风借火势，火助风威。
太行山的风，烫得吓人。
大火像是拥有灵智的赤蛇，顺着峡谷的风口，贪婪地向内吞噬。
张宝站在第五重天的高岗上，脸色铁青。他看着前方那条被他们寄予厚望的隔离带。
那是数万教众砍伐了整整五天，清空出的百丈空地。
本以为，没了树木，火就过不来。
但他低估了郭嘉，也低估了这海量的火油。
那些疯狂的火牛、火羊，根本不在乎前方是否有路。它们带着满身的烈焰，冲过了隔离带，一头扎进了更深处的密林。
星星之火，尚可燎原。
何况是这数万个奔跑的火种？
“二将军！挡不住了！”
周仓满脸黑灰，狼狈地跑上高岗，那一身引以为傲的铁甲此刻烫得像烙铁，“前面的兄弟……有的想去扑火，火还没近身，人就被烤干了！这火实在是太大了！”
张宝的手死死抓着剑柄，指节发白。
他看着远处那几个试图用沙土灭火的身影。
那是几个年轻的教众，或许是不舍得这里的一草一木，或许是太想守住这最后的家园。他们冲向火海，却瞬间被滚滚黑烟吞没。
连惨叫都没来得及发出。
人在这种级别的天灾面前，比蚂蚁强壮不了多少。
“传令。”
张宝闭上眼，两行热泪瞬间被高温蒸干，“弃守外围十七关。”
“全军……退守太平谷。”
这是一道极其艰难的命令。
意味着他们要放弃经营了数年的外围防线，放弃那些辛辛苦苦搭建的哨塔、营寨，像被猎狗追赶的兔子一样，缩回最后的洞窟。
撤退的号角声，在烈火燃烧的噼啪声中显得格外凄凉。
并没有发生大规模的溃逃。
核心教众们虽然恐惧，但秩序未乱。他们大多是经历过生死的流民，知道乱跑只有一个下场。
但仍有少部分人，或因腿脚慢，或因舍不得家中那点坛坛罐罐，动作稍慢了些。
火舌舔舐而过。
凄厉的哀嚎声在山林间回荡，但很快就被风声掩盖。
那些来不及撤退的人，永远地留在了这片他们试图守护的土地上，化作了焦黑的雕塑。
大火一路向西。
第一关、第二关、第三关……
一直烧到第十七关。
曾经被汉军视为天险的重重关卡，在郭嘉的这把火面前，脆弱得像纸扎的玩具。
烈焰冲天而起，将整个太行山的夜空烧得通红。
那红光映照在每一个撤退的教众脸上。
黎明未至，整个冀州平原已亮如白昼。
太行山方向传来的火光，将云层烧成了血一般的颜色。无数黑色的灰烬，顺着西北风，纷纷扬扬地飘落在冀州的大地上。
像是一场黑色的雪。
常山郡。
一个衣衫褴褛的老农，呆呆地站在自家破败的院子里。
他伸出枯瘦如柴的手，接住了一片飘落的黑灰。
灰烬还有些温热。
那是树木的尸体，也是太行山的血肉。
“都是……咱们的油烧的。”
老农浑浊的眼中流出了泪水。
几天前，那个满脸横肉的汉军什长，一脚踹开了他的家门，抢走了他准备过冬的一罐猪油，还顺手牵走了他家最后一只下蛋的老母鸡。
那个什长说，这是为了剿灭蛾贼，是为了天下太平。
老农不懂什么是天下大义。
他只知道，自从太平道来了之后，平时欺男霸女的老爷们，再也不敢欺负人，还退回了霸占家里的田地。
太平道的渠帅虽然也收粮，但从来不欺凌乡里，还会帮他修补漏雨的屋顶。
可是现在。
那些保护他的人，正在被火烧。
而烧死他们的火，用的却是从他牙缝里省下来的油。
这种荒谬的现实，像是一把钝刀，在老农的心口来回切割。
“造孽啊……”
老农噗通一声跪在地上，额头重重地磕在冰冷的泥土里，“老天爷，你睁开眼看看吧！这也是人干的事吗？”
不止是他。
整个冀州，千千万万个村落，无数个遭受了兵灾匪祸的百姓，此刻都抬起了头。
他们看着那连天接地的火焰。
那火光里，仿佛映出了一个个熟悉的面孔。
那是帮他们挑过水的黄巾小卒。
那是给他们发过红薯干的太平道士。
太平道接管冀州这段时间，是他们这帮穷人这辈子唯一一次，看到希望的日子。
如今，这希望正在被朝廷的大军，用最残忍的方式毁灭。
一种前所未有的悲凉，在冀州大地上蔓延。
他们恨。
恨这吃人的世道，恨这残暴的官军。
但他们更怕。
怕以后再也没有人会把他们当人看，怕自己和子孙后代，只能永远在这无尽的苦难中沉沦，像猪狗一样任人宰割。
绝望到了极点，便是信仰的开始。
不知道是谁先开的头。
也许是某个失去儿子的母亲。
也许是某个被抢光家产的商贾。
也许，就是那个此时正站在废墟上，遥望那通天焰火，满脸泪痕的张牧。
一个个身影，在黑夜中跪了下去。
他们面朝太行山，面朝那片正在燃烧的炼狱。
他们没有华丽的祭坛，没有整齐的祷词。
他们只有一颗颗破碎的心，和满腔无处宣泄的悲愤。
“无量天尊……”
一个微弱的声音在风中响起。
紧接着，是十个，百个，万个。
这不是造反的口号。
在此刻的冀州百姓口中，这就如同溺水之人的呼救，如同在黑暗中祈求光明的哀鸣。
“黄天在上……”
“求大贤良师显灵……”
“救救我们……也救救你自己吧……”
声音汇聚成河。
意念凝聚成塔。
这是一种看不见、摸不着，却真实存在的力量。
它源于悔恨，源于痛苦，源于对现世的绝望和对救赎的渴望。
无数道看不见的信仰之力，从冀州的每一个角落升起。
它们穿透了漫天的黑烟。
穿透了凛冽的寒风。
无视了空间的距离。
向着太行山深处，向着那座看不清相貌的高大神像，疯狂涌去。
这是冀州千万生灵的愿力。
这是民心。