸上的血色褪得干干净净。
他就算是傻子，此刻也明白过来——
他惹了不该惹的人。
墨痕收回天帝令，看向跪在地上的石烈。
“天罡是你什么人？”
“回天帝，天罡祖上，正是末将的先祖。”
墨痕沉默片刻。
“他还活着吗？”
石烈的身体微微一颤，低声道：
“回天帝，先祖他……早已仙逝。”
“怎么死的？”
石烈抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“回天帝，先祖他……是战死的。”
“那一战，距今已有八万年。”
墨痕的眼神终于有了一丝波动。
八万年。
原来，已经过了这么久。
“他的墓在哪里？”
“就在城主府后山，祖祠之中。”
墨痕点了点头，抬脚向前走去。
“带我去看看。”
石烈连忙起身，在前引路。
那些跪着的黑甲精兵自动分开一条道路，眼神中满是敬畏与好奇。
只有锦衣青年瘫坐在地上，浑身发抖，连大气都不敢喘一口。
墨痕从他身边走过，连看都没看他一眼。
·
城主府。
占地千亩，楼阁林立，比皇宫还要气派。
但墨痕没有多看任何一座建筑，径直走向后山。
后山不高，林木葱郁，山脚下有一座古朴的石祠。
祠堂不大，只有三间瓦房，与前面那些金碧辉煌的楼阁形成鲜明对比。
祠堂门口，立着一块石碑。
石碑上刻着四个字：
“天罡之墓。”
墨痕在石碑前站定。
风吹过，松涛阵阵。
他伸出手，轻轻抚摸着石碑上的字迹。
八万年了。
当初那个跟在他身后，一口一个“天帝”叫着的愣头青，如今也只剩下一块石碑。
墨痕的眼神依旧平静。
但石烈却莫名地感到一阵心悸。
他抬头看去——
天帝的眼角，有一滴晶莹的东西滑落。
那滴泪落在石碑上，发出“嗤”的一声轻响。
石碑微微震颤。
然后——
一道虚幻的身影，从石碑中缓缓浮现。
石烈瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己看到的一切。
那是……
天罡祖上的虚影！
·
与此同时，天荒城上空。
一道流光划破天穹，落向城主府。
那是一个白发老者，气息恐怖，赫然是渡劫期的绝世强者。
他是天荒城的老祖，闭关千年，今日突然心血来潮，破关而出。
“是谁？”
老者的目光穿透虚空，落在后山祠堂的方向。
“是谁触动了我石家祖祠的禁制？”
下一刻，他的身影消失在原地。