姜离踏入光幕的瞬间，耳边的声音像被水隔开了一下。

外面那些远处通道里隐约传来的怪物嘶吼，全都在短短一息间模糊下去。

下一刻，视野骤然开阔。

她走进了第八层的中心大厅。

入眼先是一座极高的穹顶。

穹顶距离地面至少有数十米，弧形石壁上嵌着一圈圈灰白色的发光纹路，光线不刺眼，却把整座大厅照得很清楚。顶部没有灯，也没有火把，那些纹路像是地下城本身的脉络，随着倒计时缓慢流动。

大厅比姜离预想得还要大。

这里不像外面残破阴冷的通道，更像是一处被强行塞进地下城里的公共休息区。

宽阔的地面铺着深灰色石砖，石砖缝隙里有细细的青苔纹理，两侧摆着许多长椅和石桌，中央区域还有几组圆形花坛式的装饰，里面没有真正的花，只有被雕成植物形状的石雕。

更远处，立着几座人物雕像。

有披甲骑士，有持杖法师，也有看不出身份的异族石像。它们围在大厅边缘，像沉默的看客。

如果不是四周聚满了脸色疲惫、装备残破的幸存者，这里看上去甚至有点像蓝星的公园广场。

希望公会的人陆续从光幕后走入。

红豆刚迈进来，就下意识摸了摸手臂：“会长，这里在回血。”

姜离也感觉到了。

进入大厅后，她侧腰刚才被弩箭擦出的伤口正在一点点发热。不是蛋挞大王那种明显的治疗术，也不是药水瞬间拉回血量的感觉，而是一种缓慢、稳定的恢复。

血量在回升。

体力也在恢复。

连长时间赶路和战斗积累下来的疲惫，都像被轻轻削掉了一层。

花姐扶着一个受伤成员走进来，确认对方脸色好了一些，才松了口气：“怪不得所有人都拼了命往中心大厅赶。只要能进来，就算没药，也能缓一口气。”

“安全区加恢复区。”老张抬头看着穹顶，“这帮人也是算准了大家都想进来。”

他们越是清楚大厅的价值，就越明白刚才哨卡的恶毒。

被堵在门外的人，不只是被抢物资。

他们是被拦在一条能活命的线外。

姜离没接话，视线先扫过整座大厅。

大厅内人很多。

各个角落几乎都被幸存者占满了。有人靠在长椅上睡觉，有人坐在地上处理伤口，有人把背包放在怀里，眼睛半闭却不敢真正睡死。还有些小队围成一圈，低声商量着什么，武器都放在触手可及的位置。

虽然安全区内不能战斗，但人的警惕不会因为规则立刻消失。

尤其这里聚集了太多刚从厮杀里活下来的人。

大厅中央有一扇巨大的门。

门框很高，石门敞开着，里面不是房间，而是一条向下的地窖楼梯。楼梯一路没入门内阴影，走下一段后，能看见底部还有一层白色光幕。

姜离一眼就明白，那是通往下一层的入口。

她在前几层见过类似结构。

中心大厅负责休整，穿过中央大门和楼梯，再进入光幕，就会被传送到下一层。

只是这一次，情况更紧迫，因为黑雾正在从底层向上吞噬。

大厅上方，悬着一个巨大的机械倒计时。

不是系统面板那种蓝色文字，而是一组真正存在的机械结构。黑色齿轮、铜色指针和一排缓慢跳动的数字嵌在穹顶正下方，像一只倒悬的钟。

现在显示的时间是：

十三小时。

红豆也抬头看见了，皱眉道：“十三小时？不是说黑雾已经到了第八层吗？”

姜离没有立刻回答。

她看了一会儿倒计时，又回想前面得到的信息。

黑雾每隔一段时间往上吞噬一层，所有玩家必须不断向上走。大厅是安全区，但不会永久安全。既然第八层大厅上方显示十三小时，那就说明这不是黑雾抵达第八层的时间，而是第八层大厅还能维持安全的总时间。

“应该是两段计时。”

姜离说。

旁边几人都看向她。

姜离道：“黑雾吞噬普通区域时，每层会有二十四到四十八小时不等的活动时间。等黑雾彻底吃掉这一层外部区域后，中心大厅作为最后安全区，还会额外保留十二小时。”

花姐立刻明白：“也就是说，现在第八层外面只剩一个小时？”

“差不多。”

姜离抬头看着机械倒计时。

“一个小时后，外面的通道、怪物区、哨卡位置都会被黑雾吞掉。大厅再保留十二小时。倒计时结束后，留在这里的人要么被强制清理，要么跟外面一样被黑雾吞噬。”

