第一百一十三章巴蜀来信

信是三天前到的。

送信的是一个巴蜀来的商人，姓刘，在金陵做茶叶生意。他说他路过灵台山，看到山上的树叶子黄了，果子掉了，光也暗了。守树的老人让他带一封信到金陵，找一个姓宁的郎中。

“那老人还好吗？”宁青霄问。

“不怎么好。”刘掌柜摇了摇头，“瘦得很，皮包骨头。说话都没力气。他说他守了那棵树六十年，现在树病了，他也要死了。”

宁青霄把信又看了一遍。纸是黄的，皱巴巴的，字歪歪扭扭的，像小孩写的。信很短，只有几行：

“宁郎中，帝休病了。叶子黄了，果子掉了，光也暗了。你快来看看。我怕是撑不了多久了。——守树人”

他把信放下，看着窗外的林子。栯木在发光，帝休在发光，沙棠在发光，不死树在发光，文茎在发光，葶苎在发光，祝余草在发光。金陵的这株帝休是黑亮黑亮的，叶子密密的，果子沉沉的。但巴蜀的那一株，暗了。

“我要去巴蜀。”他说。

“我陪你去。”徐弘祖站起来。

“你的病——”

“好了。”徐弘祖拍了拍胸口，没咳，“真的好了。”

宁青霄看着他。他的眼睛还是亮的，亮得像星星。但他的背更驼了，头发更白了，走路也更慢了。从金陵城门口走到客栈，他要歇两回。

“你走不动了。”宁青霄说。

“走得动。”徐弘祖挺了挺腰，“慢点走就是了。”

“骑马。”

“骑马也行。慢点骑。”

宁青霄看着他，看了很久。“好。”

第一百一十四章重走蜀道

他们出发的时候，是秋天。

金陵的梧桐叶黄了一半，风一吹，哗啦啦地落下来，铺了一地。苏檀儿在城门口送他们，手里拿着一个包袱，里面是干粮和厚衣服。

“巴蜀冷。”她说，“多穿点。”

“嗯。”

“早点回来。”

“嗯。”

“别忘了吃饭。”

“嗯。”

她笑了，推了他一把。“走吧。”

他们骑着马，一路向西。过了安徽，过了河南，过了陕西。天越来越冷，风越来越大，路越来越难走。徐弘祖骑不动了，就下来牵着马走。走几步，歇一歇，喘口气。

“走不动就歇着。”宁青霄说。

“不歇。还没到呢。”

“你这样，到巴蜀要走到明年。”

“明年就明年。”徐弘祖擦了擦额头的汗，“树病了，人病了，都得治。你治树，我治自己。”

他们走了二十天，到了巴蜀。从巴蜀往南，又走了五天，到了灵台山脚下。

山还是那座山。不高，但很陡。山腰以下是绿色的，长满了树和竹子。山腰以上是灰色的，光秃秃的，全是石头。山顶在云层里，看不清楚。

“我爬不动了。”徐弘祖坐在山脚下的一块石头上，“你上去。我等你。”

“好。”

宁青霄一个人往山上走。没有路，只能在树丛里钻。他爬得很慢，比十年前慢多了。膝盖疼，腰也疼，爬几步就要歇一歇。

爬了整整一天，才到山顶。

天已经黑了。月亮升起来，照在山顶上，白花花的。山顶是平的，很大，有几十丈宽。地上全是石头，灰白色的，光秃秃的。

那棵树还在。

但不一样了。十年前，它是黑亮黑亮的，像一块巨大的墨玉。现在是灰的，暗的，像一块烧焦的木头。叶子黄了，卷了，耷拉着。果子掉了，地上落了一层，黑黑的，干干的。光也没了，只剩一点点，暗红色的，像快灭的炭火。

树下坐着一个人。很老。老得看不出年纪。脸上全是皱纹，一层一层的，像千层饼。头发全白了，白得像雪，拖在地上，有好几尺长。他闭着眼睛，呼吸很弱，一起一伏的，像随时会停。

