四月十九日。

巨鹿郡南部，鹿台山。

围山第四天。

张绣蹲在山脚一块青石上，虎头金枪横搁在膝盖上，脸黑得像锅底。

右肩膀上缠着一圈粗布，布下面渗出淡红色的血渍。

昨天他亲自提枪冲了一次，冲到半山腰被箭雨逼退，一支箭扎进了右肩。

不深。

但疼。

他自己拽出来的。

拽出来的时候“嘶”了一声，骂了声娘，然后把箭杆折断扔到了地上。

旁边的军医要给他上药包扎，被他一把推开。

“滚！”

军医滚了。

营里上上下下没人敢跟他多话。

张绣的脾气本来就不好。

窝在这破山脚下四天了，打了三次，死了百来号人，连山寨的门都没摸到——不来火才有鬼。

张绣抬头看了一眼面前的山。

鹿台山不算高，目测也就百来丈。

但这地方生得邪门——两座山峰中间夹出一块台地，山寨就修在那台地上。

前方是一条碎石窄道，陡坡接近四十度，宽不过两丈，一次最多并排走四个人。

两侧是峭壁。

后面是悬崖。

三面绝壁，就一条路上去。

守在上面的四千三百多号人，把这条窄道变成了一条死亡通道。

第一天强攻，前锋刚爬到半山腰，上面的滚木就砸下来了。

圆木带着碎石头顺着陡坡往下滚，“轰隆隆”的闷响在山谷里回荡，前锋连人带盾被砸得七零八落，死了三十多个。

第二天换了战术。让副将带人在正面佯攻吸引注意力，张绣自己领三百精锐绕后，想从后山翻上去。

结果这后山看起来不陡，真爬起来也压根没法爬。

费半天劲爬到一半还被敌军发现了，大量滚石砸了下来。

放弃。

第三天，张绣没忍住，亲自提枪冲了一次。

没用。

枪法再好，冲不上去有屁用？

倒是人家的箭能射到你。

肩膀上那支箭就是这么来的。

然后他想到了手雷。

太平道的手雷——这个缠着麻绳的黑疙瘩，点燃引线一丢，“轰”的一声，方圆两丈之内的人非死即伤。

好东西。

但有个问题。

“扔不上去。”

张绣从牙缝里挤出这几个字。

试过了。

他挑了营里臂力最大的十个汉子，站在山脚往上扔。

还用上了投石索。

手雷飞到半山腰就开始往下掉。

引线烧完的时候，手雷已经滚回了半山腰的碎石堆里。

“轰”的一声炸了。

炸出来的碎石四处乱飞，有两块砸到了自己人身上。

一个兵被碎石崩伤了眼睛，捂着脸在地上打滚，嚎叫声整条山谷都听得见。

张绣蹲在石头上看完全过程，沉默了三息。

然后爆发了。

“他妈的！谁设计的这破玩意儿！就不能做个能扔远点的？！”

投石机其实也试过了，也没用。

投石机力道实在太大，飞过去落地手雷还没炸呢，直接就碎了。

副将在旁边站了半天，终于硬着头皮开口：“将军，大炮在路上了，再等两天。”

张绣转过头瞪他。

“两天？老子在这破地方已经蹲了四天了！蚊子都快把我咬死了！”

副将缩了缩脖子，不敢再说话了。

张绣烦躁地把金枪往地上一戳。

堂堂北地枪王。

师从枪神童渊。

百鸟朝凤枪打遍西凉无敌手。

居然被一帮缩头乌龟耗在这破山头上。

这说出去他怎么见人？

听说赵云那边早就完事了，自己怎么就这么倒霉？

他抬头看了一眼寨墙上晃动的人影。那帮人正趴在墙头往下看，有说有笑的。

还他妈有心情笑。

张绣一拳砸在石头上。

“淳于琼！”

他站起身，走到射程之外，扯着嗓子往山上喊。

声音在山谷里回荡，“琼——琼——琼——”

山上安静了一会儿。

然后寨墙后面露出一颗脑袋。

淳于琼。

汉军溃败后，他收拢了散落在巨鹿郡一带的溃兵，裹挟附近的流窜汉骑，凑了四千三百多人，占了这座鹿台山寨。

这人张绣了解过——不算什么名将，但也不是草包。

打仗中规中矩，胜在沉稳。

在曹操帐下管过粮草辎重，是个有耐心的主儿。

有耐心的人守山，最难缠。

“张将军。”淳于琼的声音从山上飘下来，不急不慢，“你肩膀上的伤好了没有？”

