下午三点，老地方咖啡馆。
这是一家藏在巷子深处的小店，门面不起眼，里面却别有洞天。
姜砚推门进去时，沈静已经坐在靠窗的位置，面前摆着两杯咖啡。
“坐。”她抬了抬下巴。
姜砚在她对面坐下，打量着这个女人。
今天她没穿白大褂，一身简单的黑色休闲装，长发披肩，看起来像个普通的都市白领。
只有那双眼睛，锐利得不像普通人。
“喝吧，没毒。”沈静端起自己的咖啡抿了一口。
姜砚没动。
沈静笑了笑，放下杯子：“警惕性不错。行，那我们直接进入正题。”
她坐直身体，表情变得认真。
“姜砚，你对‘清理者’了解多少？”
“一无所知。”
“那我简单介绍一下。”沈静的手指在桌上轻轻敲了敲，“清理者，全称‘两界异常事件清理局’，是一个存在于现实世界，却专门处理与玄天大陆相关事件的秘密组织。”
姜砚瞳孔微缩。
“我们的存在，比你想的更久远。”沈静继续道，“早在三百年前，两界通道第一次出现松动时，清理者就成立了。我们的职责只有一个——维持两界平衡，防止玄天大陆的势力大规模渗透现实世界。”
“你们和万法阁……”
“敌对。”沈静干脆利落，“万法阁是玄天大陆最激进的‘破壁派’，他们想要彻底打通两界通道，让玄天大陆的修仙者能自由降临现实世界。而我们，要阻止他们。”
姜砚皱眉：“为什么？两个世界融合，不好吗？”
“不好。”沈静盯着他的眼睛，“你以为玄天大陆那些大能降临现实世界，会带来什么？和平？发展？”
她冷笑一声：“他们会把现实世界当成殖民地，掠夺资源，奴役凡人。玄天大陆的修仙文明，本质上是弱肉强食的丛林法则。一旦通道彻底打开，现实世界的几十亿人，都会沦为蝼蚁。”
姜砚沉默了。
他想起了王厉。
那个高高在上、视凡人如草芥的眼神。
如果这样的人大量降临……
“所以，你们是‘守壁派’？”
“可以这么说。”沈静点头，“我们不是要完全封锁两界，而是要维持平衡，控制通道，防止大规模渗透。”
她顿了顿，看向姜砚：“这也是为什么，我们对虚空灵根的持有者如此重视。”
“因为我能在两界间自由穿行？”
“不止。”沈静压低声音，“虚空灵根，是唯一能‘修复’两界通道的灵根。换句话说，如果你愿意，你可以把那些松动的通道加固，甚至彻底封印。”
姜砚心头一震。
“所以你们想让我当‘修理工’？”
“我们想让你当‘守护者’。”沈静认真道，“加入清理者，我们会提供你修炼所需的一切资源，保护你免受万法阁的追杀，同时……帮你彻底解决虚空灵根的反噬问题。”
姜砚盯着她：“条件呢？”
“条件就是，在关键时刻，用你的能力，帮助我们维持两界平衡。”
姜砚没说话。
他在思考。
沈静说的这些，听起来很合理。
但——
“你说万法阁明天会动手，证据呢？”
沈静笑了，从包里取出一张照片，推到他面前。
照片上，是六个穿黑袍的人，正围成一个圈，似乎在举行某种仪式。
圈子中央，放着一面铜镜。
正是之前在山洞里见过的“搜魂镜”。
“这是昨天夜里，我们在你出租屋外五公里处拍到的。”沈静指着照片，“他们在布‘破界大阵’，专门用来追踪虚空灵根的气息。你的红绳能隐匿气息，但一旦他们启动阵法，就藏不住了。”
姜砚看着照片，心里一沉。
“破界大阵需要六名金丹期修士同时施法，耗时三天。”沈静继续道，“明天午夜，就是阵法完全成型的时候。到那时，他们会直接撕裂空间，降临到你面前。”
“你们能阻止吗？”
“能，但代价很大。”沈静直视他的眼睛，“除非你答应加入我们，否则，我们没必要为了一个外人，和万法阁六名金丹修士硬碰硬。”
姜砚沉默。
红绳微微发热。
那是秋月姗在提醒他——小心。
“我需要时间考虑。”
“可以。”沈静站起身，“但记住，你只有一天时间。明天午夜之前，如果你改变主意，就打那个电话。”
她走到门口，忽然回头：“对了，还有一件事——你体内的两界镜碎片，不是完整的。还有三块碎片散落在两界各处。万法阁的人之所以追杀你，不光是因为你身怀虚空灵根，更是因为他们想要你体内的碎片。”
“他们要碎片做什么？”
“集齐四块碎片，就能复原两界镜。”沈静意味深长地看着他，“而完整的两界镜，可以强行打通两界通道，让玄天大陆任何修为的人自由降临现实世界。”
她推门离开。
姜砚坐在原位，盯着面前那杯没动过的咖啡。
红绳又热了几分。
他起身离开咖啡馆，拐进一条僻静的巷子，确认四下无人后，低声道：“你怎么看？”
红绳上浮现出一缕淡淡的白光，在姜砚面前凝成秋月姗的虚影。
“她说的，大部分是真的。”秋月姗的声音在他脑海中响起，“清理者这个组织，我在玄天大陆也略有耳闻。他们确实是守壁派，和万法阁是死敌。”
“那‘小部分’假的呢？”
“她隐瞒了清理者的真实目的。”秋月姗的虚影微微皱眉，“守壁派不是圣人，他们也有自己的利益诉求。我娘亲曾说过，清理者之所以要维持两界平衡，是因为他们在现实世界有庞大的基业。一旦两界彻底融合，他们的权力和地位就会受到冲击。”
姜砚点头。
这倒合理。
“那加入他们……”
“可以，但要留后手。”秋月姗看着他，“你体内有两界镜碎片，这是你最大的筹码，也是你最大的危险。清理者想利用你，万法阁想掠夺你。你需要在两者之间，找到平衡。”
姜砚沉默片刻，忽然问：“你觉得，我能信谁？”
秋月姗的虚影微微一颤。
良久，她轻声道：“你可以信我。”
声音很轻，却异常坚定。
姜砚看着她，忽然笑了。
“好。”
红绳上的光芒缓缓消散。