关于寒霜镇男爵的回归，已经浩浩荡荡地传遍了整个王领。
消息的传播总是要比两只脚快得多。本杰明还没到圣泉领，圣泉领的人就已经知道他要回来了。圣泉领的人知道了，希维埃尔就知道了。希维埃尔知道了，他的副官就知道了。
副官知道了，刺杀计划就开始了。
本杰明靠在马车里，看着窗外飞速掠过的景色。
“我们快到交战区了。”
阿布罗狄从瞌睡中醒来，揉了揉眼睛。
“交战区？”
“对。”本杰明说，“苍白教会的圣教军和我们的防线，已经把圣泉领周边都笼罩进去了。范围比我想象的大不少。”
阿布罗狄探头往外看。
确实，窗外已经不是平静的乡野了。远处有烟柱升起，隐约能听见轰塌声。
“看来是真的打起来了。”阿布罗狄说。
“嗯。”
本杰明收回目光。
然后他的眉头突然皱了起来。
念刃的感知里，有什么东西在高速接近。
很快。
非常快。
“阿布罗狄——”
他的话还没说完。
轰！
马车剧烈地震动起来。
车顶被什么东西砸中，整个车厢瞬间变形。木屑纷飞，铁皮扭曲，马车像被一只巨手捏碎的玩具一样，四分五裂。
本杰明被甩了出去，在地上滚了几圈才停下。
他抬起头。
不远处，一个巨大的铁球正从空中落下，砸在地上，砸出一个大坑。那铁球上连着粗大的铁链，铁链的另一端——
在不远处的山丘上，一个壮汉正握着铁链的另一端，冷冷地看着这边。
刺杀？
自己居然遭遇刺杀了。本杰明多少有些意外，这些人是怎么找到自己的。虽然埃尔温宣传自己的回归。但在回来的路线上可称得上是五花八门。
“男爵！”
阿布罗狄的声音从旁边传来。
本杰明转头看去。
阿布罗狄站在一堆荆棘中间，那些荆棘交织成一张保护网，将那个巨大的铁球托在半空。
“你没事吧？”
本杰明站起身，拍了拍身上的灰。
“没事。”
他的念刃已经全力展开，扫描着周围的每一寸土地。
三个神眷者。二十个全副武装的骑士。
都在不远处的山丘后面埋伏着。都是精英。算得上这片大地特色的“特种部队”。
能享受这种待遇，说明自己在对手眼中，已经是不容忽视的眼中钉了。
“敌袭！”
寒霜镇的士兵们反应过来了。
他们的动作很快，非常快。训练有素的他们在第一时间进入战斗状态。几个士兵掀开了后方马车的布料，露出了里面隐藏的东西。
移动式便携蒸汽弩炮。
“对准那个山丘。”本杰明抬起手，念刃引导着方向，“放！”
士兵们调整角度。
扳机扣动。
砰！砰！
两枚弩炮呼啸而出，直直落在敌人潜藏的位置。
那几个神眷者和骑士显然没想到自己会被发现。他们藏得那么隐蔽，距离抛铁球的袭击者隔着大段位置，怎么可能——
轰！
爆炸声响起。
四名全甲骑士当场成为被铁皮包裹的肉泥。
副官的瞳孔猛地收缩。
不能再躲了。
对手开了“透视”一样的准头，再躲下去只会被逐个击破。
“出击！”他下令。
山丘后面，剩余的骑士们冲了出来。
十五名全甲骑士，排成冲锋阵型，朝本杰明的车队冲来。
寒霜镇的士兵们没有慌。
他们举起了蒸汽连弩。
那些这些特质的穿甲箭的威力不俗，射速又快。冲在最前面的几个骑士，铠甲的薄弱处被穿透，惨叫着倒下。
但剩下的骑士依然在冲锋。
他们之间的距离越来越近。
越来越近。
然后——
神眷者出手了。
一个骑士的速度突然加快，快得只剩一道残影，瞬间冲到了阵型面前。
寒霜镇的士兵们没有退。
他们列好阵型，举起盾牌，准备迎接冲击。
但阿布罗狄更快。
荆棘又一次从地下钻出，出现在敌人脚下。
那些骑士都是高手。在察觉到荆棘的瞬间，他们立刻驱马转向，想要避开。
但转向的刹那寒霜镇的士兵们行动了。
“抬过来！抬过来！”
几个强壮的士兵背着大铁罐冲了上来。那铁罐连着长长的铁管，铁管的末端有喷嘴。
他们对准了靠近的骑士。
扳机扣动。
嗤——
高浓度的乙醇蒸气，在蒸汽压力下喷射而出，形成一道道白色的气柱。
然后点火。
轰！
火焰瞬间燃起，形成一道道火线。
那些教会骑士和他们的战马，瞬间被火焰吞没。
骑士们身上燃烧着，试图扑灭火焰。但那火焰是乙醇燃烧的，用水根本浇不灭。
而他们的战马把背上的主人甩在地上，然后疯狂地跑开。
战场上一片混乱。
这是寒霜镇军工厂的新产品。意在大批量消耗那些堆积如山的“灵园快乐水”，那个用卷心菜蒸馏出来的高浓度烈酒。
那壮汉也从山丘上冲了下来。
他的武器就是那个拴着铁链的铁球。那铁球在他手里像玩具一样，挥舞得虎虎生风。
然后他愣住了。
因为那些铁链突然不受控制了。
它们自己动了起来。
缠绕。收紧。
壮汉被自己的武器缠住了。他拼命挣扎，但那铁链越缠越紧。
然后阿布罗狄到了。
他高高跃起，一记大飞脚，直取壮汉的面门。
“双刺毒花”
正中目标。
壮汉的脸，从正面被踢了个结结实实。鼻梁塌了，牙齿飞了，半边脸肉眼可见地肿了起来。
他踉跄后退，捂着自己的脸。
阿布罗狄落地，双手抱胸，居高临下地看着他。
“慈悲女神的神眷者，苍白教会什么时候愿意把你们收为走狗了？”
壮汉按着被踢烂的半边脸，声音含混不清。
“不关……你的事……”
阿布罗狄踏前一步。
壮汉后退一步。
另外一个神眷者被寒霜镇的士兵们缠住了。那些士兵虽然实力不如他们，但配合默契，装备精良，一时半会儿脱不开身。
而最后一个神眷者——
希维埃尔的副官，站在远处，静静地看着这一切。
他的称号就是“副官”。别人对他的称呼也是“副官”。
希维埃尔给他的命令是：用最快的速度杀死本杰明·布莱克伍德，无论付出什么代价。
这个条件对他而言很宽松。
因为希维埃尔甚至没有给出明确的时间限制，没有给出可调用的资源限额。
所以副官很从容。
这一次能伏击到本杰明，多亏了他们阵营里一位神眷者的念刃。那个人预判了目标的行动路线，让他们提前埋伏在这里。
如果刺杀能成，最好。
就算不能，就当做是试探好了。