苏莱文陷入了困境。
他坐在私人办公室的椅子上，桌上摊着几份伊芙琳递交的报告，每一份的内容都差不多——昨夜各领地发生的异变，伤亡的情况，还有领主的反应。
旁边坐着几个被他提拔上来的年轻人，都是他一手培养的助手，平时负责分担各种事务。此刻他们一个个低着头，目光躲闪，谁也不敢先开口。
苏莱文的目光从他们脸上扫过。
一个个都拿不出主意。
他叹了口气，看向角落里那个特殊的存在。
伊芙琳。
寒霜镇的情报部长，此刻正悠闲地坐在窗边的椅子上，手里捧着一杯茶，目光落在窗外，一副事不关己的样子。
苏莱文的眉头皱得更紧了。
“你倒是悠闲。”
伊芙琳抬起眼，看向他。
“事情没烧到自己身上，”她语气平淡，“自然无所谓。”
苏莱文觉得自己的血压在上升。
那些领主们，盖斯，埃尔温，还有其他几位此刻正坐在那里，等着他给出答案。
他们想知道，为什么活人会好端端地变成死诞者。
他们想知道，为什么寒霜镇好像什么事都没发生一样。
他们想知道，这一切到底是为什么。
苏莱文也很想知道。
但问题是——他负责的是政治和商业这一块，死诞者这种属于神秘学范畴的事情，向来是由切丝维娅和男爵本人负责的。
他哪里懂这些？
他只知道结果，不知道原因。
他知道寒霜镇为什么这么安宁，是因为切丝维娅在之前就已经将内部的“潜在转化者”全部关进了牢里。那个女人的效率高得吓人，仿佛能未卜先知一样。
能治的，都治了。不能治的，或者说没来得及治的，在昨天变成死诞者之后，也立刻被处理掉了。
就算有零星遗漏，也被巡逻队快速解决。
对寒霜镇的大部分人而言，昨天就是很普通的一夜。
睡一觉，醒来，该干嘛干嘛。
但这说出来，对那些人有什么用？
告诉他们“我们提前把会变成怪物的人都抓起来了”？告诉他们“我们的农业部长早就知道会发生这种事”？
这些话说出来，只会让那些领主更焦虑。
“苏莱文大人。”
伊芙琳的声音从身后传来。
苏莱文转过身。
伊芙琳走到他面前，眼神认真了一些。
“我跟着切丝维娅的时候，听说过一些事情。”
苏莱文看着她。
“说。”
伊芙琳开始讲述。
她说的东西，有些苏莱文知道，有些不知道。关于那些“潜在转化者”的特征。幻听，嗜睡，发热，偶尔会出现皮肤下的黑色纹路。
关于那些复苏设施的位置，王都，南境，还有其他地方。
伊芙琳挑出了重点。
“够了。我知道该怎么说了。”
他走向门口，手按在门把手上。
“你们几个，”他回头看向那些助手，“在这里待着。好好想想，下次再遇到这种事，该怎么办。”
助手们连连点头。
苏莱文推开门，走了出去。
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苏莱文推开会客厅的门时，屋里已经坐满了人。
银溪领的埃尔温，黑岩领的盖斯，还有七八个临近寒霜镇的领主。
门开的瞬间，所有的目光都转向他。
每个人都在等他。
苏莱文走进来，身后的侍从轻轻带上门。
“抱歉让各位久等了。处理了一些紧急事务。”
盖斯第一个开口。
“那就快说。”他的脸上带着焦躁，“我那边死了不少人。总得知道和原因吧。”
艾莉娜坐在他旁边，轻轻拍了拍他的手臂，盖斯的音量立刻低了几分。
苏莱文走到房间中央，站定。
“关于昨夜的事变，寒霜镇确实提前有所准备。”
他停顿了一下，确认所有人的主意力都在自己身上。
“这不是因为有什么预言能力，而是因为我们对‘转化者’的研究，比各位深入一些。”
埃尔温的眉头皱了起来。
“转化者？”
“就是那些会变成死诞者的人。”苏莱文说，“这片大地上，有些人天生就带着某种东西。那东西平时潜伏着，不声不响，但在特定条件下会被激活。”
他的目光扫过在场的每一个人。
“昨夜，就是某个特定条件达成了。”
房间里安静了几秒。
艾莉娜问道:“什么条件？”
苏莱文看着她。
“我们还在研究。目前能确定的是，这和上个文明的遗迹有关。”
“遗迹？”又一个领主问。
苏莱文点了点头。
“那是古代留下的东西。上一个帝国时代的遗迹。王都下方有一个，南境也有一个。”
“死诞者的目的，就是那些地点。它们在收集或者说，在回收某些东西。”
盖斯问:“这和我们那边的人变成死诞者有什么关系？”
“那些遗迹，在影响着这片大地。”苏莱文说出自己现编的理由，“它们散发出来的东西，会激活潜伏在人体内的……那个东西。时间越久，影响越大。”
盖斯的脸色变了。
苏莱文继续说下去。
“这也是为什么男爵大人执意要去南境。”苏莱文说，“不只是为了见赛丽娅王女。也是为了那个地方。”
盖斯的声音又响起。
“所以你的意思是，我们什么也做不了？”
苏莱文转回身，看着他。
“等男爵回来。在他回来之前，我们要做的就是守住现有的一切，尽量控制损失。”
他看着在座的领主们。
“但更重要的是——”
“一天不攻下王都，王国就一天无法平静。”
他的声音变得有力起来。
“那里是源头。只要源头还在，死诞者就不会停止。转化者还会出现。异变还会发生。”
“男爵去南境，是为了解决那里的问题。我们在这里，也要准备好——等时机成熟，就要向王都进军。”
会客厅里沉默了很久。
然后埃尔温第一个开口表态。
“需要什么，尽管说。银溪领的物资，随便调。”
盖斯说道。
“攻下王都，真是个让人……为之血热的目标。”
其他领主也纷纷表态。
苏莱文看着他们，心里暗暗松了口气。看来自己临时想出来的说辞效果还不错。
方向有了。目标有了。敌人也明确了。
接下来，就把这场会议的内容在联合公社内部传播，统一方向和目标。