“稳妥？！你管这叫稳妥？！我告诉你昂热，如果恺撒出了任何事，加图索家族绝对不会……”

“不会什么？”

昂热的声音很轻，却带着一种刀光一样的锋锐，“像当初那样施加压力，然后逼我们接受既成事实？”

“弗罗斯特，我们都不是第一次经历这种事了。愤怒改变不了水下正在发生的一切。”

电话那头传来急促的喘息声，弗罗斯特似乎被噎得说不出话，最后只咬牙切齿地挤出一句：

“好……好！你会接到庞贝的电话！他会跟你谈！”

咔哒。电话被重重挂断。

昂热放下听筒，脸上没什么表情，只是端起那杯已经有些凉了的红茶，喝了一口。

大约只过了五分钟，电话又响了。

这次，来电显示是一个位于加勒比海某度假胜地的号码。

昂热接起。

“嘿！我亲爱的老伙计昂热！”

一个轻快、慵懒，带着点玩世不恭意味的男声传来，背景音里似乎还有海浪和海鸥的叫声。

“听说我那个严肃的弟弟刚跟你发完脾气？别介意，他就是个老古板。”

“庞贝。”

昂热叫出对方的名字，语气听不出喜怒，“弗罗斯特让我等你的电话。你想谈什么？如果是关于立刻强制救援……”

“不不不，别那么紧张，老朋友。”

庞贝的声音带着笑意，“我知道规矩，也相信恺撒那小子没那么容易挂掉。他可是我儿子，继承了最优秀的加图索血脉和……嗯，或许还有那么一点点他母亲的美貌？”

昂热没有接这个话茬。

庞贝自顾自地说了下去：

“我打电话来，主要是想确认一下……你们救援的时候，是会确保把两个人都带回来的，对吧？”

“我是说，恺撒，和那个叫路明妃的可爱女孩。”

昂热微微一顿，眼中闪过一丝了然，随即化为几不可察的讥诮：

“哦？这倒让我有些意外。加图索家什么时候，连非本家族的学员安危也如此关切了？”

“哎呀，话不能这么说。”

庞贝的声音依旧轻快，但话语里的含义却清晰起来。

“路明妃小姐……她迟早会是加图索家的人嘛。救自家未来的儿媳，有什么问题？”

“当年那些老头子们可是出了大力气，不惜代价支持她的出生，不就是因为早知道会是个女孩？这是我们为恺撒预定的皇后，当然要确保万无一失。”

“未来的儿媳？”

昂热沉默了两秒，然后低低地笑了起来，那笑声里没有多少温度，更像是一种冰冷的嘲弄。

“庞贝，你和你父亲、弟弟，你们这一整个家族，还真是一点没变。你们问过两个当事人的意见吗？尤其是路明妃那孩子，她知不知道，在你们加图索的棋盘上，她已经被标好了位置？”

他顿了顿，语气更冷了一些：“而且，比起做你们加图索家的皇后，以她的血统和潜力，为什么不能自己去当女皇？你们凭什么觉得，她会按照你们的剧本来？”

电话那头的庞贝似乎并不生气，反而低低地笑了起来，那笑声听起来有点暧昧，也有点理所当然的傲慢：

“女皇？皇后？有什么区别吗？重要的是，最后坐在那个位置上，流淌着加图索家血脉的孩子，能顺利登基，开启新的时代，这就够了。”

“过程如何，我们并不太在意。感情可以培养，身份可以赋予，至于她本人的意愿……”

庞贝又笑了一声，没有说完，但意思再明显不过。

昂热沉默了片刻，望着窗外沉沉的夜色，缓缓吐出一口气，声音低沉，带着一种冰冷的、毫不掩饰的厌恶：

“你们真是一群彻头彻尾的混蛋，庞贝。”

“谢谢夸奖，老朋友。”

庞贝愉快地说，“那么，水下的事，就拜托你了？务必，把我们未来的家人，安全带回来。加图索家会记得这份人情。”

电话挂断了。

昂热站在原地，手里握着已经没有任何声音的手机，良久，才将它放回桌上。

他走到窗边，夜色中的卡塞尔学院静谧安详，仿佛另一个世界。

“混蛋……”

昂热低声重复了一遍，不知道是在说加图索家，还是在说这该死的、永远充满算计的命运。

他拿起内部电话：“诺玛，给我接曼斯教授。是的，现在。”

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青铜城内，对局结束。

屏幕上，虫族的主巢在粒子炮的余烬中化作焦土。

“GG（GOOdGame）。”

路明妃长出一口气，松开鼠标，发现手心全是汗。

虽然她知道自己能打赢老唐，但是谁知道变身龙王之后打星际有没有加成？

好在老唐还是一样的菜。

路明妃偷偷瞥了一眼旁边的诺顿。

龙王陛下看着自己屏幕上“失败”的标识，沉默了几秒，那张属于老唐的脸上没什么挫败，反而有种奇特的探究。

“看来人类在足够的压力下，都能激发出意料之外的力量。你的操作比我记忆里的巅峰时期更精妙。”诺顿若有所思地说。

路明妃擦了擦额角的虚汗，有点不好意思地嗫嚅：

“也、也没有啦……我其实还因为紧张，手有点抖。可能是因为我以前用老式笔记本比较多，习惯用红点了，今天连了鼠标还有点不太适应。”

诺顿脸上的表情，在听到“红点”两个字时，非常明显地扭曲了一下。

虽然很快被他故作的平静面具压了下去，但路明妃捕捉到了。

康斯坦丁在旁边小小地“噗”了一声，赶紧捂住嘴，眼睛弯了起来。

诺顿没有对战术选择发表评论，大概是觉得和用红点还能赢了自己的人讨论战术细节有点伤自尊。

他关闭了游戏界面，目光投向大殿更深处幽暗的地方。

“第一局，是你赢了。”他承认得很干脆，“那么，按照约定，我们可以进行第二项。”

他并没有起身，只是抬起手，对着空旷的大殿某处，做了一个虚抓的动作。

一个造型古朴、布满游动龙纹的长条形金属匣子，在某种无形的力量牵引下，缓缓升起，悬浮而至，最终平稳地落在两人之间的青铜地面上。

匣子通体呈暗金色，表面蚀刻着难以辨识的文字，光是看着，就让人感到一股森然肃杀之气。

“凡王之血，必以剑终。”

诺顿低声吟诵般说道，伸手抚过匣盖，动作轻柔得如同抚摸情人的脸颊，但那眼神却冰冷如铁。