“老人家。”宁青霄走过去，蹲下来。

老人睁开眼睛。那双眼睛是黑色的，但很暗，暗得像没有星星的夜。

“你来了。”他说，声音轻得像风。

“来了。树怎么了？”

“老了。”老人说，“和我一样，老了。”

“不是老了。是病了。”宁青霄站起来，走到树旁边，仔细看。树干上有一道裂缝，从根部一直裂到树梢，弯弯曲曲的，像闪电。裂缝里有什么东西在渗——黑色的，黏黏的，像血。

他打开智脑，扫描。

诊断：灵脉枯竭。帝休的灵脉在地下，被什么东西堵住了。灵气上不来，树就会死。

“灵脉被堵了。”他说。

“堵了？”老人挣扎着坐起来，“被什么堵了？”

“不知道。要下去看。”

“下不去。”老人摇头，“灵脉在很深很深的地下。没有路。”

“有路。”宁青霄指着树干上的裂缝，“从这里进去。树是空的。”

第一百一十五章树心

帝休的树干很粗，三个人抱不住。树干是空的，里面黑漆漆的，什么都看不见。宁青霄点了一根火把，钻进去。

里面很大，能站直身子。树壁是黑的，光滑的，像漆过的。树壁上有一道一道的纹路，弯弯曲曲的，像血管。血管里有什么东西在流——金色的，亮亮的，像蜂蜜。但流得很慢，一滴一滴的，像快干了。

他往下走。树根很深，盘根错节的，像一座迷宫。他走了很久，越走越窄，越走越矮。最后只能趴着爬。

爬了大约一炷香的时间，他到了一处很大的空间。像一个大房间，四壁是树根，密密麻麻的，像网。树根中间，有一块石头。不是普通的石头，是玉的。白色的，半透明的，在火把的光里泛着温润的光。

石头上有一个洞。洞里有东西——黑色的，黏黏的，像泥。泥在动，慢慢地，缓缓地，往石头的缝隙里渗。渗进去，流出来，又渗进去。石头的颜色在变，从白变灰，从灰变黑。

“灵脉被堵了。”他自言自语，“被这些泥堵了。”

他伸手去挖那些泥。泥是凉的，滑的，像鼻涕。他挖了一把，扔在地上。泥在地上蠕动，又爬回石头上。

“什么东西？”他又挖了一把，这次扔得远远的。泥在地上爬，慢慢地，但还是在爬。

他挖了很久，挖了一堆泥。泥堆在地上，蠕动着，互相融合，最后变成一大团。那团泥在动，越来越大，越来越圆。然后，它长出了眼睛——两只，黄黄的，冷冷的。长出了嘴巴——一条缝，弯弯的，像在笑。

“你是谁？”宁青霄问。

泥没说话。它只是看着他，黄眼睛，弯嘴巴。

“你为什么堵灵脉？”

泥还是不说话。它蠕动着，往石头上爬。宁青霄伸手拦住它，它绕过去。他又拦住，它又绕过去。

“你要回去？”

泥停下来，转了转，像是在点头。

“为什么？”

泥不动了。它缩成一团，慢慢地，越缩越小。最后缩成一个拳头大的泥球，滚到角落里，不动了。

宁青霄走过去，捡起泥球。它是凉的，滑的，但很重。他把它放在手心里，它不动。他晃了晃，它也不动。他把它贴在耳朵上，听到了声音——心跳。咚咚，咚咚，咚咚。很慢，很弱，但很稳。

“你活着。”他说。

泥球不动。

“你不想回去，对吗？”

泥球动了一下。轻轻地，像在点头。

“那你想去哪？”

泥球从他手心里滚下来，滚到树根旁边，停住了。它靠在树根上，不动了。树根里的金色液体流得快了一些，一滴，两滴，三滴。

宁青霄看着泥球，看了很久。然后他转身，往上爬。

第一百一十六章守树人的秘密

他爬出树洞的时候，天已经亮了。老人还坐在树下，闭着眼睛。听到声音，他睁开眼。

“找到了？”

“找到了。”宁青霄坐在地上，“灵脉被一团泥堵了。泥是活的，有眼睛，有嘴巴，有心跳。”

