“以沉香木雕其身躯，厚葬。”

吕骁的声音低沉而平静，他将那封带血的书信从木盒中取出，递给李靖。

木盒里的人头已经合上眼，但那张扭曲的面容依旧带着不甘与愤怒。

“是。”李靖双手接过木盒，郑重应道。

他转身离去，脚步声渐渐消失在夜色中。

吕骁展开那封血迹斑斑的信，目光落在字迹上。

那些字歪歪扭扭，却透着刻骨的恨意与挑衅。

子烈贤弟久违矣，昔日情谊弟若还记得，便应审时度势，与兄联手。

若弟执意愚忠隋室，甘为腐骨陪葬，兄亦不勉强。

江淮之地，刀兵已备，静候贤弟来尽忠一战。

今夜，亦将为弟送上一份大礼。

吕骁的眉头越皱越紧，眼中杀意渐起。

徐茂公在瓦岗时就与他作对，如今逃到江淮，竟还有脸自称兄？

昔日情谊？

他们之间有什么情谊？

不过是虚与委蛇、互相算计罢了。

“王爷，写的啥？”

宇文成龙凑过来，伸长脖子想看清信上的字。

他在一旁盯了半天，见吕骁脸色越来越难看，忍不住开口问道。

吕骁没有回答，只是走到一旁的火盆前，随手将信丢了进去。

火苗瞬间舔上纸张，将那些挑衅的字迹一点点吞噬。

纸张蜷缩、变黑，最后化为灰烬，在火光中飘散。

“犬吠罢了。”

他淡淡道。

大过年的，听到这个人的消息，那是真他娘的晦气。

“走了，”吕骁招呼一声，转身往城楼上走去，“去看灯轮了。”

徐茂公也好，那些反贼也罢，暂时都抛之脑后。

至于死去的宋颢，这个仇他不会忘，早晚要为其报仇雪恨。

但今夜是除夕，是万家团圆的日子。

先把年过了再说。

城楼上，巨大的灯轮已经准备就绪。

那灯轮足有十几丈高，用上好的竹木扎成骨架。

上面挂满了成千上万盏灯笼，红的、黄的、绿的，在夜风中微微晃动，像一座流光溢彩的巨塔。

“夫君，快来！”杨如意站在灯轮旁，朝他招手，“臻儿要去点灯轮了！”

吕臻穿着一身簇新的大红袍子，小脸被灯笼映得通红。

他正低头摆弄着自己的衣袍，时不时抬头看看那巨大的灯轮，眼中满是兴奋与期待。

往年，点燃灯轮的任务要么是杨广亲自动手，要么是杨侑。

今年却不一样，换成了吕臻。

“父王！”吕臻看见吕骁，兴奋地挥手，“待会儿看我表现！”

吕骁没有立刻回应，而是走到杨广身边，压低声音道：“陛下，这不妥吧。”

他方才瞥了一眼站在不远处的杨侑。

那少年的脸上挂着笑，可那笑容怎么看怎么勉强。

尤其是看向吕臻时，眼底闪过一丝不易察觉的阴沉。

去年、前年，他虽然不在东都，但也听说都是杨侑点的灯轮。

今年突然换成吕臻，确实有些盖了杨侑的风头。

“无妨！”杨广摆摆手，一脸无所谓，“如意说臻儿想点，那就让他点！”

这是他外孙，点一下灯轮怎么了？

杨侑也不是小孩子了，应该懂得礼让小辈的道理。

“祖父说的是，”杨侑忽然开口，脸上挂起得体的笑容，声音温和有礼。

“表弟是我大隋子孙，亦是孙儿的表兄弟，有资格代替孙儿点燃灯轮。”

他说得大度，笑得真诚，仿佛真的毫不在意。

说到底，吕臻也不过是代替他点个灯轮罢了。

往后这大隋的皇位，还能落到外孙手里不成？

“好！”杨广满意地点头，“看来这些时日朕没有白白教你。”

他就怕表兄弟面和心不和。

皇室之中，这是大忌。

就像他与李渊，表面上一团和气，暗地里却都盼着对方早点死。

吕骁见状，也不再多言。

他默默回到杨如意身边，低声道：“这般风头，日后莫要让臻儿再出了。”

他也看出来了，杨侑话说得敞亮，可刚才那脸色也不是假的。

“知道啦。”

杨如意吐了吐舌头，把头转到一边，不去看这个谨小慎微、忠心耿耿的夫君。

她心里却不以为然。

她的儿子，凭什么不能出风头？

杨侑能点，吕臻就不能点？

她偏要让儿子多出几次风头！

“臻儿，”杨广笑着朝吕臻招手，“快去吧！”

“好！”

吕臻应了一声，回头看了外祖父一眼，又看了父亲、母亲一眼。

然后迈开小腿，跟着引路的宫人往灯轮高处走去。

吕骁站在城楼上，望着那巨大的灯轮，心中不由感叹。

什么叫没有条件创造条件？

这就是。

古代没有烟花，却有这十几丈高的灯轮。

一盏盏灯笼点燃，层层递进，最终照亮整座城池。这灯轮，就是他们那个时代的烟花。

咚。

一声沉闷的鼓响，在夜空中炸开。

城楼上、城楼下、整座东都城，瞬间安静下来。

数万百姓、文武百官，齐齐望向那巨大的灯轮。

然后，灯轮亮了。

最顶端的一盏灯笼率先亮起，橘红色的光点在夜空中闪烁。

紧接着，第二盏、第三盏。

灯火像瀑布一样，从顶端向下流淌，一层层蔓延，一点点扩散。

百盏、千盏、万盏。

整座灯轮，从顶到底，全部点亮！

皇宫的宫灯次第亮起，城楼上的灯笼逐一点燃，街道两旁的彩灯同时绽放光芒。

夜空被映得通红，仿佛燃烧的晚霞。

吕骁站在高台上，望着这一幕，久久说不出话。

烟花有烟花的好，灯轮有灯轮的妙。

这一刻的震撼，比任何言语都更直击人心。

“今年的灯轮比往年提前了，”杨广望着那片火红，脸上露出难得的笑容，“也更加好看了。”

往年都是元宵节点灯，如今局势纷乱，为安抚民心，不得不提前。

但这场面，确实比往年更壮观。

“父王！我回来了！”

吕臻从高处跑下来，小脸蛋红扑扑的，额头上还带着细密的汗珠。

他跑到吕骁面前，仰着头，眼睛亮得惊人。

“感觉如何？”吕骁问。

“很震撼！”吕臻用力点头。

从上往下看，他不仅看到了灯轮带来的视觉冲击。

更看到了灯火亮起的瞬间，万民俯首的那一刻。