杨康收了拳，站在老槐树底下，擦了把汗。

杨佑康从月亮门那边跑进来，跑得急，鞋底在青石板上啪嗒啪嗒响。

“康哥！康哥！”

杨康收了拳，转过身。

“门口有个小哥哥，说要找你！”

杨康愣了一下。

小哥哥？

他擦了把汗，往外走。

杨佑康跟在后面，一边走一边嘀咕：“他手上还拎着一只鸡，扑棱扑棱的，也不拍弄一身鸡屎……”

杨康没理他。

走到门口，杨康站住了。

门口站着一个人。

不是昨天那个脏兮兮的小叫花了。

黄蓉换了身干净衣裳，浅蓝色的，虽然还是男装，但比昨天那个脏兮兮的样子精神多了。

头发也梳过了，束在头顶，露出一张白净的小脸，眉眼间那股机灵劲儿藏都藏不住。

她手里拎着一只鸡，用草绳绑了脚，鸡还活蹦乱跳的，翅膀一扑棱，羽毛飞了两根。

看见杨康出来，她笑了，露出两颗小虎牙：“杨康，我带了鸡来，你来做给我吃。”

杨康站在门槛上，看了她好几秒。

“进来吧。”他侧身让开路。

黄蓉蹦蹦跳跳地进了院子，眼睛四处乱看，嘴里还嘟囔：“你这院子不错啊，比我想的大。”

后院灶台是现成的。

杨康挽了袖子开始收拾鸡。

烫水、拔毛、开膛、去内脏，手脚麻利得很。

黄蓉蹲在灶台边上，下巴搁在膝盖上，眼睛一眨不眨地看着。

“你为什么用开水先烫一下？”

“好拔毛。”

“为什么要抹盐？”

“入味。”

“你师父是谁？”

杨康手上的动作顿了一下。

“没有师父，自己学的。”

黄蓉撇嘴，那嘴撇得老高，能挂油瓶。

“骗人，你这手艺，没师父教得出来？我爹那么聪明的人，做饭都做不明白，你要是自己学的，你比他还聪明？”

杨康没接话，把鸡用荷叶包了，又糊上一层黄泥，塞进灶膛里。

黄蓉蹲在旁边，眼巴巴地看着灶膛里的火。

“要等多久？”

“一个时辰。”

“这么久？”

“急什么。”

铁娘子端着一盆水从后院出来，看见黄蓉，愣了一下。

“哟，这不是昨天那个……那个小乞丐吗？”

黄蓉抬头冲她笑：“铁姐姐好。”

铁娘子嘴角一挑：“你倒还记得我。”

“那当然，铁姐姐这么好看，我忘不了。”

铁娘子“噗嗤”笑了出来，把水泼了，盆往架子上一扣，走过来蹲下，看了看灶膛里的火。

“康哥，你做啥呢？”

“叫花鸡。”

“太好了，我昨天还没吃过瘾呢，今天我得吃个够！”

杨康没答话。

铁娘子看了杨康一眼，嘴角带着笑：“康哥，你这本事藏得够深啊。”

杨康蹲在灶台前头，翻了翻柴火，没吭声。

杨佑康不知道什么时候也凑过来了，蹲在黄蓉旁边，眼睛盯着灶膛。

“黄哥哥，鸡什么时候好？”

黄蓉看了他一眼：“你叫我什么？”

“黄哥哥啊。”

黄蓉笑了，伸手揉了揉他脑袋：“嘴挺甜，还得等一会儿，你别急。”

杨佑康缩了缩脖子，但没躲开。

穆念慈从屋里出来了。

她换了身干净衣裳，头发用一根银簪子挽着，清清爽爽的，看见黄蓉蹲在灶台旁边，微微愣了一下，然后笑了笑。

“黄兄弟来了。”

黄蓉眼睛一亮，站起来跑过去：“念慈姐姐！你今天真漂亮，叫我小邪就行”

“小邪兄弟。”穆念慈轻声叫了一声。

黄蓉笑得眼睛弯成月牙，拉着穆念慈的手往回走。

“念慈姐姐，你昨天那鞭子使得真好，回头教我呗？”

“行啊。”

“真的？”

“嗯。”

黄蓉高兴了，蹲回灶台旁边，两只手撑着脸，嘴里哼着小曲儿，脚后跟在地上一点一点的。

铁娘子在旁边看着，嘴里嘟囔了一句：“这小子，倒是自来熟得快。”

杨佑康小声接话：“铁姐姐，你当初来镖局的时候不也这样吗？”

铁娘子瞪了他一眼：“你个小兔崽子，哪壶不开提哪壶。”

杨佑康吐了吐舌头，缩到杨康背后去了。

一个时辰到了。

杨康用火钳把灶膛里那团黑乎乎的东西扒出来，敲开干硬的黄泥壳。

泥壳裂开，热气“呼”地冒出来，荷叶的清香混着鸡肉的鲜香，一股脑地往人鼻子里钻。

黄蓉吸了吸鼻子，眼睛眯成一条缝，整个人像一只被挠了下巴的猫。

“就是这个味儿！”