老人的手抖了一下。“它还在吗？”

“在。在树根旁边，靠着树根，不动了。”

老人沉默了很久。

“那是树的心。”他说。

“树的心？”

“每一棵树都有心。帝休的心，是一团泥。它在树根里，慢慢长大。长大了，树就老了。心死了，树就死了。”

“那堵灵脉的是——”

“是心。”老人说，“心在长大。长大了，灵脉就窄了。窄了，灵气就少了。少了，树就病了。这是自然的事。树老了，心大了，灵脉堵了。该死了。”

“不能救？”

“能。把心取出来。灵脉就通了。树就活了。但心会死。”

宁青霄沉默了。他想起那团泥球，小小的，圆圆的，有心跳。它不想死。它靠在树根上，听着树根里的液体流，一滴一滴的，像是在听歌。

“没有别的办法？”

“没有。”老人闭上眼睛，“树活了，心就得死。心活了，树就得死。你选。”

宁青霄坐在树下，坐了很久。太阳升起来了，照在山顶上，照在帝休上。树是灰的，暗的，没有光。但树根里还有金色的液体在流，一滴一滴的，很慢，很弱。

他站起来，走到树洞旁边。往里看，黑漆漆的，什么都看不见。但他知道，底下有一团泥球，靠着树根，听着心跳。

他深吸一口气，钻进去。爬了很久，到了那个大房间。泥球还在，靠在树根上，一动不动。他走过去，蹲下来，看着它。

“你听到了吗？”他问。

泥球不动。

“树要死了。你的心在堵灵脉。灵脉不通，树就死了。你也不想死，对吗？”

泥球动了一下。

“但树死了，你也会死。树活了，你也会死。你们是一体的。”

泥球缩了缩。

“我不知道怎么办。”宁青霄坐在地上，“我是郎中，治人的。不是治树的。”

泥球滚过来，滚到他手边，停住了。他伸出手，把它放在手心里。它是凉的，滑的，很重。心跳还在，咚咚，咚咚，咚咚。

“你选。”他说，“你留在这里，树死，你活。你离开这里，树活，你死。你选。”

泥球在他手心里滚了滚，滚到边缘，停住了。它朝树根的方向看了看，又朝他的方向看了看。然后它滚下他的手心，滚到树根旁边，靠上去。树根里的金色液体流得快了一些，一滴，两滴，三滴。泥球在变小，慢慢地，缓缓地。像在融化。

宁青霄看着它。它越来越小，越来越小。拳头大，鸡蛋大，核桃大，花生大。最后，变成一粒沙子那么大，金色的，亮亮的，嵌在树根里。

树根里的液体流得快了。一滴，两滴，三滴，四滴，五滴——像小溪，哗哗地流。树壁上的金色纹路亮了，从根到梢，从下到上，一道一道的，像闪电。

他爬出树洞。帝休在发光。黑亮黑亮的，像一块巨大的墨玉。叶子是黑的，亮亮的，密密的。果子是黑的，亮亮的，沉沉的。光从树干里透出来，从树枝里透出来，从树叶里透出来。整棵树像一团黑色的火焰，在山顶上燃烧。

老人坐在树下，看着树。他的眼睛亮亮的，像星星。

“它活了。”他说。

“嗯。”

“心死了。”

“嗯。”

老人沉默了一会儿。“它选了树。”

“嗯。”

“为什么？”

“因为树活了，种子才能落在地上。种子发芽，长出新树。新树长大，又有新的心。新的心长大，又会堵灵脉。又会有人来选。”

老人看着他，看了很久。

“你像一个人。”他说。

“谁？”

“黄帝。”老人说，“他也种过树。也选过。他选了树。”

“后悔吗？”

“不后悔。”老人笑了笑，“树活了。种子落了。新树长了。一代一代的，三千年了。”

他站起来，走到树旁边，伸手摸了摸树干。树皮是粗糙的，裂成一块一块的，像龟壳。

“它认得我。”他说。

“嗯。”

“我守了它六十年。它认得我的手。”

他把手贴在树干上，贴了很久。

“走吧。”他说，“它好了。”

