毒丹炼成后的第二天清晨，叶长青正在洞府中整理行装，忽然听见院门外传来急促的脚步声。他放下手中的储物袋，起身开门。陈越站在门外，脸色比往常更加凝重，手里捏着一枚玉简，指节泛白。他的额头上沁出细密的汗珠，呼吸急促，显然是一路跑来的。
“叶师弟，出大事了。”他的声音有些发颤。
叶长青侧身让他进来。“什么事？”
陈越走进院子，在石凳上坐下，深吸一口气，努力让自己平静下来。“掌门刚刚收到密报，王家不仅派杀手截杀你，还暗中给血影宗提供了大批粮草和丹药。他们在边境的集结，不是试探，是在等王家的物资到位。一旦物资到手，他们就会大举进攻。据说物资已经在路上了，三天内就能送到血影宗营地。”
叶长青眉头一挑。“消息可靠吗？”
陈越点点头。“可靠。是咱们安插在王家内部的暗桩传出来的。那个人在王家潜伏了三年，从来没有出过错。王家家主王崇岳已经下令，三天内将物资送到血影宗营地。到时候，五百魔道修士有了充足的粮草和丹药，战斗力会大增。宗门危矣。”
叶长青沉默了片刻。王家，终于撕下了最后的面具。他们不再遮遮掩掩，而是明目张胆地与魔道勾结。他们的目标，不仅仅是杀他，更是要覆灭天玄宗。一旦血影宗得到物资，五百精锐魔修将如虎添翼，天玄宗三千弟子未必能挡得住。他需要尽快行动。不能再等了。
“走，去见掌门。”叶长青站起身，朝院门口走去。
陈越连忙跟上。“叶师弟，你有办法？”
叶长青点点头。“有。但需要掌门点头。”
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掌门殿里，几位长老已经到齐了。掌门楚天河坐在正中央，面色铁青，手里捏着那枚密报玉简，指节泛白。他的身后，站着几位内门长老，个个面色凝重。周元道坐在他旁边，脸色也不好看，眉头紧锁。其他几位长老交头接耳，议论纷纷，殿中的气氛压抑得像暴风雨前的宁静。
看见叶长青进来，掌门抬起头。“长青，你来得正好。密报你已经知道了？”
叶长青拱手。“弟子知道了。掌门，弟子有一计，可破此局。”
掌门眼睛一亮。“说。”
叶长青走到地图前，指着边境青石谷的位置。地图上，青石谷的地形一目了然——狭长的山谷，两侧陡壁，易守难攻。他在谷口画了个圈，又在谷内标出粮草堆的位置。
“掌门，敌军五百人，金丹期五人，统领金丹巅峰。硬拼，我们未必能赢。但我们可以分化瓦解。王家与血影宗勾结，各怀鬼胎。王家想借血影宗的手灭我天玄宗，血影宗想借王家的物资壮大自己。他们之间，没有真正的信任，只有利益的苟合。”
他顿了顿，目光扫过众人。几位长老停止了交头接耳，都盯着他看。
“弟子建议，派人潜入王家，散布谣言，说血影宗打算吞掉王家的物资后翻脸不认人，甚至要反过来攻打王家。同时，派人潜入血影宗营地，散布谣言，说王家打算在物资中下毒，借此除掉血影宗，独占边境利益。让他们互相猜忌，互相提防。一旦他们内讧，我们就能各个击破。”
几位长老面面相觑。有人点头，有人摇头，有人皱眉。执法堂的一位长老开口：“此计虽妙，但实施起来难度极大。潜入王家，潜入血影宗营地，都是九死一生的事。谁去？”
叶长青拱手。“弟子愿往血影宗营地。弟子对边境地形熟悉，又有隐匿之术，潜入不难。王家那边，需要找一个熟悉王家内情的人。”
掌门沉默了片刻。“王家那边，本座另派人选。血影宗营地，就交给你了。你打算什么时候出发？”
叶长青道：“事不宜迟，弟子今晚就动身。物资三天后送到，必须在物资到达之前让血影宗内部生疑。否则一旦物资到手，他们就不会再听信谣言了。”
掌门点点头。“好。你需要什么，尽管开口。”
叶长青想了想。“弟子需要一批幻丹，用来让血影宗的头目产生幻觉，以为听到了不该听到的话。弟子自己炼制，但需要药材。另外，弟子需要掌门给弟子一道手令，以便在边境调动巡逻队配合。”
掌门从桌上拿起一枚令牌，递给他。“这是本座的随身令牌，持此令牌，可调动边境一切力量。至于药材，你去丹堂找周长老。”
叶长青接过令牌，收入怀中。“多谢掌门。”
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议事后，叶长青没有急着离开。他走到掌门面前，低声道：“掌门，弟子还有一事相求。”
掌门看着他。“说。”
叶长青道：“弟子需要王朝丹师协会的帮助。王家在王朝根基深厚，仅凭宗门之力，难以彻底打压。弟子想写信给云岚长老，请他出面联合其他势力，从商业上打压王家，断其财路。同时，请协会出面调查王家勾结魔道的事，让王家在王朝无法立足。”
