翌日。
太学后院靠西墙根。
赵正昨天让夏侯婴从少府调来的东西已经到了。
三百斤粗铁锭码在地上，旁边摆着两座用耐火砖垒起来的简易冶炼炉。
炉子高三尺宽两尺，底部留了风道。
炉膛用黏土和沙子混合糊了三遍，昨晚烘了一整夜。
赵正卷起袖子，蹲在炉子旁边检查火道。
他的手伸进炉膛摸了摸内壁，干燥结实没有裂纹。
“师尊，都准备好了。”张宝山抱着木炭跑过来满头大汗。
赵正站起身拍了拍手上的灰，朝校场方向看了一眼。
六十名学员已经在甬道口排好队。
昨天被韩信按在地上摩擦了一顿，今天一个个都很老实。
赵乙站在最前面，脸上还带着昨天摔出来的擦伤。
他盯着后院那两座炉子眼珠子一亮。
他是铁匠出身，炼炉是他从小看到大的东西。
赢平缩在队伍最后面，手上的血泡还没好利索神情很差。
刘邦没来，他在前院粥棚啃饼子。
但卢绾来了，蹲在墙角看热闹。
萧何站在旁边手里攥着竹简，今天的课他专门调过的，把格物篇的实操课提到了第一堂。
赵正走到学员队列前面没客套。
“昨天韩信教你们什么叫用脑子打仗。”
“今天本座教你们什么叫用脑子打铁。”
他转身走到炉子旁边，从铁锭堆里捡起一块粗铁举在学员面前。
“这是少府送来的铁料，大秦军队用的铁剑就是拿这东西锻出来的。”
赵正把铁块翻了个面，表面粗糙发黑，里面夹杂着可见的颗粒。
“谁能告诉本座，这玩意儿有什么问题？”
赵乙干咳一声从队列里站出来。
“回先生，这铁含渣太多杂质没炼干净，用这种料锻出来的刀剑容易崩口，砍几刀就卷刃。”
“不错。”赵正把铁块抛给赵乙，“你打了多少年铁？”
“从十二岁跟着爹打，到现在八年。”
赵正点头，“那你知不知道为什么炼不干净？”
赵乙张了张嘴摇头。
“因为温度不够。”赵正走到炉子旁边拿起火钳开始往炉膛里加炭。
“格物篇第三章写的很清楚万物皆有熔点，铁的熔点极高，大秦现有的炉子烧不到那个温度所以杂质排不干净。”
赵正边说边操作，他把风道调到最大，炉膛里的炭火被吹的呼呼作响，火焰从暗红变成橙黄。
“但百炼钢不需要达到铁的熔点。”
赵正用火钳夹起一块粗铁塞进炉膛。
“反复加热反复锻打，每打一次杂质被挤出一层，打到最后铁料里只剩下最纯净的铁和恰到好处的碳。”
他停顿了一下。
“五行之中金火相克，但金遇真火非但不灭，反会淬炼出更纯粹的精金之体。”
赵正的声音不高，但六十个学员没有一个走神。
“格物篇里管这叫五行精炼。”
“炼气篇里管这叫百灵归元。”
“说白了，就是把废物里面的好东西逼出来。”
铁块在炉膛里烧了一炷香，赵正用火钳夹出来的时候铁块通体橘红，表面的杂质已经开始剥落。
赵正把铁块放在砧台上抡起锤子。
锤子六斤重。
但赵正的铁壁之躯加持下力量远超常人。
叮。
第一锤砸下去火星四溅。
铁块表面的氧化皮崩裂脱落，露出里面暗红色的铁质。
叮叮叮。
连续十几锤，赵正的节奏极稳。
每一锤的力度和角度都精确控制，铁块在砧台上被打成扁平的长条。
然后他把铁条对折，塞回炉膛重新加热。
烧红取出锻打对折再塞回去。
如此反复。
赵正一边打铁一边讲解。
炼气篇里的百灵归元图被他拆成最直白的话，含碳量高了铁太硬容易断，含碳量低了铁太软容易弯。
百炼钢就是把含碳量控制在一个恰好的范围内。
赵正把烧红的铁条取出来放在砧台上，“怎么判断打够了没有？”
他拿起一把普通铁刀在铁条上轻轻划了一下。
嗤。
铁刀的刃口被铁条切出一道豁口。
学员们倒吸一口凉气。
铁条还没开刃就已经比成品铁刀还硬了。
赵正没停。
他继续锻打继续折叠，到最后一遍的时候张宝山端来一桶冷水。
赵正把烧的通红的铁条从砧台上夹起来猛的插进水桶里。
嗞。
白色蒸汽冲天而起，水面剧烈翻滚。
赵正从水里把铁条取出来。
已经不是铁条了。
那是一把没有装柄的刀坯。
通体灰黑色，表面隐隐能看到折叠锻打留下的细密纹路。
赵正拿起砧台旁边一把少府造的秦军制式铁剑横在面前。
然后他用刀坯的刃口对着铁剑轻轻一磕。
咔。
铁剑断了。
断口整齐截面发亮，而刀坯的刃口完好无损。
校场安静了。
赵乙第一个跪了下去。
他打了八年铁，见过最好的铁匠也锻不出这种东西。
铁匠圈里传说百炼钢需要锻打上百次耗时数月，赵正从头到尾不到两炷香。
“先生！”赵乙额头磕在地上，“弟子愚钝，求先生收弟子为徒！”
赵正没理他的磕头拎着刀坯走到学员队列前。
“想学不需要磕头，太学不兴这套。”
他把刀坯往砧台上一拍。
“从今天起太学每月一次实操考核，能打出合格百炼钢的学员直升甲等。”
赵正扫了一眼后排的赢平。
“不分正式学员和旁听生一视同仁。”
赢平的脸青了。
他连柴都砍不利索，锤子都抡不起来还怎么打铁。
赵正转身走到赵乙面前把他从地上拽起来。
“赵乙，你是铁匠出身，格物篇里关于冶炼的内容你应该学的最快。”
“从今天开始你负责带其他学员上手操作，不会抡锤的先从最基本的打铁钉开始。”
赵乙激动的话都说不出使劲点头。
赵正把刀坯和剩余的九块锻好的铁料交给张宝山。
“把这些送到前面去，让萧何登记造册。”
他顿了顿又加了一句。
“另外这十把刀坯锻好开刃之后，让萧何送去少府。”
张宝山愣了一下，“送少府干什么？”
赵正往内堂走背对众人扔出一句话。
“让少府令章邯看看，太学出来的东西跟他库房里那堆破铜烂铁有什么区别。”
当天下午。
少府官署。
章邯拿到十把百炼钢刀的时候先是不在意。
毕竟，他们少府锻出来的刀那是整个大秦最顶尖的。
他随手抽出一把在手里掂了掂。
分量不对。
比秦军制式铁剑轻了两成，但入手的感觉更沉实。
章邯拿起案上一根铁条用钢刀劈了一下。
铁条断了。
章邯的手停在半空，他低头看着刀刃。
完好无损。
他又拿起一把秦军铁剑两刀对磕。
咔。
铁剑断了，钢刀刃口只多了一道浅痕。
章邯的脸白了。
他放下刀转身大步冲出官署朝着马车的方向跑。
“备车！去咸阳宫！”