第一百一十七章下山

宁青霄下山的时候，天已经黑了。

徐弘祖在山脚下等着，裹着棉袄，缩成一团。看到宁青霄，他站起来。

“好了？”

“好了。”

“树活了？”

“活了。”

徐弘祖笑了。“那就好。”

他们骑着马，往回走。月亮升起来，照在路上，白花花的。风从山上吹下来，冷飕飕的。

“树有心吗？”徐弘祖问。

“有。”

“什么心？”

“泥。一团泥。活的，有心跳。”

“后来呢？”

“死了。化了。变成金色的沙子，嵌在树根里。”

徐弘祖沉默了一会儿。“可惜了。”

“嗯。”

“但它选了树。”

“嗯。”

“为什么？”

“因为树活了，种子才能落在地上。种子发芽，长出新树。新树长大，又有新的心。”

徐弘祖看着他。“你也是。”

“也是什么？”

“也是心。”徐弘祖说，“你是这片林子的心。你活着，林子就活着。你死了，林子也活着。因为种子已经落在地上了。”

宁青霄没说话。他骑着马，走在月光下。风吹过来，凉凉的。

“走吧。”他说，“回家。”

第一百一十八章回家

回到金陵的时候，已经是冬天了。

苏檀儿在城门口等着。她穿着厚厚的棉袄，围着围巾，脸冻得红红的。看到宁青霄，她笑了。

“回来了？”

“嗯。”

“树好了？”

“好了。”

她从袖子里掏出一个帕子，递给他。帕子是白的，上面绣着一棵树——帝休。黑色的光，冷冷的。

“好看吗？”她问。

“好看。”

她笑了。

他们骑着马，进了城。街上的梧桐树光秃秃的，枝丫伸向天空，像手指。风冷飕飕的，吹得人缩脖子。但林子在发光。远远就能看到，九种颜色的光，红的，黄的，白的，黑的，金的，银的，蓝的，绿的，紫的。九盏灯，都亮着。

“巴蜀的那盏也亮了。”苏檀儿说。

“嗯。”

“你修的？”

“不是。”宁青霄说，“是树自己选的。”

她握住他的手。她的手是温的，软软的。

“走吧，”她说，“回家。”

他们骑着马，走进城里。城门在他们身后关上了。月光照在城墙上，照在屋顶上，照在街道上。林子的光在远处亮着，九种颜色，暖暖的。

他回头看了一眼。巴蜀的方向，黑漆漆的，什么都看不见。但他知道，那棵树在发光。黑亮黑亮的，像一盏灯。

他转过头，继续走。

风吹过来，凉凉的。他裹紧了棉袄。

冬天来了。但灯亮着。

本集完

【本集字数】：5287字

【第二卷·江南烟雨·完】

【下集预告】

第三卷·巴蜀惊魂

冬天过去了，春天来了。林子里花开了一片，金灿灿的，香喷喷的。宁青霄坐在栯木下面，看着那些树。九盏灯都亮着，亮了一整个冬天。

但有一盏，不太对。

不死树的光是银白色的，冷冷的，像月光。但最近，它变成了灰色，暗暗的，像阴天。叶子也黄了，卷了，耷拉着。

“不死树病了。”白芷说。

“什么病？”

“不知道。没见过。”

宁青霄走到不死树旁边，伸手摸了摸树干。树皮是凉的，滑的，但以前是温的，像人的体温。现在凉了，像冰。

他打开智脑，扫描。

诊断：灵脉移位。不死树的灵脉在长白山。长白山的灵脉动了，树就病了。

“灵脉怎么会动？”

“地下的东西在动。”白芷的声音很轻，“封印松了。”

宁青霄的心沉了一下。

“我要去长白山。”他说。

徐弘祖站起来。“我陪你去。”

“你的腿——”

“好了。”徐弘祖走了两步，“你看，不疼了。”

他走得很慢，一瘸一拐的。

“骗人。”

“没骗。”徐弘祖笑了笑，“慢点走就是了。”

《灵草仙踪》第十七集——《长白山异动》，敬请期待。