合区之后，营地外终于有了点真正的“野外”样子。
城墙西面多出一片低矮树林，树干不粗，枝头压着雪，林子边缘还能看见几丛从雪下钻出来的深绿色叶子。
再往南，一条结了薄冰的小溪绕过石坡。
水流不快，冰层下面偶尔能看见黑影游过去。
有人说是鱼。
也有人说是魔物幼崽。
没人敢直接下手抓。
第一批出去的人带回来半筐野菜后，食堂当天晚上就多了一锅菜汤。
野菜有点苦。
孩子们却吃得很高兴，毕竟是新鲜玩意，食堂的伙食虽然不差，但也有些单调了。
王富贵往碗里加了三次盐，最后被厨娘把盐罐拿走。
“再加就不用喝汤了，直接去啃盐块。”
王富贵低头尝了一口，“主要是它太像蓝星的野菜，我想找回一点熟悉的味道。”
花姐坐在对面，“你熟悉的味道就是盐？”
“还有辣椒。”
“没有了。”
“所以只能多放盐。”
厨娘拿着盐罐走了。
那一锅汤味道算不上好，营地里的人还是喝得很干净。
从那天开始，出去探索的人更多了。
雪原的变化不只在地形。
很多东西开始正常长在野外。
树林里能捡到枯枝和干燥树皮。
石坡下有大片能开采的普通石料。
积雪薄一点的地方会长野菜、苔藓，还有几种原住民认得的药草。
这些东西不在奖励箱里。
也不会碰一下就弹出系统提示。
它们安静地长在雪地里，等人去挖，去砍，去辨认。
越来越像一个真正的世界。
区服里的人刚开始还不习惯。
有人发现一片野菜地，第一反应是找奖励箱。
找了一圈没找到，才意识到野菜就是奖励。
还有人守着一棵树等了半天，以为树后面会刷新什么。
最后只等到一只雪兔从脚边钻过去。
雪兔没抓到，人摔进了雪里。
这件事被同行的人发到频道里，笑了整整一天。
合区之后，陌生幸存者之间也比预想中和平。
至少暂时如此。
野外资源多了，人就没必要见面先抢。
偶尔两支队伍在树林里碰上，双方会先停下来，保持距离。
谁也不靠太近。
确认对方没恶意后，各走一边。
有时还会交换一句附近有没有魔兽巢穴，哪片雪下面容易塌。
当然，也有人心思不正。
只是这种人不多。
前几天有一支外区小队想抢别人刚砍下来的木材，被对面十几个人围住后，连木车都没敢拿，自己退走了。
消息传开后，区服频道里有人说了句：
【现在野外到处都是树，为几根木头打架，脑子有病。】
没人反驳。
大家经历过地下城，又挨了一个月暴雪，好不容易看见雪下面长出点东西。
暂时都不想把人命浪费在这种地方。
天气也在慢慢变化。
雪还是会下。
风也冷。
可不再每天都是暴雪。
偶尔太阳会从云后面露出来，虽然没多少温度，至少能照亮远处。
篝火的恒温效果却在继续减弱。
以前站在营地范围内，只要靠近篝火，就能感到明显暖意。
现在只能维持不冻伤。
冷还是冷。
玩家有装备和系统属性，穿厚一点就能忍。
原住民更难受。
好在一个月里做了很多衣服、帽子和被子，房屋也加过保温层，不至于撑不住。
大家渐渐习惯了这种冷。
早上出门先戴帽子。
手套塞进袖口。
靴子里面垫两层兽毛。
从外面回来，第一件事是抖掉身上的雪，再去食堂喝口热汤。
像蓝星真正的冬天。
只是这里没有暖气，也没有柏油路。
城门外就是雪原、树林和不知道藏在哪里的魔兽。
姜离恢复得差不多后，也开始跟着探索队出门。
她没有直接往太远走。
合区后的地形还没完全摸清，很多新出现的树林、石坡和溪流都需要重新标记。
这天早上，姜离准备去西北方向看看。
北风昨天派人去过一次，只走到树林边缘，发现后面还有一片地势较高的雪坡。
