大军开拔，旌旗蔽日。
三皇子赵玉景身披银甲，胯下骑着御赐的“照夜玉狮子”，身后是一万精锐禁卫军。这支队伍是京城防务的核心，如今却被他尽数带出。队伍行进至距离虎头山尚有一百里的落霞坡时，天色骤暗，狂风卷起漫天飞雪，仿佛一场不祥的预兆。
“报——！”
一匹快马如黑色闪电般冲破军阵，骑手浑身浴血，显然是长途奔袭才赶到此处。他滚鞍下马，跌跌撞撞地扑到赵玉景马前，高举一封沾血的密函。
“殿下！京城……京城变天了！”
三皇子勒住缰绳，眉头紧锁，一把夺过密函。拆开封泥，只见上面盖着鲜红的“急”字大印。展开信纸，几行触目惊心的字迹映入眼帘：八皇子赵子辰趁禁卫军主力随三殿下出征，京城空虚之际，勾结部分被收买的禁卫军，于一天前发动政变！如今皇宫已被封锁，陛下被囚禁于深宫，生死未卜！
“混账！”三皇子怒喝一声，双目赤红，将密函揉成一团，“八弟竟敢做出这等大逆不道之事！”
他猛地转头，看向身旁负责监军的禁卫军统领古烈阳。古烈阳是皇帝的心腹，为人刚正不阿，此次随行，名为协助，实为监视。
“古统领，你看看吧。”赵熙将揉皱的密函扔了过去，声音低沉得可怕，“八弟造反，父皇危在旦夕。如今京城群龙无首，我等身为皇子，身为大乾的臣子，该当如何？”
古烈阳接过密函，匆匆扫了几眼，脸色瞬间变得凝重无比。他并未立刻表态，而是沉吟片刻，抬头看向赵玉景，眼中闪过一丝疑虑：“殿下，此事太过蹊跷。八皇子素来低调，手中现在并无实权，且八皇子深得陛下宠信，大家都看得出，不出意外未来皇位肯定是要传给八皇子的，他又怎会突然发动政变？再者，这密报来得太过突兀…，仿佛……仿佛有人算准了我们会在此处接到消息。”
“古统领，你这话是什么意思？”赵玉景眯起眼睛，手已按在了腰间的剑柄上，他谋划三年的事情，可不能坏在这里。
“末将的意思是，”古烈阳挺直腰杆，毫无惧色地直视三皇子，“这密报真假难辨，恐有诈！八皇子造反，证据何在？未得诏令贸然回师，万一这是调虎离山之计，虎头山的私军趁机作乱，后果不堪设想！末将建议，先派人回京核实情况，大军暂且按兵不动！”
“核实？”赵玉景冷笑一声，眼中杀机毕露，“古烈阳，父皇生死未卜，你竟然还要核实？我看你是心怀不轨，想要拖延时间，给那反贼八弟也是你妹夫喘息的机会吧！”
“殿下！末将只是忠于职守，为大局着想！”古烈阳厉声喝道，手也按向了刀柄。
“大局？本殿下的大局就是勤王救驾！”
话音未落，寒光一闪。
赵玉景拔剑出鞘，动作快如闪电。古烈阳也是高手，虽有所防备，却也只来得及拔出半截刀身，便被一剑封喉。鲜血喷涌而出，溅了三皇子一脸，他却连眼睛都没眨一下。
“你竟然是皇级高手………”古烈阳捂着流血不止的脖子，现在他才恍然大悟。这个三皇子隐藏太深了，必然是他自己要造反，可惜，未能对皇帝示警，古烈阳失去了意识。
“古烈阳勾结八皇子，意图谋反，已被本殿下就地正法！”赵熙高举染血的长剑，对着身后惊愕的一万禁卫军大吼，“众将士听令！随我回师勤王，诛杀反贼，救驾护国！有敢不从者，斩！”
一万禁卫军面面相觑，但看着主帅那杀气腾腾的眼神，以及地上古烈阳冰冷的尸体，谁也不敢多说半个字。
“遵命！”
震天的喊杀声响起，大军调转马头，如一股钢铁洪流，向着京城的方向狂奔而去。
皇宫，御书房。
窗外大雪飘落，屋内却是一片温暖静谧，只有落子的清脆声响。
“啪。”
皇帝赵乾将一枚黑子落在棋盘上，神色淡然，仿佛外界的风雨与他无关。坐在他对面的，正是徐江泽。
“老八，这步棋，你走得险啊。”赵乾微微一笑，端起茶盏抿了一口。
“父皇，险中求胜，方为上策。”徐江泽恭敬地应道，下了半天的业务棋，每每杀到难解难分，然后惜败。徐江泽目光却时不时瞥向窗外，心中隐隐有些不安。
