王绾躬身道，“赵将军确为秦国立下赫赫战功，然其终究太过年轻，尚需岁月打磨。

待他年岁渐长、资历更深时，再行封赏不迟。

如今所赐爵位，已足酬其功。”

隗状随即附和：“王相所言极是。

赵将军虽战功卓著，终究欠缺历练，还当沉淀数年。”

嬴政**高台，目光缓缓扫过殿中众臣，未发一言。

“扶苏，你意下如何？”

他忽然开口。

扶苏立即应道：“儿臣以为，两位丞相所言在理。

赵铭战功虽显，心性却需锤炼。

假以时日，待其沉稳练达，必能胜任护军都尉之重责。”

嬴政微微颔首。

下一刻，他抬手从案上取过一卷早已备好的诏书。

“宣诏。”

声音沉静，却不容置疑。

赵高恭敬捧起诏书，朗声诵读：“秦王诏令——”

“蓝田主将赵铭，灭赵有大功，堪为秦军楷模。

镇守渭城，护疆土不失；攻伐赵地，斩廉颇、诛庞煖、擒敌首，战勋彪炳。”

“待赵国尽灭之日，即擢升赵铭为护军都尉，授上将**。”

“另，进爵二级。”

诏书读毕，朝堂之上一片死寂。

众人此刻方恍然——大王提出此事，并非要与他们商议，而是早已决断。

王诏既下，纵有万千反对，亦难撼动王意。

待赵国倾覆，赵铭便将是大秦最年轻的上将军。

来日，他甚至可能问鼎国尉之位，如昔日武安君白起那般，执掌举国之兵。

方才出言反对的群臣，面色皆变得极为难看。

“大王……”

王绾咬牙再度开口，“赵铭资历尚浅，若此时晋为上将军，只怕军中将士难以心服啊。”

“军中不服？”

尉缭忽然出列，语带几分讥诮。

“王相此言，倒是稀奇。”

他微微一笑，“难道王相不知，如今军中锐士，人人皆以赵铭将军为楷模、为标杆么？”

“何况——”

尉缭声音转沉，“王相说晋上将军会引军中不服，莫非忘了大秦以军功制为根基？于秦锐士而言，军功便是晋升之阶。”

“以赵将军所立之功，军中谁敢质疑半分？”

“敢问王相，”

他目光如刃，“究竟是不知，还是不愿知？”

“放眼天下，有谁能与赵将军的功勋比肩？”

“廉颇是谁斩的？庞煖是谁杀的？”

“谁曾以寡弱之兵击溃信陵君魏无忌？”

“又有谁能在六日之内，攻破三十万重兵驻守的邯郸？”

韩非一步踏出，声音清朗，字字掷地有声。

“内史所言极是。”

“王相方才说有人不服——不知究竟是谁不服？”

“听王相的语气，莫非是王相自己心中不服？”

李斯随即跟上，语带锋芒。

接连的质问如潮水涌来。

王绾苍老的面容上掠过一丝愠色，却一时语塞。

“终究……赵铭太过年少。”

“上将军执掌大营，动辄调度数十万大军。”

“老臣以为，此事还当再三斟酌。”

王绾寻不出别的理由，只得又一次搬出“年轻”

二字。

“若只因‘年轻’二字，便阻了我大秦一员悍将的晋升之路，这未免太寒将士之心。”

尉缭的声音低沉而有力。

就在此时——

嬴政缓缓抬起手。

殿中所有的争论顷刻静止。

“若以年岁论资格，寒的便是大秦百万锐士的心，军功爵制亦将失信于天下。”

“年纪，确与心性相关。”

“但赵铭此人，孤亲眼见过。”

“他性情沉稳，处事练达，足以担此重任。”

“孤信他能坐稳上将军之位。”

嬴政语速平缓，却字字千钧。

话音落定，此事再无回转余地。

除非赵铭自寻死路、叛国背秦，否则这上将军之位，已牢牢落于他手。

“老臣……明白了。”

王绾见此情形，知已不可更改。

“尉卿。”

“传诏王翦，命他令赵铭释放燕丹。”

“并告知赵铭：平定赵地后，即刻北上代郡。

最好在入冬前彻底灭赵，否则寒冬一到，诸事难行。”

嬴政沉声下令。

“臣领诏。”

尉缭肃然应命。

……

“赵铭……”

“此子，再也压不住了。”

“护军都尉，一国上将军。”

“未满二十，竟已至此。”

“唉。”

“又一个武安君啊。”

王绾长叹一声，苍老的脸上覆着一层深深的阴翳。

或许因先前屡次针对，如今赵铭登上高位，他心底竟涌起一阵强烈的不安。

“尽力与之修好吧。”

“只要他不投向其他公子麾下，我等便不必过分为难。

可他若真要与我等为敌……往后朝堂之上，仍须稍加制衡。”

“成了上将军，往后常在咸阳议政，这可不比军中单纯了。”

隗状缓缓说道。

就在这时——

“两位相邦。”

“你们说……父王是否对我失望了？”

扶苏忽然开口，声音里透着迟疑与迷茫。

王绾与隗状皆是一惊：“公子何出此言？”

