秦烈云抱拳回答。

“回大人，属下在西北边关待过五年，后来受了伤才退下来的。”

指挥使的表情更满意了，一个猎铁皮蛮牛的猛人加一个边关老兵。

这一队的配置比其他队强了不止一倍。

他转身往回走，走了几步又停下来，回头看了王武一眼。

“此子非池中物，到了战场别让他轻易死了。”

这句话是对钱彪说的，钱彪连忙点头哈腰保证一定照办。

但在场的人都听出了另一层意思，指挥使这是在给王武撑腰。

有了这句话，王武在军中的地位就不一样了，谁也不敢轻易动他。

歪嘴什长站在人群里，脸上的表情比吃了屎还难看。

他之前还嘲笑王武选人没眼光，现在人家一个没跑，他自己的人跑了三个。

而且王武还入了指挥使的眼，这差距大到让他想找个地缝钻进去。

处置逃兵的事很快就开始了，刑台上跪着的那些人被一个一个拖出来砍头。

血溅得到处都是，有几个新兵吓得当场吐了出来。

什长连坐的判罚也下来了，跑了人的什长全部降为普通士卒，取消所有待遇。

那个跑了八个人的什长更惨，直接被拉去打了五十军棍，打完就被扔进了死牢。

王武站在队伍里看着这一切，脸上没有任何表情。

这就是军中的规矩，跑的人连累了不跑的人，不跑的人又连累了带他们的人。

一层套一层，谁也别想置身事外。

他回头看了一眼自己的队伍，这些人之所以没跑，不是因为他们有多忠心。

是因为他们在王武这里吃得好穿得暖。

跟着王武有肉吃有酒喝，跑出去能有什么好日子过。

这就是王武花那些银子的真正目的。

不是为了收买人心，是为了保住自己的命。

什长连坐的规矩他早就打听清楚了，手下跑了人他也要受牵连。

与其等着被连累，不如一开始就把人喂饱了，让他们舍不得跑。

顾青站在队伍最后面，她现在对王武的看法又变了。

这人不光能打会算计，还把人心琢磨得透透的。

用银子买忠心是最笨的办法，但王武用的不是银子，是让人离不开的好处。

吃惯了好的再让你去吃糠咽菜，谁受得了。

处置完逃兵之后，指挥使宣布了一个消息，让所有人的心都提了起来。

“明日卯时，大军开拔，目标北境。”

北境，那是蛮族盘踞的地方。

朝廷已经跟蛮族打了三年仗，死的人比活的人还多。

这批新兵就是去填那个无底洞的，能活着回来的十个里面有一个就算运气好。

当天晚上整个营地都在收拾行装。

有人在写家书有人在发呆，还有人偷偷在角落里哭。

王武在自己的帐篷里清点装备。

玄铁宝刀、干粮、银两、还有几瓶萧家特制的金创药。

秦烈云坐在他对面擦刀，两人谁都没说话，但气氛不压抑。

顾青抱着自己的刀窝在角落里。

她的寒毒已经被王武压制住了，短时间内不会再发作。

城里买的那些药材也起了作用，再调养一段时间就能根治。

帐篷外面传来脚步声，是钱彪来了。

他钻进帐篷的时候脸上带着笑，但眼神里藏着担忧。

“王老弟，明天就要出发了，你有什么打算。”

王武抬头看了他一眼，反问了一句。

“钱大人有什么打算。”

钱彪叹了口气，一屁股坐在地上。

“我在军中混了二十年，什么仗没打过，这次去北境凶多吉少。”

他说这话的时候语气里带着一丝颓废，跟白天那个趾高气昂的百夫长判若两人。

王武没接话，他知道钱彪想说什么。

果然，钱彪顿了一下之后继续开口。

“老弟，你入了指挥使的眼，以后肯定有前途，能不能帮老哥一个忙。”

“说。”

“到了战场上，老哥我跟你混，你保我一条命，以后你要什么老哥都给你弄来。”

这话说得直白，但也说得实在。

钱彪是个滑头，他知道自己的本事不够在战场上活下来。

但王武不一样，能一根树枝打死铁皮蛮牛的人。

在战场上肯定也是杀神一样的存在。

跟着这样的人混，活下来的几率比自己单干高十倍。

王武想了想，然后说了一句让钱彪喜出望外的话。

“行，你跟着我。”

就这三个字，钱彪差点没跳起来。

他一把抓住王武的手连声道谢。

说王老弟你放心，以后你就是我亲爹，不对，你是我亲兄弟。

秦烈云在旁边看着这一幕，嘴角微微翘起。

王武这是在收买人，但收买的不是普通人，是一个有人脉有资源的百夫长。

钱彪在军中混了二十年，认识的人比王武这个新兵什长多了不知道多少倍。

有他在前面帮忙打点关系，很多事情都会方便很多。

卯时刚到，号角声就响彻了整个营地。

三千人马浩浩荡荡地开出城北大营，往北境进发。

王武骑在马上，身后跟着他那一队十个人，再后面是钱彪带着的百人队。

什长按规矩只能带队步行，但钱彪给王武弄了一匹马。

这是他刚才承诺的“你要什么老哥都给你弄来”的第一个兑现。

夜色如墨，星光稀疏，队伍沿着官道一路向北。

王武回头看了一眼，青州城的轮廓已经消失在了黑暗里。

那里有他的老婆孩子，有他的产业和银子，有他用一年时间打下的一切。

陆含烟怀着他的第四个孩子。

陆知书带着他的三个孩子，还有萧清月、苏锦儿、白素素。

孙家的威胁还没解决，京城那个神秘的大人物也还在暗处窥伺。

但这些都是以后的事，现在他要做的是在战场上活下来，带着军功回去。

有了军功才有地位，有了地位才能保护家人，这个道理他比谁都清楚。

队伍走了三天三夜，中间只歇了两回，每回不超过两个时辰。

新兵们的腿都在打颤，有几个走着走着就倒下去了，被后面的人踩过去也爬不起来。

王武这一队的状况明显比其他队好。

那五百份酱牛肉的油水撑着，走起路来脚下还有劲。

钱彪跟在王武马屁股后面亦步亦趋，嘴里念叨着还有多远还有多远。

前面传来一阵骚动，队伍停了下来，有人在喊什么。

王武勒住马往前看，官道上横着一队骑兵。

少说也有三百人，个个披着铁甲佩着长刀。