红豆低声骂了一句：“也难怪那群人急着最后捞一波。”

越到最后，越多人别无选择。

姜离收回目光，继续观察大厅。

除了玩家，角落里还散布着一些NPC商人。

他们看起来和秘密市集里的商人不同，没有固定铺位，而是挑着担子或背着木箱，沿着大厅边缘缓慢移动。担子一头挂着药水瓶，另一头堆着干粮、绷带、短箭、火把和一些低阶消耗品。

NPC的厉害，大家肯定都见识过，尽管这样把道具显露在外面，也没有人敢去抢。

有个商人身材矮胖，脸上堆着笑，正在向几个受伤玩家推销恢复药剂，箱子虽然看起来不大，但里面的存货似乎无穷无尽。

“普通止血绷带，两枚冰雪代币一卷。”

“低级恢复药水，十二枚一瓶，数量不多，先到先得。”

“火把、箭矢、压缩饼干，都有，都有。下一层不一定还有商人，各位客人早买早安心。目前小店还支持奇物回收，小本生意，一口价！”

生意确实火热。

不少玩家一路逃到这里，药水、食物、箭矢、通讯卡等都消耗得差不多了。

安全区不能战斗，但下一层仍旧是未知危险。在这种情况下，哪怕价格比外面贵很多，也有人咬牙掏代币购买。

姜离看见一个年轻玩家用颤抖的手递出十几枚冰雪代币，换回一瓶低级恢复药水后，立刻小心翼翼塞进贴身口袋。

老张低声道：“这些NPC倒是会挑地方。”

红豆道：“系统也挺会挑地方。大家刚被逼到这种程度，消耗品肯定最好卖。”

姜离也点了点头。

副本规则从来没有真正温和过。

它给人安全区，也给人商人，但前提是你得活着抵达这里，并且还有代币可以买东西。

希望公会刚进入大厅没多久，就吸引了不少目光。

其中有恶意。

几个靠近大厅西侧的公会队伍几乎同时看了过来。他们人数不少，每个角落都有近百人，坐得也很有章法。前排是战斗人员，后排是伤员和后勤，中间堆放物资。

姜离一眼扫过去，就能看出这些人可能是一个公会的。

他们有组织，有指挥，也有余力。

几个小头目模样的人正低声交谈，视线不时从姜离身上扫过。

其中一批人的眼神最明显。

正是刚才被她打穿哨卡的两个公会混编队伍。那些退进大厅的人此刻已经和他们的大部队汇合，正站在人群里指着姜离说话。有人脸色阴沉，有人咬牙切齿，还有人盯着希望公会成员身上的装备，眼里带着掩饰不住的贪婪。

姜离没有理会。

她很清楚，安全区不能战斗。

他们现在最多看。

当然，看得越久，说明心里越不甘。

除了这些恶意，更多的是善意目光。

光门附近聚着不少刚才从姜离打通的关卡进来的幸存者。他们大多还没有走远，有些在附近休息，有些正等同伴。看见姜离进来，立刻有人站起来。

最先过来的是那个在断墙后提醒过她的女人。

她身边的受伤同伴已经进了安全区，脸色虽然仍旧苍白，但血已经止住。女人手里拿着一个小布包，走到姜离面前时，还有些局促。

“会长。”

她叫得不太熟练。

姜离看了她一眼：“怎么啦？”

女人把小布包递过来：“刚才谢谢你。这是我之前在路上捡到的，算不上什么好东西，但……你们救了我们，我总不能一句谢谢就完了。”

红豆刚想说不用，姜离已经伸手接过。

布包不大，里面是几枚冰雪代币和一块磨刀石。

磨刀石算绿色顶级道具，磨砺武器之后可以短时间内附加一个锋利属性，提升一点点伤害。

其实作用不小，可不像女人说的不算什么好东西。

但姜离收得很自然。

对方看姜离笑着收下，也回了一个微笑，她似乎松了口气，又像是心里某个结被解开了。

后面又有人上前。

有的给十几枚冰雪代币，有的给一卷绷带，有的拿出几支箭矢，还有人递来蓝色品质但没耐久的小盾牌，说是自己用不上了，希望公会有人能拿去修修。

东西都不值什么大钱。

但姜离没让人拒绝。

她让红豆统一收下，记清楚来源，如果对方不愿留名字，就只记数量。

花姐站在一旁看了一会儿，低声笑道：“我还以为会长不会收。”

姜离道：“为什么不收？”

花姐挑眉小道：“你不是不收买路钱吗？”

“这是谢礼，不是买路钱。”

