楚昭拉起燕扶危便往外走。
待出了院子后，她直接一个肘击，男人似早有预料般，抬手一抵，垂眸笑道：“恼羞成怒，不好。”
楚昭皮笑肉不笑回问：“可是昨夜还没睡够？”
想到昨夜被她掐晕过去的事，燕扶危脸上的笑容也淡了，抿了抿唇。
笑容成功转移到楚昭脸上。
她将他推开，掸了掸衣袖，冷哼道：“少卖关子，也不知道谁更想打开那机关匣子。”她一脸嘲讽。
燕扶危沉默，是，可不就是他求着她感兴趣，求着她打开那机关匣子吗？
这渣女的若对一物感兴趣，势必会追根究底。但同时，她兴趣来得快，去得更快。
燕扶危深知吊她胃口须得把握好度，当下将机关木匣拿了出来，双手在四角的机括处一用力，就露出了匣子上方的棋盘。
楚昭看后，惊讶了一瞬。
心里骂了燕扶危一百遍狗东西后，也不得不夸一句这厮还挺心灵手巧。
“接下来呢？”她问道。
“本王不善棋。”燕扶危看了她一眼：“这一局残棋，始终破不了。”
楚昭狐疑：“你知兵，却不善棋？”
下棋和用兵有异曲同工之妙，下棋不是和呼吸一样简单？
“不如王妃得先祖梦中开智，本王过去读书下棋皆不成，也是有口皆碑的。”燕扶危如是说。
“有口皆碑是这样用的？”楚昭嘟囔，从他手里拿过机关木匣，又学着他摆弄了几次，没有立刻去破上面的残局，而是顺着他的话道：
“你过去的名声可不止文不成，还武不就呢。我也甚是好奇，一个病痨子是怎么有了这一身武艺和帅才的。”
“难不成，幽王是早早就开始藏拙了？”
燕扶危对上她探究的视线，他身体微微前倾，唇贴在她耳畔，似要说什么悄悄话一般。
楚昭等了半晌，没等到他的回答，刚要追问，才听他声音响在耳畔：“你猜。”
什么？
楚昭愕然。
下一刻，男人已退至三步开外。
“京察提前，这些日子我须得常去军中，如有事，让楚南星来军中寻我。”
“另则，锦王府那边，我自作主张送了一些人手过去，名单晚些送你手上。”
“知晓你不喜管俗物，府里新换了账房和管事嬷嬷，皆是得用的……”
楚昭听他不疾不徐说着，语气温和亲昵，像是个要出远门的丈夫叮嘱妻子那般。
楚昭浑身寒毛直竖，都忘了找他算账，摆手赶人：“快走快走，啰里吧嗦！”这竖子莫不是早起吃了脏东西，怎如此奇怪！
燕扶危这才止了话头，看了眼她又看了眼她手里匣子，压住迫切，最后叮嘱一句：“若破解开了这匣子，第一时间告诉我。”
“知道知道！”
见她面上已不耐烦到了极点，燕扶危这才离开。
皇位上那草包突然要展开京察，这事让他有些在意，虞家那群混账又在这时候惹事，燕扶危直觉不太对，还是要进宫走一趟。
等燕扶危走了后，楚昭回了梧桐院，摆弄起来了这机关匣子。
匣子上面的残局瞧着颇有些复杂，她让小花取来棋盘，先将这残局摆了出来，没急着往后下，而是朝前推衍。
楚昭捻起一枚黑子，越推衍她越感兴趣，这残局执黑的那一方的棋路，简直太对她胃口了，与她完全是一个路子的啊！
至于执白的那一方，啧，是个诡诈的！
如果在战场上遇见，绝对是她最讨厌的那种阴险角色！
楚昭来了兴趣，一手黑子一手白子，在棋盘上对弈起来。
小花端了刚炖好的梨汤进来，她不懂下棋，但不妨碍她觉得自家主子厉害！
她放下梨汤伺立在旁，余光扫见楚昭脑后，咦了声：“这支木簪真像主子你那支黑铁凤头簪，若不凑近了细瞧，都看不出差别来。”
“簪子？”
楚昭抬手一摸后脑勺，果然多出一根簪子。
她拔下一看，入手冰凉，簪身漆黑，乃是上好的阴沉木，簪头被雕成凤形，古朴内敛，其形态竟是与她那根黑铁凤簪一模一样。
若非一个是铁制一个木制，说是出自一人之手都有人信。
楚昭一转念，猜到这是‘燕岐’那竖子离开前簪到自己发髻上的，她皱起眉，是与这竖子待太久了，她竟失了警觉吗？
后脑勺如此致命的地方，多了一根簪子，她都没有察觉。
楚昭反省了三息，就把错归咎到了旁人身上。
玄昭王千错万错都没错，横竖都是‘燕岐’那竖子的错！怪他勾栏做派。
楚昭又看了看这凤头木簪，心生异样，嘟囔道：“葫芦里卖什么毒药呢。”
那黑铁凤簪是上辈子那个看不清脸的俏村夫给她的。
