章邯正色回禀，“驻守赵地的蓝田大营兵马，已开始陆续撤离。”

章邯躬身一礼，声音沉稳：“武安大营即将驻防赵地，此乃定局。”

“赵境已平。”

赵铭微微颔首，“蓝田大营，是该回师了。”

章邯侧身望了一眼帐外，压低嗓音：“主上，蓝田既退，我军是否该分兵镇守要冲？末将可否前往代地？”

“代地已划归北疆大营。”

赵铭语气笃定，“不必再议。”

“那赵境其余城邑……”

章邯追问。

“暂且按兵不动。”

赵铭摆手。

章邯眼中闪过一丝明悟：“主上之意，莫非是……”

“大王心中所图，应是魏国。”

赵铭目光深远，“此番伐魏，我军必当全力相争。”

“若大王能将此战交由武安大营，便是天赐良机。”

章邯语气渐显激昂，“大营新立，朝野内外多少眼睛盯着。

主上若能一举破魏，上将军之位便再无人可撼动，那些暗处的非议自然烟消云散。

更可为主上再添一笔赫赫战功。”

“北疆需防胡人，不可轻动；蓝田连经两场灭国之战，亟待休整。”

赵铭指尖轻叩案几，“眼下有资格出兵者，不过武安与函谷两营而已。”

“如此说来，伐魏正是武安大营扬威立万之时！”

章邯精神一振。

“骑兵操练得如何了？”

赵铭忽然问道。

“赵国胡服骑射之法确有独到之处。”

章邯胸有成竹，“何况这些士卒多半出身边军，底子本就不差。

末将所辖骑兵营，如今已堪一战。”

“甚好。”

赵铭眼中掠过一丝深意，“待时机成熟，我会让你统领真正的骑兵——绝非眼下这般。”

章邯一怔：“真正的骑兵？”

“日后你自会明白。”

赵铭唇角微扬，“我只能说，待那支骑兵建成，其战力将远超胡服骑射鼎盛之时……至少五倍。”

“五倍？”

章邯神色骤然凝重，似在想象那究竟是何等光景。

帐中静默片刻，章邯忽又笑道：“方才听闻，大王已允准主上迎娶燕国公主。

看来不久之后，末将等又能讨一杯喜酒了。”

赵铭只是淡然一笑，对此事并未显露多少情绪。

“军中可还有他事？”

他转而问道。

“并无要紧军务，只是……”

章邯顿了顿，“李由将军那边，似有些许状况。”

“李由？”

赵铭眉梢微动。

“也算不得什么大事。”

章邯斟酌着词句。

章邯漫不经心地提起：“军中不少将领对他颇有微词。”

“情理之中。”

赵铭应道。

他略一停顿，继续道：“此人未曾立下寸功，若换作是我居于其下，心中亦难平服。”

“他若想扭转局面，唯有以战功说话。”

“除此之外，别无他途。”

……

至于李由此人，赵铭心中并未给予过多分量。

究其根源，李由不过是其父李斯向秦王请托，方才得以安插入军中。

于私，赵铭与他并无交情；于公，赵铭出身行伍底层，全凭实打实的军功累积至今日地位。

莫说那些战功赫赫的将领们瞧不上李由，便是赵铭自己，心底也难生敬意。

当然，倘若李由日后能展现统兵之才，以自身实力令军中上下信服，那便是他的本事了。

“将军所言甚是。”

章邯点头称是。

对于这位空降而来的李由，章邯始终存着几分警惕。

毕竟，李由是外来者。

而章邯与屠睢，才是赵铭真正倚重的心腹。

秦王将李由安置于此，未尝没有制衡与监察的意味——李由终究是廷尉李斯之子。

因此，章邯与屠睢皆有默契，并未与李由过分亲近。

眼下武安大营的核心将领圈子，李由尚且未能踏入。

“不过，”

赵铭话锋一转，语气转肃，“那些老部下纵使心中不服，亦不可公然违抗李由的军令。”

“若有触犯，即便是我，也护不住他们。”

他为那些追随多年的弟兄们补上一句提醒。

“将军放心。”

章邯当即回应，“军中十之**的将领皆是跟随将军一路走来的旧部，虽心有不服，但军令如山，无人敢怠慢。”

“刑徒军近来如何？”

赵铭转而询问。

此番整编，刑徒军规模颇巨，足有二十三万之众，数量甚至超过了随军的秦锐士。

尽管赵铭手中尚有十万后勤军可作调配，但这支庞大的刑徒军仍是需要紧盯的变数。

“一切尚稳。”

章邯答道，“所有刑徒军的籍册均已录毕，一式两份，军**存，郡府亦备案。”

“绝大多数人顺从听令，不敢妄动——他们终究不敢以全族亲眷的性命作赌。”

“自然，也有少数心怀异志、企图寻机叛逃者。”

“对此类人，属下已行雷霆手段。

但凡有人冒头，立斩不赦，并夷其三族。”

章邯声音转冷，透出铁血之气。

追随赵铭多年，他早已深谙御下之道。

何时该怀柔，何时需铁腕，章邯把握得恰到好处。

“传令屠睢，照此施行。”

赵铭微微颔首，“将那些存有异心者，尽数清理干净。”

