刘邦迈出了第一步，他的腿在抖。

每走一步都能听到牙齿打架的声音，但他没有停。

那条赤色巨蟒趴在地上，蛇头被赵正的龙气压在碎石里，金色竖瞳半眯着。

可当刘邦走到距它一丈远时，巨蟒的眼睛猛的睁开了。

那对竖瞳锁定了刘邦，蛇信猛的弹出来在空气中剧烈抖动。

巨蟒的身体开始躁动，鳞片摩擦地面发出沙沙的声响，那颗蛇头从地面上缓缓抬起。

“小心！”

夏侯婴惨叫一声本能朝前冲了一步，被周勃一把拽住。

赵正也没有动，他的目光死死盯着巨蟒的反应。

但接下来发生的一幕让所有人都愣住了。

巨蟒没有攻击，它抬起的头在空中停顿了一息，那对金色竖瞳猛然收缩变成圆形。

蛇信停止抖动缓缓收回去又吐出来，动作变得轻柔，它发出了一声低沉的嘶鸣。

那声音完全不同于之前面对赵正时的凶戾，显得沙哑低沉。

赵正在一旁看着，心里明镜似的。

他在走向巨蟒之前，已经提前通过掌心将一丝龙气渡入了刘邦体内，刘邦自己都不知道。

但巨蟒察觉到了，它身上凝聚的赤色气运，和刘邦体内的龙气产生了共鸣。

对这条冷血动物来说，刘邦身上的气息跟刚才压制它的赵正是同一类，本能让它做出了同样的反应，就是臣服。

但在外人眼里，这就是认主。

巨蟒的头一寸一寸朝着刘邦的方向靠过来。

五尺。

三尺。

两尺。

太近了。

刘邦能看清巨蟒每一片鳞甲上的纹路，能感受到蛇信吐出的气息扑在他脸上，带着一股腥味。

巨蟒的头在刘邦面前停住了。

然后它做了一个让所有人头皮发麻的动作，它把脑袋低了下去，贴在刘邦的脚边，金色竖瞳里的光芒变得柔和。

“天啊！”

张宝山第一个反应过来，他整个人从赵正身后跳了出去，手指着巨蟒和刘邦，声音都因为激动变了调。

“你们看到了吗！看到了吗！”

张宝山朝着夏侯婴和周勃疯狂挥手。

“巨蟒认主了！这就是赤帝子的本命元神！这就是师尊说的证据！”

他转过头对着目瞪口呆的萧何大喊。

“萧主吏你也看到了吧！师尊说的一个字都没错！刘亭长就是赤帝子转世！这条赤蟒就是他被封印的本命元神啊！”

张宝山的嗓门大的整个谷地都在回响。

夏侯婴坐在地上嘴巴张着，一个字也蹦不出来，他的脑子已经一片空白。

周勃手里的短刀不知道什么时候掉在地上的，整个人僵在原地看着刘邦。

萧何站在后面没有说话，但他的呼吸已经变得急促，他觉得这不合理，但眼睛看到的却是事实。

然而出乎所有人预料。

刘邦没有跪下。

他站在巨蟒面前，浑身的汗已经把衣服湿透了，后背的麻布贴在皮肤上，肩胛骨的轮廓在剧烈颤抖。

他的嘴唇在发白，牙关咬的咯吱响，但他就是没跪。

他低头看了一眼趴在脚边的巨蟒，看了很久，久到张宝山的嗓子都喊哑了，谷地里重新恢复了死寂。

然后刘邦转过身。

他没有看张宝山和萧何，也没有看夏侯婴和周勃。

他看着赵正。

“道长。”

刘邦的声音沙哑。

“俺问你一句实话。”

赵正微微挑眉。

刘邦的眼睛红了，但不是感动，是一种说不清的情绪在往外涌。

“你说俺是赤帝子，好，就算是真的。”

他顿了顿，喉结上下滚动。

“可赤帝子又怎样？”

这话一出口，张宝山的表情僵住了。

“俺要是真是天上大神的儿子，为什么一辈子窝在沛县这鸟不拉屎的地方？”

刘邦的声音开始发抖，不是因为害怕，而是因为压抑太久。

“为什么连顿酒钱都要赊账？为什么俺婆娘天天骂俺是个废物？”