在我十六岁那年，父亲准许我踏入朝堂参与政事，可每当我在廷议中提出见解，父亲从不采纳；每当我论及治国方略，父亲更是置若罔闻。

父亲这般时而亲近时而疏远的态度，实在令我难以揣摩。

扶苏轻轻叹息。

“公子。”

“大王是怎样的人？”

“他是一国之主，更是当世罕见的雄主。”

“他的治国谋略、御下手段，远非公子目前所能及。”

“而公子身为大秦的长子，天生便比其他公子更具优势——除您之外，还有哪位公子能入朝参政？”

“这正是大王对公子格外不同的明证。”

王绾温声劝慰。

作为他们选定的未来，扶苏自然被众多朝臣、世家寄予厚望。

乃至嬴姓宗族之中，大半也都将期待倾注于扶苏身上。

扶苏仁厚。

对于这些世家而言，将来或许能谋得更多利益。

若遇上如嬴政那般霸气而睿智的君主，对他们反倒不是好事——君主太过英明，臣子便难有伸展的空间。

听着王绾的劝解。

扶苏微微颔首：“或许真是我多心了。”

“只是偶尔，我总觉得父亲对我……似乎有些失望。”

隗状此时也开口道：“公子确实思虑过甚。

入朝参政本就是为了历练公子，相信再过些年岁，公子必能让大王刮目相看。”

“眼下公子要做的，是尽量顺应大王的心意，所提国策也当与大王所思相合。”

扶苏却流露出些许不甘：“父亲是明君，我自然远不及父亲之能。”

“但人无完人，在我看来，父亲的某些治国之策亦有偏颇。

譬如过分倚重廷尉、严苛律法，对待百姓过于峻急。

若换作是我，应当会宽缓几分。”

王绾低声道：“如今是大王执掌国政。

可只要公子成为太子，将来便有机会施行您心中的方略。

天下广阔，来日方长，请公子静心以待。”

……

章台宫中。

“大王今日的决断，当真震动了整个朝堂。”

尉缭坐在一侧，含笑说道。

“朝堂之上，向来惯以资历论高低。”

“文臣讲究资历，看重声望。”

“毕竟学识多掌握在世家手中。”

“这一点，孤尚且能忍。”

“但武将乃我大秦立国与强盛之根基，若还要论什么资历辈分——孤绝不会纵容此风。”

“孤就是要以赵铭为典范，让他成为我大秦百万将士的标杆。”

嬴政淡然一笑，一切尽在掌握之中。

“大王圣明。”

“以我大秦最年轻的上将军作为激励，必能令全军锐士为之振奋。”

尉缭当即拱手。

“只是……”

嬴政面上掠过一丝沉吟，“孤仍在思量，该将赵铭所辖大营设于何处，兵员是以新征士卒为主，还是以刑徒军为基。”

“臣以为，不如等赵将军返回咸阳之后，再由他亲自与大王商议。”

“此事尚不急迫。”

“眼下终究该以灭赵为重。”

尉缭从容笑道。

“确是如此。”

“寡人，是有些心急了。”

嬴政舒展眉头，露出一丝笑意。

“臣本以为，大王会待三晋尽灭之后，再设新营，未料竟提早了这许多。”

尉缭亦含笑回应。

“许是那赵铭，令寡人觉得太过耀眼。”

“若不增设一营，区区主将之位，如何承载他为大秦立下的赫赫战功？”

嬴政缓缓说道。

“这许多年来。”

“臣还是头一回见大王如此器重一位将领。”

“想来，赵铭也必不会辜负大王的期许。”

尉缭应道。

“今日朝堂之上，王绾一众人等，你如何看？”

嬴政话锋忽转。

“囿于陈腐之见，只顾经营私利，且扶苏公子已全然受其笼络。”

“其党羽遍布朝野，大王确该着手制衡了。”

尉缭恭敬进言。

嬴政微微颔首：“是当制衡一番了。”

“扶苏……”

“若长此以往，他日何以承继寡人之业？”

闻听此言，尉缭神色未变，他深知嬴政的抱负。

所求非一世之江山，而是万代不移的大秦基业。

对于继任者的遴选，嬴政自然慎之又慎。

以扶苏眼下所为，实难担此重任。

自然。

关于储君人选，尉缭并无意多言。

天下一统之日，或许便是他离去之时。

他入秦，只为助大秦成就一统，开创盛世；至于个人的荣华富贵，他从未放在心上。

……

燕赵交界之处。

如今已是秦燕对峙的前沿。

燕国一侧，早有上千军卒静候。

大秦这方，赵铭亲率近卫而至，燕丹亦被安置于战车之上。

“下车，自己走回去吧。”

赵铭侧首，对车上的燕丹说道。

“你们……便这样放我归国？”

燕丹眉头紧锁，心中满是疑虑。

此番未被押往咸阳，实出他意料之外。

他甚至想过要当面质问嬴政。

但嬴政，显然不会给他这般机会。

“念在秦燕尚存盟约，且你燕国已付出相应代价，否则，你以为能回得去么？”

赵铭淡淡扫了燕丹一眼。

对此人，赵铭唯觉其愚不可及。

史书所载荆轲虽悲壮，易水风寒，慷慨悲歌。

然终究是受这燕丹短视之谋所驱策。

刺秦便能解燕国覆灭之危？实乃大势已定，非一人之力可挽。