‘燕岐’这竖子现在送她个一模一样的凤头木簪是何意？
……
外界，因为皇帝老儿发癫，突然展开京察，也陷入了兵荒马乱中。
对在京官员来说，今年年尾动荡颇多。
先是幽王率军回京，让京中人人自危，紧跟着接连几桩大案，又都有他的影子。
先是他那岳家沈国公府夺爵抄家，再到锦王用邪术敛财被反噬没了性命，紧跟着流民霉米一事使得户部官员被裁撤杀头了大半。
现在一向醉生梦死的皇帝突然‘清醒’了，竟要开始京察了！
有人甚至在猜，会不会从头到尾都是皇帝和幽王这对父子联手做局，父子俩表面不和，实则是想钓鱼，把京中的蠹虫一网打尽。
否则，皇帝怎会突然就不昏庸了？
有些知晓内情的，听说这一消息后，内心就两字：离谱！
雍华宫内。
八皇子燕瑜来向刘贵妃请安，顺便说了锦王的丧仪之事，未避免冲撞东离月腹中子嗣，锦王灵柩暂厝城西法云寺，灵柩是由燕瑜送去法云寺的。
是以，他也才刚刚回京。
“母妃，京中传言，这次京察是父皇与七哥联手，儿臣不在京的这段时日，父皇与七哥间的关系已缓和了吗？”
刘皇贵妃嗤了声：“怎么可能，你父皇不知多忌惮幽王那小子呢。”
她说着顿了顿，贴身嬷嬷很有眼力劲的带人都退了出去，等殿内再无外人，刘皇贵妃压低声音与儿子说：
“后宫这几日也不太平，你父皇将王美人给秘密处死了，对外只说是暴毙。”
燕瑜眸光微动：“王美人？就是礼部左侍郎的那位庶女？她的死可是有蹊跷？”
身为帝王，要处死一个妃嫔有的是理由和法子，那王美人最近正是得宠，突然被处死，的确奇怪的紧。
刘皇贵妃声音更低了几分：“也是她运气不好，陛下临幸她的那几宿接连噩梦，醒来后就将人给处死了！就是那京察，也是噩梦后他突然决定的。”
“依我之见，怕是陛下噩梦时说了什么胡话，叫王美人听到了，这才被灭口的。”
“母妃可知父皇他这噩梦梦到了什么？”燕瑜眸光微动。
刘皇贵妃却哼了一声：“这谁敢打听，你又不是不知你父皇有多多疑，身边伺候的宫人隔三差五就换，杀了一批又一批，能一直留下的，那嘴都和蚌壳似的，撬不开的！”
燕瑜点头，并不再追问。
他又演了会儿孝子后，临出宫前提起另一件事。
“儿子回京时偶然听闻一则消息，虞侍郎那长子在月县欺行霸市，强抢民女，此事在月县闹得颇大。”
刘皇贵妃眸光一亮，刚想说这是个报复虞妃幽王母子的好机会，话到嘴边她险险止住，她可是修了好久的闭口禅，那‘口舌疮’才好了的。
她也发现了，一旦自己口吐恶言，这口舌必定又如被油煎炮烙似的疼。
久而久之，刘皇贵妃也不敢再逞口舌之利。
“知道了，此事，母妃会告知你祖父。京察在即，你近些日子与相府和朝中官员莫要频繁走动，省得你父皇又起疑。”
燕瑜点头应是，正这时，贴身嬷嬷快步进来，在刘皇贵妃耳畔说了什么，然后摊开手，却见她手里竟有一颗鸽蛋大小的夜明珠。
刘皇贵妃一脸不耐：“手脚不干净的奴才，按宫规处置了。”
燕瑜瞧见那夜明珠后，多嘴问了句：“此物从何而来？”
贴身嬷嬷细禀了经过，原来是雍华殿的一名三等宫女被发现偷拿了这颗夜明珠，管事太监禀报了上来。
那三等宫女收了刑，却始终不肯承认是自己偷拿，只说是在御花园那边捡到的。
“我儿若是喜欢，拿去玩便是。这夜明珠也算不上什么稀罕物件，这一颗的成色还是杂了些。”
“那儿子便不与母妃客气了。”燕瑜接过夜明珠，笑道：“或许真如那小宫女说的，这夜明珠只是她偶然捡到，母亲也说了这珠子成色太杂，不是什么稀罕物件，不如就饶她一命，就当是日行一善了。”
“行吧。”刘皇贵妃嗔他一眼：“你啊，就是太善了。”
燕瑜笑的一脸纯善，辞别刘皇贵妃后，他出宫这一路都带着谦和有礼的笑，直到在宫门口上了马车，脸上的笑意才收敛。
燕瑜拿出那颗夜明珠细细打量了起来。
本该如琉璃般剔透的珠子里有不少杂色，像是沁润进了油，又似干涸的血痂。
珠子入手带着股阴凉寒气，燕瑜却越瞧越觉得喜欢，不知怎得，他眼皮有些发沉，竟在马车上睡了过去。
昏昏沉沉间，好像陷入了梦魇里。
一道声音响在他梦里：“你这小儿倒是有几分慈悲心肠，我老燕家这群歹竹里也算是出了根好笋……”