张婶子带来的消息像一盆冰水，将桑家刚刚升腾起的暖意瞬间浇灭。

村正和里正都来了？

还要开祠堂审判不孝之罪？

骆铁兰的脸“唰”地一下白了，刚刚因为耕种而泛起的红润消失得无影无踪。

她抓着桑禾的手，声音都在发抖：“禾儿，这……这可怎么办？要是真的被记上不孝的罪名，咱们家以后在村里就再也抬不起头了！”

在这个时代，被宗族除名，背上不孝的罪名，比杀了人还让人唾弃。那意味着这家人的根被刨了，从此以后就是无根的浮萍，婚丧嫁娶都会被排挤，连子孙后代都要被人戳脊梁骨。

桑长柱刚刚挺直的腰杆，似乎又有了弯下去的迹象。他粗糙的大手紧紧攥成了拳头，指节因为用力而泛白，嘴唇翕动，却一个字都说不出来。他这辈子最怕的就是这个，最怕被人说不孝。

桑三狼更是“噌”地一下站了起来，抓起墙角的锄头，眼睛通红：“他们敢！奶奶她卖小妹，还有脸去告状？我……我跟他们拼了！”

“三哥，把锄头放下。”

一片慌乱中，唯有桑禾的声音依旧镇定。她安抚地拍了拍母亲冰冷的手，目光沉静地扫过家人焦灼的脸庞。

“爹，娘，三哥，你们别慌。”她深吸一口气，脑子飞速运转，“兵来将挡，水来土掩。他们既然把阵仗摆开了，我们就去会会他们。我倒要看看，这天底下，究竟是‘孝道’大，还是‘道理’大。”

她的话像一颗定心丸，让惶惶不安的家人莫名地安定下来几分。

“走，我们回家。”桑禾扶着母亲，率先迈开了步子。

一家人怀着沉重的心情，快步往村尾的家中赶去。

还没到家门口，就远远看见自家那不大的院子外，黑压压地围了一圈人。

村正桑有德和里正李大贵，正板着脸坐在院子中央临时搬来的两条长凳上。

李秀娥坐在他们旁边的地上，正一把鼻涕一把泪地哭诉着，她身边，大伯桑长河和大伯母钱氏一唱一和地帮腔，将二房一家描绘成了忤逆不孝、殴打长辈的恶人。

桑禾一家刚一出现，所有人的目光便齐刷刷地射了过来，有同情，有鄙夷，但更多的是看热闹的幸灾乐祸。

“桑长柱！”

村正桑有德重重地将手里的旱烟杆在桌上一磕，发出一声闷响。

他沉着脸，官威十足地喝道：“你还知道回来？你看看你做的好事！身为长子，不思孝顺奉养，反而纵容妻女殴打亲娘，还要与宗族断亲！我们桑家的脸，都被你给丢尽了！”

里正李大贵也捻着山羊胡，在一旁摇头晃脑地帮腔：

“国有国法，家有家规。不孝乃是大罪，今日我们把你叫来，就是要在桑氏祠堂的列祖列宗面前，好好问问你的罪！若是说不出个所以然来，就休怪我们按族规办事，将你们一家从族谱上除名！”

这两人一开口，就直接给桑家二房定了罪。

李秀娥见有人撑腰，哭嚎得更来劲了，指着桑长柱的鼻子骂道：

“我苦命的儿，娘这是造了什么孽，养了你这么个白眼狼？你媳妇打我，你孙女骂我，你就在旁边看着！我这把老骨头，迟早要被你们这一家子给活活气死啊！”

桑长柱被这阵仗压得几乎喘不过气来。

他张了张嘴，想要辩解，可“孝道”二字像一座无形的大山，压得他喉咙发紧。

就在这时，桑禾清冷的声音响了起来。

“村正爷爷，里正伯伯。”

她不卑不亢地走上前，对着二人福了一福，“两位长辈在此断案，晚辈本不该多言。只是我心中有几个疑问，还请两位长辈为我解惑。”

桑有德没想到这个一向懦弱的丫头片子敢在这种场合站出来，他皱了皱眉：“你一个女娃家，这里有你说话的份吗？”

“村正爷爷此言差矣。”

桑禾抬起头，目光清亮，毫不畏缩，“奶奶状告我们不孝，起因是我，证人是我，如今要被审判的，也是我们一家。我身为当事人，为何没有说话的份？还是说，村正爷爷断案，从来都只听原告一面之词，不给被告申辩的机会？”

一番话说得桑有德老脸一红，被噎得说不出话来。

桑禾不再看他，转而面向所有围观的村民，声音陡然拔高。

“我只问三件事！”

“第一件，我奶奶状告我们殴打她。可昨日在场的叔伯婶娘们都亲眼看见，是奶奶冲进我家，扬手要打我娘，我情急之下才出手阻拦。请问，拦着长辈行凶，算不算殴打？”

“第二件，我奶奶说我们忤逆，要与她断亲。可昨日也是大家亲耳听见，是奶奶为了王猎户送去老宅的一头野猪两张皮子，就要强行将我嫁给一个年近半百的男人。我爹娘不忍女儿跳火坑，这才被逼无奈，说出气话。请问，父母为了保护子女，反抗长辈的错误决定，算不算忤逆？”

“第三件，也是最重要的一件！”桑禾的目光如利剑般射向哭声一滞的李秀娥，“我四哥为何重伤卧床？是因为他听闻奶奶要卖孙女换聘礼，心有不忿，才独自进山想打猎还礼，险些丧命！请问，一个为了私利，不惜将亲孙子逼上绝路，将亲孙女推进火坑的奶奶，她是否尽到了为长辈的慈爱之心？一个不慈的长辈，又有什么资格，要求晚辈对她愚昧顺从地尽孝？”

三问落地，字字铿锵，如三记重锤，狠狠地砸在每一个人的心上。

院子里静得落针可闻。

村民们你看我，我看你，脸上的表情都变了。他们之前只听李秀娥哭诉，如今听桑禾把前因后果一说，才惊觉事情的真相竟是如此。

是啊，这老婆子做得也太绝了！为了点东西，卖孙女，逼孙子，这哪里还有半点长辈的样子？

村正桑有德和里正李大贵的脸色也变得十分难看。

他们本是受了李秀娥的哭求，又收了大房的一些好处，才来给二房施压的。

他们以为这不过是寻常的家庭纠纷，拿孝道压一压，二房那懦弱的桑长柱自然就会服软。

哪曾想，桑禾这个小丫头竟如此牙尖嘴利，三言两语就将事情的性质从“子女不孝”变成了“长辈不慈”，还把他们架在了火上烤。