张扬的丹房炸了。
这个消息像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个外门。第二天一早，叶长青走进丹房时，就听见几个杂役聚在一起窃窃私语。
“听说了吗？张扬师兄的丹房炸了！”
“怎么会炸？他可是内门丹师啊！”
“谁知道呢，说是炼一炉重要的丹药，突然就炸了。”
“人怎么样？”
“听说受了重伤，被送去医治了。那炉丹药也毁了，损失惨重。”
“啧啧，真惨……”
叶长青从他们身边走过，脸上没有任何表情。
他当然听说了。
但这件事，和他无关。
至少现在无关。
他走进自己的小屋，拿起账本，开始“整理”。
但刚翻开账本，外面就传来一阵喧哗。
“让开让开！张扬师兄来了！”
叶长青眉头一皱。
张扬？他不是受伤了吗？
他放下账本，走出小屋。
丹房门口，一群人正簇拥着一个浑身缠满绷带的人走进来。那人脸色苍白，一条胳膊吊在胸前，脸上还有几道烧伤的疤痕——正是张扬。
他走得很慢，每一步都显得艰难，但那双眼睛，却阴沉得可怕。
张伯迎上去，满脸惊讶。
“张扬？你怎么来了？不是让你好好养伤吗？”
张扬没有回答他。
他的目光在丹房里扫视，最后落在叶长青身上。
那一瞬间，那双阴沉的眼睛里，迸发出浓烈的恨意。
“叶长青！”
他大步走过来，虽然身上有伤，但气势汹汹，仿佛要杀人。
叶长青站在原地，脸上依旧是那副温和的笑容。
“张师兄，您怎么来了？伤好些了吗？”
“少跟我装蒜！”张扬一把揪住他的衣领，把他提到面前，“我问你，是不是你干的？”
叶长青一脸茫然：“张师兄说什么？弟子听不懂。”
“听不懂？”张扬冷笑，“我丹房好好的，怎么会突然炸了？肯定是你搞的鬼！”
叶长青苦笑：“张师兄，弟子只是一个丹房助手，连丹炉都没碰过，怎么可能让您的丹房炸了？”
张扬盯着他，眼中满是怀疑。
他当然没有证据。
但他就是怀疑。
因为他记得，每次找叶长青试丹，这人总是满脸赞叹，恭维不断。可他回去后，总觉得哪里不对。那些丹药，明明是他精心炼制的，可服下之后，总感觉效果差了点。
尤其是那枚筑基丹——他花了半个月的心血，用了最珍贵的材料，可炼出来后，总觉得哪里不对劲。
然后，丹房就炸了。
这一切，太巧了。
巧得让他不得不怀疑。
“张扬！”张伯走过来，沉声道，“你干什么？叶长青一直在丹房干活，哪有时间跑去你那里捣乱？再说，他一个外门杂役，哪有那个本事？”
张扬回头看了张伯一眼，冷冷道：“张伯，你是丹房老人，我不跟你争。但这小子，我看他不顺眼很久了。”
他松开叶长青的衣领，但目光依旧阴鸷。
“叶长青，我警告你。别以为我不知道你在干什么。你在丹房里偷偷摸摸，以为没人发现？你一个外门废物，也配在丹房里混？”
此言一出，周围几个杂役都愣住了。
他们看着叶长青，目光复杂。
张扬继续道：“我打听过了，你以前就是个杂役，不知道走了什么狗屎运，混成了助手。你以为你是谁？你配吗？”
他的声音越来越大，整个丹房都能听见。
“一个外门废物，连丹炉都没摸过，也敢在丹房里装模作样？你那些‘指点’，老子听了都想笑！你以为你是谁？丹道大师？”
叶长青站在那里，脸上笑容不变。
但周围的杂役们，已经开始窃窃私语。
“张扬师兄说的是真的？”
“叶长青以前确实是个杂役……”
“他那些指点，我也听过，好像挺有道理的……”
“有道理个屁！一个废物能有什么道理？”
张扬听见这些议论，更加得意。
他指着叶长青的鼻子，一字一顿地道：
