酉时。

兴义城东二十里，临时指挥部。

去交涉的参谋回来了。

他站在帐中，将犹国材的回复，一字不差地复述：

“……恐非借道，实有他图。请贵军原路折返，勿生误会。”

指挥部内，一片寂静。

几名参谋对视一眼，纷纷看向龙啸云。

龙啸云脸上没有任何表情。

他坐在折叠椅上，指尖把玩着一支铅笔，夕阳的红光从帐篷缝隙透入，落在他冷冽的侧脸上。

听完，只淡淡说了四个字：

“我听到了。”

他抬头，对参谋微微颔首：“辛苦了，下去休息。”

参谋立正敬礼，转身退下。

指挥部内，再次陷入死寂。

只有电台的电流沙沙声，和远处引擎怠速的低沉轰鸣。

001上前一步，低声问：“旅长，下一步……”

龙啸云没有回答。

他起身，掀开帐篷门帘，走向帐外。

夕阳西沉，天边染成一片刺目的血红。

兴义城的轮廓，在暮色中渐渐模糊，像一头蹲伏的垂死巨兽。

“他以为我在虚张声势。”

龙啸云忽然开口，声音很轻，却透着不容置疑的笃定，

“他以为我一个旅，撑死五千人，不敢打他三千人守的城。”

“他以为，借道是假，试探是真。”

“他以为，他硬，我就会软。”

他转过身，看向001，暮色中的眼神，平静如深潭，却藏着万钧雷霆：

“那就让他看看，什么是真，什么是假。”

戌时。

兴义县衙，电报房。

犹国材在等。

等滇军退兵的消息，等龙啸云服软的电报。

可他等来的，不是捷报。

而是派出去的探子，连滚带爬地冲了进来，脸色惨白如纸：

“师、师座！滇军没退！他们在城外十里扎营了！”

“车多得看不到头！还有、还有铁壳子装甲车，上面架着炮！”

犹国材的心，猛地一沉。

“扎营？”

他眉头紧锁，心头的不安疯狂蔓延，“真的不走了？”

老周连忙凑近，声音发颤：“师座，不对劲。一个旅，哪有这么多车辆？”

犹国材这才猛然惊醒。

一个标准滇军旅，三四千人，几十辆卡车已是顶配。

可探子说“车多得看不到头”……

“再探！”

他厉声嘶吼，“看清楚！到底多少人！多少车！多少炮！”

探子连滚带爬地冲了出去。

犹国材在二堂内来回踱步，脚步慌乱。

他忽然想起什么，扑到桌边，翻出前几天的一份简报。

那是昆明友人私传的，关于龙啸云盈江剿匪的战报。

当初他扫了一眼，便扔在一旁，毫不在意。

此刻，他双手颤抖着展开，逐字逐句细读。

“……重炮轰山，地动山摇……”

“……一日犁庭，匪巢尽毁……”

“……所部装备精良，全系德械……”

德械。

重炮。

一日犁庭。

犹国材的手指，控制不住地发抖。

“老周……”

他声音干涩发哑，“你说，一个剿匪的旅，能配重炮吗？”

老周脸色也变了，咽了口唾沫：“按、按说不该有。剿匪用不上重炮，龙云也舍不得把金贵的重炮，给一个私生子……”

“那如果……不是龙云给的呢？”

犹国材喃喃自语。

话音刚落，他自己打了一个寒颤。

不是龙云给的，那是从哪来的？

德国人？

还是……

他不敢再想下去。

“发电报！”

他猛地转身，对着电报员嘶吼，声音破音：

“给昆明！给南京！给贵阳！立刻发！”

第一封，发往昆明龙云。

烛火跳动，映着他扭曲的脸：

【滇黔边区绥靖公署龙主席钧鉴：

贵属独立第一旅龙啸云部，今日突临兴义城下，声称借道北上追剿启明部。然启明部早已离黔西窜，该部路线舍近求远，实属可疑。

职部据理相拒，该部不退，军容甚锐，恐非善意。

犹某与贵公向无嫌隙，盘江八属亦非滇军辖地。恳请龙主席约束部属，勿令友军误会生变。

黔军暂编第六师师长犹国材叩】

他刻意隐瞒了兵力——

因为他自己，也不知道对方到底有多强。

只说“军容甚锐”，把皮球踢给龙云。

第二封，发往南京何应钦。

【南京军委会何部长钧鉴：

滇军龙啸云部突犯黔境，兵临兴义，威逼职部。职部为保境安民，严阵以待。

黔省新定，滇军如此越境用兵，置中央威信于何地？

恳请钧座速电滇省，严令该部退回原防，以靖地方。

黔军暂编第六师师长犹国材叩】

他不敢直电蒋介石，何应钦是贵州同乡，多少会照拂几分。

第三封，发往贵阳薛岳。

这一封，他说了实话：

【贵阳剿匪总指挥部薛总指挥钧鉴：

滇军龙啸云部两万余人，重炮数十门，装甲车数十辆，现已兵临兴义。职部仅三千人，无重武器，城防老旧，恐难久持。

恳请总指挥速发援兵，或电令该部退回滇境。

职部誓与兴义共存亡，然恐力有不逮，辜负委座与总指挥信任。

黔军暂编第六师师长犹国材急叩】

他知道，瞒不住薛岳。

中央军的侦察兵，恐怕早已摸到了城外。

三封电报发完。

犹国材瘫坐在太师椅上，额头冷汗涔涔，浸透了额前的碎发。

“两万余人……重炮数十门……”

老周声音发颤，双腿发软，“师座，这、这要是真的……”

“真的假的，天亮就知道了。”

犹国材声音嘶哑，眼底只剩绝望，

“但他敢这么来，就绝不会是假的。”

他忽然想起自己那句“原路折返，勿生误会”。

此刻想来，每一个字，都像一记响亮的耳光，狠狠抽在自己脸上。

亥时。

昆明，翠湖龙公馆。

龙云还未就寝。

书桌上，摊着两份电报。

一份，是犹国材的告状电。

一份，是薛岳转军委会的询问电：

“贵属龙啸云部是否确已入黔？该部兵力装备，请速报核实。”

龙云盯着电报，久久不语。

烛火昏黄，映着他深邃的眉眼，看不出喜怒。

秘书官小心翼翼地凑近：“主席，如何回复？”

龙云没有回答。

他起身，走到窗前。

窗外夜色如墨，翠湖水面倒映着零星灯火，微光摇曳。

“啸云去兴义做什么？”

他忽然低声开口。

秘书官连忙回答：“他北上追剿启明部，兴义……确是东北方向。”

“东北方向……”

龙云重复着，指尖轻轻敲击窗沿，

“东北过去，是安顺，是贵阳。再往北……是四川。”

他转过身，看向秘书官，眼神冷冽：

“你说，他是真去追启明部，还是……”

后半句，他没有说出口。

但秘书官，瞬间明白了。