郑熊感到心慌，嘴角不受控制地发颤。倒不是他怕一个卖糖葫芦的，而是老郎中早就告诫过他：猎人，往往会以猎物的姿态出现。

眼前这情况再明显不过，他二话不说一头扎进人群，弓着身子撒腿就往远处跑。

布衣青年见郑熊跑了，也不追赶，只在原地站定，嘴角勾起一抹邪笑。

“跑得比兔子还快，看样子就是他无疑了！我得赶紧把情况禀报给老大。”

“你好，买串糖葫芦，要灵果做的。”

“唉唉，你要几串呀！”

……

另一边，当铺内。

郑熊左顾右盼，确认没人追上来，才长长松了口气，抬脚走了进去。

刚一进门，一道尖细的声音就传到了他耳边：

“客官，这边看！”

郑熊扭头看去，只见一个长得尖嘴猴腮、嘴角带颗痣印的商贩正朝他招手。他忽然想起，前些日子自己进入废土时，遇到的一个弟子也是这般模样。

但转念一想，老郎中告诫过他：人不可貌相。

“老板，”郑熊顿了顿，手伸进衣领里摸出两吊铜钱，“我想换些灵石，不知道能换多少？”

商贩见他只掏出铜钱，顿时嘴角一撇，满眼都是藏不住的嫌弃。

“客官呐，我一看就知道你是刚入仙途的新人，”他从桌上拿起一株蓝金相间的灵草，“换灵石得用对等价值的灵物才行，凡间的银钱铜钱，最多只能换些一品灵石。”

郑熊听得有些发懵，这些规矩他一概不知，今天算是开了眼。但他也清楚，凡间的货币在这修真界根本行不通，眼下也只能先换些一品灵石应急。

不久后，郑熊从当铺走了出来。

他掂量着手里换来的一袋一品灵石，入手沉甸甸的，灵石通体呈灰褐色，石身中央刻着泛着蓝光的符文。

“咕——咕——”

霎时间，郑熊的肚子里传来一阵雷霆般的轰鸣。

他决定先去填饱肚子，毕竟身体是修行的本钱。

来到一家小餐店后，郑熊选了个门外的位置坐下，只点了一碗素面——毕竟他不是豪门贵胄，手里总得留些余钱，才能应对不时之需。

“卖糖葫芦喽！”

一阵熟悉的吆喝声传入郑熊耳中，像针尖扎进皮肤似的，让他浑身一僵，后背瞬间冒了冷汗。

郑熊抬眼朝声源处望去，正是刚才那个布衣青年，他一边沿街吆喝，一边时不时往郑熊这边瞟。

“唉，客官，你的面好了！”

热气腾腾的面端到了面前，浓郁的香味钻进鼻腔，肚子里的轰鸣越发响亮，根本压不住。

“不管了，赶紧吃完赶紧走！”郑熊端起面碗就大口往嘴里扒，活像一头饿了许久的野狼。

正吃得狼吞虎咽时，那道熟悉的声音再次在耳边响起。

“吃得香吗？”

郑熊瞬间绷紧了神经，他缓缓放下面碗，抬手用袖口轻轻擦了擦嘴角，眼神瞬间变得锐利起来。

“你跟踪我一路了，不知有何贵干？”

布衣青年伸手从糖葫芦草靶上扯下一串个头偏大的糖葫芦，缓步走到了郑熊的桌前。

“别紧张嘛，来吃颗糖葫芦放松一下。”

郑熊满心诧异，脑子里只有一个念头：无事献殷勤，非奸即盗！

“你的糖葫芦，我不敢吃。”

布衣青年听到郑熊这话，顿时咧开嘴，忍不住放声大笑。

“得得得，不愧是闻名在外的熊人，架子大到连我大哥的面子都不赏了。”

