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退归班列时，他眼底掠过一抹如愿的微光。

此番请归，一为携子女返乡侍母，二则欲借离咸阳之机，暗中壮大那方小天地——阎庭所聚之民，正待他亲自收纳入界。

自然，在引民入界之前，他须先至阎庭秘所，择一部心腹先行安置。

一方世界欲成秩序，必有执律之人。

赵铭之言便是天律，而阎庭，便是他在那世间的代行之身。

“如此恣意，竟未受责……”

“大王待赵铭，终究是太过纵容了。”

见嬴政非但未加斥责，反而爽快应允，殿中不少人暗自摇头，心底那点期许落了个空。

时光在静默的朝仪中悄然流走。

朝议散去，群臣鱼贯而出。

赵铭正欲转身离开大殿，却见桓漪迎面走来。

“上将军。”

桓漪拱手，语气里带着几分示好之意，“兵家之争，还望勿怪。”

“桓漪将军言重了。”

赵铭微微一笑，神色坦然，“你我皆为大秦战将，只要能助大秦一统天下，一切便都值得。

此番伐楚，赵某预祝将军马到功成，一举功成。”

见赵铭全无芥蒂，桓漪暗自松了口气，脸上也露出笑意：“多谢。”

“上将军。”

赵铭缓步上前，声音压低了几分，“有句话，不知将军愿不愿信。”

桓漪神色一肃：“请讲。”

“行军打仗，最忌后勤有失。”

赵铭目光沉静，语气却格外郑重，“此事，将军务必亲自盯紧，切莫假手于人。”

桓漪当即点头：“将军提醒的是，此事吾必亲自过问，绝不敢轻忽。”

“如此便好。”

赵铭不再多言，只略一颔首。

他心中所虑，乃是史书所载那场攻楚之败——芈启叛国，据陈郢而断粮道，致使秦军大溃。

此事他记得分明，却无法明言。

芈启不仅是扶苏外祖，更是朝中重臣，地位尊崇，将来甚至有望拜相。

此时若直言其将叛，无异于凭空构陷，自惹祸端。

他今日出言提醒，非为桓漪，实为那些即将奔赴沙场的大秦锐士。

话只能点到为止，至于桓漪能否领会，是否会当真防范，便只能看天意了。

行至殿门处，身后忽然传来一声轻唤：“上君留步。”

赵铭回头，见是尉缭，眼中掠过一丝讶异。

这位少府平日深居简出，于朝堂纷争向来不置一词，堪称孤臣。

今日竟主动叫住自己，倒是稀罕。

“少府有何指教？”

赵铭抱拳问道。

尉缭含笑走近，姿态颇为客气：“不知上君可否借一步说话？”

“自然。”

赵铭点头。

虽不知其意，但观其神色，当是有事相商。

“请。”

尉缭侧身抬手，引向殿侧廊下。

赵铭不再多问，举步随他而去。

隗状拧紧了眉头，低声自语：“尉缭向来独来独往，几时见他主动与人结交？今日倒是稀奇。”

他心中隐隐不安。

尉缭在朝中的地位举足轻重，大王对其信任有加，这般人物忽然叫住赵铭，还特意引至僻静处私谈，难免令人揣测。

隗状远远望着，却无法近前，只得按捺住满腹疑惑。

行至宫苑一角，四下无人，赵铭停下脚步，转身拱手：“此处已无闲杂，少府有何指教？”

尉缭环顾四周，微微一笑，忽然问道：“将军可曾听说过在下的老师？”

赵铭颔首：“鬼谷先生名动天下，何人不知？”

史传历代鬼谷子皆只收两名**，二人于列国博弈中相争，胜者方承其名号。

然而鬼谷一脉向来隐于世外，尉缭突然提及，令赵铭心生警惕。

“不过，”

他抬眼看向尉缭，“少府忽然问起尊师，不知是何缘故？”

尉缭神色坦然，直言相告：“家师想见将军一面。”

“见我？”

赵铭面露讶色，“鬼谷先生为何要见我？”

尉缭亦摇了摇头，眼中浮起几分不解。

两月前，他那常年隐于谷中的老师忽然传信，命他查访当今天下风头最盛之人。

这又何须查访？

自一介后勤士卒崛起，不过数年已拜上将军、封武安君，战功赫赫，天下无人能出其右——除了赵铭，还有谁人？

尉缭当即回信禀明。

不久，老师便再度传来消息，只简单一句：邀赵铭入谷。

“不瞒将军，”

尉缭语气诚恳，“家师深居简出，多年来几乎不见外人。

此番突然相邀，连我也猜不透其中缘由。”

赵沉默片刻，而后缓缓点头：“既是鬼谷先生相邀，赵某岂敢推辞。

待返乡之后，必择日前往拜会。

只是……”

他稍作停顿，“鬼谷所在向来隐秘，还望少府指明路途。”

对于鬼谷，赵铭早有探访之心。

自诸国纷争时起，鬼谷一脉便隐现于史册之间。

虽代代只传一人，然其传承久远，所藏典籍或许比各国宫室更为古老完备。

这些年来，赵铭踏破诸国宫阙，翻遍库中竹简，却始终找不到关于“仙”

与修炼的丝毫记载——仿佛有人将那段过往彻底抹去。

而鬼谷，或许正是揭开这片迷雾的钥匙。

这一趟，他非去不可。

若无尉缭相邀，赵铭本也打算独自前往。

如今有了这份邀请，倒显得顺理成章了。

“君上愿赴鬼谷，实乃我门之幸。”