张绣脸黑了一层。

这是在嘲讽他。

“少他妈废话！”张绣指着山上，“淳于琼！你他妈耳朵聋了？天子都下旨让你们投降了！你还守个屁！”

山上沉默了一会儿。

淳于琼的声音再次传来。

带着一丝疲惫。

“张将军，天子的旨意我听到了。”

“但让我的弟兄们去做十年苦力……我做不到。”

张绣的嘴张了张。

淳于琼继续说。

“你给我一条活路，放我们出冀州。我带弟兄们回老家种地，再不踏入冀州半步。”

“我淳于琼对天发誓——此生不再与太平道为敌。”

声音在山谷中回荡，一字一句都听得清楚。

张绣沉默了。

他心里其实有那么一瞬间的动摇。

这人倒是条汉子。知道自己必死，还想着手下弟兄的活路。

换了别人早就脚底抹油自己先跑了。

可惜。

可惜站错了队。

“条件就是条件。”张绣压下心里那点不合时宜的同情，声音硬起来，“投降是你唯一的活路。放下兵器，十年劳役，期满回家。这已经是最好的条件了。”

“我改不了。”

山上又沉默了。

这次沉默的时间更长。

淳于琼的声音再传来时，语气变了。

冷了。

“十年劳役？跟去死有什么区别？”

“张将军，我手下弟兄跟着我出生入死，我不能让他们去当奴隶。”

张绣的眉头皱了起来。

“那你打算怎样？守到死？”

“守到你们撤。”

淳于琼的声音里带着一股硬气。

“山上有泉水，有猎物。存粮够吃两个月。你们三千多人堵在山脚下，每天人吃马嚼，耗得起？”

“我就不信你太平道会为了我这四千人，在这山沟里耗上一两个月。”

张绣没说话。

因为淳于琼说得有道理。

四千人缩在山上不出来，强攻代价太大，围又围不死——换了一般将领，确实可能撤。

但淳于琼不知道一件事。

张绣偏过头，看了一眼山路下方蜿蜒的官道。

大炮在路上了。

“淳于琼。”张绣最后说了一句，“你不降，等我大炮来了，你这山头都得给你削平了。”

山上传来淳于琼的声音，带着一丝嗤笑。

“什么大炮？还把山给削平？你唬谁呢？”

张绣没再说话。

转身走了。

他走回营地的时候，听到山上隐隐传来淳于琼对部下说话的声音。

“别怕。他们人比我们少，山路又窄，攻不上来的。守住了，他们耗不起，最多一两个月就撤。”

“那个什么大炮，吓唬人的，别当真。”

张绣的嘴角扯了一下。

没笑。

不是因为淳于琼说错了。

是因为他自己，其实也不太信那个大炮。

他见过一次。

在太平谷，马钧那帮工匠试炮的时候，他远远看了一眼。

一根铜管子架在铁架上，前面塞个铁球，后面点火，“轰”一声，铁球飞出去砸在百步外的土墙上。

土墙碎了。

挺唬人的。

但那是平地上打土墙。

山上的寨墙是石头垒的。

那玩意儿行不行，张绣心里真没底。

等炮的日子很难熬。

张绣每天绕着鹿台山巡视一圈，检查各个哨位，防止守军趁夜突围。

他的三千步卒把山脚围了个严严实实。五百骑兵驻扎在两里外的官道边上，堵住了唯一一条撤退路线。

淳于琼果然没有突围的意思。

山上的人过得倒挺自在。

白天打猎，晚上升火，偶尔还能听到有人唱歌。

唱的是凉州小调。

淳于琼手下这批人，大多是并州和凉州出身的兵。

跟着汉军打进冀州，仗打输了，跑不掉了，就被淳于琼收拢在一起。

回不了家。

也不想投降。

就窝在山上，混一天是一天。

张绣能理解。

这帮人是兵，不是匪。

他们不是不想回家，是回家的路被堵死了。

十年劳役搁谁头上谁也不乐意。

但理解归理解。

令是令。

张角的命令——剿灭冀州境内所有成建制的汉军。

七日之内肃清。

张绣掰着手指头算了算。

今天第四天了。

大炮再不来，他就得跟贾诩打报告说自己完不成任务了。

堂堂北地枪王，连个山头都拿不下来。

传出去他还活不活了。