天亮了。

日头毒辣起来，空气里弥漫着烂泥的腥味和死鱼烂虾的腐臭味。

洪水退了，留下一地狼藉。

清平县的洼地成了一片沼泽，那几百个逃出来的百姓，没人去管自家倒塌的窝棚。

他们如同丢了魂的蚂蚁，拖家带口，深一脚浅一脚地往运河大堤上挪。

没人下令，也没人组织。

队伍里静得吓人，连吃奶的娃娃似乎都感到了这天地间的悲凉，憋着嘴不敢哭出声。

大堤断口处，那根刻着“至正”年间的烂木桩还立在那儿。

木桩上全是泥垢，唯独顶端那一块，暗红得刺眼。

那是血。

是孙青天为了在这世道里抠出一线生机，留下的最后一点念想。

百姓们围了上来。

有人默默地放下了两个窝窝头，有人摆上了一碗井水，还有人把自己头上那根唯一的银簪子插在了泥里。

“噗通。”

翠芬嫂子跪下了。

她怀里那个大头娃娃正瞪着大眼睛，好奇地看着那根木桩。

“孙大人啊……”

翠芬嫂子这一开口，嗓子是沙哑的。

“您咋就这么走了呢？俺这命是您给的，孩子也是您救的……俺们还没给您磕个头，还没报您的恩啊！”

翠芬把头重重地磕在烂泥里，泥水溅了一脸。

“老天爷！你瞎了眼啊！”

这一声哭嚎，瞬间点燃了引信。

“孙青天啊！”

“大人啊！您回来吧！”

大堤上哭声震天。

几百个汉子、妇人、老人，跪成了一片。他们不懂什么大道理，也不懂什么朝堂争斗，他们只知道，这世上唯一把他们当人看的官，没了。

人群斜后方，一棵歪脖子柳树下。

老张缩在树影里。

他浑身裹满了泥浆，那双眼睛肿得只剩下一条缝。看着跪拜的人群，听着那撕心裂肺的哭声，老张的手指深深地抠进了树皮里。

他不配跪在那儿。

那是孙大人的英灵，他这个害死主子的罪人，连靠近都会脏了那块地。

“都是因为我……”

老张嘴唇哆嗦着，牙齿把下唇咬得流血。

“死的该是我啊……我这把烂骨头，凭什么换孙大人一条命？凭什么啊！”

愧疚如同一万只蚂蚁，在啃食着他的五脏六腑。

……

日头西斜，最后一点余晖被黑夜吞没。

大堤上的人群散了，只剩下几盏长明灯在风中摇曳，照着那根孤零零的木桩。

夜，静得让人发慌。

老张走了出来。

他走得很慢。

走到木桩前，老张没有跪，只是痴痴地看着那抹暗红色的血迹。

“大人，天黑了，您冷不冷？”

老张从怀里掏出那把生锈的腰刀。

这刀，在破庙里捅死过赵家的死士，那是他这辈子最高光的时刻。

而现在，这刀要用来送他上路。

“大人，老张没用。”

老张的手在发抖，刀刃虽然钝了，但割断喉咙还是够的。

“黄泉路上黑，您慢点走，等等老张。老张给您赶车，老张给您披蓑衣……”

粗糙的刀锋抵在脖颈的大动脉上。

老张闭上了眼，两行浊泪滑落。

“大人，俺来了！”

手腕刚要发力。

就在这千钧一发之际。

“啪！！”

一声脆响，在寂静的夜里炸开。

老张只觉得手腕剧痛，那把腰刀被人狠狠夺了过去，紧接着，一个大耳刮子重重地抽在了他的脸上。

这一巴掌劲儿太大了，老张直接被抽得后退了两步。

“谁？！”

老张捂着脸，懵了。

一道佝偻却硬朗的身影挡在月光下。

是老汉。

他手里攥着那把夺过来的刀，胸口剧烈起伏，那双浑浊的老眼里喷着火。

“没出息的玩意儿！”

老汉指着老张的鼻子，唾沫星子喷了他一脸，“你想干啥？啊？你想干啥！”

“我……”

老张爬起来，眼泪流个不停，“老哥，你让我死吧！孙大人是因为救我才没的！我活着……我活着心里难受啊！”

“难受？难受就对了！”

老汉上前一步，一把揪住老张的衣领，把他从地上提溜起来。

“你死了倒是痛快了！眼一闭，腿一蹬，啥也不用管了！可你对得起孙大人吗？！”

“我……”老张哽咽着。

“孙大人拿命把你换回来，就是为了让你在这儿抹脖子？”

老汉把那把生锈的刀狠狠插在地上，入土三分。

“你这一刀下去，孙大人的命就白搭了！你这是在往孙大人的脸上抹黑！你这是让他死不瞑目！”

这一连串的质问，弄得老张脑瓜子嗡嗡响。

“那我能咋办？！”

老张崩溃地嘶吼，“我就是个赶车的杂役！大人没了，我连个主心骨都没了！我还能干啥？！”

老汉松开手，替老张整理了一下那被扯烂的衣领。

老汉看着那根带血的木桩，眼神变得深邃而沧桑。

“张大人。”

这一声“大人”，叫得老张浑身一颤。

“孙大人虽然走了，但你要做的事儿，还没完呢。”

老张愣住了。

老汉拍了拍老张的肩膀，那只满是老茧的手沉重如山，“虽然孙大人走了，但是孙大人一直都在！”

“死容易，两腿一蹬的事儿。好好想想自己该做什么，能做什么？”

老汉捡起地上那把刀，强行塞进老张的手里。

说完这番话，老汉深深地看了一眼老张，转身背着手，佝偻着身子消失在夜色中。

只留下老张一个人，握着那把生锈的刀，站在风里。

刀柄冰凉，却又烫得灼手。

夜风呼啸，仿佛有一声叹息，轻轻掠过那根带血的木桩。