就在这时，门外传来一阵急促且慌乱的脚步声，打破了这份宁静。
“陛下！陛下！”
国师披头散发，道袍凌乱，跌跌撞撞地冲进御书房，连礼数都顾不上了。他脸色惨白，额头上满是冷汗，仿佛见到了世间最恐怖的事情。
“国师，何事如此惊慌？”赵乾放下茶盏，眉头微皱。
国师“噗通”一声跪倒在地，颤抖着手指指向天空：“陛下……帝星……帝星暗淡无光，摇摇欲坠！恐有大祸临头啊！”
“大祸？”徐江泽心中一沉，猛地站起身来。
“正是！”国师声音颤抖，“臣夜观天象，见紫微星旁妖星犯冲，光芒压主。此乃萧墙之祸，骨肉相残之兆！陛下，这皇宫……不能再待了！”
“国师是说，有人要造反？”赵乾的声音依旧平静，但眼底已闪过一丝凝重。
“不仅有人造反，而且此人就是陛下身边最亲近的人！”国师急切地说道，“臣刚才起了一卦，卦象显示，生路在南方！唯有南方，方能避开此劫，重聚龙气！陛下，快走啊！再晚就来不及了！”
赵乾沉默了。他一生英明，从未想过会落得如此境地。
就在这时，一名贴身太监连滚带爬地跑了进来，跪在地上哭喊道：“陛下！不好了！三皇子殿下派人送来急报，说……说八皇子造反了！他已率军勤王，正往京城赶来！”
“什么？！”
赵乾猛地站起身，棋盘被衣袖带翻，黑白棋子散落一地，发出清脆的响声。
“老八造反？老三勤王？”赵乾看了棋盘对面的八皇子一眼，脸色瞬间变得阴沉如水，他在屋内来回踱步，心中念头急转。
“我了个槽，这尼玛三皇子造反就造反，还诬陷老子！”徐江泽急忙上前一步，“父皇，儿臣绝无造反之心。这极有可能是三皇子的阴谋！他调走禁军，又谎报军情，为的就是……”
“为的就是今天！”赵乾接过了话头，眼中闪过一丝彻骨的寒意，“他早就想造反了啊？”
“陛下，不管如何，此地不宜久留！”国师再次磕头，“帝星示警，绝非虚妄。请陛下速速随臣离开，往南方暂避！”
“三哥太阴了，这次造反肯定是谋划好了的啊，父皇，咱们都被他给骗了。”徐江泽这时才知道自己不安的来源，此时他将所有事情串联起来，豁然开朗“他千方百计贪墨银钱就是为了养他的虎头山私军，然后劫掠大军粮草，又替大皇子遮掩。拿到剿匪兵符，然后和虎头山私军合军一处，转头就来打京城，逼迫父皇禅位啊！”
赵乾深吸一口气，“禁卫军可战之人还有多少？”他是大乾皇帝，不到万不得已，他不能狼狈而逃。
黄公公回答道：“禁卫军编制是两万，但是包括马夫伙夫等等，实际可战人员也就一万二，此次三皇子带走一万，可战之兵也就两三千。”
“两三千？如果老三早就要造反，那么虎头山私军可能超过一万，甚至两万也不是不可能。”力量对比太过悬殊，赵乾皇帝当机立断：“老八，你随朕一同离开。传朕旨意，封锁消息，任何人不得泄露朕的行踪！”
“是！”
几人匆匆忙忙地收拾细软，赵乾甚至来不及换下常服，便在国师的带领下，从御书房暗格处的一条隐秘地道仓皇出逃。
夜色如墨，然而不知道哪里传出的打杀声渐渐大了起来。
一队黑影如鬼魅般穿梭在小巷之中，正是来不及换衣的赵乾。他身后跟着八皇子徐江泽和国师等人。
“陛下，出了这条巷子，再转过两个街角，便是朱雀门。”国师压低声音说道，“那里有臣安排的一辆马车，可以护送陛下出城。”
赵乾点了点头，心中却是五味杂陈。他身为九五之尊，如今却要像丧家之犬一般逃离自己的皇宫，这简直是奇耻大辱。
“只要出了城，到了南方，朕就能调集勤王之师，到时候……”赵乾在心中暗暗发誓。
然而，当他们转过最后一个街角，看到朱雀门那巍峨的轮廓时，所有人的心都沉到了谷底。
朱雀门前，火把通明，亮如白昼。
密密麻麻的禁卫军将城门围得水泄不通，长枪如林，寒光闪烁。而在城门正中央，一匹白马傲然而立，马上之人银甲白袍，在火光的映照下显得格外刺眼。