杨康把荷叶剥开，里面的鸡已经焖得酥烂，皮是金黄色的，油亮亮的，筷子一碰就裂开了。

他没用筷子，直接用手撕了一块鸡腿，递给黄蓉。

黄蓉接过来，咬了一口，眼睛当时就眯起来了。

“好吃！”

杨康又撕了一块，递给穆念慈。

穆念慈接过去，小口小口地吃着，嘴角带着笑。

铁娘子没等人递，自己伸手撕了一块，塞进嘴里嚼了两下，眼睛瞪大了。

“康哥，你这手艺，绝了。”

杨佑康踮着脚尖，眼巴巴地看着。

杨康撕了个翅膀给他，他接过去啃得满嘴油，一边啃一边含糊不清地说：“康哥，以后天天做呗。”

杨康看了他一眼：“你出鸡？”

杨佑康愣了一下，挠挠头：“我……我没鸡。”

铁娘子哈哈大笑：“你没鸡你嚷嚷啥？”

黄蓉蹲在最前头，吃得满嘴油，腮帮子鼓鼓的，像只偷吃的猫。

她咽下去一口，抬头看杨康。

“杨康。”

“嗯。”

“你手艺这么好，以后谁嫁给你谁有福气。”

院子里安静了一瞬。

铁娘子“噗嗤”一声笑了出来。

穆念慈低着头，耳根红了一点，没说话。

杨康面无表情地看着黄蓉。

“你吃你的。”

黄蓉眨了眨眼，一脸无辜：“我说的是实话啊。”

鸡吃完了，骨头扔了一地。

杨佑康蹲在地上，把骨头捡起来又舔了一遍，被铁娘子一巴掌拍在后脑勺上。

“丢不丢人？”

杨佑康嘿嘿笑，把骨头扔了，跑去洗手。

黄蓉站起来，拍了拍身上的灰，她今天穿的男装，没有裙子，但她还是拍了，像是习惯动作。

“杨康，我明天还来。”

杨康看着她：“你还带鸡？”

黄蓉歪头想了想：“带。”

“那行。”

黄蓉笑了，冲穆念慈挥挥手：“念慈姐姐，明天见。”

又冲铁娘子点点头：“铁姐姐，明天见。”

铁娘子一摆手：“走吧走吧，别在这儿碍眼了。”

黄蓉嘻嘻一笑，转身往外走。

铁娘子蹲在地上剔牙，看着月亮门的方向，嘴里嘟囔了一句：“这小兄弟，有点意思。”

杨佑康在旁边接话：“黄哥哥人挺好的啊。”

铁娘子看了他一眼：“你懂啥。”

杨佑康不服气：“我怎么不懂了？她刚才还摸我头了呢。”

铁娘子翻了个白眼，懒得理他，站起来拍拍手，端着盆走了。

穆念慈走过来，帮杨康收拾碗筷。

两人没说话，安安静静地把碗洗了，把灶台擦干净了。

杨佑康蹲在台阶上，手里不知道从哪儿又摸出一根鸡骨头，还在啃。

杨康看了他一眼：“哪来的？”

“地上捡的。”杨佑康啃得满嘴油

杨康没回答。

他把抹布搭在灶台边上，抬头看了看天。

天快黑了，西边的云被太阳烧成了橘红色，一片一片的，像鱼鳞。

穆念慈站在他旁边，轻声说：“这小兄弟，倒是挺机灵的。”

杨康“嗯”了一声。

快到午时的时候，门口传来脚步声。

杨佑康第一个冲出去，又跑回来，一边跑一边喊：“来了来了！文康哥带人来了！”

门口进来两个人。

走在前头的是文康，书袋歪在一边，额头上有点汗，一看就是赶路赶的。他进门就喊：“康哥，人带来了。”

他身后跟着一个人。

白衣，书袋，眉目清秀，腰板挺得直直的，正是昨天东市上那个少年。

许仕林进门的时候，脚步顿了一下。

他看了一眼院子里的老槐树，又看了一眼靠在树底下的那杆枪，最后把目光落在杨康身上。

他认出来了。

“杨兄。”许仕林走上前，整了整衣袍，深深一揖，“昨日救命之恩，许某还没谢过。”

杨康伸手扶了他一下：“许兄不必多礼，举手之劳。”

许仕林直起身，看着杨康，眼神认真。

“对杨兄来说是举手之劳，对许某来说，是救了前程，救了命。”

他顿了顿，“昨日那几个泼皮，是要毁我的手，手要是废了，科举就没指望了。”

杨康看了他一眼。

这少年说话不卑不亢，感恩归感恩，但腰杆不弯，眼神也不躲。

是个有骨气的。

“进来说话。”杨康侧身让开路

“屋里坐。”

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