他站起身，走到堂中央，看着秦少游，道：“秦兄既问学生己见，学生便斗胆一言。”

他顿了顿，朗声道：“学生以为，‘民为邦本’四字，当分三层解之。”

“第一层，民为邦之本，本固则邦宁。此乃常识，人人皆知。然‘本’者何谓？非谓民可凌驾于君上，亦非谓君当屈从于民意。‘本’者，根基也。根基不固，则大厦将倾。故君欲守其邦，必先固其本。”

“第二层，固本之道，在顺民心，在重教化，在取民有度。顺民心，则民不怨；重教化，则民知礼；取民有度，则民不困。三者兼备，本乃可固。”

“第三层，固本之要在‘通变’。古之民与今之民，所处不同，所需亦异。然民心向善，千古如一；教化之功，百代不废。故古人之理可循，古人之策不可泥。因时制宜，因地制宜，因人制宜，此乃‘通变’之道。”

他说完，看向秦少游，道：“此乃学生己见，秦兄以为如何？”

秦少游张了张嘴，说不出话来。

林砚秋这番话，既有古人之理为根基，又有自己之见为发挥。三层剖析，条理清晰，既不离古，又不泥古。

他想挑毛病，却挑不出来。

站在那里，进退两难。

就在这时，一个声音响起。

“够了。”

众人循声望去，是柳白元。

他站起身，走到秦少游身边，看着他，脸色铁青。

“秦兄，你还要丢人丢到什么时候？”

秦少游愣住了：“柳兄，我……”

柳白元打断他：“林案首方才所言，引经据典，条条在理。你们不服，三番五次刁难，林案首都一一驳了。现在又问己见，林案首也答了。你还要怎样？”

秦少游脸涨得通红，想辩解，却说不出话。

柳白元转向三位教授，拱了拱手，朗声道：“三位教授，学生柳白元，代表洪州府，承认此局清谈，林案首胜出。”

此言一出，堂上一片哗然。

秦少游傻眼了。

他愣愣地看着柳白元，满脸不可置信。

怎么回事？

我不是给咱们洪州府挣面子吗？

你柳白元出来反对我做什么？

他看向自家教授，想寻求支持。

却见周教授脸色铁青，瞪了他一眼，沉声道：“还不退下！”

秦少游这才意识到，自己闯祸了。

他灰溜溜地坐回座位，心里委屈得要命。

他想不明白。

自己明明是想给洪州府挣脸面，怎么到头来，反而被自己人骂？

堂上，只剩下临江府那个吴子玉还站在那里。

他本来是站起来声援秦少游的，结果秦少游被柳白元骂回去了，他还傻站着。

现在，全场的目光都落在他身上。

他站在那里，进也不是，退也不是，心里那个悔啊。

他看向自家教授，想求救。

许教授瞪着他，那眼神分明在说：你自己惹的事，自己解决！

吴子玉欲哭无泪。

他只是想声援一下，没想到会变成这样。

他站在那儿，感觉时间过得特别慢。

每一秒都像一年那么长。

四周的目光像针一样扎在他身上，有嘲笑的，有同情的，有嫌弃的，还有等着看好戏的。

他张了张嘴，想说点什么，却发现自己根本不知道该说什么。

他想退下，又觉得就这样退下太丢人。

他想反驳，却发现自己根本接不上林砚秋的话。

站在那里，进退两难，煎熬得要死。

事情怎么变成这样了？

林砚秋看着他都想笑，这人也是够倒霉的。

林砚秋想起了一句话：臣欲死战，陛下何故先降？

终于，许教授看不下去了。

他站起身，叹了口气，道：“子玉，退下吧。”

吴子玉如蒙大赦，拱了拱手，灰溜溜地坐回座位。

坐下的时候，他感觉自己的腿都在抖。

他心里暗暗发誓。

以后这种场合，打死他也不出风头了。

太煎熬了。

堂上终于安静下来。

三位教授交换了一下眼神。

刘教授站起身，朗声道：“今日清谈，诸位学子各抒己见，精彩纷呈。林案首引经据典，见解独到，赢得此局。诸位可有异议？”

没人应声。

还能有什么异议？

人家引经据典，有理有据。自己这边的人三番五次刁难，都被一一驳倒。

最后连自己人都看不下去，主动认输了。

还有什么好说的？

刘教授等了片刻，见无人开口，便点点头，道：“既然如此，第一项清谈，林砚秋胜出。”

话音刚落，袁州府这边顿时响起一阵欢呼。

徐长年第一个跳起来，冲上去就要抱林砚秋，被林砚秋一把推开。

姜浩然激动得直搓手，嘴里念叨着：“赢了赢了！林老弟赢了！”

方子瑜笑着拱手，道：“林兄，佩服。”

李莫羽点点头，难得地露出一丝笑意，道：“应该的。”

对面，临江府和洪州府的学子们，脸色各异。

有的低着头，不好意思看人。

有的脸色铁青，愤愤不平。

有的则一脸茫然，还没从刚才的戏剧中回过神来。

柳白元坐在那里，面色平静，看着林砚秋的背影，眼神里带着几分复杂的情绪。

他原以为，今日这场文会，自己至少能与林砚秋平分秋色。

现在看来，是他想多了。

不过这才第一场呢，清谈他不擅长，也未必其他方面他就会输给林砚秋。

他身后，柳清照依旧低着头。但她握紧的拳头，已经松开了。

她抬起头，看了一眼林砚秋，又低下头去。

许教授和周教授对视一眼，都叹了口气。

技不如人，没什么好说的。

刘教授满面红光，捋着胡子，笑得合不拢嘴。

多少年了，袁州府终于在这等文会上扬眉吐气了一回。

他看着林砚秋，越看越顺眼。

这小子，行。

林砚秋却喜怒不流于色，表面上淡定得很。

刘教授捋着胡子，笑容满面，道：“既然如此，第一项清谈，便到此为止。诸位回去歇息片刻，下午再继续第二项。”

众人纷纷起身，往外走。

林砚秋刚走到门口，就被一群人围住了。

“林案首！林案首！”

“林兄！你太厉害了！”

“刚才那些话，听得我热血沸腾！”

袁州府的学子们一个个脸上放光，眼里的崇拜都快溢出来了。

他们七嘴八舌地夸着，声音都比平时高了八度。