此事交由章邯等人处置，他并不担心。

二十三万刑徒军，确需一番彻底的整肃与磨合。

用他们家人的性命作为要挟，手段或许过于冷酷，却往往能收到意想不到的效果。

这些人本就是战败之俘，早已沦为奴籍，赵铭给了他们重新做人的机会，若他们不知珍惜，便也怨不得旁人了。

……

燕国，蓟城。

“大王。”

“赵铭那边有消息传来了。”

“说是秦王已经应允，准他迎娶我大燕的公主。”

“此事……该如何应对？”

庆秦面带迟疑，望向燕王。

此刻，燕王的脸色忽明忽暗，任谁都看得出他心中不悦。

“赵铭此人……”

“年纪虽轻，如今却摆了寡人一道。”

“平白无故，寡人就要赔上一个女儿。”

燕王声音低沉，字字透着寒意。

“确实是我们先前将赵铭想得简单了。”

“不过……”

“这或许也未必全是坏事。”

“至少王族与赵铭结下姻亲，将来若真有什么变故，他说不定还会顾念几分情面。”

庆秦斟酌着词句，缓缓说道。

“庆卿啊，你想得太过天真了。”

“赵铭是何等人物？手段狠辣，心性果决。”

“如今列国皆称他为‘杀神’，论心狠不输白起，论手段亦不逊分毫。”

“区区一个女子，又怎能牵制得了他？”

“这一次，是我们吃了暗亏。”

“可话已放了出去，再无转圜余地。”

燕王长叹一声，仿佛已将赵铭看得透彻。

“大王……打算将哪位公主许给赵铭？”

庆秦试探着问。

“唉，年纪合适的，也只有舞阳了。”

燕王闭了闭眼。

“舞阳公主？”

“她可是大王最疼爱的女儿，又与太子殿下感情甚笃。

若将她远嫁，只怕会引来不少**。”

庆秦眉头紧锁。

“寡人的旨意，还轮不到那个逆子插嘴。”

“至于舞阳……”

燕王眼中掠过一丝冷光，随即扬声道：

“来人，传舞阳上殿。”

侍立一旁的宦官连忙躬身：

“奴婢遵命。”

待人匆匆离去，燕王又看向庆秦：

“庆秦将军，你去准备吧。”

“明日，你亲自护送公主出嫁。”

“臣领旨。”

庆秦郑重一揖，缓步退出殿外。

不多时，一位身着宫装、容颜绝丽的少女步入殿中。

她不过二八年华，步履轻盈，姿态端庄。

“儿臣拜见父王。”

舞阳公主微微欠身，向燕王行礼。

“舞阳，坐吧。”

望着眼前的女儿，燕王的目光稍稍柔和了些。

“谢父王。”

舞阳依言落座，姿态恭顺，眸光安静地落在燕王身上。

静默片刻，却是她先轻声开口：

“父王……选中的是儿臣，对吗？”

燕王闻言，喉间溢出一声叹息：

“舞阳，是父王对不住你。”

“如今大燕内忧外患，国力已衰，再经不起更多动荡了……”

殿内烛火摇曳，映照着燕王疲惫而苍老的面容。

他缓缓踱步，声音低沉如远处滚动的闷雷：“当年若非秦军东出，赵国铁骑早已踏破蓟城。

如今赵国虽灭，可秦人吞并赵土，国力更盛往昔。

那虎狼之师就盘踞在云中之地，日夜窥伺我燕国边疆——寡人每每思及，夜不能寐。”

他停下脚步，目光落在女儿舞阳身上：“秦将赵铭，你应当听过他的名字。

年纪虽轻，却骁勇善战，用兵之老辣不逊于任何宿将。

如今他坐镇云中，麾下精骑距我边境不过数日路程……这柄利剑悬在头顶，叫寡人如何安心？”

舞阳抬起眼帘，轻声问道：“父王命女儿远嫁，是想借姻亲之纽带，笼络此人么？”

燕王嘴角浮起一丝苦笑：“笼络？他深受秦王嬴政器重，权倾一方，岂是区区联姻所能动摇的。”

他虽未与赵铭谋面，却早已将这位年轻将领的履历反复揣摩，深知其心志绝非寻常手段可撼。

“那女儿……该当如何？”

舞阳的声音很轻，却带着洞悉的冷静。

她自幼长于宫闱，自然明白父王的每一个决定背后，都藏着更深的谋算。

燕王走近几步，伸手抚过女儿肩头织锦的纹路，语气忽然转沉：“寡人不需你此刻动手。

你要做的，是让他倾心于你，信赖你，视你如珍宝。”

他顿了顿，眼中掠过寒芒，“倘若将来秦国果真对燕国用兵，倘若领兵之人恰是赵铭……那时，便是你为大燕尽忠之时。”

舞阳身形微微一颤，指尖陷入掌心。

她怔怔望着父亲，仿佛第一次看清这张熟悉面孔下蛰伏的冷酷。

“舞阳，”

燕王的手仍按在她肩上，力道温和却不容挣脱，“寡人自幼最疼爱你，你的兄弟姊妹所得恩宠，皆不及你半分。

父王知道，若真有那一日，你即便得手，也难逃他麾下将士复仇的刀锋。”

他的声音忽然染上悲怆，眼眶微红，“可为了燕国社稷，寡人可以死，任何燕国子民都可以死——你，愿意答应父王么？”