林砚秋心中暗赞：这还有主动帮忙捧哏的？

虽然不是我安排的托，但这捧哏来得及时啊！

这小伙子不错，是个说相声的好材料。

他面上不动声色，清了清嗓子，顺着那人的话，正色解释道：“这位兄台说得不错。前些时日，我偶遇一位从川府行商归来的朋友，听他谈起蜀地风光，特意提到了这座临江而立的望江楼，景致开阔，令人神往。我一时有感，便拟了这上联。至于下联……”

他顿了顿，露出些许恰到好处的遗憾和期待，“我自己虽也有些粗浅想法，但总觉得差了些韵味，不够完美。故而今日借此机会，出此题求教于方家，看看是否有人能对出浑然天成的下联来。”

他这话说得谦虚，既点明了上联的出处和意境，又表明了自己也尚未满意，把寻找完美下联的期待值拉得更高，也显得擂台更加公允。

众人听了，纷纷点头，觉得这上联果然有来历，意境也更丰满了。

同时，连出题者自己都觉得不够完美的下联，那得有多难对？

期待和挑战的情绪在人群中弥漫。

吴道子依旧沉默着，手指无意识地捻着胡须，目光深邃，盯着那“望江楼，望江流”，仿佛要透过字面看到那川府的江水楼台。

时间一点点过去，他却没有像对第一联时那样很快动笔，反而眉头越皱越紧。

李羽莫、徐长年，以及其他自诩才思敏捷的学子，也都各自苦思，有人低声念叨，有人以指画掌，但无一例外，都是摇头叹息，显然毫无头绪。

张轩文急得额头冒汗，脑子里乱糟糟的，什么“观雨亭”、“听松阁”之类的词冒出来，可跟“望江流”一比，立刻显得苍白无力，连他自己都说不出口。

现场渐渐从热烈的议论，变成了一种焦灼的安静。只有远处依稀的市井声，和近处一些人紧张的呼吸声。

崔观海兄弟在人群后看着吴道子久久不语，有些着急。

这要是没人对出来，那可是真让林砚秋出了大风头了。

不过他们可没想到，不管有没有人能对出来，今天的林砚秋和新华书肆，都已经出了大风头了。

就在这种沉闷又带着点诡异期待的气氛中，时间悄然流逝。

吴道子终于缓缓吐出一口气，摇了摇头，对着林砚秋道：“此联……巧思天成，意境空濯。老夫一时……亦难觅佳对。”

这结果让现场气氛既震撼又有些凝滞。震撼的是连状元公都被难住，凝滞的是大家都有点不知道接下来该咋办了。

吴道子自己似乎也不太甘心，他略作停顿，又开口问道：“林公子，此题……可有作答的时限？”

林砚秋摇了摇头，语气坦然：“这三道题目，我会一直挂在书肆门外。不论何时，只要有人能对出其中任何一联，我今日承诺的彩头——无论是十两、五十两，还是一百两，连同那‘终身影印凭信’，永久有效。”

“永久有效？！”

这话一出，众人先是一愣，随即爆发出更响亮的叫好和掌声。

“好！林公子大气！”

“言出必践，这才是读书人的气度！”

“如此一来，倒是不急于一时了，可以回去慢慢琢磨！”

这承诺无疑给所有人吃了一颗定心丸，也彻底展现了林砚秋的诚意和底气。

我不怕你们对出来，就怕你们对不出来！

这书局，是要长久开下去的，这擂台，也是长久摆下去的！

站在林砚秋侧后方的崔清婉，看着他站在人群中央，从容应对，许下如此郑重的诺言，引来众人由衷的赞叹，让她看得有些出神，脸颊微微发烫。

又过了一阵子，现场依旧无人能对第二联提出让大多数人信服的下联。

眼看日头渐高，气氛也从最初的狂热渐渐转向一种意犹未尽的沉思。

林砚秋估摸着火候差不多了，正打算说几句场面话，宣布今日擂台暂歇，大家可以继续进店选购《倩女幽魂》时——

“林公子。”吴道子再次开口，叫住了他。这位老状元此刻脸上少了几分最初的淡漠，多了些明显的探究和急切，“这第二题，暂且表过不提。不知那第三题……可否先行告知？老夫……实在心痒难耐，若能得知题目，回去后也好细细揣摩思量。”

他连自称都从老夫变成了更显亲近的我，已经是把自己的姿态放低了。

林砚秋心里差点乐出声：哟呵，老登，憋不住了吧？

刚才还端着架子惜字如金呢，现在倒是一口一个林公子了。

周围众人一听，也立刻来了精神，纷纷附和：

“对啊林公子，第二题都这么难了，第三题该是何等模样？”

“让我们也开开眼吧！”

“就是就是，吴老都这么说了，林公子就别藏着了！”

眼看气氛又被吴道子一句话重新点燃，烘托得恰到好处，林砚秋也就不再卖关子。

他示意伙计将第二联的木板也翻过去，露出了最后一块板面。

上面只有五个字：

“烟锁池塘柳。”

这五个字一露出来，现场出现了短暂的寂静，随即爆发出一片……愕然和不解的议论。

“烟锁池塘柳？就……就这？”

“这……这好像比第二联简单多了啊？”

“是啊，字面意思很直白，就是烟雾笼罩着池塘边的柳树嘛。”

“意境倒是有些朦胧美，可要对下联……似乎不难？”

别说普通百姓和大多数学子了，就连徐长年和李羽莫看了，第一反应也是微微皱眉，觉得这第三联似乎过于简单直白，与前面两联的刁钻巧妙相比，有点“虎头蛇尾”的感觉。

倒是周夫子在看到这五个字时，眼神猛地一凝，脸上掠过一丝明显的诧异，他仔细看了看那几个字，又抬头看了看林砚秋，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是捋着胡须，露出一抹意味深长的笑容，并未点破。

吴道子却并未像其他人那样轻视。

他既没参与议论，也没露出轻松的神色，反而在看清这五个字的瞬间，眉头就紧紧锁了起来，目光死死盯住木板，嘴唇无声地翕动，仿佛在反复咀嚼这五个字，陷入了更深沉的思索。

很快，就有自认为看出了简单门道的学子按捺不住了。

一个穿着蓝衫的年轻学子抢先站了出来，朝着林砚秋拱拱手，朗声道：“林公子，我有一试对。下联：‘云绕涧底松’！如何？”