姜离语气平静。

“我们没逼他们给，也没有不给就拦路。既然他们愿意谢，能拿出来的又是自己承受范围内的东西，我们就拿。”

花姐一边记录，一边点头：“做好事拿奖励，心安理得。不要反而让他们觉得欠着。”

姜离看了她一眼。

花姐立刻闭嘴，但嘴角还是翘了一下。

希望公会成员听见这话，也都放松了些。

他们刚才拼命打通哨卡，不是为了收物资。但别人真心感谢，收下反而比拒绝更稳妥。人情如果一直悬着，有时候会变成负担。

收了，事情就清楚了。

你谢我，我受了。

以后各走各路，能活多久看各自本事。

姜离就是这样的人。

她不是圣母，也不需要别人把她捧成救世主。

她只是看不惯，顺手管了。别人谢她，她就收。

干脆，明白。

一批人过来道谢时，姜离也顺便问了他们同样的问题。

“见过菠萝啤吗？”

“蛋挞大王，有没有印象？”

“有见过其他自称希望公会的人吗？有人知道吗？”

可惜答案仍旧不理想。

有人说没见过。

有人迟疑着说，好像在更早之前看见一个速度很快的女刺客从北边通道掠过去，但不确定是不是菠萝啤。还有人说自己听说某个队伍里有牧师，但那人是男的，不是蛋挞大王。

零散信息不能确认。

姜离把每条都记下来，却没有因为没有结果就停下。

大厅里人太多，信息杂，不能指望随便问几句就能找到人。

她让希望公会先找一块能休整的地方。

光门右侧有一排长椅，附近被刚才那批受助幸存者让出了一小片空地。姜离带人过去后，没有让所有人立刻坐下，而是先安排了简单警戒。

安全区不能战斗，不代表没有危险。

不能攻击，不代表不能跟踪、堵路、下套、传递情报。

老张带人清点弩箭和消耗品，花姐检查伤员，红豆把刚收到的谢礼和哨卡带进来的零散物资整理归类。孤狼则坐在最边缘的位置，看起来像是在休息，实际视线一直盯着那几个敌意最明显的公会方向。

姜离坐在长椅一端，打开自己的背包。

她身上携带的物资比普通玩家充足得多，但进入地下城后，一路战斗也消耗不少。尤其是药水和甜点，在无法联系蛋挞、无法回营地补给的情况下，每一份都要重新计算。

红豆很快汇报：“会长，刚才收到的谢礼不多，但加起来也有三百多枚冰雪代币，普通绷带一百一十一卷，箭矢五百二十八支，还有不少消耗类型的道具卡。那些无人认领的掉落箱我们还没开出来统计，毕竟这里人多眼杂。”

姜离点头：“无人认领的东西先不分，等没其他人的时候再开。”

红豆应下。

老张则凑过来，说了另一件事。

“会长，我刚才打听了一下，从大厅光幕退回地下城外部区域，需要缴纳三十枚冰雪代币。”

姜离抬头：“退回去还要交钱？”

“嗯。”老张脸色古怪，“大厅入口旁边有规则提示，不仔细看容易忽略。进入大厅免费，但如果想从光幕出去，就得交三十枚冰雪代币。”

花姐听见这话，冷笑了一声：“系统也太抠门了吧？雁过拔毛。”

可姜离却摇了摇头道：“并不是，这对普通幸存者来说反而是保护。”

红豆也明白了：“有了这个限制之后，他们只能把一部分人留在外面收物资，大部队待在大厅休整。不然消耗的代币数量太庞大了。”

这条规则看似不起眼，却解释了很多事。

安全区不是随便进出的。

进来免费，是给玩家最后喘息的机会。

出去收费，是限制玩家反复利用安全区优势。

如果每次出去都要二十冰雪代币，那些公会就不可能把全部人手都派出去守门。他们只能留一部分人在外面，其他人待在大厅，以免一旦黑雾逼近或者出事，损失过大。

姜离看向那些大公会队伍。

对方也在看她。

双方目光隔着大厅撞了一下，很快又各自移开。

大厅里仍旧很热闹。

有人趁恢复状态睡觉，有人抓紧交易，有人找NPC商人补充物资，还有人在临时招募队友，准备一起进入下一层。大多数人都打着同一个主意。

等。

等到倒计时快结束，等到不能再拖，最后一刻再进入下一层。

因为中心大厅不能战斗，能回血，能恢复体力，还能从NPC那里购买消耗品。副本时间是给定的，待在这里的每一分钟都比外面安全。只要规则允许，没人愿意提前去下一层冒险。