尉缭说着，从袖中取出一方素帛递上，“此乃谷中方位。

待君上得闲，依此寻去便是。”

鬼谷虽存于世，却非人人可至。

出谷**若未了却尘缘，纵使重返旧地，亦难破迷雾而入。

赵铭既有师命相召，前去时自会直通幽境，不至迷失。

“原来如此。”

赵铭接过布帛，含笑应下。

静默片刻，他又问道：“尉先生可愿同行？若先生有意，动身前我当先行告知。”

尉缭却摇了摇头，眉间浮起淡淡怅然：“当年下山时，师尊曾有言：天下未定，不可归谷。”

“竟有此约。”

赵铭了然。

话至此处，他心中忽生一念：“世人皆传，历代鬼谷子必收双徒，何以先生这一代仅有一人？”

“师尊收徒，但凭心意，从未拘于定数。”

尉缭温声答道。

“可史册所载，孙膑、庞涓之流生死相搏，不正是为争那鬼谷之位么？此类记载，似乎不在少数。”

赵铭面露疑惑。

“此乃讹传。”

尉缭轻笑，“鬼谷从未令**相争，更无胜者继任之说。”

“既无此规，那鬼谷之位……如何传承？”

赵铭追问。

“此事，连我也不知晓。”

尉缭摇头。

赵铭抬眼，目光静静落在尉缭面上。

“君上何以这般看我？”

尉缭不解。

“敢问先生今岁几何？”

“四十有五。”

尉缭微怔，随即笑道，“君上怎忽问起年齿？”

“那令师呢？当年教导先生时，他又是何模样？”

此问似触关键——赵铭心中蓦然生疑：既无**相争之说，莫非这鬼谷子，从来便是同一人？

尉缭闻言，当真凝神回想起来。

片刻后，他神色渐渐变得微妙。

“吾亦不知师尊年岁。”

他缓缓道，“只记得当年受教时，师尊已是鹤发老者。

可这许多年过去……他的容貌似乎未曾更改。”

赵铭敏锐地捕捉到了对话中的关键，立刻追问：“敢问尉大人，当年是几岁入鬼谷，拜在先生门下的？”

“十岁。”

尉缭答道。

“原来是这样。”

赵铭面上露出恍然的神情，心底却已掀起波澜。

尉缭见他若有所思，不禁好奇：“上君可是想到了什么？”

“无他，”

赵铭朗声一笑，语气轻松，“只是惊叹尊师驻颜有术，实在令人羡慕。”

尉缭神色微动，欲言又止，最终只是淡淡一笑。

聪明人之间，话不必说尽。

“武安君，”

内侍赵高此时趋步近前，躬身禀报，“大王宣召。”

赵铭颔首，向尉缭拱手：“尉大人，改日再叙。”

“王命不可迟，上君请便。”

尉缭亦回礼相送。

望着赵铭随赵高往章台宫远去的背影，尉缭独自立在原处，眉宇间渐渐凝起思虑。

“三十余年前，老师便已是耄耋之貌，如今竟仍精神矍铄……”

他暗自沉吟，“赵铭方才那神情，分明是猜到了什么。

难道他竟怀疑老师……已得长生？”

这个念头一旦浮现，便再难按下。

宫道漫长，赵铭的脚步稳而疾，心中却如潮涌。

“鬼谷子……”

他默默念着这个名号，“若历代鬼谷传人之争本就是虚言，那数百年间所谓的‘鬼谷子’，或许从来都是同一人。”

“数百载光阴，王朝更迭，人世几度翻新，他却始终在世。”

“这鬼谷子，莫非便是藏于世间的高人？抑或……竟是真仙？”

一股前所未有的探究欲在他胸中灼灼燃起。

一个可能活了数百年的存在，或许正是揭开这世界深层面纱的唯一钥匙。

人间或许本无修仙之道，但鬼谷子本人，或许就是那条道。

春秋战国，诸国兴衰，而鬼谷子的传说始终绵延不绝——若传说为真，其寿元之悠长，已非凡俗所能想象。

寻觅已久的“仙踪”

，或许就在此处。

章台宫内，赵高低声通传：“大王，武安君到了。”

嬴政自简牍中抬起头，摆了摆手。

赵高会意，躬身缓缓退出殿外。

“臣拜见大王。”

赵铭上前行礼。

嬴政放下笔，目光落在他身上，带着些许不解：“此次朝议，你为何不主动请战？”

赵铭走到近前，坦然坐下，笑道：“大秦连灭四国，臣皆参与其中，每战皆受封赏。

若再争先锋，只怕要惹同僚侧目了。”

嬴政的鼻息里透出一丝轻哼：“有寡人站在你身后，这天下还有谁能让你畏惧？”

“王上。”

赵铭微微垂首，“军功总不能由臣一人独占，也该让其余将领有些施展的余地。

若是臣将战功尽数揽下，各营将士难免心生怨怼。”

“既然桓漪已经主动请缨，且决意率本部兵马伐楚，便由他去试试罢。”

赵铭神色坦然，嘴角带着一抹淡笑，“若能成功，于我大秦终究是件好事。”

“依你看，桓漪此战可有胜算？”

嬴政目光如炬，紧紧锁在赵铭脸上。

“战场瞬息万变，臣亦难以预料。”

赵铭摇头。

他终究没有说出口——一旦秦军压境，楚国内部或将暂搁纷争，凝聚抗敌。