雪坡上能看到不少石头露头。
附近没有魔兽巢穴的痕迹。
适合带人过去采集。
姜离出门时，妮蔻已经等在城门边。
她背着一个小布包，外面穿着厚厚的兽皮衣，帽子两侧给耳朵留了位置。
两只尖耳从帽子里伸出来，随着风轻轻动。
“离，妮蔻准备好了。”
姜离看了一眼她的布包，“装了什么？”
妮蔻把包打开。
里面有绳子、短刀、两包药粉、一小块面包，还有几颗给西貔准备的肉干。
姜离伸手翻了翻，“西貔今天不去。”
妮蔻低头看肉干。
“可以给小灰。”
“它不吃这个。”
“那妮蔻吃。”
姜离把布包合上，“也行。”
城门另一边站着两个年轻原住民。
约瑟夫的侄子，杰夫和罗德。
两人都比约瑟夫年轻很多，眉骨高，头发颜色偏浅。
杰夫年纪大一些，话少，背着砍树斧和一捆绳子。
罗德更瘦，肩上扛着一把长柄镐，另一只手还推着木制拖车。
拖车新做没多久。
底部装的是宽木轮，雪厚时不好走，他们又在轮子外面套了两条木滑板。
遇到平地能推。
雪深时就当雪橇拖。
罗德一看姜离过来，立刻打了一个招呼，他们跟姜离也早就熟络了，没那么多拘束。
“姜离大人。”
杰夫也点头，“东西都带齐了。”
姜离扫了一眼拖车。
绳子、木板、空筐、铁镐、锯子，还有一只装热水的木桶。
“谁做的车？”
罗德指了指自己，又指杰夫，“我们两个。约瑟夫叔叔改了轮轴。”
杰夫在旁边补了一句：“主要是他做，我负责不让他把轮子钉反。”
罗德转头，“我只钉反过一次。”
“嗯。”
“你别嗯得像我天天钉反。”
妮蔻听着他们说话，认真看了看拖车轮子。
“现在是正的。”
罗德立刻道：“看吧，妮蔻大人都说是正的。”
杰夫没理他，弯腰检查了一遍绳结。
姜离嘴角动了一下。
“走吧。”
城门打开。
冷风迎面吹来。
小灰先从墙上飞了下来。
它这段时间一直待在林地亚空间养伤。
之前被毒液腐蚀的地方已经长出了新羽毛。
旧伤还能看出一点痕迹，皮肤颜色比其他地方深，但不影响活动。
新长出来的羽毛比以前更厚。
尤其是翅膀和背部。
灰白色羽毛层层叠叠，最外侧带着一点浅银色。它飞起来时，翅膀展开，比姜离记忆里宽了不少。
身体也长大了一圈。
还没到成年狮鹫那种体型，但已经不能再叫小鸟了。
至少罗德第一次近距离看见它从墙上扑下来时，下意识往后退了半步。
小灰没看他。
它落在拖车旁边，先低头啄了啄木轮，又抬头看向姜离。
“这是车。”姜离道，“又不能吃，别给我啄坏了。”
小灰甩了甩脑袋。
妮蔻走过去摸它的脖子，“小灰知道，它只是看看。”
姜离看向妮蔻，“它告诉你的？”
“嗯。”
“它怎么说的？”
妮蔻认真想了想，“它说，这个东西很丑。”
罗德：“……”
杰夫低头看拖车。
罗德不服，“它又不会做车。”
小灰抬起头，冲他叫了一声。
罗德立刻闭嘴。
姜离忍着笑，走到拖车前。
“出发。”
队伍不大。
姜离走最前面。
妮蔻跟在她旁边。
杰夫和罗德还有姜离妮蔻轮流推车。
小灰不肯待在车上，也不肯落地走，翅膀一展，围着拖车飞。
它飞得不高。
有时从前面绕回来，有时停在路边树枝上，看队伍走过去后再追。
雪小了很多。
地面还是积着厚厚一层。
踩上去会发出轻微的咯吱声。
从营地往西北走，最开始还是熟悉的雪地。
再往前，地势慢慢起伏。
远处能看见新刷出来的树林。
树木之间间隔很大，枝头没有多少叶子，树皮颜色偏黑。
林子边缘长着一些深绿色野菜。
妮蔻蹲下看了一眼，没有急着挖。
她捏住一片叶子，闻了闻，又用指甲刮开茎部。
