“上林苑灯会是什么场合，那可是宫里的皇帝、太后都要亲临的。”
宁阳乡主捧着盏热茶坐在廊下，脸上露出了这些时日罕见的笑，“按照泊舟的品级，应当是不能参加的。就算是伯爵府，也好些年没收到过灯会的帖子了。若泊舟能在灯会上好好露个脸，那从工部回到翰林院，还不是宫里一句话的事……”
啜了口热茶，宁阳乡主只觉得身心熨帖，缓缓放下茶盏，看向行廊外低身屈膝、有些站不稳的柳韫玉。
“所以这次进宫，我绝不能叫你拖累了泊舟。这两日，你需得天不亮就到我的院子里来，袁嬷嬷是宫里出来的，她会亲自教你规矩。”
话音既落，袁嬷嬷的戒尺已经啪的一声落在了柳韫玉的膝盖上。
“少夫人，再蹲下些。”
隆冬时节，柳韫玉站在寒风里，却出了一身的汗。
她攥了攥手，“其实不必如此麻烦。乡主既怕我在灯会上拖累了孟泊舟，我不随他进宫便是。”
宁阳乡主沉下脸，“柳韫玉！你不要忘了你当初答应过什么，这半年，你会做好孟夫人，绝不使他名声有损！”
“……”
“前阵子，若非那狎妓案，凭泊舟的品第，怎么可能沦落去工部？如今这灯会，他与你演一场夫妻情深，正好是个自证清白的好机会。”
柳韫玉垂眼稳住身形，深吸了口气，“……是。答应过的事，我自会做到。只望乡主和崇信伯也能说到做到。”
“那温泉庄子你已住着了，我们有哪里对不住你？”
宁阳乡主眯了眯眼眸，“倒是我要问问你，柳家的字据，何时才能交出来？”
提到柳家的字据，柳韫玉眉眼间浮起一层阴翳。
她已写信催促过多次，可金陵那边始终没有回信，一封都没有……
但这些话，她不能告诉宁阳乡主。
“金陵与京城相隔千里，书信往来也没有那么快。乡主放心，年后我定将柳家的字据双手奉上。”
“如此便好。”
宁阳乡主这才靠回圈椅中，重新捧起了茶碗。
……
仰山。
宋缙走上最后一级石阶，回身望向山下。
一道弯腰弓背的身影爬三步歇一步，还气喘吁吁地破口大骂，“什么破地方。你别告诉我，我每日来教书，还得爬这么老高的山头！”
“师兄，我这也是为你的身子着想。”
宋缙双手拢在袖中，笑道，“你总是闷在司天台，跟个大门不出二门不迈的闺秀似的，这对身子不好。”
来人正是太史令许知白。
“放，放屁……”
许知白终于扶着膝盖爬上山，抬眼看见面不红气不喘、甚至还有几分玉树临风的宋缙，眼红得咬牙切齿，“你个虐待老人的禽兽……”
宋缙伸手将他捞了起来，“师兄不过比我大了七八岁，哪里就称得上老了。若能日日爬山，定能与我一样身子康健、腿脚利索。”
“……”
未老先衰的许知白被宋缙扶进了仰山阁。
可迎出来的宋管事却是一脸难色，欲言又止。
宋缙明白过来什么，让许知白先坐下喝茶，然后看了宋管事一眼，二人便走到仰山阁外。
“人呢？”
“今日没来……”
“原因。”
“云娘子的那位兄长过来替她告假，却没说原因。不过老奴倒是派人去崇信伯爵府打听了一下，听说沈三娘子病了。”
宋缙皱了皱眉，刚要开口，却被另一人大惊小怪的声音打断。
“什么？！”
许知白出现在他们身后，眼睛瞪得比铜铃还大，“什么三娘子，哪家三娘子，你替我收的徒弟……是个小娘子？！”
“……”
宋缙抿唇。
“你将我骗到此处，就是为了让我教一个小娘子算术？她学会了能做什么？在深宅大院里管家？”
许知白哆哆嗦嗦抬起手，朝他指了一指，转身就走。
“师兄留步。”
宋缙追了出来。
许知白背着书箱一瘸一拐地往山下走，“你闭嘴吧，任你宋缙舌灿莲花，我也是不可能收一个女徒的！”
“但师兄已经答应过我了。”
“我就是出尔反尔了，你能拿我怎样？”
“……”
宋缙顿在原地，眼睁睁地看着许知白离开。
宋管事从仰山阁里出来，小心翼翼地问道，“相爷，许大人不肯收徒？”
宋缙双手拢在袖中，面无表情地掀了掀唇，“老东西比我还无耻。”
……
两日后，夜色落幕。
上林苑内林木掩映，灯火如织。
上林苑外，皇帝与太后的车马被禁军护送，驶在最前头，而仅次于圣驾的，便是相府、威德侯府，其余王公大臣的马车则按照次序跟在后面。
王侯们的车马浩浩荡荡地驶入上林苑，而朝臣们的车马则在上林苑门口停下，穿着非紫即红官服的臣子们携家眷从车上走下来。
孟泊舟身为工部主事，孟府的马车自然落在最后。
车帘掀开，身穿青色官袍的孟泊舟走下车，紧随其后的，是穿着身湖水青广袖长裙的柳韫玉。
她今日难得梳了繁复的高髻，簪戴着金灿灿的钗环，额间花钿缀着珍珠，那副明艳姣好的容貌在盛妆下极妍尽态。
连孟泊舟都看得晃了一下神，反应过来后，才垂下眼，朝她伸出手。
柳韫玉却避开了他的搀扶，自己扶着车辕慢慢下了车。
她站定，夜风拂过，腰间的绣带曳曳、臂纱轻飘，与孟泊舟站在一起，俨然是对郎才女貌的璧人。
“走吧。”
柳韫玉动了动唇，勉强调整出一个属于孟夫人的微笑，唤道，“夫君。”
孟泊舟却顿在原地，低声道，“先等一等，还有一个人。”
“还有谁？”
说话间，又有一辆马车驶来，刚好停在孟府的马车后头。
一个戴着面纱的蓝衣女子走下马车，身影袅袅地朝他们走来。
孟泊舟对柳韫玉说道，“妘表妹也要随我们一起。”
柳韫玉一愣，看向那走到她面前的蓝衣女子。
“妘儿见过表嫂。”
女子盈盈福身，面纱被风撩起一角，露出唇红齿白、毫无病气的下半张脸。
来人根本不是沈妘！