蓟城，州牧府。
大堂之内，血腥气尚未完全散去，与冰冷的空气混杂在一起，形成一种令人作呕的凝滞感。
堂下，那些世家子弟被拖拽出去时留下的痕迹，还清晰可见。
张皓重新坐回那张属于幽州牧的太师椅上，神情淡漠，仿佛刚刚宣判数十人死刑的不是他。
他把玩着温润的玉佩，心里却在飞快地盘算着另一笔账。
杀人，只是手段。
抄家，才是目的。
崔、田、张、审……这些从冀州跑路的世家，几乎是把八成的家底都搬空了，想着在幽州另起炉灶。
现在，这些都便宜了自己。
“黄金、珠宝、古玩字画……”
张皓在心中默念。
“这些东西不能吃不能穿，必须尽快脱手，换成实实在在的粮草、布匹、药材，还好过冬用的炭火不缺，到时候多发一些出去，今年冀州应该能少死些百姓。”
现在已是十一月初，太行山里的冬天可不好过。
几十万张嘴等着吃饭，冀州刚刚经历大战，百废待兴，物资缺口极大。
他可不想在天寒地冻的幽州这种鬼地方过年。
必须在下第一场封山大雪之前，把这批物资运回去。
正思忖间，一个词突兀地从他脑海里冒了出来。
瘟疫。
张皓的眼睛微微眯起。
他想起了那个叫审荣的蠢货，临死前为了活命，编造的那个冠冕堂皇的理由——“听闻幽州有瘟疫蔓延，特来相助”。
本是随口胡诌的借口，却给了张皓一个绝佳的提醒。
“草！”
“差点把这茬给忘了！”
张皓心中暗骂一声，随即涌上一股狂喜。
瘟疫，对别人来说是天灾，是地狱。
但对他张皓而言……
那就是行走的大量信仰值！是续命的灵丹妙药！
与朝廷的那份《乙丑条约》，洛阳那帮狗东西明显是在拖延时间，耍无赖。
想要让他们乖乖割地赔款，就必须给他们上上眼药，让他们知道知道，马王爷有几只眼睛！
而要给朝廷上强度，得需要海量的信仰值。
有了信仰值，他就能兑换更多寿命，甚至在关键时刻，再来几次【瘟疫敕令】直接把朝廷给灭了，也不是不可能！
这一次，目标不是联军，而是洛阳城！
“必须在南下敲打朝廷之前，再狠狠收割一波！”
张皓打定了主意，目光转向了堂下那个失魂落魄的身影。
刘虞。
这位前幽州牧，此刻像一尊泥塑的雕像，瘫坐在椅子上，双目无神，面如死灰。
柳城外的京观，大堂内的屠杀，以及亲口坐实“同僚”的罪名，彻底碾碎了他一生引以为傲的风骨和仁义。
他已经不是那个名满天下的刘伯安了。
他只是一具行尸走肉，一个被张皓提在手里的傀儡。
“刘使君。”
张皓淡淡地开口，声音不大，却让刘虞的身子猛地一颤，像是受惊的兔子。
他艰难地抬起头，浑浊的眼中写满了恐惧。
“本王……问你一件事。”
张皓的语气很随意，像是在问今天天气如何。
“幽州境内，是否真有瘟疫流行？”
刘虞的嘴唇哆嗦了一下。
他没想到张皓会问这个。
这个话题，让他想起了审荣等人临死前的咒骂，心头又是一阵绞痛。
但他不敢有丝毫迟疑，连忙躬身答道：“回……回太平王，确有其事。”
“入秋以来，代郡、上谷郡等地便陆续有疫病出现的报告，只是……只是……”
“只是什么？”张皓追问。
刘虞的头垂得更低了，声音细若蚊蝇：“只是……如今已入寒冬，天寒地冻，疫病虽有，却不至大规模蔓延。下官……下官本打算……待来年开春，天气回暖之后，再派遣医官前往救治……”
这番话，说得他自己都脸上一阵燥热。
这套官僚说辞，在太平时节或许还说得过去。
但在眼前这个杀人不眨眼的“活阎王”看来，是如此的苍白无力。
果然。
张皓发出一声意味不明的轻笑。
“明年开春？”
“刘使君当真是宅心仁厚，准备让那些染病的百姓，在绝望和痛苦中，熬过这整个寒冬吗？”
刘虞的身体抖得更厉害了，冷汗浸湿了内衫。
“下官……下官知罪！”
他除了认罪，说不出任何辩解的话。
张皓缓缓站起身，踱步到他面前，居高临下地看着他。
“百姓何其无辜？”
“贫道既为太平王，都督幽、冀、并三州军政，便不能坐视幽州子民受此苦难。”
他声音一顿，语气变得悲天悯人，仿佛之前那个下令屠戮数千人的屠夫，只是一个幻觉。
“贫道，要亲自出手。”
刘虞猛地抬起头，眼中闪过一丝错愕。
亲自出手？
他要怎么出手？
张皓没有理会他的惊讶，直接下达了命令。
“你，立刻以幽州牧府的名义，向全州各郡县发布公告。”
“除了清算冀州逃亡世家余孽、安抚地方之外，再给我单独加贴一张告示。”
刘虞下意识地问：“是……是何告示？”
张皓的嘴角，勾起一抹神秘莫测的笑容，缓缓说道：
“告示上就写——”
“大贤良师、太平王张角，不忍见幽州百姓疾苦，将于十一月初十，在蓟城城外，设七星坛，开大法会，祭天祈福！”
“届时，贫道将亲施无上道法，为万民驱逐瘟疫，净化污秽。”
“凡身染瘟疫，或患不治之症者，皆可前来。”
“分文不取，福泽万民！”
说到最后八个字时，张皓的声音带上了一股难以言喻的蛊惑之力。
刘虞听得目瞪口呆。
设坛……作法……治病？
还是免费？
他看着眼前这个道袍飘飘，满脸慈悲的张角，再想起柳城外那座由四千多颗头颅堆成的京观。
屠夫。
神医。
魔鬼。
神仙。
刘虞的脑子彻底乱了。
他完全无法将这两个截然不同的形象，与同一个人联系在一起。
他只觉得，一股深入骨髓的寒意，从脚底直冲天灵盖。
他完全想不明白……
这个男人到底是个什么样的人。