正是三皇子赵玉景！
“父皇，儿臣恭候多时了。”
他的声音不大，却穿透了夜晚的寒风，清晰地传到了赵乾的耳中。
赵乾身形一晃，险些站立不稳。他死死地盯着三皇子赵玉景，眼中充满了不可置信和愤怒：“老三……你……你竟然造反？”
“父皇言重了。”赵玉景缓缓翻身下马，一步步走向赵乾，脸上挂着那副标志性的恭顺笑容，但此刻在赵乾看来，却比魔鬼还要狰狞。
“儿臣听闻八弟造反，囚禁父皇，心急如焚，这才星夜兼程赶回京城勤王。”赵熙走到赵乾面前十步远的地方停下，目光扫过赵乾身后的八皇子，嘴角勾起一抹冷笑，“没想到，竟在这里遇到了被八弟胁迫的父皇。父皇这是要去哪里？难道是要去南方，调集兵马，来剿灭儿臣这支‘勤王之师’吗？”
“你……你……你个孽障！”赵乾气得浑身发抖，指着赵熙的手指都在颤抖，“原来这一切都是你的阴谋，那炼丹术士也是你偷偷安排的吧！亏得朕还如此信任你……”
“呵呵呵，信任？父皇，您从小就宠溺八弟，我自问文治武功，皆是上上之选，更是超出大哥和八弟一大截，可您就是看不到。这江山，八弟和大哥有资格坐，难道我就没资格坐吗？本来打算你死后我再继位，这样我也不用背负弑君杀父的罪名了。可你偏偏听信了老八说丹药有毒的话。”三皇子赵玉景显然不知道反派死于话多的道理，依然还在喋喋不休，“还有老八，我都怀疑你是不是原来的老八，这次回来换了一个人一样，这智计都快赶上我了，我好奇的是，我请了好几个医术高深的人都说金丹之毒极难察觉，你是怎么确信丹药有毒的？不过我得谢谢你，谢谢你的火药，不然我也不会这么顺利攻下京城，哈哈哈。”
咋察觉的，历史书上都这样写，我就随口一说呗，徐江泽心想。随后开口说道，“三哥，这大乾皇位，迟早都是你的，你何必如此呢？父皇早就和我说了，让我继位。可如今大哥犯了错，父皇也没有剥夺他太子身份，你可知为何？”徐江泽一般说着一边苦想脱身之计。“因为我跟父皇说了，我志不在此。当皇帝苦哈哈的有什么好，我对天发誓，我只想经商赚钱。所以父皇这才允我组建贸易司，还说三哥沉稳低调，是成大事者，很有高祖当年的几分风范，只待三哥你立下些许功劳，就让你监国，监国做得好就顺利让你继承皇位。”
“父皇，老八说的可是真的？”三皇子听得这番话，声音转暖。“不过既然已经这样了，局势已定。父皇年事已高，龙体欠安，神志不清。儿臣身为皇子，理应为父皇分忧。”
他挥了挥手，身后的禁卫军立刻上前，将赵乾等人看押起来。
“徐大人，国师，还有八弟，你们挟持父皇，意图谋反，罪无可赦。”赵熙的目光扫过众人，最后落在赵乾身上，眼中闪过一丝复杂的情绪，“至于父皇……请父皇回宫，颐养天年吧。”
“颐养天年？”赵乾惨然一笑，“你是想让朕做一个傀儡皇帝，还是想直接送朕上路？”
“儿臣不敢。”赵熙躬身行礼，语气却不容置疑，“来人，护送陛下回宫。至于其他人……格杀勿论！”
“陛下快走！”黄公公突然拔剑，挡在赵乾身前，“老臣拼死也要护陛下周全！”
“你找死！”赵熙冷哼一声，长剑出鞘。
“锵！”
两剑相交，火花四溅。三皇子与黄公公竟然打得难解难分，要知道黄山海可是宫内数一数二的皇级高手。
然而，双拳难敌四手。周围数千名禁卫军蜂拥而上，徐江泽和国师瞬间便被淹没在刀光剑影之中。
“赵玉景，你赢了。”赵乾闭上了眼睛，“这江山，是你的了。”
“江山？”赵熙走到赵乾面前，伸手扶住他摇摇欲坠的身体，在他耳边轻声说道，“父皇，这江山，儿臣不仅要坐，还要坐得比您更稳，更久。”
夜风呼啸，卷起地上的落雪。朱雀门那巨大的阴影，仿佛一张吞噬一切的巨口，将大乾王朝最后的希望，彻底吞没。
远处，皇宫的方向，火光冲天而起，仿佛在为这场惊天变局，奏响了最后的挽歌。