“这个能吃。”
罗德立刻放下拖车，拿出小铲子。
杰夫拉住他，“先记位置。”
“这里这么多，挖一点不影响。”
“回来再挖。”
“为什么？”
“车是空的，我们今天要去找石头。现在装满野菜，你背石头？”
罗德想了想，把铲子塞回去。
妮蔻也点头，“回来的时候再挖更新鲜。”
罗德小声嘀咕：“挖出来放车里也很新鲜。”
杰夫拍了下他后脑勺。
队伍继续走。
树林里很安静。
只有雪落下来时，偶尔从枝头滑下一小团，砸在地上。
小灰飞得更高了一点。
它穿过树枝上方，影子从雪地上掠过。
姜离抬头看了一眼。
伤好以后，小灰确实变了不少。
以前飞一阵就会落下来休息。
现在围着队伍飞了这么久，呼吸依旧很稳。
翅膀每次扇动都很有力。
新羽毛厚，飞行时几乎听不到多余的漏风声。
离开树林后，前面就是北风提到的雪坡。
雪坡不高。
坡面有很多灰色石头露出来。
杰夫拿铁镐敲了一下，听了听声音。
“里面是实的。”
罗德也凑过去敲。
“能挖？”
“能。”
“那我们今天能装满一车。”
杰夫看了他一眼，“先看附近。”
罗德刚举起镐，又放下。
姜离已经往坡上走。
附近只有几排雪兔踩出来的小坑，还有一种爪子很小的鸟类痕迹。
不像有大型魔兽长期活动。
妮蔻蹲在一块石头边，伸手摸了摸雪。
“这里有人来过。”
姜离走过去。
雪地上有几个浅脚印。
被新雪盖了一半。
脚印比原住民靴子略大，鞋底纹路很整齐。
是玩家。
方向从北边过来，又往西走了。
数量大概三到四人。
“多久？”姜离问。
妮蔻看了看脚印边缘，“昨天。”
姜离点头，夸赞了一下妮蔻。
虽然被迫加入人类社会这么久，野外的能力还是一点没退化。
这里有脚印也不算特别异常。
合区后大家都在探索。
这里有石料，有人来过很正常，只是要注意注意，留点防范。
她在地图上把幸存者活动痕迹也标了出来。
杰夫和罗德确认附近安全后，开始敲石头。
姜离没让他们大规模开采。
今天主要是探路。
带一车样品回去，确认石材强度和用途，后面再组织采集队。
杰夫下镐很稳。
几下就沿着石头纹理敲出一道裂口。
罗德力气不差，动作却急。
第一块石头刚裂，他就想用手搬。
杰夫伸脚把他手挡开。
罗德低头一看。
裂开的石块边缘像刀口。
他默默戴上手套。
妮蔻蹲在旁边，把小石块分成几堆。
颜色深的放一边。
带杂质的放另一边。
她分得很认真。
罗德看了一会儿，“妮蔻大人，你分这个做什么？”
“离要看。”
“她看一眼就知道？”
妮蔻点头，“离什么都知道。”
姜离站在不远处，听得很清楚。
“我不知道。”
妮蔻回头，“离知道。”
“我现在不知道。”
“看了就知道。”
姜离：“……”
她也不知道为什么妮蔻会觉得自己什么都知道，看她的样子，是真的相信。
罗德压着声音问杰夫：“她们平时都这么说话？”
杰夫低头撬石块，“少问。”
小灰还在上面飞。
它绕着雪坡飞了两圈，忽然往远处滑过去。
姜离抬头看它。
小灰没有发出警戒叫声。
只是飞得开心。
翅膀顺着风展开，身体在空中轻轻一侧，几乎没怎么用力就滑出很远。
然后又绕回来。
它从拖车上方掠过时，风把罗德的帽子掀掉了。
帽子滚进雪里。
罗德追了两步，抬头喊：“小灰大人，你故意的吧！”
小灰已经飞远。
妮蔻替它回答：“它说不是。”
罗德捡起帽子，“我不信。”
小灰又叫了一声。
妮蔻道：“它说你爱信不信。”
杰夫终于没忍住，笑了一下。
罗德更不服了。
一车石头装到一半，大家停下来休息。
