六月初十，红河下游。

浓重的夜色如墨泼洒，笼罩着蜿蜒南下的红河。

两岸的蕉林、稻田、村庄都沉在黑暗里，唯有水波轻漾，映着天穹上黯淡的星月微光，与远处零星几点渔火遥相呼应。

然而，这份宁静之下，正有一支庞大的舰队，正利用夜色和初夏的东南季风，艰难地溯红河而上。

整个舰队如同一条沉默的巨龙，在蜿蜒的河水中奋力向上游挺进，唯有船首破浪的哗哗声和船体木料的吱呀声，混合在夜色与水声中。

这一路走来，沿途并非没有阻碍。

数日前，舰队刚入红河口，便遭遇了安南水师的巡哨船队。

七八艘小型福船样式的战船，挂着后黎朝的旗帜，大概是例行巡河，远远看到这支从未见过的、体型庞大、帆樯如林的陌生舰队时，显然也懵了。

他们试图靠近询问，发出警告的锣声和旗语。

“安津号”旗舰上，何绍功举着望远镜，看着那些在己方巨舰对比下如同玩具的小船，嘴角露出一丝冷酷的笑意。

“螳臂当车，不自量力。”他语气淡漠，沉声下令，

“传令前锋护卫舰，侧舷开火，火力驱散即可，不必近身纠缠，严防阻塞主河道，全军保持航速，不得耽搁北上时辰。”

旗语挥动，灯火闪烁。

舰队最前方的两艘护卫舰侧舷炮窗迅速打开，黑洞洞的炮口探出。

“轰！轰！轰！”

几声并不算特别猛烈的炮响划破夜空。

实心铁弹带着凄厉的呼啸，砸在那些安南哨船前方的水面上，激起数丈高的水柱，水花漫天洒落，淋得安南哨船船身摇晃不止。

巨大的声响和近在咫尺的死亡威胁，让那些哨船上的安南水兵魂飞魄散，顿时乱作一团，有的掉头就跑，有的甚至直接弃船跳水。

自此一路北上，红河沿岸的水寨、关卡，要么望风而逃，要么负隅顽抗，却都被大明水师轻松击溃。

何绍功的策略明确而高效：绝不恋战，以最快速度直插升龙！

所有阻拦，皆以最猛烈的火力瞬间摧毁，不留给对方任何纠缠或报信的机会。

得益于安南后黎朝内部郑氏与南方阮氏的对峙、北方莫氏的牵制，以及本身管理混乱，各府县各自为战，驿传废弛，军令不通。

再加上大明舰队行军迅猛，昼夜间疾驰百里，战报竟未能抢在这支舰队之前送达升龙。

直到六月十五日的这一天清晨，这支八十余艘舰船组成的庞大舰队，终于赫然出现在升龙城外二十里的红河水面上。

密密麻麻的桅杆林立江面，大明日月龙旗在晨风中猎猎舒展，遮天蔽日，宛若神兵天降，赤裸裸宣告着大明王师的降临！

城头哨兵吓的目瞪口呆，连滚带爬奔下城墙报信。

至此，跨海奇袭已成功五分，行迹既露，便无需再藏。

按照安南的兵马调动速度，就算此刻即刻传令四方州县征兵勤王，没有一两个月，根本集结不出一支像样的援军。

而升龙城之内，满打满算不过两万守军，且多是步兵，火器寥寥，仅凭一道城墙，想要抵挡大明水师的重型舰炮与禁军精锐，无异于以卵击石、痴人说梦。

六月十五日，辰时初刻。

安津号旗舰舰桥之上，晨光穿透薄薄晨雾，洒落江面。

赵临江和何绍功并肩站在舷窗前，各自举着望远镜，凝神眺望着远处在晨雾中逐渐清晰的升龙城轮廓。

两人眼中都带着连日奔波的疲惫，但更多的是一种如释重负的笑容。

“总算按时赶到了。”

赵临江揉了揉布满血丝的眼睛，声音有些沙哑，

“这一路，真他娘的不容易。”

十三天日夜兼程，每天都在应对复杂河道、避开浅滩暗礁、提防安南伏兵，神经始终紧绷，整个人瘦了一圈。

何绍功并肩而立，同样满脸疲惫。

他微微点头，脸上露出一抹笃定的笑容：

“如今兵临城下，占尽先机，此战已有八成胜算。”

两人对视一眼，目光中都是掩饰不住的兴奋。

“老规矩，”何绍功转过身，指向江面舰队排布，

“水战、炮战本就是我南洋水师的看家本领。由我坐镇旗舰，指挥整支舰队列阵，以舰炮压制升龙城头守军火力，清扫河面残余敌船，封锁上下游河道，同时为你陆上攻坚提供火力支援。”

“至于陆路攻坚、登城破府、擒王捉鳖，就全依仗赵将军麾下禁军精锐了。”

赵临江重重抱拳：“何将军放心！岸上战事，赵某一力担下，定不辱命！”

何绍功点点头，对侍立在一旁、身材精悍、皮肤黝黑的水师陆战营营将侯应吩咐：

“侯应！”

“末将在！”

“此战，你率三千陆战营弟兄，登岸后听从赵将军指挥，不得有误！陆战营乃我水师利刃，别给我南洋水师丢脸！”

“末将誓死效命，不破升龙，绝不后撤半步！”

侯应抱拳，声音洪亮，眼中闪着战意。

赵临江微微颔首，对着何绍功抱了抱拳：

“何将军放心，我定当率领禁军与陆战营，一举拿下升龙城，生擒黎维祺与郑梉，不辱圣命！”

说话间，舰队已然缓缓减速，在距离升龙城东面主要码头约五六里的一处河湾展开阵型。

二十余艘战舰侧舷密密麻麻的炮窗一层层打开，黑洞洞的炮口指向数里外的城墙，如同巨龙睁开了冰冷的眼睛。

其余护卫舰分列舰队上下游与外围江面，严密警戒巡逻，防备任何可能潜藏的安南伏兵与水师残舰。

运输舰和后勤舰开始向龙边港方向靠拢，跳板和绳索已经准备就绪。

四千禁军精锐已经在甲板上列队，全军鸦雀无声，只有甲叶碰撞的细碎金属声响，透着一股百战精锐的肃杀之气。