他一步步朝赵正走过来，脚下踩着碎石，每一步都踩的很重。

“是上天把俺贬下来受苦的，还是……”

刘邦停在赵正面前，直直盯着他。

“上天压根就不管俺的死活？”

整个谷地静的只剩下风声。

这个问题太刁钻了。

它不是在怀疑赵正的法术，巨蟒认主就在眼前，他没法否认，它也不是在质疑赤帝子的身份，他身上的黑痣和赤蛇梦他比谁都清楚。

他质疑的是命运本身。

凭什么？

凭什么俺是神仙的儿子，却活的连条狗都不如？

这不是刘邦在耍无赖，这是一个在底层挣扎了四十年的人，对着老天爷的追问。

张宝山张了张嘴想说话，被赵正抬手制止了。

赵正看着刘邦，他看到了刘邦眼底的不甘，那是一种被生活折磨了四十年，却始终不肯认输的眼神。

赵正沉默了几息。

然后他开口了，声音不大，但每个字都说的很清楚。

“因为你还没准备好。”

刘邦一愣。

“人不经历磨练，就成不了大器。”

赵正看着他。

“赤帝子若不经历凡间苦难，如何能理解万民之苦？如何能担的起将来要扛的重担？”

赵正往前走了一步，和刘邦面对面。

“你受的每一份罪，吃的每一顿白食，挨的每一句骂，都是上天在磨练你。”

刘邦的嘴唇动了一下，没有出声。

“你以为上天不管你？”

赵正的声音沉了下去。

“不，上天一直在看着你。”

他顿了顿，目光锐利。

“否则……今天本座为什么会站在你面前？”

这句话说到了刘邦的心坎上。

谷地里安静了很久。

刘邦站在原地一动不动，他的表情在变化，从不甘到震动，再到茫然，最后变得很复杂。

他没有再说话，也没有跪下。

他只是转过头看了一眼身后的赤色巨蟒，又看了看赵正。

然后他吸了吸鼻子，用袖子擦了一把脸，把那副嬉皮笑脸的表情重新挂了回去。

“道长，俺饿了。”

赵正嘴角微动。

“下山，吃饭。”

一行人沿着来路往山下走。

刘邦走在队伍中间一路上话很少，夏侯婴凑过来想搭话，被他摆手挡了回去。

赵正走在最前面无声开启望气术。

他注意到刘邦头顶的紫金色蛟龙虚影比进山前躁动了许多，翻滚幅度更大，但还是没有彻底醒来。

差一把火。

赵正收起望气术，心里已经有了主意。

回到沛县城外天色已经擦黑，赵正让张宝山去找了一处破庙当落脚点，庙里的泥菩萨缺了半个脑袋，到处是灰尘。

张宝山找来柴火生了堆篝火，又从包袱里翻出干粮分给众人。

刘邦接过干粮啃了两口，靠在墙角闭上了眼，夏侯婴挨着他坐着，周勃守在庙门口。

萧何走到赵正身边压低声音。

“先生，刘季他……信了吗？”

赵正看了一眼靠在墙角假装睡觉的刘邦，嘴角微微上扬。

“信了七八成。”

“那剩下的两成呢？”

赵正没有回答，他闭上了眼睛，但望气术一直开着。

夜深了，篝火烧的噼啪响，张宝山和萧何陆续睡下，周勃靠在门框上打盹，呼噜声震天。

凌晨丑时。

赵正感觉到了两股气运正在悄悄移动，一股紫金色，一股赤色，是刘邦和夏侯婴。

两个人的气运从庙里开始缓慢挪动，无声无息的往庙后方滑去。

赵正在黑暗中睁开了眼，他没有动，只是嘴角勾起一抹弧度。

“有意思。”

他轻声吐出三个字，目光穿过破庙的墙壁，看着两团气运翻过矮墙朝着西南方向迅速远去。

而庙门口的泥地上，一串朝东走的脚印很清楚。

声东击西。

赵正低笑了一声，伸手推了推身旁的萧何。

萧何是浅眠的人，被一碰就醒了，他睁开眼看到赵正的表情，又看了一眼刘邦的铺位，草铺上鼓鼓囊囊有个人形，但那只是卷起来的被褥。

萧何脸色一变猛的就要起身。

赵正按住他的肩膀。

“别急。”

“他不是跑了，他是在考本座。”