陆风眠收回目光，扫了一眼身后的队伍。
“走吧。”他说，“抓紧时间。”
队伍开始前进。
百人踩在荒原上，脚步声沙沙作响。枯草在脚下折断，发出细碎的噼啪声。
有人踩到一块风化严重的石头，那石头直接碎成一摊粉末，扬起一小片灰土。
走了半个时辰，周围还是荒原。
刚开始还有人说说笑笑，走了一个时辰后，声音渐渐小了。
两个时辰后，只剩下粗重的喘息和脚步声。
那远处的树林，似乎近了一些，又似乎还是那么远。
地平线永远在前方，仿佛永远走不到头。周围的景色一成不变，枯草，裂地，灰白的石头。
偶尔有一块石头形状特殊些，多看两眼，走几步再回头，已经找不到了。
“这平原……怎么这么大……”
“看着不远，走起来要命……”
“别说话，省点力气。”
陆风眠走在最前面，步伐平稳，看不出半点疲惫。
周梧跟在他身侧，也还算从容。他是金丹后期，这点路不算什么。
但身后一些筑基期的弟子，已经开始冒汗了。
尤其是庶务堂的几个外门弟子。
他们修为最低，背的东西最重，走起来最吃力。
萧烬走在最后，咬着牙，一步一步往前挪。
脚下是干裂的土地，一步下去，鞋底就陷进那些裂缝里，得使劲拔出来才能走下一步。
他抬手抹了一把额头的汗，继续向前走。
又走了半个时辰。
有人脚下一软，差点摔倒。旁边的人连忙扶住。
“没事吧？”
“没、没事……就是有点累……”
陆风眠停下脚步，他回头看了眼那些气喘吁吁的弟子。
“原地休息一会儿。”
队伍顿时松了一口气。有人直接坐在地上，有人掏出水囊猛灌，有人瘫在那儿喘气。
陆风眠站在原地，他看着远处那片越来越近的树林。
那林子的边缘，似乎有一层若有若无的雾气。
半炷香后，队伍继续前进。
又走了大半个时辰，终于到了树林边缘。
浓厚的雾气，从树林里涌出来，像一道灰白色的墙，把整片林子遮得严严实实。
陆风眠站在雾气边缘，往里看了一眼。
什么也看不见。
他回头，看向身后众人。
“周梧。”
周梧上前一步。
“让大家都把面罩戴上。”陆风眠说。
周梧点点头，转身去安排。
弟子们纷纷取出提前准备好的面罩。
有布质的，有玉质的，还有几个器峰弟子掏出了造型古怪的金属面具。据说是他们自己炼的小玩意儿，能过滤瘴气毒雾。
萧烬也从储物袋里掏出一块布，系好。布料贴在口鼻上，呼吸稍微有些闷，但总比吸进什么毒雾强。
他系好之后，抬头看向前方。
陆风眠正在点人。
“百草峰的，出一个。”他目光扫过百草峰众人，“齐鹤扬。”
一个眉清目秀的青年应声出列。
“万仞峰的，出两个。”陆风眠又点了两个弟子的名字。
最后，他看向天衍峰的方向：“天衍峰的，出一个。”
一个瘦高的青年走出来，朝陆风眠拱了拱手。
“你们四个，先进去探探情况。”陆风眠嘱咐道，“别走太深，一炷香之内，不管探没探到，都要出来。”
四人齐齐点头。
“去吧。”
四道身影没入雾气之中，很快被灰白色吞没，连脚步声都听不见了。
齐鹤扬走在最前面。
雾气比他想象的更浓，三丈之外什么都看不见。脚下是松软的腐叶土，踩上去没有声音，像是踩在棉花上。
他运转灵力感应了一下四周。
这雾气没有任何毒性，只是单纯地遮挡视线。
他松了一口气。
看来这关不难。
齐鹤扬回头想招呼身后的人，让他们加快速度。
然后他愣住了。
身后没有人。
万仞峰的两人，天衍峰的那位师弟，全都不见了。
齐鹤扬张了张嘴，还没来得及喊出声，雾气忽然剧烈翻涌起来。
眼前是熟悉的景象，青石台阶，古朴殿宇，远处隐隐能看见丹炉升起的轻烟。
百草峰。
他回到百草峰了？
阳光从头顶洒下来，远处的药田里，几个师弟正在侍弄灵草。空气中弥漫着熟悉的药香，混着泥土的气息。
齐鹤扬愣愣地站在原地，还没反应过来，一道身影已经快步朝他走来。
是百草峰峰主。
那位平日里不苟言笑、见他最多点点头的峰主，此刻脸上满是笑意，快步迎上来，一把抓住他的手。
“鹤扬！”峰主的声音里带着压不住的激动，“你这次可是立了大功了！”
峰主握住他的手，用力晃了晃：“秘境里那株千年九叶玄参，是你第一个发现的吧？宗门上下都在夸你！”
齐鹤扬张了张嘴。
千年九叶玄参？
他什么时候发现九叶玄参了？
他明明刚进秘境，什么都还没……
不对。
他进秘境了？
那这里是？
他看着峰主那张笑容满面的脸，看着周围熟悉的景物，忽然有些恍惚。
这里是百草峰啊，他怎么会觉得哪里不对呢？
“走吧走吧，”峰主拉着他的手往里走，“大伙儿都等着给你庆功呢！”
齐鹤扬被他拉着，一步一步往里走。
好像……没什么不对。
雾气之外，众人等得有些心焦。
一炷香早就过了。
那四个人，一个都没出来。
陆风眠站在雾气边缘，眉头微微皱起。
周梧站在他身侧，低声问：“要不要再派几个人进去看看？”
陆风眠没有立刻回答。
他盯着那片灰白色的雾气，思索了片刻。
就在这时，雾气里忽然冲出一道身影。
那人跌跌撞撞跑出来，脸色煞白，满头大汗，衣服被汗水浸透，像是刚从水里捞出来一样。
是天衍峰的那个弟子。
众人连忙围上去，七手八脚扶住他。
“许昭！许昭你怎么了？”
“没事吧？受伤了吗？”
“其他人呢？”
许昭喘着粗气，张了张嘴，一时竟说不出话来。
陆风眠走上前，按住他的肩膀。
“别急。”他的声音带着让人安心的力量，“喘口气，慢慢说。”
许昭深吸几口气，终于缓过劲来。
他抬起头，看向陆风眠，眼中还残留着惊惧。
“大师兄，”他的声音沙哑，“是幻境。”
“那林子会编织一个美梦，让人忘记自己还身处秘境。”