双唇相触的瞬间，乔晚棠浑身一僵，脑中一片空白。
他在......吻她？
嫁给他这么久，从最初那场因乔雪梅陷害而阴差阳错的肌肤之亲。
到后来奉子成婚，共同面对生活的风浪，盖起新房，生下孩子......
他们之间有过太多交集，却从未有过这样亲密旖旎的触碰。
他们最初的结合，毫无感情。
后来的相处，更像是被命运和现实捆绑在一起的合伙人。
彼此尊重，互相扶持，为了这个家共同努力。
乔晚棠一直以为，他们之间更多的是责任、是亲情、是并肩作战的情谊。
可是，从什么时候开始变了呢？
是他一次次不动声色地维护她时？
是他将挣来的银子交给她时？
是他为她和孩子打算未来时？
还是他在产房外那声嘶力竭的恳求，以及冲进来紧紧握住她的手，说要她平安时？
乔晚棠不得不承认，在日复一日的相处中，在共同构筑这个家的点滴里，她冰封的心防早已不知不觉裂开缝隙。
这个沉默寡言的男人，早已悄然走进了她的心里。
她对他，早已不仅仅是共同生活的伙伴，而是有了真切的心动和喜欢。
只是这份悄然滋生的情愫，被她理智地压在了心底。
从未宣之于口，也未曾想过会有如此直白表露的时刻。
谢远舟的吻很生涩，有些笨拙。
最初的震惊过后，乔晚棠紧闭的眼睫微微颤动。
她能感觉到他唇上灼热温度，和剧烈心跳。
她没有推开他，而是生疏地、试探着，轻轻回应了一下。
感受到她细微回应，谢远舟身体猛地一震。
原本僵硬紧绷的吻，变得温柔起来。
他小心翼翼地描摹着她的唇形，仿佛这是世间最珍贵的宝物。
所有未尽的话和悄然滋长的情意，都融化在了这唇齿相依的温热里。
良久，他松开她，额头抵着她的额头，呼吸微乱，眼底是未曾有过的炽亮光芒。
声音沙哑却无比清晰：“等我回来。一定。”
乔晚棠脸颊发烫，气息不稳。
望着近在咫尺的深邃眼眸里，清晰倒映着她微润的唇。
她心头鼓荡着陌生的情潮。
最终点头，“嗯，我等你。”
***
第二天，天还未亮，谢远舟便悄无声息地离开了家。
除了乔晚棠和族长谢承业，村里无人知晓他去了哪里，去做什么。
即便有人注意到谢家老三不见了，在这人人自危、朝不保夕的灾年，谁又有闲心去深究旁人的行踪？
活下去，填饱肚子，才是顶顶要紧的事。
日子一天天滑过，乔晚棠的月子坐得算是轻松。
婆母和两个小姑子，几乎包揽了家里所有活计。
每日里，她只需给两个孩子喂奶，逗弄一下日渐白胖可爱的儿女，其余一概不用操心。
周氏变着法儿给她做些有营养的吃食。
虽然食材有限，但那份心意却足。
乔晚棠自己也每日悄悄饮用些许灵泉水。
不仅身体恢复得快，精神头足，奶水也充沛，足以喂饱两个贪吃的小家伙儿。
小瑜儿和小满一天一个样，褪去了初生的红皱，露出粉白娇嫩的模样。
小瑜儿爱笑，醒来就咿咿呀呀，黑葡萄似的大眼睛好奇地张望。
小满则安静些，吃饱了就睡，偶尔挥挥小拳头，像是在梦里练功。
看着一双儿女，乔晚棠心中便充满了柔软的喜悦。
对谢远舟的牵挂也稍稍被冲淡。
谢远舟离开后，谢长树和谢远舶倒是时不时回村里来，行踪不定，也没人知道他们在忙活什么。
周氏懒得过问，乔晚棠更不会主动打听。
直到这天傍晚，天边残阳如血，给灾后荒芜的村庄更添几分萧瑟。
新房的院门被“砰砰”敲响。
周氏正在院子里晾晒尿布，闻声皱眉，擦了擦手去开门。
门外站着的，正是多日不见的谢长树和谢远舶。
谢长树背着手，脸色沉沉。
谢远舶站在他身侧，神情有些复杂。
看到周氏，尴尬地喊了声：“娘。”
周氏脸上没什么热络，语气也淡淡的：“你来做什么？”
谢长树见她这态度，冷哼一声：“做什么？这是我儿子的家，我还不能来看看了？”
说着，他不客气地推开挡在门口的周氏，带着谢远舶径直走了进去。
目光四处打量着崭新宽敞的院子，眼底掠过一丝晦暗不明的情绪。
谢晓竹正在灶房烧火准备晚饭，听到动静，最先走了出来。
看到父亲和大哥，她愣了一下，随即脸上也浮现出戒备：“爹，大哥，你们怎么来了？”
谢长树的目光落在女儿身上，开门见山，语气是不容置疑的专断：“我给你寻了门好亲事。”
“对方是县里周夫子家的小儿子，读过书，知书达理，家境殷实。这回，总不算辱没你了吧？”
谢晓竹一听，脑子里“轰”的一声。
又是嫁人！
自从上次差点被她爹卖给黄员外做妾后，她早已歇了嫁人的心思。
只想跟着三哥三嫂好好过日子，帮着家里把日子过红火。
如今父亲旧事重提，还是在这种自顾不暇的灾年。
她顿时火冒三丈，梗着脖子，声音又急又怒：“我不嫁！我说过，这辈子就不嫁人了，死也不嫁！”
“胡闹！”谢远舶上前一步，端起长兄的架子，皱着眉训斥道，“晓竹，你怎么还是这般任性？”
“婚姻大事，自古便是父母之命，媒妁之言。爹为你寻的这门亲事，是正经读书人家，多少人求都求不来。”
“你一个姑娘家，难道真要一辈子赖在娘家，让人笑话？”
这周夫子的二儿子，虽腿有残疾，但人家好歹是读书人，出身书香世家。
自家小妹能嫁给周夫子的儿子，那是攀了高枝儿，况且日后对他科举也有益处。
所以他觉得这门亲事，很是不错！