“说的没错！
“糖糖你怎么这么聪明呢！”
为了不让妹妹变成撒谎的坏孩子，沈承砚蹲下身，开始收拢地上杂乱的野草。
他耐着性子将野草一一捋顺，攒成一把，再用草绳将其捆住。
顾怀瑾和顾昭棠趴在禅院的门后，一上一下地通过门缝偷看沈承砚的举动。
“他还真是来割草的？”顾怀瑾简直不敢相信自己的眼睛，“这种杂事，随便吩咐一个下人来做不就是了？”
顾昭棠却轻声道：“沈承砚对他妹妹好好呀！
“妹妹要喂马，他就亲自来给她割草。”
说到这里，她仰起头，眼巴巴地看向顾怀瑾。
顾怀瑾被看得后背一凉。
想起上次买波斯猫花了三百两银子。
掌柜登门支领了银子之后，他差点儿没让爹娘给骂死。
要不是顾昭棠求情，爹都想要请家法了。
妹妹这次该不会又看上什么贵重的东西了吧？
但是身为哥哥，这时候怎么能退缩！
尤其是不能被沈承砚给比下去。
所以顾怀瑾还是咬紧牙关，拍着胸脯道：“放心，你可是我亲妹妹。
“哥哥对你，绝对比沈承砚对那个小叫花子好一万倍。”
顾昭棠立刻道：“哥哥，我真的很想去看那棵海棠树。
“你能不能带我去看看呀？”
这个要求着实为难到顾怀瑾了。
还不如想买东西呢！
毕竟那是用银子就能解决的问题。
但是想看海棠树这件事儿……
“咱们今天不是已经去过了？
“护国寺的人说了，玄镜大师外出云游之前特意交代过。
“他不在护国寺期间，谁都不许靠近那棵海棠树。”
顾昭棠的眼圈儿渐渐变红。
湿漉漉的大眼睛里，露出失望的神色。
“好吧，哥哥，我知道了。”
见她这般模样，顾怀瑾顿时又有些不舍得了。
“妹妹，这个真不是哥哥不想做，实在是……”
“我知道的。”顾昭棠勉强露出一个笑容，“是我把事情想的太简单，太为难哥哥了。
“总听爹娘说，我的出生跟那棵海棠树有着千丝万缕的联系。
“其实我一直都没有说的一件事，便是我走丢那段时间，夜里做梦总会梦到一棵很大的海棠树，上面开满了海棠花。
“所以我才很想亲眼看看那棵海棠树，亲手摸一摸它的树干……”
说到这里，恰好一滴眼泪从顾昭棠眼中滚落。
她像是被惊到了，飞快抬手抹掉眼泪，然后笑着对顾怀瑾道：“没事的，等玄镜大师回来，哥哥一定会带我来看海棠树的，对不对？”
一番话说得顾怀瑾都气愤起来。
“护国寺也真是太过分了。
“别的不说，那棵海棠树之前都死了。
“要不是因为你出生，它怎么可能重新活过来，还每年都开花。
“玄镜大师拦着别人不许去看海棠树也就算了。
“怎么还能拦着你呢！
“你若是能去看一看、摸一摸那棵海棠树。
“它肯定会长得更好，说不定能一年四季都开满海棠花，永远都不凋零呢！”
顾昭棠泪眼含笑地看向顾怀瑾，有些不好意思道：“哥哥说得太夸张了，我哪有那么大的本事。
“我只是想着，当初海棠树死而复生这件事，便让爹爹得了侯爵之位，咱家的日子也越来越好。
“若能再亲眼去看看海棠树，说不定还能给咱家带来更多的机缘呢！”
听了这话，顾怀瑾疯狂心动了。
这么久以来，他一直觉得自己被沈承砚压着一头，原因就是沈家是国公府，自家却只是侯府。
如果妹妹见到海棠树，真的能有什么好事降临，让爹爹能在上一层楼的话。
那他以后就可以跟沈承砚平起平坐，再也不用担心被压一头了。
想到这里，顾怀瑾立刻琢磨起这件事儿的可行性来。
“哥哥，别想了。
“我不去海棠树了。
“我真的不想让哥哥为难。”
“不为难，一点儿也不为难。”顾怀瑾道，“你等着，哥哥肯定能想出法子，带你去看海棠树的。”
说到这里，顾怀瑾一边思考一边往屋里走，准备找自己的小厮研究一下，让他今晚先去探探路，了解一下情况，看看有没有什么漏洞可钻。
他想得入神，完全没有发现他身后的顾昭棠露出一个得逞的笑容。
不过她很快就收敛了神色，重新变回那个天真可爱的小女孩。
她快步跟上顾怀瑾的脚步，甜甜地说：“哥哥，你真是太好了。
“原来有亲哥哥是这么幸福的事儿。
“棠儿肯定是天底下最幸福的妹妹了。
“什么沈承砚沈承什么的，把他家兄弟四个捆在一起都比不过我哥哥！”
顾怀瑾被妹妹夸得，嘴角都快要咧到耳朵根，根本压不下来。
当夜，苏清瑶带着孩子们在护国寺半山腰的禅院暂住下来。
白日里沈承砾蛊毒发作的一幕仍悬在心头，众人皆是心绪沉沉，早早便歇下了。禅院内静悄悄的，唯有窗外夜风拂过树叶，沙沙作响。
睡到夜半，原本安安稳稳窝在榻上的糖糖，忽然像是被什么无形的东西轻轻唤着一般，睫毛轻轻颤动，悄无声息地睁开了眼睛。
她没有发出半点声响，也没有惊动身旁的苏清瑶，自己轻轻掀开薄被，赤着脚踩在微凉的青砖地上，一步步朝外走去。
禅房的门被她轻轻推开，再到禅院的院门，一路穿过月影斑驳的小径，她像是循着某种指引，安静地朝着护国寺更深的后山方向走去。
禅院内众人睡得沉，竟无一人被惊醒。
唯有原本蜷在沈承砶身旁睡得安稳的玄耳，忽然耳朵一竖，猛地睁开双眼。
它轻巧地从榻上跃下，不发出一丝脚步声，悄无声息地跟在糖糖身后，一步不离。
一人一猫就这么借着朦胧月色，沿着石阶往后山行去。
行至一棵参天古木之下，糖糖脚步忽然一顿。
只见树影深处，一道身影立在树根旁，正是顾昭棠。
他手中握着一只瓷瓶，瓶塞已然打开，正俯身，要将瓶中不知装着何物的液体，尽数浇向大树根部。