掌门点点头。“此计可行。你写吧，本座让人送去。”
叶长青从怀里掏出一枚空白玉简，探入灵识，开始写信。他写得很快，但每一个字都经过斟酌。
“云岚前辈台鉴：晚辈叶长青，谨奉书于前辈座前。自前辈离开天玄宗，倏忽月余。前辈教诲，言犹在耳，晚辈时刻不敢忘。晚辈近日查实，王家与血影宗魔道勾结，企图覆灭天玄宗。王家不仅提供粮草丹药，还派杀手截杀晚辈。晚辈已献计掌门，分化瓦解，并亲赴血影宗营地执行。然王家在王朝根基深厚，仅靠宗门之力，难以彻底打压。晚辈斗胆，恳请前辈出面，联合王朝其他势力，从商业上打压王家，断其财路。同时，请协会派人调查王家，使其在王朝无法立足。晚辈感激不尽。叶长青顿首。”
他将玉简递给掌门。掌门接过，看了一眼，收入怀中。“本座会派人送去。你安心去边境，家里的事，本座替你盯着。”
叶长青拱手，转身离去。
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走出掌门殿，叶长青没有回翠云峰，而是直接去了丹堂。他需要更多的毒丹，也需要一些特殊的丹药——用来散布谣言的丹药。不是毒丹，是幻丹。服下后，会让人产生短暂的幻觉，以为自己听到了什么、看到了什么。他要在血影宗营地中，让几个关键人物“无意中”听到一些不该听到的话，而且醒来后不会记得自己中了毒，只会以为是自己多疑。
周元道正在丹房里整理药材，看见他进来，抬起头。“长青？又来了？不是刚从边境回来吗？”
叶长青在他对面坐下。“师父，弟子今晚要再赴边境。需要一批幻丹。”
周元道愣了一下。“幻丹？你要干什么？”
叶长青道：“弟子要去血影宗营地散布谣言，需要让几个关键人物‘无意中’听到一些话。幻丹可以让他们产生幻觉，以为是自己亲耳听到的。醒来后不会记得中了毒，只会以为做了个梦。”
周元道盯着他看了很久。那张脸上，依旧是那副温和的笑容。他看不透这个徒弟，从来都看不透。但他知道，这个徒弟，从不打没把握的仗。而且，他每一次去边境，都能活着回来，还能立功。
“好。”周元道点点头。“你需要什么药材？为师帮你准备。”
叶长青道：“迷心草、幻梦花、醉魂果。弟子自己炼。”
周元道站起身。“走，去秘库。药材随便你挑。”
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秘库里，药材堆积如山。叶长青走到幻丹的药材架前，开始挑选。迷心草三株，幻梦花两朵，醉魂果两枚。他一一取用，装入储物袋。然后，他回到丹房，开始炼丹。
幻丹，二品丹药，能让人陷入短暂的幻境，看到或听到不存在的东西。持续时间一炷香，醒来后不会记得自己中了毒，只会以为自己做了个梦。他需要的就是这种效果。让血影宗的几个头目“梦见”王家要对他们不利。他们不会怀疑，只会以为是自己多疑。但多疑的种子一旦种下，就会生根发芽，越长越大。
他站在丹炉前，开始炼丹。他的动作很慢，很轻，每一步都精准到位。迷心草入炉，火焰微微一颤；幻梦花入炉，火焰又是一颤；醉魂果入炉，火焰猛地一窜，随即恢复稳定。一味一味，按顺序投入。每一个时机，都恰到好处。一个时辰后，第一炉幻丹出炉。五枚，通体淡紫，散发着淡淡的幽香。够用了。他又炼了第二炉，第三炉。整整一天，他炼了十枚幻丹。
傍晚，他收起丹药，走出丹堂。夕阳西斜，将他的影子拖得很长很长。他抬头看向边境的方向——那里有血影宗的营地，有王家的物资，有他布下的棋局。他低头看向自己的手——那只手，瘦削、修长、布满老茧。它握过药刀，握过丹炉，握过本命幽剑。很快，它就要握住那些敌人的命脉了。
他收回目光，朝翠云峰走去。今晚，他就要出发。他要赶在物资到达之前，让血影宗内部生疑。只有这样，他的分化之计才能奏效。只有这样，天玄宗才能化险为夷。
他走得很慢，很稳，每一步都踏得实实在在。他的脸上，依旧是那副温和的笑容。但他的心中，已经在盘算着潜入敌营的每一步。暗哨的位置，巡逻的规律，统领的营帐……他都要烂熟于心。
回到洞府，他换上一身黑色的夜行衣，将丹药和令牌小心收好。他没有带任何多余的东西，只带了那个破旧的储物袋。他走出院子，夜色已经降临。月光洒在他身上，将他的影子拖得很长很长。他抬头看向内门的方向——那里有掌门的信任，有柳如烟的牵挂，有他布下的棋局。他低头看向自己的手——那只手，瘦削、修长、布满老茧。它握过药刀，握过丹炉，握过本命幽剑。现在，它握着整个棋局。
他深吸一口气，身形一闪，消失在夜色中。