老槐树下炸了锅。

“拔庄稼？”

一个黑瘦的老农第一个跳出来，脸上写满了不可思议。

“那地里的冬麦虽然倒了大半，但还有活的啊！拔了种豆子？豆子能当饭吃？”

“就是！”旁边一个妇人嚷道，“豆子那产量，一亩地打出来的粮还不够塞牙缝的！粟米好歹能熬粥，小麦能蒸饼，豆子算什么东西？”

张牧没急着辩解，就举着那把金灿灿的豆种，等着底下的人把话说完。

他太了解这些人了。

不，准确地说，他以前就是靠吃这些人活着的。

他比任何人都清楚，庄稼人对地里那点东西的执念有多深。

你让他拿命换粮，他眨都不眨。

你让他把没死透的庄稼拔了换个新品种？

那等于让他把命交出来赌一把。

没人敢赌。

果然，反对的声音越来越大。

“我种了一辈子地，豆子产量是其他庄稼的一半都不到，让我拔了庄稼种豆子，我不同意。”

干瘦老农掰着指头算账。

“再说了，就算种出来，豆子不好晒。这鬼天气，今天晴明天雨的，粟米晒个两三天就干了，豆子得晒多久？存不住，放烂了，全白搭。”

“对对对！而且这豆子长得也不对劲啊！”

另一个种了半辈子地的老把式凑到张牧手边，眯着眼看了半天那些豆种，啧了一声。

“我种过大豆、小豆、赤豆、绿豆，没见过长这样的。这颗粒比寻常大豆大了快一倍，颜色也不对，太亮了。这玩意儿种下去，能发芽？”

“长不出来怎么办？耽误一季，冬天全家饿死？”

张牧等他们说完了，才开口。

“说完了？”

底下安静了两拍。

“这豆子，产量是你们认识的豆子的十倍。”

十倍。

这两个字砸下去，底下没有欢呼，只有一片死寂。

然后，一个二十来岁的后生没憋住，噗嗤笑了出来。

“张……张大人，您以前做买卖吹牛我们都习惯了，但这牛也吹得太大了吧？十倍？那一亩地岂不是能打出好几石？”

“那不成仙豆了？”

“人家说了就是仙豆！”旁边有人接茬，语气里全是嘲讽。

哄笑声零零星星地响起来。

张牧的脸色没变。

他以前被人嘲笑会暴跳如雷，现在不会了。

在丹河大坝上被当牲口，破落了在易县街头当流民乞讨，什么样的白眼和嘲弄他没见过？

“而且，一个月就能熟。”

这句话一出，连哄笑声都没了。

所有人都用看疯子的眼神看着张牧。

一个月熟？

粟米从播种到收割，最快也要三个多月。

小麦更久。就算是最不讲究的荞麦，也得两个月出头。

一个月？

“张大人。”那个干瘦老农的语气已经从反对变成了担忧，担忧张牧是不是脑子出了问题，“您是不是在外面受了什么刺激……”

张牧深吸了一口气。

跟这帮人讲道理是讲不通的。他以前就知道。

换个法子。

“豆种免费发。”

四个字。

底下的议论声像被人掐住了脖子，卡了一下。

“不要钱？”

“不要钱。”张牧拍了拍那个麻袋，“大贤良师说了，天灾之后，百姓困苦，这批仙豆是黄天赐下的，一文不取。每户按田亩数领种，种不种随你们。”

“但，”他竖起一根手指，“领了就必须种。这是大贤良师的意思。”

不要钱。

这三个字，比什么“十倍产量”“一月即熟”都管用一万倍。

人群里的态度立刻发生了微妙的变化。

反对？反对什么？白给的东西不要？

那是傻子才干的事。

至于种不种……先领了再说呗。

“领！当然领！”

刚才嚷嚷得最凶的那个干瘦老农，第一个挤到了前面。

“大人，我家六亩地，能领多少？”

后面的人也不喊了，呼啦啦地开始排队。

李三娘牵着狗儿，跟在队伍后面。

她领了自家三亩地的份额，用衣襟兜着那一小包金灿灿的豆种，感觉沉甸甸的。

比她这辈子捧过的任何东西都沉。

……

当天下午。

李三娘带着狗儿回到田里。

排完水的地面虽然还有些湿软，但已经能下脚了。

她拿起锄头，把那些泡烂了根的粟米苗一棵棵刨出来，又把倒伏得没救的冬麦也清理掉。

空出来的地，翻了一遍，整平。

然后，一颗一颗地把那些金灿灿的豆种埋进去。

狗儿蹲在田埂上，帮着覆土。

“娘，这豆子真能一个月就熟？”

“大贤良师说能，那就能。”

李三娘回答得很干脆。

她不懂什么十倍产量，也不知道这豆子跟普通大豆有什么区别。

但她信大贤良师。

这份信，不需要理由。

大贤良师可是救苦救难的活神仙，他说种豆子，那就种。

母子俩忙到天擦黑，才把三亩地全部种完。

回去的路上，李三娘路过了隔壁刘大柱家的田。

地里空荡荡的。

半颗豆种都没种。

她心里咯噔了一下，加快脚步往村里走。

到了村头，她看到了更让她不安的一幕。

刘大柱跟几个汉子蹲在墙根底下，面前的地上摊着几堆东西——有豆种，有半袋粟米，还有几把野菜干。

他们在换。

拿刚领的豆种，跟别人换粟米种子。

“这破豆子，谁知道能不能种出来？换成粟米踏实。”刘大柱一边拨弄着那堆种子，一边嘟囔。

更远处的一户人家门口，炊烟袅袅。

一股煮豆子的味道飘了过来。

李三娘的脚步钉在了原地。

有人把豆种煮了。

直接煮了吃了。

“反正不要钱。”那户人家的男人端着碗蹲在门槛上，嘴里塞得鼓鼓囊囊，含混不清地说，“先填饱肚子再说，种不种的，明年再说呗。”

李三娘张了张嘴，想说什么，又闭上了。

她能说什么？

人家饿了好几天，拿到手的东西先吃了，这能怪谁？

她拉着狗儿回了窝棚。

晚上，野菜糊糊就着最后一点杂粮饼子，凑合了一顿。

狗儿很快就睡着了。

李三娘睡不着。

她躺在草席上，翻来覆去。

脑子里全是白天看到的那些画面。

换种的，煮了吃的，领了往墙角一扔不管的。

这些人她都认识。都是十里铺的乡亲。

都是苦了一辈子的穷苦人。

她不怪他们。

但她慌。

大贤良师把这些豆种送下来，那是有大用处的。

她说不清是什么用处，但她就是觉得，这事不该是这样的。

好比你娘给你一件棉袄让你过冬，你拿去换了两个烧饼吃了，当时是饱了，腊月里怎么办？

翻了不知道多少个身，李三娘忽然坐了起来。

不行。

得去跟张大人说。

万一整个冀州都是这样，大贤良师的仙豆被吃了一大半、换了一大半，那不全白瞎了？

她看了一眼熟睡的狗儿。

天还没亮。

外面黑漆漆的。

从十里铺到易县县城，走路得两个时辰。

李三娘咬了咬牙，起身。

她轻手轻脚地在狗儿身边留了半块饼子，然后裹紧衣裳，摸黑出了门。