夜色如墨，将京城那巍峨的轮廓吞噬殆尽。
五军都督府深处，灯火通明。
这里是大明军权的枢纽，也是淮西勋贵们的大本营。此时，偏厅内，一只上好的定窑白瓷茶盏被狠狠摔在地上，碎片四溅。
“混账东西！丢人现眼！”
一声暴喝震得窗纸簌簌作响。蓝玉穿着一身宽松的便服，大马金刀地坐在太师椅上，胸口的黑毛露在外面，手里提着一把还在滴油的雁翎刀，显然正在擦拭保养。
朱勇跪在地上，鼻涕眼泪糊了一脸：“不是我不争气，是那姓孙的太邪门了！他……他连皇上都敢顶撞，我当时也是怕给义父惹麻烦……”
“怕？”蓝玉啐了一口唾沫，眼神阴鸷如鹰，“咱们淮西的老兄弟跟着上位出生入死，脑袋别在裤腰带上才换来这泼天的富贵。如今倒好，一个工部的芝麻绿豆官，也敢骑在咱们脖子上拉屎？”
朱勇缩了缩脖子：“可……可他是皇上面前的红人啊。今儿个朝堂上，皇上还准了他造那个什么‘火车’，说是能日行千里。这时候动他，万一皇上怪罪……”
“日行千里？”蓝玉冷笑一声，用一种看傻子的眼神看着朱勇，“你也是带兵的人，这种鬼话你也信？就算是汗血宝马，一日也不过八百里。死物拉车？那是妖术！”
蓝玉站起身，手中雁翎刀在烛火下折射出森寒的光。他在厅内踱了两步，靴底碾过地上的碎瓷片，发出令人牙酸的咯吱声。
“再说了，我也派人去工部打听了。”蓝玉停下脚步，“那姓孙的不过是画了几张鬼画符，真正动手的，是工部那帮匠户。图纸既然有了，他这个只会动嘴皮子的‘指导’，还有什么用？”
朱勇眼睛一亮，却又有些迟疑：“舅爷的意思是……”
“只有死人，才最守规矩。”蓝玉将刀归鞘，发出一声清越的龙吟，“今晚做了他。明日早朝，就算皇上震怒，难道还会为了一个死掉的疯子，杀了我这个大将军不成？”
朱勇打了个寒颤，随即眼底涌上狠毒的快意。
……
面馆。
夜深了，寒风呼啸，拍打着单薄的门板。
二楼的客房里，老张睡得正香。这老头也是心大，白天刚经历了那种惊心动魄的场面，晚上两杯黄酒下肚，呼噜声打得震天响，此起彼伏，跟拉风箱似的。
孙冉躺在硬邦邦的床板上，双手枕在脑后，却是毫无睡意。
他在复盘。
今天这事儿闹得够大，但还不够。明天早朝，那封参朱勇的折子一上，才是真正的重头戏。
只有把这潭水彻底搅浑，才能真正推动大明王朝的发展。
“这呼噜声……比蒸汽机的气阀漏气还难听。”孙冉苦笑着摇了摇头，翻身坐起。
既然睡不着，不如起来润色一下明天的奏词儿。
他披上外衣，轻手轻脚地走到窗边，想推开窗透透气。
手刚触到窗棂，动作却猛地一僵。
作为一名在系统中死过一次、拥有敏锐感知的“职业作死者”，他对杀气有着一种近乎本能的直觉。
太静了。
这条巷子虽然偏僻，但往常总会有几声狗吠，或者打更人的锣声。
可现在，死一般的寂静。连风声似乎都被什么东西给阻断了。
孙冉眯起眼，透过窗纸的一条破缝，向楼下的街道看去。
月光惨白，洒在青石板路上。
借着微弱的光线，他看到了令人头皮发麻的一幕。
数十道黑影，如同鬼魅一般，无声无息地贴在面馆周围的墙根下。他们没有点火把，手中的兵刃却涂了黑漆，不反光，只有在那一瞬间的移动中，才能捕捉到一丝森冷的寒意。
不是一般的地痞流氓。
这种整齐划一的动作，这种沉默压抑的气场，只有真正上过战场、见过血的精锐斥候才能做到。
“五军都督府……”孙冉嘴唇微动，无声地吐出这几个字。
他没想到，报复来得这么快，这么狠。
原本以为明天才是决战，没想到对方连夜就要掀桌子。
“是怎么找到这儿的？”孙冉脑中闪过一个念头，随即自嘲一笑。
楼下传来一声极轻微的“咔哒”声。
那是门闩被利刃挑开的声音。
孙冉回头看了一眼还在打呼噜的老张。
如果他躲在这里，凭这帮丘八的行事作风，为了灭口，恐怕他和老张都要交代在这了。
“老张啊老张，你这顿大餐，怕是得等下个傀儡请你吃了。”
孙冉深吸一口气，眼中没有恐惧，反而燃起火焰。
既然要死，那就死得像个爷们儿！
孙冉整理了一下衣领，没去叫醒老张，而是大步流星地走到房门口，一把拉开房门，在那木质楼梯发出“吱呀”声的一瞬间，朗声道：
“既然来了，何必偷偷摸摸？大明军爷的脸，都让你们给丢尽了！”
这一声，在寂静的夜里如同炸雷。
楼下正准备摸上来的黑衣人明显愣了一下。他们执行过无数次暗杀任务，从来都是目标跪地求饶或者仓皇逃窜，从未见过有人主动送上门来，还敢大声叫嚣的。
“动手！”
黑暗中，领头的一人低喝一声，不再掩饰。
“哗啦——！”
十几道黑影如饿狼般扑入店内，直冲楼梯口。
孙冉站在楼梯口，居高临下。他手里只有一根刚才随手抄起的门栓，面对那寒光闪闪的刀剑，显得如此可笑。
但他笑得很开心。
“噗！”
没有废话，没有反派死于话多的桥段。
冲在最前面的一名死士，手中的短刀如毒蛇吐信，精准无比地刺入了孙冉的胸膛。
孙冉清晰地感受到了冰冷的刀锋切开肌肉、刺穿肺叶、搅碎心脏的每一个细节。
鲜血瞬间染红了那身青色的官袍。
孙冉闷哼一声，手中的门栓无力地滑落，但他没有倒下。
“噗嗤——”
又是一刀。
另一名死士从侧面补刀，直接贯穿了孙冉的腹部。
孙冉的身躯猛地一颤，鲜血从口中狂涌而出。
他的视线开始模糊，耳边的喊杀声变得遥远。
“撤！”
领头的人看了一眼倒在血泊中的孙冉，确认致命伤无疑，立刻下令。
他们是职业军人，一击必杀，绝不拖泥带水。
黑影如潮水般退去，来得快，去得也快。
只留下一地的狼藉，和倒在楼梯口如同破布娃娃一般的孙冉。
【叮——宿主生命体征归零。】
【本次死亡评价：A级（舍身取义）】
【正在载入下一具躯体……】