“喂！那边那个，就是你！看什么看，赶紧给我滚过来！”

郑熊心里一紧，快步上前，指尖发白，躬身行礼：“弟……弟子郑熊，见过师姐。”

这时，所有杂役弟子都跑了过来。郑熊抬眼看她——这般骄横模样，想必就是王恒口中的内门弟子曾居畔了。他本以为内门弟子该是仙风道骨，没想到眼前这位比村里的泼妇还要凶上三分。

曾居畔眼神锐利地扫向人群，大声喝道：“都听好了！我来检查土地翻耕时，身上的冰莲和天蚕弄丢了。你们所有人现在立刻去找，不然有你们好果子吃！”

人群里议论纷纷，没人愿意动身。一个弟子小声嘀咕：“我们又不是给她看东西的……”话没说完，就被旁边的人拽住了袖子。

曾居畔双掌一握，威压瞬间席卷全场，空气都仿佛凝固了。郑熊只觉得胸口一闷，像被人按住了心脏。

“怎么？要我动手请你们？”

这话一出，众人吓得四散而逃。郑熊愣在原地，不敢动弹——他怕自己一动，就会被杀鸡儆猴。

冰莲和天蚕，他听老郎中说过。冰莲是灵药，长在悬崖峭壁上，花瓣如冰，质地极脆，一碰就碎。天蚕是一阶灵虫，以灵气为食，遇水即亡。这两样东西都是娇贵货，曾居畔带在身上来检查田地，本就不该。

可这些话，他只能烂在肚子里。

曾居畔斜眼看向他，见他还站着不动，眼神越发尖锐：“怎么？你不愿意？”

郑熊一哆嗦：“弟子……弟子愿意！”转身就跑。

众人四散寻找。有人翻田埂，有人扒草丛，有人趴在地上往石头缝里看。郑熊也蹲下身，扒着灌木丛仔细翻找，指尖被荆棘划出血口子也顾不上。

可找了半天，一无所获。

他心想，如果找不到，曾居畔定然会降下责罚。这种女人的手段，想想就后背发凉——打断腿扔山沟里喂野兽，王恒说过的话，他可没忘。

“啊——！”

悬崖边传来一声惨叫。郑熊猛地扭头，心一下提到了嗓子眼。

“不好！有人出事了，快去看看！”一名弟子大喊。

众人朝叫声方向跑去。郑熊跟在后面，脚底打滑了好几次。等他挤到悬崖边，朝下一望，瞬间愣住。

一名杂役弟子摔落山脚，身子歪歪扭扭地躺在碎石上。他脚上踩着被踩坏的冰莲，身上压着被压扁的天蚕。郑熊眼神一紧，看清了那人额头上的青疤——

是王恒。

王恒腿上流了很多血，骨头从皮肉里戳出来，显然是摔断了腿。他眼神涣散地看向崖顶的众人，虚弱地抬起手：“救……救我……”

那声音像风里的残烛，随时都会灭。

郑熊心里像被人揪住一样难受。他想救，可这么高的高度，跳下去无疑是陪葬。他没有修为，没有法器，连根绳子都没有。

可不救，他心里又过不去。王恒给他讲过不少保命的规矩，教他认人、认路、认脸色。若不是王恒，他这山村野夫，早就被麻烦事葬送了性命。

王恒无助地望着众人。可众人只是你看我我看你，低声交谈，没人在乎他的死活。有人叹气，有人摇头，有人干脆转身走了。

郑熊手指掐进掌心，掐出血来。腿慌得发抖，心砰砰直跳。

这时，曾居畔赶了过来。她一把推开郑熊，郑熊踉跄着撞在旁边树上，肩膀生疼。

曾居畔朝山崖下望去，脸色瞬间铁青。

“废物！全是一群废物！连东西都护不好，要你们有什么用！”她嘴角发颤，气得直跺脚。

话音刚落，她抬手一挥——一股无形的力量将王恒从崖底掀飞起来。王恒像破布娃娃一样被甩上半空，又重重砸下来。

曾居畔手向前一伸，冰莲和天蚕像被吸住一般，稳稳落在她掌心。她低头检查，眉头皱得能夹死苍蝇。

而王恒则被那股力量甩得狠狠撞在郑熊旁边的一棵树上。

“咔嚓”一声。

郑熊扭头看去——王恒的脊背撞在树干上，整个身子弯成了一个不可能的角度。他嘴角流血，肋骨从胸口戳出来，白森森的骨茬子沾着血。

王恒急促呼吸了两声，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，像风箱漏了气。

然后，便没了动静。

“还好……还好没有彻底坏掉，不然我非要抽他魂血炼丹不可！”曾居畔护住灵药，像护着什么宝贝。她转身又将郑熊撞开，快步离去，连看都没看王恒一眼。

众人也散了，低声议论着走远，仿佛什么都没发生过。

唯独郑熊愣在原地，呆呆地看着王恒的尸体。

血从王恒嘴角流下来，淌进泥土里。那双眼睛还睁着，灰蒙蒙的，像蒙了一层雾。

郑熊蹲下身，伸手合上王恒的眼睛。指尖碰到眼皮的那一刻，他浑身都在抖。

为什么人命这么不值钱？为什么视人命如草芥？这修仙界，就这么残酷，这么泯灭人性吗？

他跪在地上，用手刨坑。

每刨一下，他就陷入一次自我怀疑。

村里人的谩骂、曾居畔的冷漠、众人的无视——没有人多看一眼，没有人多说一句。

一张张脸，一句句话，闪现在眼前。

这世界本就是弱肉强食，唯有强者为尊！

郑熊把王恒拖进坑里，刨土掩埋，一边想起老郎中的嘱托。

他忽然明白：人活一世，不止要争气，更要变强。这世界不会为你停留，不会给你公道，不会因为你善良就放过你。

他将王恒埋好，只留下一个小小的土丘，没有碑，更没有名。山风吹过，带起几片枯叶，落在土丘上。

郑熊跪在土丘前，磕了三个头。

“王师兄，你的仇，我记着。”

等做完这一切，已是暮色时分。

夕阳沉下山头，天边只剩一抹暗红。郑熊回到自己那块田边，顺着月光望去。不远处还有两三块废田，月光下能看见翻腾的浊气，像黑色的雾气在飘。

那些不属于他的范畴，但他还是走了过去。

阴风吹过废田裂缝，发出“呜呜”声响，像有人在哭泣。郑熊徘徊在泥地里，俯视裂缝——泥壁上生长着早已枯萎的灵草，干瘪发黑，死得不能再死。

他掏出黑石，握在手心。石头温热，像揣着一颗心脏。

他环顾四周，若是能将所有浊气转化为灵气为己所用，修为定会大幅增长。炼气二层不够，三层也不够，他要更强，强到没人敢拿他当蚂蚁捏。

可转念一想，他又陷入两难。

全部吸收需要很长时间，内门弟子已经在逐块检查。要是让他们发现异常，势必引起怀疑。他一个杂役弟子，凭什么能让废田变沃土？

可如果不吸收——

郑熊想起王恒的眼睛，灰蒙蒙的，像蒙了一层雾。

他双拳握紧，眼神渐渐坚定。

郑熊走到最近的一块废田边，蹲下身，将黑石卡进裂缝。

石头入缝的瞬间，那股温热顺着掌心传遍全身，像有什么东西在他体内苏醒了。

他盘腿坐下，闭上眼睛。

浊气开始涌动，像潮水一样朝黑石涌来。