洛阳。德阳殿。

这是大汉权力的最高峰。

今日没有百官朝拜，没有钟鼓齐鸣。

宽阔的大殿空旷得连呼吸声都有回音。

能站在这里的，寥寥数人。

但他们，是大汉如今仅存的骨血与利刃。

龙椅上，年幼的刘协正襟危坐，连挪动一下身子都不敢。

珠帘后，摄政的董太后端坐着，隔着帷幕看不清面容。

左侧文臣，王允、荀彧、程昱、陈宫依次而立。

最末尾的阴影里，站着个穿粗布青衫、未加冠帽的年轻人。

他百无聊赖地靠着柱子，腰间挂着一枚磨得发亮的龟甲。

右侧武将，只站着两人。

相国曹操。

大将军吕布。

他们是大汉现在最顶端的人物，也是大汉最后的希望。

“相国。”

珠帘后传出董太后的声音，带着掩饰不住的疲惫。

“今日并非大朝，你急召哀家与陛下，所为何事？”

曹操跨出列。

玄色铠甲的甲片相互摩擦，发出冷硬的声响。

“太后，陛下。”

曹操拱手，身躯挺得笔直，目光如刀。

“大汉，危矣。”

四个字，砸在德阳殿的青砖上。

“臣接细作拼死送回的密报，太平道已经造出了一种奇物。”

曹操的声音在大殿内回荡。

“名曰，大炮。”

无人作声。

“此物可在数百丈外，瞬间摧毁坚城厚墙。”

曹操抬起头，直视珠帘。

“若让此物出现在洛阳城外，城墙一破，左慈仙师布下的阵法必破。”

“届时，张角再降下瘟疫。”

“洛阳城中百万生灵，包括我等，只能束手待毙。”

“荒谬。”

一声冷哼打断了曹操。

吕布上前一步。

高大的身躯挡住了殿外照进来的大半天光，极具压迫感。

“曹相国，你莫不是被张角吓破了胆？”

吕布睥睨着曹操，眼底尽是轻蔑。

“什么大炮，本将也知晓一二。”

“不过是个会喷火的铁疙瘩罢了。”

吕布手掌按在腰间长剑的吞口上。

“洛阳城墙何其厚实？想打穿？简直痴人说梦。”

“再者，就算他们真敢推着那个铁疙瘩来洛阳。”

他微微扬起下巴。

“本将手中的方天画戟，可不是吃素的。”

“他们来多少，本将杀多少。”

曹操看着吕布。

眼神里没有被冒犯的愤怒，只有冷冽的锐意。

“大将军武勇天下第一，自然是满朝皆知。”

曹操语气平静。

“但大将军只知其一，不知其二。”

“这大炮，如今才刚刚造出，便有此等威力。”

曹操逼近半步。

“若再给太平道半年时间，让他们改进呢？”

“若他们造出十门、百门、千门呢？”

吕布眯起眼睛，握剑的手紧了紧。

曹操转身，面向全场。

“诸位。”

“太平道最近半年，兵力暴增了十多万。”

“这还是在他们刚遭我等大军重创，钱粮奇缺的情况下。”

曹操加重了语气。

“如今，春耕已结。”

“诸位别忘了，太平道手里，有‘红薯’那种奇特产物。”

“三月即熟，产量奇高。”

“此次春耕他们定然也会大量播种红薯。”

“算算日子，再过两月，红薯就该丰收了。”

大殿内的空气瞬间变得凝滞。

荀彧和程昱对视了一眼，皆看到对方眼底的颓然。

“一旦红薯丰收，太平道缺粮之危立解。”

曹操的声音越来越冷。

“到那时，他们又会多出多少兵马？”

“三十万？五十万？”

曹操猛地转身，直指吕布。

“吕将军。”

“你战力确实天下第一。”

“但太平道，也不是无人之辈！”

“若等到他们兵强马壮，推着百门大炮兵临洛阳城下。”

“我等若不想坐以待毙，就必须出城接战。”

曹操语速极快，步步紧逼。

“一旦野战，大将军若不能在半个时辰内，斩杀赵云、史阿等贼将。”

“我军就会被牵制，陷入苦战。”

“只要我军被拖住。”

“敌军大炮一响，城墙一破。”

曹操停顿了一下。

“张角的瘟疫，就会漫入洛阳。”

“大汉，就彻底完了。”

死寂。

德阳殿内，连一根针掉在地上的声音都能听见。

吕布嘴唇动了动，却没有出声。

他想反驳。

但曹操推演的战局，环环相扣，毫无破绽。

陈宫站在文臣队列中，微微垂下眼帘。

他和吕布私下里推演过无数次。

结论与曹操如出一辙。

无解。

“相国所言极是。”

王允颤巍巍地从文臣中走出来。

老人的背已经有些佝偻，声音透着深深的无力。

“道理，我们都懂。”

“拖下去，就是坐以待毙。”

“该战，而且是必须得战！”

王允抬起头，浑浊的眼睛看着曹操。

“但相国，我们拿什么战？”

“怎么战？”

王允指着北方。

“冀州，如今已被太平道经营得铁板一块。”

“百姓被彻底蛊惑，世家大族被屠戮殆尽。”

“我们再想如从前那般，利用世家做内应，快速攻陷城池，拿下冀州。”

“把太平道都赶进太行山里一把火烧死。”

“这法子，已经完全行不通了。”

王允剧烈地咳嗽了两声，程昱连忙上前扶住他。

“更何况，他们现在手里，还有那种叫‘手雷’和‘炸药’的奇物。”

“老朽看过这些东西的情报。”

“那绝对是守城利器。”

“真打过去，这城怎么打？得拿多少人命去填？”

王允推开程昱的手，站直了身子。

“我们派多少兵马过去？”

“五十万？一百万？”

“只要攻不破城池，张角站在城头，一个瘟疫丢下来。”

“我军就会瞬间全线溃败。”

王允的话，像一块巨石压在所有人心头。

打又打不过。

耗也耗不起。

这才是大汉如今面临的死局。

董太后在珠帘后长长地叹了口气。

“曹相国。”

“你今日召集众人，把局势剖析得如此透彻。”

“想必，是已经有了万全之策？”

曹操嘴角勾起一抹极淡的弧度。

“太后明鉴。”

“臣若无破局之策，怎敢浪费太后与陛下的时间。”

众人齐刷刷看向曹操。

吕布也眯起了眼睛，眼神锐利。

曹操没有说话。

他转过身。

目光越过王允，越过荀彧、程昱。

落在了站在最末尾，那个一直靠着柱子打瞌睡的青衫年轻人身上。

“管辂先生。”

曹操开口。

管辂抬起头。

他生得清瘦，双目狭长，透着一股不羁的狂气。

他慢吞吞地从队列最后走出来。

手里还把玩着那枚龟甲。

没有跪拜，也没有行礼。

“曹相国。”

管辂打了个哈欠。

“您真是一点也不让我闲着。”

曹操毫不在意他的无礼。

“先生通晓天地术数。”

“臣今日请先生来，只为一件事。”

曹操盯着管辂的眼睛。

“破张角的瘟疫。”

大殿内所有人的呼吸都停滞了一瞬。

破瘟疫？

左慈仙师用尽全力，也只能勉强布阵压制。

这个看起来落魄的寒门狂生，能破？

管辂停下脚步。

手指摩挲着龟甲的边缘。

他抬眼，目光扫过龙椅上的皇帝，扫过珠帘后的太后。

扫过吕布，最后落在曹操脸上。

他忽然笑了。

“破他的瘟疫之法，我也没有那个本事。

“但我可以告诉你们，他的瘟疫之法的破绽。”