绕来绕去，提了衣食，说了依靠，还有朝夕相伴，却没有提正经的名分。

可无论是正室、妾室，还是无名无分的外室，都不是她想要的。

衣食无忧安稳依靠，她能自己给予。

一时竟觉荒谬，在这些男子眼中，女子生来便该依附于男子。

未出阁时仰仗父亲，出嫁后依靠夫君。仿佛离了男人，女子便寸步难行，任人欺凌。

乱世孤女容易遭人欺辱，但并不代表女子做不到自食其力。

贺临这番话，听着是世间男子负责任的承诺，是许多人重情重义的说辞。

可从来没有给女子选择，那便是困身的枷锁。

林晚不与他辩驳这些虚虚实实的名头，他既然已经认定，那便由着他先想，眼下不激怒他，顺着他的意，才是最稳妥的自保之策。

“可是沐言，我在名分上依旧是贺家妇，是正头夫人。只要贺家一案尚未洗清嫌疑，你又能如何让我安然无虞呢？”

若真要如他所说，做他的人，得一世安稳，那首要之事，定要先将贺初洗清嫌疑才对。

不然贺家一案，让她永远顶着罪眷之名，如何谈真正安然无虞？

真要彻底无忧，唯有彻查此案，还贺初清白。

林晚继续说道：

“锦衣卫追查逆案向来赶尽杀绝，一时一刻还能安然，可这后面的日子呢？总不能都这般躲躲藏藏。”

贺临脸色沉了沉，夹了一块面前的酿豆腐，放到林晚碗中。

本来说着的是他们日后朝夕相伴的日子，可绕了一圈，她心里念的、想的、绕不开的，依旧是贺初的事。

她一心想要试探，贺临便直说了：

“晚晚，你或许还不清楚。我能轻易让你摆脱贺家妇的身份。我可以让你不再是贺初的夫人，也可以让你从来都不是贺初的夫人。”

林晚夹起那块豆腐，吃了起来。

他如何能做到呢？

她是抛头露面的商户娘子，在市井间见过无数人，认过她的官员不在少数。

这样一个活生生有迹可循的人，名正言顺的身份也能轻易被抹去痕迹？

她从未接触过真正跟贺临这般层级的权贵，不懂朝堂权势的厉害。

却也明白，有些事在寻常人眼中难如登天，可在他眼里或许只是挥挥手的小事。

这权势凌驾于一切之上，林晚莫名有些心惊。

在这般能轻易改写他人命运的人面前，她的反抗念头都变得无比微弱。

她必须是贺家妇，日后就算真的要同贺初分开，也必须是光明正大的和离。

林晚压下心头惊惧，抬眸看向贺临：

“好，我相信沐言能妥善地护我一世，只是我还是想光明正大地和离。”

她愿意和离，这是给贺临的答案。

这答案没有明说会不会长久留在贺临身边，更不代表她接受了所有的安排。

给一个似是而非的答案，得先拖着，给他一点甜头便是。

人心本就易变，例如他们相识短短时日，竟能对她执念至此，生出这么多般心思。

既然心思来得迅猛，说不定消散得也快。

再熬上一段时日，事情总是会有转机的。

山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

沉住气，便会有峰回路转的一日。

和离的答案落在贺临眼中，是天大的喜讯。

答应了和离，那便是答应留在他身边。

和离之后，没了夫家，没了依靠，除了待在他身边，还能去往何处？

这么一想，贺临只觉得满心畅快，喜悦几乎快要溢出来。

“好，既然你不愿意抹去过往，那堂堂正正的和离自然是极好的。”

贺临轻笑，放缓了语气：

“先吃饭吧。”

而后，后知后觉地自言自语道：

“方才我有没有吓到你？是我一时着急，忘了我们还未曾好好相处和磨合。不过你放心，日后我不会这样了，等你适应了我们的相处，再谈其他不迟。”

贺临恢复了往日那般谦逊温和，眉眼间皆是温润笑意。

跟他们还是以挚友之情相交时一样，谦和有礼。

仿佛上午一心想强取豪夺的卑劣恶人，与他无关似的。

他有没有加害贺初？

他是早已知情，甚至看过账册，但有没有暗中动手脚，往里边添柴加料？

想不通，林晚不想再要一个答案了。

缠缠绕绕，兜兜转转，追究这些已没有了意义。

事到如今，林晚在心底已将他认作一个翻手为云覆手为雨，可善可恶的人。

这就是人性常态。

林晚扬起一抹明艳动人的笑，轻声地应道：

“好。”

桌上的菜肴十分精致，蟹粉酿豆腐、清炒河虾仁、还有鸡火煮干丝汤。

豆腐白玉，上边裹着蟹油，嫩黄无比。

虾仁颗颗银白弹润，清炒之下，有水乡鲜气。

鸡肉丝刀工精细，小火焖炖之下，汤清味鲜。

林晚吃得津津有味。

人是铁饭是钢，办法是要想的，饭也是要吃的。

看她吃得这样香，贺临笑得越发温和，随手拿起桌边的帕子给她擦嘴。

“我特意买了江南厨子随行。船上厨子原本是京城的，一路走，你吃的能习惯一些。”

贺临顿了顿，添了一句：

“你若想吃别的，只管说。

等船靠了码头，可以随时让人去请当地厨子来做，都使得，不着急。”

“不必，我本就不是铺张浪费的人，一切从简，无论哪里的饭菜我都吃得习惯。”

林晚嘴上淡然，心中焦灼得很。

真州到京城，水路漫漫。

赶得急些也要半个多月。若寻常脚程，顺风顺水都得一个月往上走，何况他们坐的是官船，随行又多了许多仆从丫鬟。

根本不能像锦衣卫那般快马加鞭，昼夜兼程。

若还停留在中途码头，停下采买，寻厨子做菜，路途不知还要耽搁多久。

林晚只想越早进京越好，早一日到京城，便早一日根据情形想办法。

锦衣卫押送犯人一路严苛，风餐露宿，刑具加身，贺初身子怎么受得了？

一想到贺初在途中受苦，她便满心都是煎熬。

两人吃得差不多了，贺临放下筷子，盯着她空落落的耳垂问：

“你那对玉石坠子呢？瞧着质地很好，怎么从未见你在我面前戴过？”