大哥？

郑熊瞬间心头一紧，像有块巨石死死压在了心口。他没想到，真如王奎所说，自己的名声已经人尽皆知了！

他下意识环顾四周，只见周围的食客无不朝他投来好奇的目光。

郑熊清楚，自己此刻已经成了全场的焦点。他虽不知道这人口中的“大哥”究竟是何方神圣，但为了避免沾染不必要的因果，只能先出言推托，给自己留好后路。

“抱歉，我并无此意。你大哥的好意，我心领了，”郑熊顿了顿，脑子里飞速斟酌着措辞，“不知你大哥找我有何贵干？为何不亲自前来？”

布衣青年缓缓直起身，伸了个懒腰，打了个哈欠，语气满是慵懒。

“这个嘛，”他扛起糖葫芦草靶，顺手又扯下一串个头稍小的糖葫芦，丢到了郑熊面前的桌子上，“自打我确认你的身份那一刻，就已经禀报给我大哥了，他此刻正在某个地方等你。”

郑熊满心疑惑，想不通这人到底想做什么，可看着对方渐行渐远的背影，又不好上前追问。但他心里无比笃定——自己已经沾染上了这桩因果。

他心里再清楚不过，修行之人最忌讳的，就是沾染与自身利益无关的因果。古往今来，有人借因果扶摇直上、富甲一方，也有人因因果跌落泥潭，沦为任人宰割的丧家之犬。

郑熊不敢赌，他只想好好活着，专心修仙，为王恒讨回一个公道。可前前后后这两件事，像千斤巨石悬在他的头顶，压得他喘不过气，逼着他不得不往前走，根本没有退路。

他留下付饭钱的灵石，心里忐忑得厉害，一句话也说不出来，拿起桌上的糖葫芦揣进衣领里，转身便离开了。

郑熊猛地甩了甩头，强行压下脑子里的杂念，逼着自己不去想刚才的事。

眼下的当务之急，是先找家客栈暂时住下。自己如今名声在外，太容易招惹是非，路上尽量不要和陌生人搭话。

郑熊连着问了好几家客栈，发现就连最便宜的一间房，他手里的灵石都付不起。他只能顺着深巷继续往里走，终于在巷子尽头，看到一家灰蒙蒙的小客栈，门前的牌匾都被虫蛀得坑坑洼洼，字迹都模糊了。

这地方？该不会是家黑店吧？

郑熊警惕地环顾四周，这里到处都潮乎乎的，墙根长满了墨绿色的苔藓，光是站在门口，能感受到一股扑面而来的阴森气息，让他后背发紧。

他走到锈迹斑斑的木门前，抬手轻轻一推，大门立刻发出“吱呀——吱呀——”的刺耳声响，像有人在暗处阴恻恻地笑，听得人头皮发麻。

屋里灯光昏暗，空气浑浊，带着一股霉味和说不清的怪味。郑熊抬眼扫去，第一眼就看到柜台后坐着个布衣汉子，正低着头，指尖飞快地拨弄着手里的金算盘。

“总算是来了，看来还对得起你“熊人”这个称号，”汉子抬眼看向郑熊，话音落下的瞬间，四周的空气仿佛瞬间凝固，“我还以为，你会被吓得不敢进来呢。”

郑熊瞬间感受到一股磅礴的威压扑面而来，四周的空气像化作了无数根细密的尖针，扎得他皮肤发紧，连呼吸都变得滞涩。他眼神一凝，瞬间反应过来——此人，就是那布衣青年口中的大哥，而且修为绝对远在自己之上。

“兄台，我只是无意路过此地，”郑熊下意识咽了口唾沫，语气带着几分警惕，“若是有什么冒犯的地方，还请您高抬贵手，饶我这一次。”

汉子缓步走了过来，步伐沉稳，每一步落下，都带着无形的压迫感。他走到郑熊面前，抬手搭在郑熊的肩膀上，轻轻拍了两下。

“你是真傻还是假傻？不会还真是个没脑子的熊人吧！”

郑熊察觉到他身上并无杀意，也没有半分敌意，这才轻轻松了口气，悬在心口的巨石，终于落了地。

看来，对方早就布好了局，从一开始就算计好了这一切。