次日，赵国公府内院。
门窗紧闭，屋内光线昏暗，桌上摆着几个空酒壶，还有一碟没动过的下酒菜。
长孙冲独自坐在桌边，手里端着酒碗，一口接一口地往嘴里灌。
那张原本还算俊秀的脸，此刻愁云惨淡，眼睛通红，头发凌乱，衣袍皱巴巴的，哪有半点平日贵公子的模样？
他输了，输得彻彻底底！
当着孔幼楚的面，当着魏书玉那个小崽子的面，当着李丽质的面，他输得体无完肤！
“咕咚咕咚……”
他又灌了一大口酒。
喝得太急，呛得他直咳嗽。
“咳咳咳……”
就在这时，“吱呀”一声，门被推开了。
长孙兰走了进来。
看到二弟这副模样，那张与长孙皇后有六七分相似的秀丽脸庞，满是担忧之色。
她快步上前，在长孙冲对面坐下，急声问道：“二弟，你这是怎么了？”
长孙冲抬起头，看了她一眼，苦笑一声。
“阿姐……”
他放下酒碗，把昨日在国子监发生的事说了一遍。
从魏无羡突然出现，到两人打赌，到他输了比试，到他灰溜溜地离开国子监。
说到最后，他的声音越来越低，头也越来越低。
长孙兰看着二弟这副颓丧模样，心里像被针扎一样疼。
从小一起长大，她最疼这个弟弟，如今他被人欺负成这样，她怎能不心疼？
“二弟，你就这么放弃了？”
长孙冲抬起头，眼中满是绝望：“事情已成定局，根本没有翻盘的可能啊，不放弃又能怎么办？”
长孙兰摇头：“二弟，你糊涂啊！魏无羡能在国子监混个行走博士，你为什么不能？”
长孙冲一愣：“阿姐，你的意思是……”
长孙兰继续说道：“只要你有了正当的身份，国子监还不是任你来去自由？又何必看他人脸色？”
长孙冲双眼一亮。
是啊！魏无羡能当行走博士，他为什么不能？
魏无羡是魏征的儿子，他还是长孙无忌的儿子呢！
论家世，论背景，他哪点比魏无羡差？
“阿姐！”
长孙冲激动得站了起来，酒意都醒了大半：“你是说，让我也去国子监谋个博士的差事？”
长孙兰点头：“你也是世家子弟，朝中重臣之后，饱读诗书，有什么不可以的？”
长孙冲兴奋地在屋里走来走去，如同打了鸡血一般。
“对！对！我怎么没想到！魏无羡能去，我为什么不能去？”
他越说越激动，眼睛越来越亮：“只要我也进了国子监，有了正当的身份，就能名正言顺地待在藏书楼！就能天天见到孔娘子！就能……”
说着，他突然停下脚步，脸上的兴奋凝固了。
“可是……”
他皱起眉头，一脸担忧：“孔祭酒能答应吗？”
长孙兰站起身，走到他面前，拍了拍他的肩膀：“孔祭酒为什么不答应？你是长孙家的嫡长子，主动去国子监任教，他有什么理由拒绝？”
长孙冲闻言，脸色一喜：“阿姐说得对！我这就去国子监，找孔祭酒！”
他快步走到门口，突然顿住脚，回头看向长孙兰，感激道：“阿姐，谢谢你！”
长孙兰笑着摆手：“去吧，别耽误了！”
长孙冲拉开门，一阵冷风灌了进来。
他打了个哆嗦，却浑不在意，吩咐丫鬟准备洗漱、更衣，而后便坐上马车，直奔国子监。
长孙兰站在原地，望着他消失的方向，嘴角微扬。
二弟这人，什么都好，就是太容易放弃，遇到一点挫折就想退缩。
不过没关系，有她在。
她会帮他！
她走到桌边，看着那满桌的空酒壶，摇了摇头。
“来人！”
一个丫鬟应声而入。
“把这些收拾了，二弟他不喝了！”
丫鬟点头，开始收拾。
长孙兰走到窗边，推开窗户。
冷风灌进来，带着雪后的清冽气息。
她深吸一口气，望向国子监的方向。
二弟这一去，能不能成，她不确定，但她知道，只要有机会，就要去试。
就像她……
她想起那张总是带着坏笑的脸，想起那句“太假”，想起当日返城，车厢内的种种。
她轻咬红唇，喃喃道：“魏无羡，你等着！”
………
傍晚时分，天色渐暗。
郑国公府东偏院，厢房内，魏无羡躺在摇椅上闭目养神，旁边烧着炭，暖意融融。
这都几天了，也不知道李承乾那边怎么样了……
他正想着，院门被推开，小荷领着纥干承基快步走了进来。
“魏大人！”
纥干承基上前朝魏无羡抱拳行了一礼，随即说道：“太子殿下命我来传信，城西郊外发现了一处庄园，里面有大量的隐户！”
魏无羡双眼一亮，腾地坐起身：“哪家的？”
纥干承基回道：“是郧国公张亮的庄园！”
魏无羡心中暗喜，翻身而起，披上斗篷，大步朝外走去：“走！叫上薛仁贵和张彪！”
一刻钟后，魏无羡带着薛仁贵和张彪，在纥干承基的带领下，出了长安城。
武功县已走上正轨，井然有序，县里也没什么事，魏无羡便把张彪召了过来，等解决完隐户一事，便让他回去。
三人骑马跟在纥干承基身后，一路向西。
雪越下越大，天地间白茫茫一片，寒风如刀，刮在脸上生疼。
可魏无羡心里，却烧着一团火。
张慎几，你个狗东西，这一次看老子不剥了你的皮！
半个时辰后，他们在城西郊外的一片树林里与李承乾汇合。
李承乾这次带了五十名东宫护卫，还有二十多名衙役。
黑压压一群人，藏在树林深处，寂静无声。
见魏无羡前来，李承乾心头大定，快步迎上来：“怀瑾兄！”
魏无羡翻身下马：“殿下，情况如何？”
李承乾把他拉到一旁，压低声音将情况说了一遍。
这两天，他按照魏无羡的思路，开始让人秘密探查世家勋贵庄园中的隐户。
尤其是张亮，更是重点探查，不到一天，便有了结果。
城西郊外张亮名下的一处庄园，藏着三百多名隐户。
这些隐户大部分都是流民，家里遭了灾，活不下去了，来到长安谋生。
结果被张慎几以“雇佣”为名，骗到庄园里干活。
名义上是雇工，实际上就是奴工，被张亮的几十个义子，日夜看管监视。
“三百多人？”魏无羡眉头紧皱。
李承乾点头，脸色铁青：“而且，据探查的人回报，那些隐户……过得根本不是人的日子。”
魏无羡心头一沉：“怎么个不是人法？”
李承乾咬牙道：“他们一天干十几个时辰的活，只给两顿稀粥，冻死、累死、打死，都是常事，死了就往乱葬岗一扔，连口薄棺都没有。”
魏无羡沉默了。
他虽然早有预料，但听到这些，还是心头一颤。
大唐贞观盛世，与这些人一点关系都没有，他们没有身份，不是人，而是可以随意践踏的蝼蚁。
李承乾看着他，眼眶泛红：“怀瑾兄，在长安县治下，就有五万多这样的隐户，整个大唐，还不知道有多少……”
魏无羡叹了口气，安慰道：“殿下，别想太多，先把眼前的事办了！还是那句话，路要一步一步走，饭要一口一口吃，步子迈的太大，容易扯着蛋！”
李承乾嘴角一抽，重重点头。