“叶长青，你给我听清楚了。你，一个外门废物，不配待在丹房里。从现在起，你给我滚出去！别让我再看见你！”
全场死寂。
所有人都看着叶长青。
张伯脸色铁青，想要开口，却被张扬瞪了一眼，不敢再说。
那几个杂役，有的幸灾乐祸，有的同情，有的冷漠。
叶长青就站在那里，脸上依旧挂着那副温和的笑容。
他看着张扬，看了很久。
然后，他拱了拱手。
“张师兄说得对，弟子确实不配。”
他转身，朝丹房外走去。
身后，传来张扬的冷笑声。
“废物就是废物，骂两句就跑了。”
几个杂役也跟着笑起来。
叶长青充耳不闻，一步一步走出丹房。
走出大门的那一刻，他停下脚步，回头看了一眼。
张扬站在丹房中央，满脸得意，仿佛打了胜仗的将军。
叶长青嘴角微微勾起。
他伸手入怀，摸了摸一个小瓷瓶。
那里面，装着他刚才靠近张扬时，悄悄洒下的粉末。
追踪香。
无色无味，三日不散。
叶长青收回目光，转身离去。
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走出丹房，叶长青脸上的笑容慢慢收敛。
不是消失，而是变得更深。
他抬头看向天空。
阳光刺眼，万里无云。
真是一个好天气。
他笑了笑，朝杂役院走去。
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回到柴房，叶长青关上门。
他在床边坐下，意识沉入丹冢。
灰色空间里，他站在无名坟冢前，取出记录玉简。
“天玄宗历一七二年，冬，十一月初九。”
“张扬今日来丹房寻衅，当众辱我，驱我出丹房。”
“此人狂妄自大，睚眦必报，丹房炸毁之事本与我无关，他却迁怒于我。”
“我已在他身上下了追踪香，三日不散。”
“夜半，当往其丹房一探。”
叶长青写完，收起玉简。
他抬头看向丹冢深处，那座巨大的战冢静静矗立，散发着若有若无的波动。
快了。
等处理完这些事，就该去战冢看看了。
意识回归本体，叶长青睁开眼。
窗外，阳光依旧明媚。
他站起身，走到窗前，透过那个破洞看向外面的天空。
张扬……
他喃喃念着这个名字。
你骂我废物，我笑着受了。
你赶我出门，我乖乖走了。
你以为我怕了？
叶长青嘴角微微勾起。
你错了。
我只是，不想在众人面前动手罢了。
等到了晚上……
他收回目光，回到床边，盘膝坐下。
修炼，等待。
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傍晚，夕阳西斜。
叶长青走出柴房，朝丹房方向走去。
他没有进去，只是远远地看着。
丹房里灯火通明，隐约能看见人影晃动。张扬应该还在里面——他的伤虽然重，但以他的性子，肯定会留下来收拾残局。
叶长青看了一会儿，转身离去。
他找了处隐蔽的地方，盘膝坐下，继续修炼。
等待夜幕降临。
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夜深了。
月光如水，洒在寂静的丹房上。
叶长青从藏身处走出，来到丹房门口。
他没有进去，而是绕到丹房后面。
那里，有一扇小窗。
窗户虚掩着，轻轻一推就开了。
叶长青翻窗而入。
丹房里一片漆黑，只有月光透过窗户洒进来，勉强能看清轮廓。
叶长青站在黑暗中，静静聆听。
没有声音。
张扬已经走了。
他深吸一口气，循着追踪香的气味，朝张扬的私人丹房走去。
张扬的丹房在丹房最深处，是一间独立的小屋。门锁着，但那锁对叶长青来说，形同虚设。
他轻轻一推，门开了。
里面一片狼藉。
