半个时辰后。

京师南城，骡马市胡同的一处漏风破瓦的院门被人一脚踹开。

三十多岁的孙传庭，穿着一身洗得发白的粗布长袍，正在院子里劈柴。

他身材高大，面容刀削斧凿般冷硬，眼神中透着一股子似乎对这世道早就绝望透顶的戾气。

门被踹开的瞬间，几名腰悬绣春刀的缇骑冲了进来。

两把刀直接架在了他的脖子上。

“孙传庭！你的事犯了！走吧！”领头的百户声音冰冷。

孙传庭手里的斧子哐当落地。

他没有求饶，也没有恐惧。

他这几年在这破院子里，早就看透了大明朝堂那狗咬狗的戏码。

他只是平静地弹了弹身上木屑，伸手向屋里喊了一声：“夫人，不必等我吃饭了。这大明的饭，太馊了，为夫去下面吃。”

说罢，大步跟着锦衣卫走出了胡同。

他以为他要去诏狱。去和那些被剥皮揎草的同僚作伴。

可当马车走了大半个时辰，外面却越来越静。

当他被掀开两眼蒙着的黑布时，他震惊地发现，自己并没有在诏狱那阴暗潮湿的地牢里，而是站在了一处满地刨花的巨大庭院中。

而在他前面十步远的一张堆满了奇形怪状管子的铁桌旁，一个穿着沾满油渍常服的青年，正低头在一张羊皮纸上写写画画。

周围，连一个太监都没有。

“犯官孙传庭。不知到了哪位大人的私牢？要杀要剐，给个痛快吧。”孙传庭昂着下巴，声音如同金石。

那青年停下了笔，缓缓转过身。哪怕孙传庭再狂傲，也在这一瞬间呼吸一滞。

因为他认出了那张脸。

那是皇帝！

“孙传庭。”朱由校随手将一块红泥镇纸扔在图纸上，走到他的面前，“想死？你以为朕把你从那个破院子里拽出来，是闲得没事干为了砍你一个革职小官的脑袋？”

朱由校俯视着这个骨子里透着狠劲的男人。

“朕查过你的底子。你是个进士。但你不像钱谦益那帮只会写诗的废物。你懂算术，你知庶务，你身上不仅有文官的心眼，更有武将为了达到目的不择手段的匪气。”

“你恨魏忠贤？”

孙传庭被这话问得头皮发麻，在皇帝面前承认恨皇帝最大的心腹鹰犬？这特么不是送命题是什么？

但他依然咬着牙，直挺挺地跪了下去：“臣，宁死不作阉党之门下走狗！”

“好。”

朱由校不仅没怒，反而拍了拍手。

“朕不喜欢阉党，也不喜欢东林党。朕只喜欢能干活的官员！”

“孙传庭，朕今天给你一个机会。不仅让你活，还能让你一展胸中所学。”

朱由校走到那幅大明全图前，猛地拔出一把短刀，直接“夺”的一声，钉在了“陕西”的地图上！

“明年，这里要百年一遇的大旱！五百万人要是没水喝，没饭吃，就会全部变成流寇，把大明吃得连骨头渣子都不剩！”

孙传庭的眼睛瞬间瞪圆了。

大旱？！

“朝廷没时间去走户部那一套层层扯皮的拨款流程了。那些地方道台、乡绅，全他是吸血的水蛭。”朱由校转身，看着孙传庭，“朕给你五十万两现银。不走户部账，直接从内库出！”

“朕再把京营里裁汰下来的五千净军交给你！”

“他们不是什么精锐，但他们没有家室，没有宗族，在陕西没有牵挂，他们只认朕的饭碗！”

朱由校走到孙传庭面前，将那把沾墨的短刀一把扔在地砖上。

“你现在就是陕西旱情督办副使！”

“拿着这五十万两，带着这五千条除了力气一无所有的阉兵。滚去陕西那鸟不拉屎的地方！”

“不修城墙，不打流寇！”

“你唯一的任务。就是给朕在黄土高原上，找水源，往下挖！挖出能活命的深水井！”

“朕不管你用什么方法。哪怕是用牙去啃！也要在明年给朕打出最少一万口井来！”

这突如其来的宏大部署，直接把孙传庭给砸懵了。

去陕西打井？

带太监兵？

这听起来简直荒谬到了极点！

“皇上……”孙传庭咽了口唾沫，他的理智迅速回归，作为在基层摸爬滚打过的干吏，他立刻看到了这个计划里最致命的死穴。

“皇上一片苍生之念。臣不敢推辞。但……”孙传庭顶着压力抬起头，“但臣若是去了。那是地方州府的地界。五十万两白银，那是一块比天还大的肥肉！陕西的巡抚、布政使司，乃至底下的知县和占山为王的豪族。”

“他们怎么可能由着臣一个不入流的副使，带着一群太监兵，在他们的地盘上乱挖深井？打出来的水怎么分？他们定然会想尽一切办法横加阻挠，甚至以‘惊扰龙脉’、‘破坏水土’的名目，上疏弹劾臣！”

“怎么不可能？”朱由校反问了一句，“孙传庭。朕刚才说了，你是有匪气的武将根骨。怎么这个时候，反倒跟那些满嘴之乎者也的腐儒一样了？”

朱由校弯下腰，将地上的那把刀捡起来，直接塞进了孙传庭的手里。

刀柄冰凉。

“朕让你去，不是让你去跟他们和光同尘，不是让你去衙门里请他们喝茶批公文的！”

“这五十万两，你必须一分一厘都给朕花在刀刃上！雇最懂堪舆的师傅，买最硬的钻头，买能救命的干粮和盐！”

朱由校的手指死死地戳着孙传庭的胸口。

“谁敢拦你！谁敢在这笔救命的钱上把手伸过来抽一两银子的火耗！”

“不管他是当地的富绅。”

“还是正三品的布政使！”

“你不要去三法司写折子告状。你手下有五千个只听命于内廷的净军！你拿这把刀。直接砍了他们的脑袋！抄了他们的家产，夺了他们的存粮补你的亏空！”

“出了天大的乱子，哪怕你把陕西的官僚杀绝了！”

“朕，给你兜着！”

疯了？

孙传庭握着刀的手在剧烈地颤抖。

他不可思议地看着眼前这个皇帝。

这哪里是一个帝王该下的旨意？这是把国家机器直接变成了一头为了求生而不择手段的恐怖怪兽！

跨越一切行政层级，直接诉诸于最原始的军法暴力！

但同时，一股被压抑了半生、怀才不遇的火焰，在孙传庭的胸膛里轰然炸开！

大明朝为什么烂？就是因为规矩太多，蛀虫太多！

现在皇帝不仅给了他钱，给了他人，甚至给了他一个在这个特权社会里能够无限开火的神权！

只要能打出水来活人性命，杀多少官，不追究！

“臣……”

孙传庭这位七尺男儿，在这偏僻的院子里，双眼突然变得血红。

他双手握着那把刀，猛地举过头顶。

“臣孙传庭，接旨！”

“好。”朱由校退后一步，负手而立。“明天一早。去西直门找王体乾领印信，净军和银车。立刻带兵前往陕西。”

孙传庭领着刀，头也没回，直接大步流星地走出了院子。