杰夫和罗德坐在拖车边吃面包。
妮蔻把自己带的肉干拿出来，最后还是分给了小灰。
小灰站在一块石头上，低头把肉干叼走。
姜离靠在雪坡边，看它吃。
小灰确实长大了。
脖子粗了一点。
前爪也比之前大。
羽毛盖住身体后，已经有了几分极地狮鹫该有的样子。
只是吃肉干时还会把碎渣落一地。
姜离看了一会儿，随口道：“长这么大了，是不是能带我飞了？”
罗德正喝热水，听见这句，差点呛到。
杰夫也抬起头。
妮蔻倒是没觉得有什么问题。
她看向小灰。
小灰吞下最后一块肉干，抬起脑袋。
下一秒，它从石头上展开翅膀。
风卷起一片雪。
它没有飞远。
只绕着姜离头顶盘旋一圈，随后收拢翅膀，从半空落了下来。
前爪踩进雪里。
身体微微往下一伏。
它就这么蹲在了拖车旁边。
背对姜离。
姜离看着它。
小灰也回头看她。
一人一狮鹫对视了好几秒。
罗德慢慢放下水杯。
“它这是什么意思？”
妮蔻站起来，走到小灰身边，摸了摸它背上的羽毛。
“它说，可以。”
姜离眉头动了一下。
妮蔻又补充：“离可以上去。”
这下连杰夫都停了手。
姜离原本只是随口一说。
小灰以前还小。
受伤前也只能自己飞，带人肯定不行。
现在虽然长大不少，但距离成年还有一段。
姜离走过去，伸手按了按它背部。
羽毛很厚。
下面的肌肉也比以前结实。
小灰没躲。
还把身体压得更低了一点。
妮蔻仰头看姜离，“小灰想带离飞。”
罗德也来了兴致，“姜离大人，要不试试？”
杰夫看了罗德一眼，“你站远一点。”
“为什么？”
“万一它起飞时踹你。”
罗德立刻往旁边挪了几步。
姜离还是有点犹豫。
她不怕高。
以前做装修，脚手架和高空平台上得多。
可站得高，和飞起来完全不是一回事。
她又按了按小灰的背。
小灰有点不耐烦，回头轻轻啄了一下她的袖口。
没用力。
像在催。
姜离被它催得笑了一下。
“行。”
她打开背包，在里面翻了一会儿。
很快拿出一套万用鞍具。
这东西以前就有。
能根据坐骑体型自动调整。
只是小灰一直太小，没机会用。
鞍具取出来时，罗德眼睛都亮了。
姜离先把鞍具放到小灰背上。
系统光纹亮了一下。
皮带和固定扣自动伸缩，贴着小灰的背部和腹侧收紧。
姜离检查了一遍。
没有压到翅膀根部。
前后固定也稳。
小灰站起来抖了抖身体。
鞍具跟着动，却没滑。
它似乎不太喜欢身上多了东西，低头往腹侧看了两次。
妮蔻拍了拍它的脖子。
“小灰，不可以咬。”
小灰只好把嘴收回来。
姜离抓住鞍具前端，踩着脚蹬翻上去。
小灰背上比想象中宽。
羽毛隔着鞍具仍能感觉到一点温度。
姜离坐稳后，先拉了拉固定带。
“别急。”
小灰回头看她。
姜离又检查了一遍。
“先走两步。”
小灰没动。
姜离拍了下它的脖子。
“小灰？”
下一瞬，小灰翅膀猛地展开。
姜离眼前一暗。
她还没来得及说话，翅膀已经向下重重一拍。
地上的积雪轰地散开。
罗德抱着帽子往后退。
杰夫抬手挡住脸。
妮蔻站在原地，头发和帽子上的绒毛全被吹起来，却没有躲。
小灰前爪离地。
姜离身体瞬间往后一仰，手立刻抓紧鞍具。
第二次振翅落下。
拖车、雪坡、站在地上的三个人迅速变小。
寒风迎面撞上来。
姜离眯起眼。
心口像被风一下子撞开。
脚下什么都没有。
雪原、树林、溪流和刚刚走过的路，全都铺在下方。
小灰真的飞起来了。
姜离没办法形容那种感觉。
冷。
快。
风刮得脸有点疼。
可爽得让人想笑。
她抓着鞍具，低头看向越来越远的雪坡。
这一刻，她真的飞起来了。