丹炉炸裂的碎片散落一地，墙壁上满是焦黑的痕迹，空气中还弥漫着一股焦糊的气味。地上有几个破碎的瓷瓶，里面的丹药早已不知去向。
叶长青走进去，关上门。
他在丹房里转了一圈，仔细查看每一个角落。
很快，他发现了想要的东西——一张丹方。
那张丹方被压在破碎的丹炉下，只露出一角。叶长青轻轻抽出，借着月光看去。
“筑基丹方……”
他嘴角微微勾起。
这正是张扬用来炼制筑基丹的丹方。
丹方上写着：龙涎草五份、灵芝三份、人参二份、筑基妖兽妖丹一枚、辅药十七味。
叶长青仔细看了一遍，果然没有“凝心草”。
他冷笑一声，将丹方收入丹冢。
然后，他又在丹房里翻找起来。
很快，他又找到了几样东西——
几枚炼制失败的废丹，几株珍贵的灵药，还有一本张扬的炼丹笔记。
叶长青将这些东西全部收入丹冢。
最后，他走到那堆丹炉碎片前。
这些碎片，也是宝贝。
丹炉中蕴含着金铁之气，可以给本命幽剑吞噬。
叶长青心念一动，将那些碎片也收入丹冢。
做完这一切，他环顾四周。
丹房里已经空了。
他转身，悄然离去。
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回到柴房，叶长青关上门。
他在床边坐下，意识沉入丹冢。
灰色空间里，那堆从张扬丹房里带出的东西，正堆在无名坟冢前。
叶长青先拿起那本炼丹笔记，翻开。
笔记里记录了张扬这些年的炼丹心得。虽然此人狂妄自大，但毕竟在内门待了多年，确实有些真本事。笔记中记载了不少丹方的详细炼制方法，还有一些独门技巧。
叶长青一页页翻看，默默记在心里。
当他翻到最后一页时，忽然看见一行字——
“筑基丹，配方需保密。凝心草一味，可提升药效，但成本太高，且不易得。我以他法替代，虽药效略减，但成本降低七成，利润大增。此乃我独门秘方，不可外传。”
叶长青笑了。
成本太高？不易得？
原来如此。
这个张扬，为了赚钱，故意偷工减料。那些服用他筑基丹的人，花了大价钱，买到的却是残次品。
而且，还有走火入魔的风险。
叶长青将笔记收好。
这份证据，日后或许用得上。
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接下来，他拿起那几枚废丹。
这些都是张扬炼丹失败的作品。虽然失败了，但其中蕴含的丹道信息，对叶长青来说，同样宝贵。
他心念一动，开始吞噬。
废丹化作能量，涌入无名坟冢。片刻后，一缕缕丹道感悟反哺出来，融入他的眉心。
叶长青闭目吸收。
当最后一丝感悟被吸收，他睁开眼，眼中闪过一丝光芒。
原来如此。
张扬的失败，是因为火候掌控出了问题——他在最后关头，多等了三息。
如果少等三息，这炉丹药就能成。
叶长青心中涌起一种奇妙的感觉。
他从未亲手炼过丹，但此刻，他对筑基丹的理解，已经比张扬更深。
这就是丹冢的妙处。
失败的尝试，错误的操作，浪费的材料——在丹冢眼里，都是宝贵的经验。
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吞噬完废丹，叶长青开始吞噬那些丹炉碎片。
碎片中的金铁之气，被丹冢炼化后，化作一缕缕锋锐之气，融入本命幽剑。
本命幽剑轻轻震颤，剑身上的纹路又清晰了几分。
叶长青满意地点点头。
这一趟，收获不小。
他睁开眼，看向窗外。
月光依旧明亮。
他嘴角微微勾起。
张扬，你骂我废物，赶我出门。
现在，你的丹方在我手里，你的笔记在我手里，你的废丹在我手里。
你拿什么跟我斗？
叶长青收回目光，闭上眼，沉沉睡去。